抗日戰爭

20世紀三四十年代日本對中國的侵略戰爭，便是其對外擴張侵略戰爭中規模最大的一次。這次戰爭是日本的對外擴張政策、日中兩國國力的懸殊對比以及國際社會綏靖主義政策等多種因素作用的後果。 ^[23] 

1868年日本明治維新後國力的迅速強大，日本開始走上資本主義道路，並逐漸發展成為軍國主義國家。

1894年甲午戰爭後，中國與日本簽署了《馬關條約》，日本利用條約中從中國奪得的賠款2.3億兩白銀中的80%來發展軍事，開始走上對外侵略的道路，並把“大陸政策”定為基本國策。 ^[24] 

1900年，因為庚子事變問題，日本作為八國聯軍的主力之一，佔領天津、北京，並利用《辛丑條約》在京、津一帶駐屯重兵。

1904年到1905年，日本在日俄戰爭中獲勝，攻克俄國建立的旅順口要塞，並於對馬海戰中重創俄國波羅的海艦隊，從俄國手中奪取了在中國東北的特權，更加加強了日本的野心。1910年日韓併合，更使日本有朝鮮作為侵略中國的跳板。

1914年，第一次世界大戰爆發，日本對德國宣戰，入侵膠州灣的德國勢力，進而佔據山東。1915年，跟袁世凱簽訂《二十一條》，徹底取代德國在山東的特權。 ^[25] 

1927年，中國國民革命迅速發展，日本一面策劃“滿蒙”獨立，一面出兵濟南阻止國民革命軍北伐。6月27日至7月7日，日本內閣在東京召開有外務省、陸海軍省、參謀本部、關東軍及有關中國問題專家等人蔘加的“東方會議”，制定了《對華政策綱領》，確立了先佔東北、內外蒙古，進而侵佔全中國的擴張政策。隨後，日本首相田中義一又向天皇上奏了《田中奏摺》，明確提出了“惟欲征服支那，必先征服滿蒙；如欲征服世界，必先征服支那”的擴張總戰略藍圖。《對華政策綱領》和《田中奏摺》的出籠，標誌着日本對中國的侵略戰爭不可避免。 ^[23] 

1928年6月4日，奉系軍閥張作霖的專車開到皇姑屯車站以東的京奉、南滿兩鐵路交叉點的橋洞時被日本人事先埋在橋下的炸藥炸得粉碎，張作霖身受重傷後不治身亡。這就是轟動中外的“皇姑屯事件”。

1931年9月18日，日本發動九一八事變，侵佔了中國東北，從而在世界東方形成第一個戰爭策源地。 ^[26] 

1936年11月25日，日本與德國在柏林簽訂《反共產國際協定》，翌年意大利也加入這個協定，形成“柏林——羅馬——東京”的軸心國聯盟，標誌世界法西斯國家侵略聯盟正式建立。

1929年10月，由美國開始的經濟危機席捲整個資本主義世界。日本在危機中遭受沉重打擊，國民經濟虧損，黃金不斷外流，工業萎縮，農業告急。為了擺脱世界經濟危機造成的深重困擾，轉移國內的注意力，日本走上侵略道路，日本軍國主義者加緊實施其既定的侵華政策。

九一八事變後，國際局勢發生深刻複雜變化，特別是各主要國家對日本侵略中國所採取的綏靖政策，客觀上縱容了世界法西斯勢力的發展和相互勾連。 ^[26-29] 

中國政府曾將希望寄託於當時世界上最大的國際組織——國際聯盟。然而西方政治家們此時主要精力集中於歐洲，未向中國伸出援手。國聯的綏靖主義態度使日本對國際社會不再心存忌憚，它向日本發出了一個錯誤的信號，嚐到了甜頭的日本從此在侵略的道路上越走越遠。

蔣光鼐、蔡廷鍇、馮玉祥、張學良、李宗仁、閻錫山、白崇禧、厲爾康、陳誠、傅作義、何應欽、宋哲元、孫連仲、衞立煌、張治中、張自忠、佟麟閣、趙登禹、戴安瀾、郝夢齡、王銘章、餘程萬、黃光鋭、林偉儔、司徒非、譚邃、謝晉元、薛嶽、杜聿明、鄭洞國、馬占山、高志航、範築先、張發奎、餘漢謀、李品仙、劉湘、胡宗南、顧祝同、劉峙、唐生智、徐永昌、楊虎城、蔣鼎文、程潛、李烈鈞、鹿鍾麟、蘇炳文、邱清泉、張靈甫、黃伯韜、龐炳勳、劉汝明、湯恩伯、羅卓英、劉戡、周至柔、陳紹寬、饒國華、陳安寶、唐淮源、李家鈺、王耀武等 ^{[31]  [163]} 

劉少奇、周恩來、朱德、任弼時、鄧小平、彭德懷、葉劍英、楊尚昆、李先念、薄一波、賀龍、劉伯承、林彪、徐向前、聶榮臻、羅榮桓、羅瑞卿、左權、粟裕、葉挺、呂正操、楊得志、楊勇、陳毅、張雲逸、王震、黃克誠、彭雪楓、張愛萍、楊靖宇、趙尚志、馬本齋、陳錫聯、陳賡、王樹聲、譚政、許光達、曾生等 ^[32-35] 

松井石根、板垣徵四郎、武藤章、土肥原賢二、廣田弘毅、木村兵太郎。

梅津美治郎、岡村寧次、阿南惟幾、杉山元、山下奉文、南雲忠一、石原莞爾、阿部規秀、寺內壽一等。 ^[36] 

中國的陸軍在“七七”事變爆發的時候共有步兵182個師又46個獨立旅、騎兵9個師又6個獨立旅、炮兵4個旅、20個獨立團及其他少量特種兵部隊，總兵力約170餘萬人。 ^[138] 

日本陸軍“七七”事變前夕，有17個常備師團、4個混成旅團、4個騎兵旅團、5個野戰重炮兵旅團、3個戰車聯隊（包括坦克、裝甲車）、16個飛行聯隊（54個飛行中隊）以及十餘個守備隊（相當於步兵旅團）等，共38萬人左右。此外，在完備的徵兵制度下，日本另有預備役73.8萬人、後備役87.9萬人、第一補充兵157.9萬人、第二補充兵90.5萬人，總計410萬人。 ^[138] 

中國海軍到全面抗戰爆發之前共有各種艦艇120艘，總排水量約11萬噸，但實際作戰艦艇僅60多艘，排水量約為6萬餘噸。 ^[138] 

日本海軍當時共有現役艦艇285艘，總排水量115.3萬噸，位居世界第三。 ^[138]  其中包括了航空母艦4艘、戰列艦9艘、重巡洋艦12艘。此外還有戰列艦2艘、航空母艦2艘正在製造。

中國空軍當時共有各種飛機600架，其中作戰飛機僅305架，因為依賴進口，在抗戰爆發時能投入戰鬥的僅223架，共編為31箇中隊。因缺少配件，作戰消耗過大，開戰不到一年，便僅剩126架可以戰鬥，此後又陸續補充104架。 ^[138] 

日本空軍航空兵分別屬於陸軍和海軍，沒有獨立的空軍。陸軍共有54個作戰飛行中隊，陸軍航空兵團共有作戰飛機約960架。日本海軍陸基和艦載作戰飛機共計640架。 ^[37] 

1931年9月18日夜，日軍進攻瀋陽北大營，九一八事變爆發，由於張學良採取“不抵抗”政策 ^[3-6]  ，東北迅速淪陷，東北軍大部分撤至錦州，張學良亦將遼寧省府遷移至錦州。日軍攻佔齊齊哈爾後，即調轉兵力直撲錦州。12月25日，南京中央政府電令張學良固守錦州，積極抵抗，張學良也曾表示“對錦必盡力設法固守”。1932年1月1日，日軍進攻錦州，但東北軍最終仍以“不抵抗”的姿態，退出了錦州 ^[8]  。由於當局的“不抵抗”政策，致使日本侵略軍迅速佔領中國東北，並炮製偽滿洲國。1932年3月9日，溥儀到達長春，在關東軍導演下，就任偽滿洲國“執政”。

1932年1月28日午夜，日本海軍第一遣外艦隊司令鹽澤幸一指揮海軍陸戰隊分三路突襲上海閘北，一·二八事變（即淞滬抗戰）爆發。駐守上海的國民革命軍第十九路軍（粵軍）在總指揮蔣光鼐、軍長蔡廷鍇指揮下奮起抵抗，給日軍以迎頭痛擊。日軍對我軍陣地及民宅、商店狂轟濫炸，發動了四次總攻，卻均遭敗績，蔣光鼐指揮軍隊在閘北、江灣、吳淞、曹家橋、瀏河、八字橋一帶展開了多次戰役，日軍先後四次更換主帥，死傷近萬人，沉重打擊了日本帝國主義的侵華氣焰 ^[10-11]  。隨後張治中率中央軍第五軍增援上海，雙方陷入僵持。2月28日，英國、法國、美國三國公使介入調停。5月5日，中日雙方簽署《淞滬停戰協議》，規定中國國民革命軍不得駐紮上海，只能保留保安隊，日本取得在上海駐軍的權利，6月，日本軍閥全部退回日租界。

一·二八淞滬抗戰是十四年抗戰的重要起點之一，是中國軍隊第一次與日軍的全面對抗和較量，也是局部抗戰階段給予日軍沉重打擊的一次戰役。它遏制了日軍的囂張氣焰，為全面抗戰爭取了寶貴的備戰時間，是全民族抗日救亡運動第一次高潮得到空前體現，中國軍人的英勇抵抗與九一八事變後的潰敗逃跑，氣象截然不同，使得全國上下瀰漫的亡國滅種低落情緒一掃而光。 ^{[9]  [38]} 

1933年1月1日，日軍開始進犯山海關，把侵略矛頭指向了華北。

1933年5月，原西北軍將領馮玉祥在張家口成立察哈爾民眾抗日同盟軍。5月31日，中日簽署《塘沽協定》，國民革命軍退出熱河和冀東，日本打開了通往華北的大門。11月，國民黨第十九路軍將領發動福建事變，事變最終失敗，蔣介石撤銷了十九路軍的番號。 ^[39] 

1935年，日本策劃製造華北事變，妄圖把華北變為第二個偽滿洲國；6月11日，梅津美治郎就華北問題提出備忘錄；7月6日，何應欽覆函全部承認日方要求，實際形成《何梅協定》。

1935年8月1日，中國共產黨於發表《為抗日救國告全體同胞書》（《八一宣言》），呼籲全國各黨派、各階層、各軍隊團結起來，停止內戰，一致抗日。 ^[40] 

1935年8月5日，日本外相廣田弘毅提出對華三原則。9月，日本再度製造輿論，要求“華北五省（察哈爾、綏遠、河北、山西、山東）自治”。11月25日，日本策動的，由宋哲元為委員長的冀察政務委員會成立。

1935年12月9日，北平學生舉行抗日救國遊行，反對日本帝國主義侵略。一二·九運動掀起全國抗日救國運動新高潮，推動了抗日民族統一戰線的建立。 ^[41] 

1936年2月26日，日本發生二·二六事件，日本法西斯軍事獨裁政權形成。

1936年4月，魯迅提出民族革命戰爭的大眾文學。

1936年5月，宋慶齡、沈鈞儒、鄒韜奮、陶行知、章乃器等愛國民主人士發起成立全國各界救國聯合會。隨後，中共中央發佈《停戰議和一致抗日通電》，放棄了“反蔣抗日”的口號。

1936年6月至9月，中國國民政府和中國國民黨內部的地方實力派爆發兩廣事變，事件幾乎觸發了一場內戰，但是最終以雙方達成政治妥協而和平結束。

9月1日，中共中央發出黨內指示，明確提出黨的總方針是“逼蔣抗日”。 ^[42-44] 

1936年12月12日，張學良、楊虎城發動西安事變。張、楊聯合發表通電，提出了改組南京政府、停止一切內戰、開放民眾愛國運動等八項抗日主張。中國共產黨派周恩來等到西安，參加談判，迫使蔣介石做出了停止“剿共”、聯合紅軍抗日等六項承諾。 ^[45]  蔣介石接受了中國共產黨關於合作共同抗日的主張，抗日民族統一戰線得以初步形成，為全國抗戰的實現奠定了基礎。同時，蔣介石開始全面加速抗戰的政治、軍事、經濟準備，包括在上海至南京一帶修建了三道國防工事，進口了大量德國裝備武裝中央軍。 ^[46] 

1937年2月15日，國民黨五屆三中全會召開，會上宋慶齡等人聯名提出《恢復孫中山先生手訂聯俄、聯共、扶助農工三大政策案》；全會基本確定了停止內戰，實行國共合作的原則，抗日民族統一戰線初步形成。 ^[47] 

4月16日，日本外、陸、海、藏四相會議決定《對中國實施的策略》和《指導華北方針》。

1937年7月7日，日本挑起盧溝橋事變，發動全面侵華戰爭，中國軍民奮起抵抗，抗日民族統一戰線正式形成，中國掀起了全民族抗戰的高潮。7月16日、17日，中華民國最高統帥蔣介石在廬山先後發表《蔣介石廬山抗戰聲明》，號召全民族抗戰；7月31日，蔣介石發表《告抗戰全體將士書》，宣告戰爭已經全面爆發。

1937年7月28日，日軍猛攻北平南苑，守軍將領第29軍副軍長佟麟閣和第132師師長趙登禹先後殉國。次日，北平失陷。30日，天津失陷。

國民政府定下了“以空間換時間，積小勝為大勝”的大方針，蔣介石為了把日軍由北向南的入侵方向引導改變為由東向西，以利於長期作戰，而在上海採取主動反擊的行動。

中國共產黨制定了在游擊戰中組織起來，隨着力量的增強游擊戰向運動戰發展，最後打敗敵人的方針。 ^[48] 

1937年抗戰全面爆發初期，蔡元培與厲麟似等上海文化界知名人士聯合組織成立了上海文化界救亡協會，積極組織發動文化界人士及民眾投入抗日救亡運動。蔡元培還與厲麟似等上海文化界救亡協會的創始成員聯合全國各大高校校長、教授聯合發表長篇聲明，揭露日軍蓄意毀滅中國教育機關的罪惡暴行，並組織救亡協會下設的國際宣傳委員會擴大對外宣傳，爭取世界各國人民的支持。 ^[49] 

厲麟似也是上海市各界抗敵後援會的主要成員。該組織被國民政府當局法定為全市抗日救亡團體的“最高組織”，在領導和協調上海各個社會組織和救亡團體方面，開展了大量的抗日後援工作，尤其在“八一三”淞滬會戰期間，更是在配合和支援前線作戰方面發揮了積極作用。 ^[50-51] 

1937年8月13日，上海南火車站的日軍首先遭到國軍轟炸，雖然日本方面派出上海派遣軍（三個月後增加到50萬人），開始向上海進攻；中華民國則派出中央軍精鋭和大批內地省份部隊（包括川軍、滇軍、桂軍、粵軍、湘軍等）合計70萬人，與日軍血戰三個月之久，粉碎其“三月亡華”之戰略，此即為淞滬會戰（第二次淞滬抗戰） ^[52]  。指揮淞滬會戰的第三戰區司令長官先是馮玉祥，後蔣介石親自兼任。8月14日，《國民政府自衞抗戰聲明書》正式發表，這是中國從局部抗戰向全面抗戰轉變的重要標誌。

1937年8月20日，中國國民黨政府與蘇聯政府簽訂《中蘇互不侵犯條約》，通過該條約蘇聯政府向中國提供物資援助，1937年11月派遣蘇聯空軍志願隊來華作戰。

1937年8月22日，國民政府軍事委員會正式宣佈紅軍改編為國民革命軍第八路軍（9月11日改稱第18集團軍）。隨後，八路軍主力在朱德、彭德懷率領下相繼挺進華北抗日前線。

1937年9月中旬，太原會戰爆發，八路軍第115師（師長林彪、副師長聶榮臻）取得了平型關戰役的勝利，打破了日軍不可戰勝的神話。 ^[164] 

9月22日，國民黨中央通訊社發表《中共中央為公佈國共合作宣言》 ^[130]  。次日，蔣介石發表《對中國共產黨宣言的談話》，承認中國共產黨的合法地位，第二次國共合作正式形成。10月12日，國共兩黨達成協議，將南方8省14個地區的紅軍和紅軍游擊隊，改編為國民革命軍陸軍新編第四軍（簡稱新四軍），葉挺任軍長，項英任副軍長。

忻口口戰役中，八路軍第115師和第120師各部在敵人側翼和後方頻頻出擊，使日軍側背受到嚴重威脅，不能及時得到糧食和彈藥的補給。第129師先後進行七亙村、廣陽、黃崖底等戰鬥，取得勝利。這些戰鬥直接配合了國民黨友軍的作戰。 ^[165] 

1937年11月20日，中國國民革命軍在傷亡25萬人之後，被迫撤退，上海自此淪陷。 ^[139]  同一天，中華民國政府立即宣佈將首都和所有政府機構由南京遷往陪都重慶，而軍事作戰中心則是先遷往武漢直到武漢會戰後再遷往陪都重慶。

淞滬會戰失利後，日本華中方面軍開始進攻中華民國首都南京，南京保衞戰打響。

1937年底，首都南京陷落之後，中華民國國民政府節節抵抗。但是因為山東省主席韓復榘臨陣脱逃，致使黃河防線失守，山東大部失陷。後蔣介石將其槍斃。

1937年12月13日，日本軍隊侵佔南京後，發生了震驚中外的南京大屠殺，作為摧殘中國民眾士氣的手段，約三十萬無辜的中國人被日本軍隊殘暴地殺害。下令進行屠殺的司令官是松井石根。

1938年2月，日軍華北方面軍企圖南下和華中派遣軍會合。中國國民革命軍在以徐州為中心的地區與日軍激戰，史稱徐州會戰。3月，第五戰區司令李宗仁令川軍王銘章所部防守滕縣，因無援兵，滕縣失守，王銘章師長不幸身中數彈，當場犧牲，壯烈殉國。李宗仁隊以西北軍孫連仲第二十六路軍在徐州以北的台兒莊與日軍反覆爭奪，以西北軍張自忠部五十九軍和龐炳勳軍團掩護台兒莊的右翼臨沂戰場，以中央軍湯恩伯軍團卷擊台兒莊日軍側背，最終取得台兒莊戰役的勝利，以斃傷日軍一萬多人的戰果成為中華民國抗戰以來最大的勝利，日軍精鋭第10師團遭到毀滅性打擊，精鋭第5師團遭到重創。但是南北兩線日軍源源不斷增兵，這次勝利沒有扭轉徐州戰場的局勢。

1938年5月19日，日軍佔領徐州，6月6日佔領河南省會開封。6月9日，蔣介石命令在花園口炸開黃河南岸大壩，史稱黃河花園口決堤。此舉雖然暫時阻擋了日軍南下，但是也造成了黃河下游的大規模水災，80餘萬人慘遭溺死，千百萬人流離失所，並形成連年災荒的黃泛區。 ^[143]  1938年豫東淪陷後，中國共產黨領導豫東人民建立水東抗日根據地，進行民族革命戰爭。 ^[53] 

1938年8月至10月的武漢會戰是抗日戰爭戰略防禦階段規模最大、時間最長、殲敵最多的一次戰役，參戰日軍達35萬餘人，中國軍隊達110萬人，戰爭中日本付出了傷亡達15萬人（一説20多萬 ^[142]  ）代價，由此喪失了戰略進攻的能力。 ^[140]  兵團司令薛嶽指揮的萬家嶺大捷，斃敵3000餘人。 ^[141]  10月21日，在大亞灣登陸的日軍佔領廣州，第七戰區司令餘漢謀部退至粵北地區。10月25日，湖北重鎮武漢三鎮相繼陷落。中國國民政府的作戰中心遷往重慶繼續抵抗。蘇聯空軍志願隊參加了保衞武漢的空戰。在歷時4個多月的武漢會戰中，中國軍隊傷亡40萬人，中國軍民以巨大的犧牲迎來了戰爭的戰略相持階段。 ^{[54]  [142]} 

1938年10月下旬廣州、武漢失守以後，全國抗日戰爭進入戰略相持階段。日本鑑於戰線過長、兵力不足，被迫調整侵華政策，逐漸將其主要兵力用於打擊在敵後戰場的八路軍和新四軍，而對國民黨政府則採取以政治誘降為主的方針，敵後戰場逐漸成為抗日戰爭的主要戰場，承擔起領導中國人民單獨打敗日本的責任。

1938年12月29日，在日本政府的誘降下，國民政府內親日派頭子汪精衞公開投降，在越南發表“豔電”響應近衞聲明，提出與日本“恢復和平”。作為當時中國的第二號人物，汪精衞在戰爭最為緊張之時的這番言論，被視作公開的叛國投降，中國抗戰的士氣受到巨大打擊。 ^[56] 

1939年1月1日，國民黨中央通過了永遠開除汪精衞黨籍、撒銷其一切職務的決議。1月24日，中共中央致電國民黨，表示擁護對汪精衞的制裁，要求進一步加強國共兩黨以及各抗日黨派和全國人民的團結，以粉碎日本正在加強的分化中國內部的陰謀。 ^[146] 

1939年5月31日，汪精衞與日本商定了建立偽中央政府的有關問題。 ^[145] 

1939年10月25日—12月8日，日軍集中2萬餘兵力對晉察冀邊區進行冬季進攻。邊區軍民奮起反擊，共作戰108次，斃傷敵軍4000餘人，擊斃了日軍中將旅團長“名將之花”阿部規秀，取得反“掃蕩”的勝利。 ^[144] 

1939年12月30日，汪精衞在上海與日方秘密簽訂《日華新關係調整要綱》及《秘密諒解協議》。 ^[145] 

同年9月，納粹德國軍隊向波蘭不宣而戰，引發法國、英國向德國宣戰，標誌着綏靖政策的破產，第二次世界大戰正式爆發。因法西斯國家進攻迅速，中國出現了廣泛的悲觀傾向。在這種情況下，國共兩黨展開了不同形式的宣傳，鼓舞抗戰士氣。薛嶽代理第九戰區司令長官，隨即日本分別於1939年和1940年發動了掃蕩重慶外圍的隨棗會戰和棗宜會戰，希望國民政府能儘速投降。在這場危及戰時陪都重慶的戰役中，國民革命軍第33集團軍司令張自忠將軍殉國。

1940年3月30日，國民黨副總裁汪精衞在日本的保護下來到南京，以“還都”的名義成立汪偽國民政府。

三次長沙會戰對日軍造成重大打擊，尤其是薛嶽指揮的第三次長沙會戰殲滅日軍5萬多人。這一度改變了當時中國國內的抗戰士氣。 ^[147] 

敵後戰場開始大多為國民黨的地方部隊所佔據。另外還有民間與共產黨等抗日團體，而敵後地區也成為各抗日武裝的勢力範圍。隨着日本對敵後大規模掃蕩以及汪精衞“曲線救國”策略的影響，國民革命軍敵後控制區大大減少﹐日軍沒有足夠兵力長期守住這些地區。而八路軍、新四軍利用其靈活的游擊戰技巧生存下來，成為插入敵後的一把尖刀，使日軍不得安寧。中國共產黨成為敵後游擊戰的重要力量。至1940年，八路軍發展到40萬人，新四軍發展到10萬人，並擁有約1億人口的抗日根據地。 ^[148] 

1940年8月1日，日本政府公佈《基本國策綱要》。外相松岡洋右鼓吹建立所謂“大東亞共榮圈”。

1940年8月20日，八路軍發起百團大戰，隨後日軍推行治安強化運動，華北日軍兵力達到47萬，並集中了傀儡政權中能投入戰場的全部軍隊。為應對中國共產黨方面的游擊戰術，日本採用了“保甲制度”來斷絕中國共產黨軍隊與當地民兵的接觸，設立無人區，進行極為野蠻殘暴的“三光政策”，甚至使用違反國際法的生化武器來作戰。中國共產黨面對日軍掃蕩的壓力下，全軍實行戰略轉移，化整為零保留實力，開展各種形式的反“掃蕩”鬥爭，如著名的地道戰、地雷戰、麻雀戰、破襲戰等。3個半月中，八路軍共進行大小戰鬥1824次，共計斃、傷、俘和投誠日偽軍46480人。百團大戰粉碎了日軍的“囚籠政策”，極大地消耗了日軍的有生力量，增強了全國軍民取得抗戰勝利的信心。

1940年9月27日，《德意日三國同盟條約》在柏林簽定，法西斯軸心國形成。11月29日，汪精衞在南京就任汪偽國民政府主席。次日，日本與汪偽正式簽訂《日華基本關係條約》。按照條約中的條款，將使中國完全由日本控制，徹底淪為日本的殖民地。同日，國民黨政府外交部發表聲明，宣佈日汪所訂非法條約完全無效。

1941年1月，皖南事變發生後中共中央軍委發佈重建新四軍軍部的命令。任命陳毅為代理軍長，劉少奇為政治委員，張雲逸為副軍長。

1941年6月5日，大隧道慘案發生，這是中國抗戰期間發生在大後方的最慘痛的事件，它與1938年6月9日的黃河花園口決堤、1938年11月12日的長沙大火，並稱為抗戰時期的中國三大慘案。

1941年6月22日，蘇德戰爭爆發。

1941年12月7日，日本偷襲珍珠港。翌日，美國向日本宣戰，太平洋戰爭爆發，並呼籲世界各國對日本實施貿易制裁。12月9日，《中華民國政府對日宣戰佈告》《中華民國政府對德意宣戰佈告》發表，中國國民政府正式向德、意、日宣戰。不久之後，除了與日本保持中立的蘇聯以外，英國等同盟國也對日本宣戰。從此中國不再獨立對日作戰，抗日戰爭正式成為第二次世界大戰的一部分。美國加入二戰後，通過滇緬公路和“駝峯航線”從緬甸、印度向中國運送了大批作戰物資，支持中華民國繼續抗戰。

1942年1月1日，中、蘇、美、英等26國代表在華盛頓簽署共同宣言《聯合國家宣言》，中國進入了與美英蘇共同領銜簽字的四大國之列，這標誌着中國在那時就是公認的世界反法西斯四大國之一。1月3日，盟軍為更有效地協調作戰，成立了中國戰區，蔣介石任中國戰區（包括泰越）盟軍最高統帥。

1942年2月25日，應英國政府要求，中國抽調精鋭部隊第5軍、第6軍、第66軍組成中國遠征軍第一路軍開始進入緬甸，協同英、緬軍對日作戰，使日軍遭到沉重打擊。中國軍隊曾取得仁安羌大捷，解救被日軍圍困的英軍7000人。

隨着日本戰略重點的轉移和誘降方針的實施，中國國民黨一方面堅持了繼續抗戰，其軍隊進行了幾次較大規模的戰役，並組建中國遠征軍協同盟軍作戰，但其抗戰在總體上逐漸趨向消極；另一方面實行“溶共”、“防共”、“限共”的方針，國民黨頑固派不斷製造磨擦事件，先後三次掀起反共高潮。以閻錫山製造的“晉西事變”為標誌，掀起了第一次反共高潮；以顧祝同製造的“皖南事變”為標誌，掀起了第二次反共高潮；以胡宗南炮擊陝甘寧邊區，掀起了第三次反共高潮。 ^[57] 

中國抗日戰爭的戰略反攻，是在世界反法西斯戰爭發生根本轉折和日軍逐漸失去戰略主動權的形勢下進行的。中國對日戰略反攻包括局部反攻和全面反攻兩個階段。

從1943年7月開始，共產黨領導的敵後軍民在華北、華中、華南地區，對日偽軍普遍發起局部反攻，由游擊戰向運動戰發展。

1943年9月8日，意大利宣佈投降，並投入同盟國一方。從此，德、意、日法西斯軸心實際上解體，日本法西斯更加孤立無援。

1943年10月和1944年5月，中國駐印軍和遠征軍在緬北、滇西也開始反攻作戰。

1943年11月，美英中三國政府首腦羅斯福、丘吉爾、蔣介石在埃及首都開羅開會，通過《開羅宣言》，要求戰後日本歸還佔領中國的所有領土，包括台灣及其附屬島嶼。至1943年12月，日軍在兵力嚴重不足的情況下，被迫收縮戰線，華北方面軍停止向抗日根據地的進攻。 ^[54] 

1944年1月1日，中共中央北方局發出《關於1944年的方針》。此後，八路軍、新四軍對日偽軍相繼發起春季攻勢和秋季攻勢。

1944年3月，郭沫若發表《甲申三百年祭》，促進了抗日戰爭的勝利。 ^[134] 

1944年4月，日本動用12個師團、41萬人的龐大兵力，在中國發動了豫湘桂戰役，即“一號作戰”，企圖打通中國大陸交通線，通過中國大陸將日本和東南亞、西南太平洋戰線連接起來，以挽救太平洋戰場的危局。豫湘桂戰役歷時8個月，是中日戰爭史上規模最大的一次戰役。日軍雖取得了戰役的勝利，但在全局方面仍未能走出中國持久戰，反而影響了在太平洋戰場的對美作戰，宣告了日本“長期戰”戰略的破產。 ^{[59]  [149]} 

1944年5月，中央指示冀魯豫軍區向水東地區增派兵力和幹部，極力擴大水東抗日根據地，開闢水西抗日根據地，和其他部隊一起實現控制中原的目標。 ^[133] 

1944年5月，由衞立煌將軍指揮的中國遠征軍強渡怒江，發起滇西反攻，先後攻克日軍堅固防守的松山、騰衝、龍陵，收復西南失地。成為了日本在中國戰敗的轉折點。 ^[54] 

1944年6月20日-30日，美國副總統華萊士率官員訪華，並與蔣介石舉行會談。 ^[60] 

1945年1月27日，中印公路完全被打通，兩軍會師於芒友。至3月，反攻勝利結束。中國駐印軍和遠征軍在緬北、滇西反攻中，收復緬北大小城鎮50餘座，收復滇西失地8.3萬平方公里，共斃傷日軍4.9萬餘人，基本消滅了日軍第18、56師團。 ^[150] 

1945年2月，英、美、蘇三國首腦丘吉爾、羅斯福、斯大林在蘇聯的克里米亞半島簽訂《雅爾塔協定》，規定在歐洲戰爭結束後三個月內，蘇聯應對日宣戰。中國沒有被邀請參加。由於美英是以犧牲中國的主權（如承認外蒙古獨立），來換取蘇聯對日出兵的條件，也被稱為遠東慕尼黑陰謀。

1945年3月起日軍先後發動豫西鄂北會戰和湘西會戰。

1945年4月25日，聯合國大會召開。5月8日，德國法西斯無條件投降。至此，歐洲戰爭結束，盟軍作戰重心迅即東移，全力對付日本法西斯。

1945年7月26日，美、英、中三國共同發表《波茨坦公告》，敦促日本無條件投降，否則將予以日本“最後之打擊”。由於此時美國的原子彈已試驗成功，美國新總統杜魯門對於蘇聯的參戰並不抱太大興趣，所以未邀請蘇聯協商或署名，造成蘇聯頗為不滿。

1945年8月6日、9日，美軍分別在日本廣島、長崎投下原子彈。蘇聯紅軍也根據《雅爾塔密約》，在8月8日對日宣戰，發動八月風暴行動，出兵中國東北。8月9日，中共中央主席毛澤東發表《對日寇的最後一戰》聲明，號召中國人民一切抗日力量立即舉行全國規模的大反攻，與盟國一起對日本進行最後的決戰。8月10日、11日，中國共產黨延安總部向八路軍、新四軍、華南遊擊隊連續發佈7道反攻命令，並限令敵偽向中共武裝繳械投降。 ^[61] 

1945年8月14日，中國與蘇聯簽訂《中蘇友好同盟條約》；15日，日本照會中、蘇、美、英四國，表示接受《波茨坦公告》。15日正午，日本裕仁天皇通過廣播發表《終戰詔書》，宣佈無條件投降。

1945年8月21日，奉侵華派遣軍司令岡村寧次之命令，日軍副總參謀長今井武夫由南京飛抵湖南芷江進行乞降會談，交出了在華兵力部署圖，接受了令其陸、海、空三軍繳械投降命令備忘錄。“芷江受降”宣告了侵華日軍的徹底失敗。 ^[62] 

1945年9月2日，日本外相重光葵在美國軍艦密蘇里號上正式簽署投降書。1945年9月9日9時，南京中央陸軍軍官學校大禮堂舉行第二次世界大戰中國戰區受降儀式，日本宣佈無條件投降。在首都南京陸軍總部舉行的中國戰區受降儀式上，日本駐中國侵略軍總司令岡村寧次代表日本大本營在投降書上簽字，並交出他的隨身佩刀，以表示侵華日軍正式向中國繳械投降，標誌着中國抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭取得最後勝利。9月3日被定為中國人民抗日戰爭勝利紀念日。 ^[63] 

1945年10月25日，中國戰區台灣省日軍投降儀式在台北舉行，中國正式收復被日本殖民統治達50年之久的寶島台灣，洗雪了中華民族的奇恥大辱。1946年5月，國民政府還都南京。 ^[64] 

抗日戰爭時期中國始終存在着兩個戰場，即共產黨領導的敵後戰場和國民黨領導的正面戰場。兩個戰場在中國抗日戰爭中逐漸形成，在戰略上相互配合。

國民黨領導的正面戰場始終是中國抗戰的重要戰場，在全民族抗戰中具有重要地位。全國性抗戰開始後，共產黨領導的八路軍、新四軍立即投入抗日鬥爭。八路軍剛開赴前線時，主要是直接在戰役上配合國民黨軍隊作戰。1937年11月太原失陷後，八路軍在敵後實施戰略展開，發動獨立自主的敵後游擊戰爭。 ^[65] 

1945年8月，日本戰敗投降。此時在中國正面和敵後戰場上，國共抗日軍隊一共抵抗着日軍57個師團，超東南亞加上太平洋戰場的日軍總數。中國戰場是第二次世界大戰中抵抗日本法西斯的主戰場。 ^[66] 

全國抗戰爆發後，中國軍隊與日本侵略軍進行了數次大規模會戰，到武漢會戰結束，基本穩定了戰局。進入相持階段後，又先後與日軍進行了十多次會戰，並派遣遠征軍入緬作戰，沉重打擊了日本速戰亡華的迷夢。

1937年8月20日，蔣介石發佈命令，實行全國總動員，政府轉入戰時體制，以大本營取代軍委會。大本營最高首腦為陸海空軍大元帥，由蔣介石擔任。國民政府大本營同時頒發了四個作戰指導方案的訓令。在其中第一號訓令中，宣佈將全國劃分為五個戰區，組建4個預備軍和利組建若干個集團軍，指揮了華北方面的抗戰和淞滬會戰等。8月30日蔣介石決定，仍以軍事委員會為抗戰最高統帥部。不另設大本營，原大本營所設各部均轉隸軍事委員會，大本營於1938年1月正式撤銷。

1938年11月25～28日，國民政府召開南嶽軍事會議，重新調整戰略區劃，將全國劃分為十大戰區。另外，撤消了廣州，西安，重慶各行營，設桂林天水兩個行營，淪陷區設戰場黨政委員會，直屬軍委會，以發動敵後抗戰。

1945年1月，世界反法西斯戰爭勝利在望。在中國戰場，為了整頓豫湘桂戰役後的潰軍，國民政府重新編組軍隊，調整全國戰區，將全國劃為九大戰區。

^[67] 

抗日戰爭期間，中國共產黨領導人民軍隊深入敵後，放手發動羣眾，廣泛開展了各種形式的抗日游擊戰爭（如地道戰、地雷戰、麻雀戰、破襲戰、圍困戰等），建立了大小十九塊抗日根據地，進行反“掃蕩”、反“清鄉”，取得了平型關大捷、雁門關伏擊戰、夜襲陽明堡機場、百團大戰等戰鬥戰役的階段勝利，形成了人民戰爭的汪洋大海，創造了人類戰爭史上的奇觀。 ^[67] 

據《中國人民解放軍全史》記載：中國共產黨領導的武裝（八路軍、新四軍、華南人民抗日遊擊隊）主要在日軍後方及日佔區進行遊擊戰，共作戰12.5萬餘次，殲滅日軍52.7萬人，殲滅偽軍118.7萬人，繳獲各種69.4萬餘支（挺）、各種炮1800餘門，軍隊發展到130餘萬人，建立了約100萬平方公里、近1億人口的抗日根據地。 ^[68-69] 

^[82] 

整個抗日戰爭期間，中國（含國共兩黨）軍隊共進行大規模和較大規模的會戰22次 ^[83-84]  ，重要戰役200餘次，大小戰鬥近20萬次，總計殲滅日軍150餘萬人（忽略了日軍傷員治癒後重返戰場的人數 ^[85]  ）、偽軍118萬人。戰爭結束時，接收投降日軍128萬餘人，接收投降偽軍146萬餘人。 ^[25] 

表格內容來源： ^[86-98] 

2015年7月14日上午，國務院新聞辦公室舉行“抗日戰爭時期中國人口傷亡和財產損失調研成果情況”和“二戰中中國貢獻的最新理論研究成果”吹風會。中共中央黨史研究室原副主任李忠傑在回答記者提問時表示，按照我們黨和國家領導人宣佈的最權威的數據，在抗戰期間中國軍民傷亡合計3500萬（其中軍隊至少傷亡380餘萬 ^[157-158]  ）按照1937年的幣值計算，直接經濟損失1000億美元，間接經濟損失5000億美元。 ^[156]  中國抗戰斃傷俘日軍150餘萬。 ^[158]  李忠傑強調：“這些還不是全部，我們接下來還會再補充，如果去看每個省的調研，都非常觸目驚心。” ^[156] 

2、八年全國抗戰階段，正面戰場中國軍隊共傷亡3227926人，軍人因病死亡422479人，共計3650405人（根據國民政府國防部的統計 ^[162]  ）；敵後戰場中國共產黨領導的八路軍、新四軍和華南抗日遊擊隊共傷亡588118人，東北抗日聯軍傷亡3萬餘人，共計最少傷亡618118人（需要説明的是：中國共產黨領導的抗日武裝力量的傷亡數一直存在統計不全的情況，就是在有限的統計中，其數據也是相當保守的）。

3、若國民黨方面所統計的軍人因病死亡422479不算入對日作戰中國軍隊的傷亡數據，則八年全國抗日戰爭中，中國抗日武裝最少傷亡3846044人；若算入傷亡數據，則總計八年全國抗日戰爭中，中國抗日武裝最少傷亡4468523人。 ^[161] 

抗日戰爭期間，中國平民則約有900萬死於戰火，另有800萬平民死於其他因素，9500萬人成為難民。而據蔣夢麟的回憶錄稱有1400萬壯丁被拉夫後死於飢餓疾病。另有估計中國抗戰直接人口損失可累計之估計數為2062萬人，合可累計之戰爭直接傷殘人口，軍民傷亡最低限為3480萬人；同時，還有估計認為，中國抗戰直接傷亡人口合計可能在4100萬上，合戰時失蹤被俘等項數字，戰爭直接給中國造成的死亡、傷殘及失蹤等項人口損失共計超過4500萬人；而從人口損失的角度看，抗日戰爭時期中國人口損失總數應在5000萬人以上。 ^[100] 

1946年4月，《中國解放區抗戰8年中人口損失初步統計表》公佈統計數字如下：“據初步統計：晉察冀、晉綏、晉冀魯豫、冀熱遼、山東、蘇皖、中原7個解放區在抗戰期間共計被敵偽殺死或被虐待而傷病致死者3176123人，被捕壯丁2760227人，鰥寡孤獨及肢體傷殘者2963582人。” ^[99] 

1947年2月，國民政府行政院發佈的《關於抗戰損失和日本賠償問題報告》中公佈全國軍民人口傷亡統計數字如下：平民傷亡9134569人（其中死亡4397504人，負傷4739065人）。全國軍民人口傷亡總計達12784974人。此數字不包括台灣省、東北地區和解放區軍民的傷亡數字。 ^[99] 

據日本官方統計，侵華日軍在中國共強擄青壯年41758名，押解上船之前死亡2823人，乘船以後以及在各企業單位共死亡6830人，佔乘船總數38935人的17.5%。 ^[99] 

據1989年出版的《日本帝國主義侵華檔案資料選編8：細菌戰與毒氣戰》所收資料統計，日軍曾在我國20個省進行過細菌戰，有27萬多名軍民死於細菌戰。 ^[99] 

日軍曾在中國的14個省（市）77個縣（區）使用毒氣2091次之多，其中對華北遊擊部隊使用423次，造成3.3萬餘人傷亡；對中國正規軍使用1668次，使中國官兵死亡6000餘人，受傷4.1萬餘人。 ^[99] 

抗戰勝利後，抗戰賠償委員會作出的《中國責令日本賠償損失之説貼》指出，淪陷區有26省1500餘縣市，面積600餘萬平方公里，人民受戰爭損害者至少在2億人以上。自1937年7月7日至戰爭結束，中國軍隊傷亡331萬多人，人民傷亡842萬多人，其他因逃避戰火，流離顛沛，凍餓疾病而死傷者更不可勝計。 ^[101] 

中國在戰爭中所承受的損失極大，直接財產損失313億美元，間接財產損失204億美元，此數尚不包括東北、台灣、海外華僑所受損失及41．6億美元的軍費損失和1000多萬軍民傷亡損害。此外，七七事變以前中國的損失未予計算；中共敵後抗日所受損失也不在內。

經過中國歷史學家多年研究考證、計算得出，在抗日戰爭中，中國損失財產及戰爭消耗達5600餘億美元，另一説6500億美金（按1945年貨幣折算）。 ^[101] 

抗戰八年中，中國空軍共擊落日機1543架，擊傷330架，出動轟炸、驅逐、偵察、運輸等飛機計18500架次，作戰達4027次。中國空軍損失各種飛機（包括訓練損失）2468架，6164人殉國（其中飛行人員661人）。

1941年8月組成的中國空軍美國志願援華航空隊（飛虎隊），美國航空志願隊在中國、緬甸、印度支那作戰7個多月，以空中損失12架飛機和地面被摧毀61架的代價，取得擊落約150架敵機和摧毀297架敵機的戰績。 ^[102] 

抗戰初期，中國空軍力量十分薄弱，處於絕對劣勢；但在抗戰中後期，美國對華進行援助，中國空軍逐漸扭轉局勢。戰爭結束時，在華美軍總人數60369人，其中空軍34726人， ^[103]  另一説，到1945年8月，美駐華14航空隊有飛機2500架，空軍官兵達17萬人。

抗戰爆發時，中國海軍有各類艦艇74艘，主要為一些輕巡洋艦、炮艦和魚雷艇，艦船總噸位不足6萬噸，最大艦艇僅3000噸，大部分是百噸級小艇。而日本海軍的艦船噸位高達116萬噸，擁有航空母艦和萬噸級戰列艦。 ^[104]  中日海軍實力懸殊，無法在海上拒敵，只是退守海防。

1937年8月12日，為了建立江陰封鎖線，中國海軍在江陰鑿沉了40餘艘軍艦與商輪；10月25日，中國海軍第一艦隊和第二艦隊在江陰被日本航母全數擊沉。同年底，第三艦隊的“鎮海”、“永翔”等12艘艦船也分別沉塞於青島和劉公島的水道上。中國艦隊幾乎全部覆滅。

據日本方面的資料來看，民國海軍在抗戰期間佈設的水雷，重創了日本海軍，日軍損失60餘艘大中小型艦船。 ^[105] 

“九三”抗戰勝利紀念日（每年9月3日）：1945年9月2日接受日本正式無條件投降。1945年9月3日，中華民國政府下令舉國慶祝，放假1天，懸旗3天。抗戰勝利後每年的9月3日，被確定為中國人民抗日戰爭勝利紀念日。後來台灣當局為了統一各軍種節日，於1955年起將對日抗戰勝利日作為陸海空三軍的軍人節。2014年2月27日，全國人大決定將9月3日確定為中國人民抗日戰爭勝利紀念日。

“七七”抗戰紀念日（每年7月7日）：為紀念國恥七七事變的發生而設立。1937年7月7日發生在中國北平的盧溝橋的中日軍事衝突，日本就此全面進攻中國。七七事變是日本帝國主義為實現它鯨吞中國的野心而蓄意製造出來的，是它全面侵華的開始。

“九一八”紀念日（每年9月18日）：為銘記國恥九一八事變而設立。這次事件爆發後，東北三省全部被日本關東軍佔領，因此被中國民眾視為國恥，直至今日，9月18日在中國許多非正式場合都被稱為“國恥日”。

南京大屠殺死難者公祭日（每年12月13日）：為了悼念南京大屠殺死難者和所有在日本帝國主義侵華戰爭期間慘遭日本侵略者殺戮的死難中國同胞，揭露日本侵略者的戰爭罪行，牢記侵略戰爭給中國人民乃至世界人民造成的深重災難，由全國人大於2014年2月27日設立。 ^[106] 

中國人民抗日戰爭紀念館位於中華民族全面抗戰爆發的盧溝橋事變發生地——宛平城內。1985年由文化部、北京市政府立項，北京市承建，1987年7月7日建成並對外開放，是全國唯一一座全面反映中國人民偉大抗日戰爭歷史的大型綜合性專題紀念館。 ^[107]  它還是世界各國人民瞭解中國抗戰歷史的一個重要窗口。自1987年開館以來，共接待了包括日本首相村山富市在內的十幾個國家的政要，八十餘個國家和地區的35多萬觀眾。 ^[108] 

中國人民抗日戰爭勝利受降紀念館位於湖南省芷江縣七里橋境內。1995年擴建、新建紀念抗戰勝利展覽館。中國人民抗日戰爭勝利受降紀念館是“湖南省重點文物保護單位”、“全省愛國主義教育基地”，1996年、1997年連續兩年被評為“湖南省最佳旅遊景點”，蜚名海內外。 ^[62]  1945年8月21日，代表百萬侵華日軍的今井武夫副總參謀長一行，奉侵華派遣軍司令岡村寧次之命令，由南京飛抵芷江進行乞降會談，交出了在華兵力部署圖，接受了令其陸、海、空三軍繳械投降命令備忘錄。“芷江受降”宣告了侵華日軍的徹底失敗，寫下了我國近代史上抵禦外敵入侵第一次取得完全勝利的光輝一頁。

為永遠銘記抗日英烈的不朽功勳，大力弘揚愛國主義精神，凝聚實現中華民族偉大復興的精神力量，經黨中央、國務院批准，中華人民共和國民政部先後於2014年9月1日和2015年8月24日公佈了在抗日戰爭中頑強奮戰、為國捐軀的著名抗日英烈和英雄羣體名錄，兩批共900名。 ^[109-110] 

2015年9月3日，是中國第二個法定的“中國人民抗日戰爭勝利紀念日”，也是首個決定放假的抗戰勝利紀念日。為隆重紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70週年，2015年3月國務院專門發佈活動通知，活動的主題是“銘記歷史、緬懷先烈、珍愛和平、開創未來”，並對紀念活動作出總體安排。

中國將召開中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70週年紀念大會，當天並在天安門廣場組織盛大的紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70週年閲兵式，中方還將邀請第二戰主要參戰國、亞洲國家和其他地區國家領導人、聯合國等國際組織負責人、為中國抗戰勝利作出貢獻的國際友人或其遺屬出席。 ^[111-113]  習近平將出席並作重要講話並親自為抗戰老戰士、老同志代表，戰將領以及遺屬頒發紀念章。 ^[114] 

國家文化部將於2015年8、9月間，在全球150多個國家和地區及聯合國總部舉辦《為了和平的紀念—紀念中國人民抗日戰爭、世界反法西斯戰爭勝利暨聯合國成立70週年展》。 ^[115] 

2019年8月15日上午8時，侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館舉行莊嚴的升旗儀式，紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利74週年，悼念30萬南京大屠殺遇難同胞，南京各界人士代表等近百人蔘加。 ^[116] 

2020年9月3日是中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利75週年紀念日。當天上午，習近平等黨和國家領導人將同首都各界代表一起，在中國人民抗日戰爭紀念館向抗戰烈士敬獻花籃 ^[117]  。

中國人民抗日戰爭，是近代以來中華民族第一次取得完全勝利的反侵略戰爭和民族解放戰爭，是20世紀中國和世界歷史上的重大事件，也是戰爭史上的奇觀。

第一，抗日戰爭的勝利徹底打敗了日本侵略者，捍衞了中國的國家主權和領土完整。它洗雪了鴉片戰爭以來中國人民受帝國主義奴役和壓迫的恥辱，極大推進了中國革命的歷史進程，為中國新民主主義革命的最後勝利奠定了堅實的基礎。

第二，抗日戰爭的勝利，促進了中華民族的覺醒和團結，弘揚了以愛國主義為核心的偉大民族精神。愛國主義成為抗戰的最強音和主旋律：國家和民族利益至上，誓死不當亡國奴，同仇敵愾、萬眾一心，勤勞勇敢，不畏強暴、血戰到底，自強不息，開拓創新。

第三，中國抗日戰爭是世界反法西斯戰爭的重要組成部分，是世界反法西斯戰爭的東方主戰場。在世界反法西斯戰爭中，中國抗日戰爭開始時間最早，持續時間最長，抗擊日軍最多，付出代價最大，發揮了不可替代的巨大作用。 ^[118]  中國抗戰的勝利創造了半殖民地半封建的弱國打敗帝國主義強國的奇蹟，它鼓舞了殖民地半殖民地國家人民爭取民族獨立和解放的鬥爭。中國參與發起成立聯合國併成為聯合國安全理事會常任理事國，顯著提高了中國的國際地位和國際影響，有力地維護了世界和平。 ^[119] 

美國總統羅斯福在致國會的諮文中指出：“我們也忘不了中國人民在七年多的長時間裏怎樣頂住了日本人的野蠻進攻和在亞洲大陸廣大地區牽制住大量的敵軍。” ^[120-122] 

俄羅斯人民友誼大學教授塔夫羅夫斯基指出“在世界反法西斯戰爭勝利貢獻者行列中，中國佔據不可撼動的重要地位，值得世人永遠銘記。如果沒有中國在遠東戰場牽制並消耗日軍絕對主力，日本軍國主義者很可能實現與德國法西斯的會師，進而落實其控制世界的瘋狂企圖。中國直接或間接地參與了太平洋、東南亞等多個戰場的重大戰役，為同盟國勝利做出了卓越貢獻。中國在聯合國安理會常任理事國的地位也印證了國際社會對中國貢獻的讚許。” ^[123] 

英國牛津大學歷史教授米特認為“中國的抗日戰爭為二戰的勝利作出了重大貢獻。這不僅對中國的命運至關重要，對塑造當今世界格局也發揮了關鍵作用。世界應該銘記中國為二戰勝利所做出的犧牲和貢獻。” ^[123] 

法國戰略學會會長馬翼科將軍評價道“中國在反對日本侵略的鬥爭中作出了巨大貢獻，中國迫使日本派遣數量龐大的軍隊在很長的戰線作戰，大大減輕了美軍與蘇軍的壓力。正是中國人民的奮力抵抗，極大改變了亞洲戰場的力量對比，加速了戰爭的結束。” ^[123] 

日本方面，根據名古屋大學公開的資料顯示，日軍在進行侵略戰爭期間，實行了嚴格的書信審查制度。日本政府操縱輿論，對國民進行長期的軍國主義思想灌輸。 ^[124]  此外，日本的高中生被分成了文科生和理科生。文科生需要前往戰場，理科生則可以繼續學業，戰爭的殘酷性可見一斑。 ^[125] 

習慣上，中國人所説的“抗日戰爭”一般指稱“中國抗日戰爭”。但各地華人習慣上也將各自所在國家或地區同時期反抗日本侵略的戰爭稱為“抗日戰爭”，並將其和中國抗日戰爭視為一體，或作為它們的總稱。 ^[126] 

這場戰爭在日本被稱為“日中戰爭”，主要指1931年九一八事變至1945年日本戰敗投降期間與中國之間的戰爭。日本也習慣把“珍珠港事變”以前的中國抗日戰爭稱為所謂的“支那事變”或所謂的“日華事變”，原因是當時日本並未和中華民國相互正式宣戰，因此“技術上”並非一場戰爭。“珍珠港事件”爆發以後的中國抗日戰爭，則被日本視為“大東亞戰爭”（包括第二次世界大戰中的太平洋戰場、中國戰場和印緬戰場）的一部分。甚至戰後日本某些政治家模糊性的稱謂“過去的大戰”、“先前的大戰”等。時至今日日本對抗日戰爭仍未有一個比較統一的恰當稱謂，這一問題已經引起了中日學界的關注。 ^[127-129] 

此外，日本也有一些人士提出了“十五年戰爭”的概念，是對“九·一八事變”（日本稱“滿洲事變”）、“全面抗日戰爭”（日本稱“日中戰爭”）及“太平洋戰爭”三場日本對外侵略戰爭的統稱。 ^[160] 

中國學術界關於抗日戰爭的具體起訖時間存在一定爭議，但關於“抗日戰爭”的名稱，無論是中國大陸學界還是港台學界，甚至多數海外華人學者基本贊同這一名稱。國際社會出於中立性考慮，一般將之稱為“第二次中日戰爭”，以區別於被稱為“第一次中日戰爭”的甲午戰爭。 ^[126] 

抗日戰爭結束於1945年9月2日 ^[1]  。對於其開始的時間存在爭議。1945年抗戰勝利後，“八年抗戰”一直都是主流認識。20世紀50年代以後，經過專家學者30多年的努力，中國的“十四年抗戰”概念便後來居上，成為學界主流觀點。 ^[159]