威廉與瑪麗學院

1607年，由倫敦弗吉尼亞公司（Virginia Company of London）的商船抵達美國大陸並建立詹姆斯敦（Jamestown）和弗吉尼亞殖民地（Colony of Virginia），是為英國殖民者在美國的首個永久定居點。1530年，英國國王亨利八世（Henry VIII，1491-1547）通過《至尊法案》（Acts of Supremacy）建立了英格蘭國教，正式與羅馬教廷脱離關係。新教與英國王室的關係很快在弗吉尼亞殖民地建立起來，並使其在1624年正式成為英國的皇家殖民地，而殖民地的領袖亦認為他們有職責將英國國教傳給北美當地的原住民。但由於當地的原住民的信仰和文化與殖民地存在諸多不同，殖民者斷定教授其英語將可以達到傳播宗教的作用，同時可將其納入英國子民。

1618年11月，弗吉尼亞公司下令在距今里士滿（Richmond）12英里處的亨里科（Henrico）劃出一塊10000英畝（約40平方千米）的土地以供建立一所可以為印第安人提供教育的大學——當時的殖民者希望同時為殖民者的後裔和當地的原住民提供高等教育。1619年5月26日，公司財務主管埃德温·桑迪斯爵士（Sir Edwin Sandys）報告顯示籌建學校的資金已籌措到位。同年7月30日建立的弗吉尼亞議會（Virginia General Assembly）於7月31日呼籲弗吉尼亞公司從英國僱請工人以便參與學校的建設。1620年5月11日，公司委任了喬治·索普（George Thorpe，1576-1622） 負責管理大學用地。而在托馬斯·戴爾爵士（Sir Thomas Dale，?-1619）建立亨利科斯（Henricus）的計劃之中，即有建立一所大學的構想。1622年3月，詹姆斯敦屠殺（Jamestown Massacre）爆發，索普不幸罹難，亨利科斯亦被摧毀。一連串的變故推遲了大學的籌建計劃。

1624年，隨着弗吉尼亞公司合約到期被收回、弗吉尼亞成為皇家殖民地後，建設大學的計劃即被放棄。1661年，弗吉尼亞議會通過法案授權政府購地用於建設院校，之後卻不了了之。1690年6月，建立大學的計劃再度被提起，時任副總督的弗朗西斯·尼克爾森（Francis Nicholson）批准了提案並向當地商人提出籌資需求。1691年5月，時任倫敦大主教代表的詹姆斯·布萊爾牧師（Rev.James Blair 1656-1743）受命前往英國覲見威廉三世與瑪麗二世，並提出希望獲得憲章（charter）以建立大學的請求。

1693年2月8日，威廉與瑪麗學院獲得英國王室的皇家憲章。威廉三世從弗吉尼亞的免役税（quitrent）中列支了1885英鎊14先令又10便士提供給大學建設。同時，測繪局的盈利以及一塊佔地10000英畝（約40平方千米）的土地亦被慷慨贈予大學。根據皇家憲章所言：“……在未來建立一所提供通識教育的學院、一所永久性的教授神學、哲學、語言學和其他文理學科的學院並加以大力支持和維護……”，威廉與瑪麗學院在1693年11月16日獲弗吉尼亞議會批准建立，當時弗吉尼亞政府決定以煙草税和對皮毛徵收的出口税來供給學院的運作。

威廉與瑪麗學院得名於時任英國國王的威廉三世和瑪麗二世，學校校址則沒有按照皇家委任狀得要求建立在約克河（York River）以南，而是建在中部種植園（Middle Plantation）的教堂附近。值得注意的是，中部種植園直至1699年弗吉尼亞首府從詹姆斯敦遷至此地後才更名為威廉斯堡。故威廉與瑪麗學院的歷史甚至早於威廉斯堡的歷史。

1693年，威廉與瑪麗學院獲得弗吉尼亞下議院（House of Burgesses）的一個議席。12月20日，學校耗資170英鎊從托馬斯·布拉德（Thomas Ballard，1630/1-1689/90）手中購得離詹姆斯敦13千米處的一塊330英畝（約1.3平方千米）的地皮作為校址。1694年，學院在今日所見的建築羣中開張。1694年5月14日，威廉與瑪麗學院獲得由英國紋章院（College of Arms in London）所頒發的校徽紋章。1695年8月8日，時任殖民地總督埃德蒙·安德魯斯（Edmund Andros，1637-1714）和弗吉尼亞議員出席克里斯多佛·韋恩爵士樓（Sir Christopher Wren Building）的開工典禮，爾後該大樓改稱學院樓（The College Building）。1700年建成的韋恩樓亦為全美歷史最悠久的學院大樓。詹姆斯·布萊爾牧師獲皇家委任，成為威廉與瑪麗學院的首位校長；他一直在學院留任到1743年逝世為止。學院最初時是作為一所聖公會學校建立的，故入學的學生都被要求加入英國國教，教授亦被要求忠於三十九條信綱（Thirty-Nine Articles）。

1699年，弗吉尼亞下議院議員獲總督尼克爾森之邀，列席威廉與瑪麗學院舉辦的一次五一節（May Day）的慶祝活動。會上，下議院因扶持學校的建立而獲得褒揚，亦有5位學生髮表演講。其中一位盛讚威廉斯堡作為弗吉尼亞首府的重要地位。 ^[4] 

1700年12月5日，威廉與瑪麗學院的學院樓臨時成為弗吉尼亞總督辦公室。殖民地議會在威廉斯堡的首次會議亦在此召開並持續在此開會，直至1704年議會大樓落為止。1702年7月，學校迎來首場戲劇表演。1705年10月29日，學院樓在晚間11時至12時之間發生一場原因不明的火災，大樓隨同圖書館和所有的設施很快被燒燬。但大樓厚重的磚牆沒有遭到損毀。1709年，安妮女王撥款1000英鎊予學院重建大樓之用。日後，基於原有的磚牆結構，重建與改造工作在副總督亞歷山大·斯波茨伍德（Alexander Spotswood，1676-1740）的協助下於1710年至1716年間完成。在1705年至1716年的時間裏，學生均在校外擇址參加課程。1718年5月30日，弗吉尼亞議會撥款1000英鎊給學校以滿足殖民者和原住民的教育所需。1723年，由羅伯特·波義耳（Robert Boyle，1627-1691）的遺產建立的布拉弗頓大樓（The Brafferton Building）建成，成為印第安人學院院址。該學院於1700年設立。“布拉弗頓”是根據波義耳的遺囑在約克郡投資購入的一處房產。該房產的租金一直支持印第安人學院直至美國獨立戰爭為止。1729年2月27日，學院的所有學部全部落成。當時共有1位校長、6位教授。根據皇家委任狀，學院的共同管理權於當年8月15日由在世的委任人詹姆斯·布萊爾牧師（Rev. James Blair）和史蒂芬·福塞（Stephen Fouace）移交予校長與教授。1732年6月28日，學院樓南翼的禮拜堂落成開放。禮拜堂下埋葬着數位弗吉尼亞的名人，例如弗吉尼亞下議院議長約翰·蘭道夫爵士（Sir John Randolph，1693-1737）及其子嗣、第一次大陸會議主席佩頓·蘭道夫（Peyton Randolph，1721-1775）等人。1732年7月31日，校長府邸（President's House）破土動工。1736年，首部威廉與瑪麗學院校規由《弗吉尼亞公報》（Virginia Gazette）的威廉·帕克斯（William Parks）印刷頒佈。1740年9月25日，根據其遺囑，斯波茨伍德副總督將其名下所有書籍、地圖和數學儀器捐獻給大學。1747年1月20日，弗吉尼亞議會大樓失火後，議會再度遷至學院樓開會。直至1754年再才遷出。1749年7月29日，17歲的喬治·華盛頓（George Washington）在卡爾佩珀縣（Culpeper County）法院上出示了自己從威廉與瑪麗學院取得的測量師資格證書。 ^[5] 

1772年，威廉斯堡才被授予皇家委任狀升格成為市鎮。威廉斯堡自1699年至1780年為止，均為弗吉尼亞殖民地的州府。在此期間，學院一度成為立法中心，不少大樓常為立法者所佔用。未來的美國總統托馬斯·傑斐遜、詹姆斯·門羅、約翰·泰勒均在威廉瑪麗學院求學，故該校被稱作“美國的母校”（the Alma Mater of a Nation）。

威廉與瑪麗學院為全美首所獲得皇家特許狀的學院（1693年）、首所擁有兄弟會的學院（1776年建立）、首所建立榮譽制度和法學院的學院。

美國獨立戰爭期間，弗吉尼亞通過了《弗吉尼亞宗教自由法案》（Virginia Statute for Religious Freedom），在其治下廣泛推動宗教自由。未來的美國總統詹姆斯·麥迪遜對這種促成這種轉變起到了巨大的作用。在麥迪遜的堂兄詹姆斯·麥迪遜主教（Right Reverend James Madison，1749-1812）和學校監事會成員托馬斯·傑斐遜的幫助下，威廉與瑪麗學院成功完成了向宗教自由的過渡；同時，學院亦成為全美首所設有法學院和醫學院。作為校長的麥迪遜牧師和美國獨立後弗吉尼亞的新政府合作，致力於重組學院模式並且改革教育體系。神學院（Divinity School）和印第安人學校（Indian School）遭到廢止，學院則新增全美首個選修課程和榮譽課程制度。

威廉與瑪麗學院擁有全美首個大學秘密組織——平帽社（Flat Hat Club，F.H.C.Society），該組織成立於1750年11月11日。1776年12月5日，學院的學生約翰·希斯（John Heath，1758-1810）和威廉·肖特（William Short，1759-1848）成立了秘密文學和哲學社團——“Phi Beta Kappa”社。

1842年，威廉與瑪麗學院校友會由該校校友成立，迄今是全美第六古老的校友會。1859年，一場大火燒燬了學院，導致校友會大樓成為現今威廉與瑪麗學院僅剩的幾幢內戰前建成的校舍之一。其他的幾幢大樓還包括韋恩樓（Wren Building）、校長府邸（President‘s House）和布拉弗頓樓（The Bafferton）。 ^[6] 

內戰及戰後重建時期

美國內戰開始時，為響應邦聯軍隊的徵召，學校的學生人數下降。1861年5月10日，教員會議決定在接下來的戰爭期間關閉學校。學院樓（即韋恩樓）被徵為邦聯軍的營房，後來先後變成邦聯軍和聯邦軍的戰地醫院。1862年5月5日，半島戰役（Peninsula Campaign）之一的威廉斯堡戰役（Battle of Williamsburg）打響，次日聯邦軍便攻陷威廉斯堡。布拉弗頓樓被進駐部隊徵用，樓中的門板和大部分地板都被拆卸下來作為柴火；窗框則被運往馬格魯德堡（Fort Magruder）的指揮所。唯一得以保留下來的是該樓的磚牆外立面。1862年9月9日，第五賓夕法尼亞騎兵團（5th Pennsylvania Cavalry）的醉酒士兵放火燒了學院樓，據稱是為了防止邦聯軍的狙擊手利用該樓作為掩護。聯邦軍佔領期間，學院迭遭破壞。這種情況甚至延續到了1865年9月，即戰爭結束數個月後。

戰後，弗吉尼亞因戰事而陷入財政困境。威廉與瑪麗學院的第16任校長本傑明·斯托爾德·埃威爾（Benjamin Stoddert Ewell，1810-1894）直至1869年才自費重開學校。然而到了1882年，學院又因為資金緊張而關閉。1888年，弗吉尼亞州通過法案向威廉與瑪麗學院撥款1萬美元，併為學院換髮了新特許狀令其轉變為州立的師範機構。該校校友、美國總統約翰·泰勒之子里昂·加德納·泰勒（Lyon Gardiner Tyler，1853-1935）接手退休的埃威爾的職務，成為該校的第17任校長。泰勒和繼任校長朱裏安·埃文·卡羅森·錢德勒（Julian Alvin Carrollson Chandler，1872-1934）共同將學院建成一所現代化的高等學校。1906年3月，州議會通過法案接管該前殖民地學院。威廉與瑪麗學院自此完全成為一所公立大學並持續至今。1918年，威廉與瑪麗學院成為弗吉尼亞州首所允許女性學生入學並實行男女混合教育的大學。學校此後經歷了長時間的入學人數增長，從1889年的104人增加到了1932年的1269人。1926年，小洛克菲勒（John D. Rockefeller，Jr. ，1874-1960）被投資籌建了“殖民地威廉斯堡基金會”，原貌修復和重建18世紀的威廉斯堡、詹姆斯頓和約克鎮。經過修復的“殖民地威廉斯堡”歷史區，包括1英里長的主街、88座建築物、400多處設施及90英畝花園綠地。

1930年，威廉與瑪麗學院在弗吉尼亞的諾福克（Norfolk，Virginia）建立了一所分校——威廉與瑪麗學院諾福克分校，從而擴張了學校面積。後來該校改名成為今日的歐道明大學（Old Dominion University），並從威廉與瑪麗學院獨立出去變成一所州立學校。

在第19任校長，約翰·斯圖加特·布萊恩（John Stewart Bryan，1871-1944）任內（1934-1942），學校完成了大規模的擴建。1934年10月20日，富蘭克林·德拉諾·羅斯福總統在威廉與瑪麗學院獲得了榮譽學位。1935年，位於韋恩樓西側的下沉花園（Sunken Garden）建成 ，該園的設計仿造韋恩爵士為倫敦皇家切爾西醫院（Royal Hospital Chelsea）修築的的一處類似景觀。

至少從1940年代開始，威廉與瑪麗學院就開始支持新聞自由。1945年，學校行政層決議制裁學生瑪麗琳·卡美勒（Marilyn Kaemmerle）因為她在《平帽》（The Flat Hat）校刊裏發文呼籲結束種族隔離、反種族混雜和白人至上的政策。據《時代週刊》雜誌報道，超過1000名大學生舉辦了一場抗議活動，宣稱大學由托馬斯·傑斐遜（威廉瑪麗學院校友）所傳承的自由原則遭到了侵害。數十年後，瑪麗琳得到了大學監事會的赦免。

1951年，威廉與瑪麗學院的研究生院錄取了黑人學生休倫·威利斯（Hulon Willis）因為當時該生申請的弗吉尼亞州立大學並未開設相關的研究生項目。然而，學院直至1970年代都沒有再錄取過非裔美國人。

1960年，威廉與瑪麗學院聯盟成立，這個短命的五校聯盟系統包括威廉與瑪麗學院、里士滿職業學院（Richmond Professional Institute）、威廉與瑪麗學院諾福克分校、克里斯托弗紐波特學院（Christopher Newport College）和理查德布蘭德學院（Richard Bland College）。該聯盟於1962年解散。

1974年，傑·温斯頓·約翰（Jay Winston Johns）立下遺囑將其身下財產——佔地535英畝（約2.17平方千米）的灰草坪高地（Ash Lawn-Highland）贈予學校。該高地地處歷史悠久的弗吉尼亞阿爾比馬爾縣，曾為美國總統詹姆斯·門羅的地產。為此，威廉與瑪麗學院特地修復了這處靠近夏洛茨維爾（Charlottesville）的總統故居並向公眾開放。

1983年，G7所屬政府首腦在威廉斯堡舉行了峯會，時任意大利總統範範尼、英國首相撒切爾、 日本首相中曾根康弘、美國總統里根、法國總統密特朗、西德總理科爾、 盧森堡首相託恩和加拿大總理特魯多出席峯會併到訪學院。

1993年，在300週年校慶之際，已退休的前英國首相撒切爾夫人出任威廉與瑪麗學院的名譽校長。

2012年7月25日，位於諾福克的東弗吉尼亞醫學院（Eastern Virginia Medical School，EVMS）和威廉與瑪麗學院發表聯合聲明，宣佈兩校有意向合併。但諸如此類合併需要經過弗吉尼亞州議會和州長同意方可進行。對此，州政府決定暫時先向兩校撥款20萬美元。東弗吉尼亞醫學院和威廉與瑪麗學院達成協定，就將來實行合併的可能性進行研究。

威廉與瑪麗學院憑藉其悠久的歷史，斬獲多項全美大學第一的美譽：

1.威廉與瑪麗學院的前身是美國曆史上第一所學院（1619年）——First college in the United States，the claim being that its antecedents go back to the college proposed at Henricus.

2.威廉與瑪麗學院是第一所獲得英國皇家憲章的美國大學-（1693年）-First American college to receive its charter from the Crown under the Seal of the Privy Council，in 1693. Hence it was known as “'their Majesties’ Royal College of William and Mary.”

3.威廉與瑪麗學院是第一個也是唯一獲得英國紋章院的盾形紋章的美國大學（1694年）——First and only American college to receive a colonial Coat-of-Arms from the College of Arms in London.

4.威廉與瑪麗學院是美國第一所擁有完整教職員工的大學，最早的教授陣容包括了一名校長，6位教授，一個門衞和一名習字教員（1729年）——First college in the United States to have a full Faculty，consisting of a President，six Professors，usher; and writing master.

5.威廉與瑪麗學院是第一個授予金屬獎牌的美國大學（1770年）——First college to confer metallic prizes; the gold medals donated by Lord Botetourt in 1770.

6.威廉與瑪麗學院是美國第一個建立兄弟會的大學（1776年）——First college to establish an inter collegiate fraternity，the Phi Beta Kappa，December 5，1776.

7.威廉與瑪麗學院是美國第一個擁有選課制度的大學（1779年）——First college to have the Elective system of study，1779.

8.威廉與瑪麗學院是美國第一所擁有榮譽制度的大學（1779年）——First college to have the Honor System（inked by Thomas Jefferson），1779.

9.威廉與瑪麗學院是美國第一所從學院成為大學的學校（1779年）——First college to become a University，1779.

10.威廉與瑪麗學院是美國第一所開設現代語言的大學（1779年）——First college to have a school of Modern Languages，1779.

11.威廉與瑪麗學院開設了美國第一所法學院（1779年）——First college to have a school of Municipal and Constitutional Law，1779.

12.威廉與瑪麗學院是第一所開設當代歷史的美國大學（1803年）——First college to have a school of Modern History，1803.

13.威廉瑪麗學院的韋恩樓（舊稱學院樓）是美國現今為止最古老的大學建築，由英國曆史上最傑出的建築設計大師克里斯托弗·韋恩設計，是全美最老的、仍在使用的教學樓（建於1700年）

威廉瑪麗學院是一所中等規模的公立學校，大部分學生都選擇住校。學院教學的重點為四年全時制的本科教育，而大學招生對象也是以本科生為主。威廉瑪麗學院着重於文理教育，為學生提供涵蓋從美國殖民地歷史到海洋科學等一系列的研究生項目。此外，威廉瑪麗學院提供在華盛頓特區授課的四年制的學術項目、與哥倫比亞大學合作的聯合學位項目以及與蘇格蘭聖安德魯斯大學合作的文理學科聯合學位項目。

威廉瑪麗學院擁有較高的研究活躍度，大部分研究生項目都集中在科技、工程和數學學科方面。2013年至2014年度，學校頒發了1573個學士學位、591個碩士學位和287個博士學位。威廉瑪麗學院是受美國南方院校聯盟（Southern Association of Colleges and Schools）認證的學校之一。

威廉瑪麗學院還有世界領先的教育學院和海洋學院，其法學院是美國曆史上的第一所法學院，懷茲是美國曆史上的第一個法學教授。著名的美國最高法院首席大法官約翰馬歇爾就是第一屆學生之一。這是為什麼馬歇爾和懷茲的雕像在法學院門口的原因。

現時威廉瑪麗學院擁有一個科系及四個學院：

梅森商學院 Mason School of Business （本科部/研究生部）

該學院成立於1919年，原名為威廉瑪麗學院商學院（The College of William and Mary School of Business），2005年為紀念梅森商學院美盛集團創始人、威廉瑪麗校友雷蒙德·A·梅森（Raymond A. “Chip”Mason）而命名改稱為雷蒙德·A·梅森商學院（The Raymond A. Mason School of Business）。梅森商學院在2007年位列全美最佳工商管理學碩士（MBA）項目前20名；本科項目亦排進全美公立大學前10名。學院授予全日制MBA、在職MBA、行政MBA、會計學碩士和商科學士學位。

該學院成立於1961年，並於1972年授予首個博士學位。現時，威廉瑪麗學院教育學院同時向本科生和研究生開放。其中，研究生部擁有全校1/3的在讀學士人數和超過半數的在讀博士生人數。 ^[7]  教育學院的職業教育項目已獲弗吉尼亞州教育部門的認證，而學院本身也經過了國家教師教育認證協會（NCATE）的認證。2007年，威廉瑪麗學院教育學院被《美國新聞與世界報道》（U.S. News & World Report）排在全美最佳教育學院（研究生院）前50名內。教育學院擁有自己的圖書館，即教育學院圖書館（School of Education Library）。

目前，威廉瑪麗學院教育學院通過提供博雅教育從而更好地結合本科生和研究生參與學習。

威廉瑪麗學院的法學院成立於1779年，由威廉瑪麗學院校友托馬斯·傑斐遜推動建立，是全美歷史最悠久的一所法學院。1980年，法學院從威廉瑪麗學院本部搬遷至離本部校區不遠的威廉斯堡城郊。2000年，經過翻修的學院增加了新翼並整修了圖書館。現時，法學院每年維持約650名的招生名額，併為這些學生提供法律博士（Juris Doctor）的基礎學位。

2014-2015學年，弗吉尼亞本州籍學生年均就讀法學院的費用（包含學費、雜費及生活開支）為46950美元，而非本州籍學生的就讀費用則為55950美元。根據法學院公開的2013-2014學年數據，本州籍學生就讀三年預計負債後開支為181746美元，而非本州籍學生為210696美元。

2013年，威廉瑪麗學院應美國律師協會（ABA）的要求公開數據顯示，56.2%的2013屆畢業生在畢業後9個月的時間內在無校方資助下獲得了長期全職工作，這些工作多數要求提供法律博士學位。威廉瑪麗學院法學院公開的畢業生不充分就業率為12.9%，説明學院的畢業生仍有部分學生或在攻讀更高學位，或正在從事短期兼職的工作。此外，還有19.8%的畢業生正在從事校方資助的工作。 ^[8] 

2016年《美國新聞與世界報道》（U.S. News & World Report）將威廉瑪麗學院法學院列為全美法學院第29名以及公立大學法學院第10名。根據學校統計，2017屆研究生平均成績（GPA）的中位數為3.69分，法學院入學考試（LSAT）分數的中位數為163分。

威廉瑪麗學院的海洋科學院又稱弗吉尼亞海洋科學研究所（The Virginia Institute of Marine Science ，VIMS），成立於1940年，是全美最龐大最古老的海洋學學院。學院的研究方向主要為近海海域學及河口學。

該學院擁有三個校區、57名教員和100-125名學生。學院下設四個學部：生物學部、環境和水生物學部、漁業學部和物理學部，均由弗吉尼亞州政府出資運轉。學院的主校區位於弗吉尼亞州的格洛斯特角（Gloucester Point，Virginia）。

學院目前授予海洋科學領域的理學學士（M.S.）和哲學博士（Ph.D.）學位。

威廉瑪麗學院致力於保證本科教學的質量。為達到此目的，威廉瑪麗學院保持着小型學院的教學環境並維持全美公立大學中第二低的生師比（12比1）以促進學生和教授之間的交流。在威廉瑪麗學院，超過99%的本科課堂（包含實驗室）均由教授而非助教授課；超過86%的課堂包含40個或更少數量的學生。

威廉瑪麗大學的本科學生不僅得到一流的文理教育，而且其中很多人獲得各種競爭性極強的資助和獎項，包括羅德獎學金 （Rhodes Scholarships）、高華德獎學金 （Goldwater Scholarships）、貝克曼獎學金 （Beckman Scholarships）、皮克林獎學金 （Pickering Fellowships）和富布賴特獎學金（Fulbright Awards）。畢業後，威廉瑪麗大學的校友遍佈美國的政界、商界和學術界，僅在美國華盛頓首府，威廉瑪麗大學就有2萬多名在各行各業做出卓越成績的校友。

威廉瑪麗學院沒有設立工程學院，想要攻讀工程的學生，在威廉瑪麗修完指定的物理數學化學等數門理論科學和人文科學科目之後，並且拿到總體GPA3.3（滿分為4.0，個別課程要求更高），可申請轉到哥倫比亞大學或者倫斯勒理工學院的工程學院就讀，由對方學院根據當年申請人數進行篩選。畢業時可拿到哥倫比亞大學和倫斯勒理工學院的工程學位。

威廉與瑪麗學院是一所小型公立大學，但其本科教育與一般的公立大學明顯不同，學生受到的教授關注度相當高，在美國人的心目中，公立大學學校規模龐大，學生數量多，因此老師對學生的關注非常少。綜合性大學的許多課程，都是由研究生教的。特別是最初兩年的大學普通教育課程，基本都是助教教書。而且課本身都很大，學生很多。上百甚至上千的學生的課不是罕見。學生往往都與教授沒有接觸。因為研究生要靠教書來掙自己的獎學金，因此，研究生作大學生的老師，造成很多有名的大學的大學階段的教育並不一定是出色的，我以前的一個學生告訴我，他在加州伯克利大學的本科頭兩年沒見過一個教授，他甚至連自己的指導教授也沒見過。大學教授們被自己的研究壓力壓迫，也實在顧不上教大學生。因此，在綜合性大學裏，大學教育當然是很重要的一部分，但是，大學的教育比不上研究生教育。

威廉瑪麗學院的獨特之處就在於，雖然它是一所綜合大學，師生比例卻比許多著名私立大學還要高，本科教育就是威廉瑪麗的王牌，因此，威廉瑪麗學院所有的本科生課程都是由知名教授親自上課的。威廉瑪麗提供的是美國本科自由教育的精髓，與大多數綜合大學所不同的是，威廉瑪麗學院的學生的課程非常全面，例如某位同學進入威廉瑪麗的本科準備學習生物，但除了生物都相關自然科學專業外，還需要修習一門第二外語（法語，日語，西班牙語等等），心理學，宗教，哲學，政府管理，音樂，歷史等等人文學科，同樣，想學歷史專業的學生，除以上共同科目外，也需要修習2門自然科學（物理化學等）和一門實驗室科學。這種全面教育，能夠使得每個學生從容應付長遠人生中的各種挑戰。當然，在壓力如此大的情況下，畢業也是很難的。不過威廉瑪麗學院的學生卻保持着驚人的高畢業率，這值得其餘大學深思（在美國，學生畢業率越高，意味學校本科教學質量越好）。

威廉瑪麗學院優點很多，缺點也很明顯，比如學校偏重於學生綜合能力和人文素質的培養，維持其本科一個文理學院式的精英教育氛圍。學院沒有深受中國學生歡迎的建築學院和工程學院，也沒有醫學院和護理學院，就連很多學生追求的新聞傳播學院也不開設，這些都影響到了威廉瑪麗學院在大學的排名，想讀醫學院的學生，本科可以在威廉瑪麗學院的生物化學專業就讀。想讀工程學院的學生，威廉瑪麗學院和哥倫比亞大學和美國倫斯勒理工學院的工程院有合作關係，可以保證威廉瑪麗學院的學生在完成2年威廉瑪麗的學業之後順利轉學到這些學校的工程院繼續就讀，這也是其他學校對威廉瑪麗本科生能力的一種肯定和信任。儘管受到學院專業規模的限制，威廉瑪麗在美國依舊穩固保持在前30之列。全美國最受歡迎的巨星級主持人“囧司徒”喬恩·斯圖爾特（Jon Stewart）當年也只是在威廉瑪麗學院讀完的心理學學士，並沒有讀新聞相關的專業。其次，威廉瑪麗學院的本科大部分學生都來自美國本土，國際學生比較少，對於想擁有全球視野的中國本科生來説，也許威廉瑪麗並不如其他廣收國際學生的美國大學是個好的選擇，不過威廉瑪麗學院的研究所，商學院和法學院也有不少來自全球（特別是中國）的不少國際生在此學習。威廉瑪麗學院的自殺率在美國大學裏比較高，2010年就有3名威廉瑪麗學院的學生自殺，2012年2月12日又有一位大一學子在宿舍自盡，據傳是因為學業壓力，他在威廉瑪麗攻讀化學專業，同時精通德語和拉丁語並獲得國家榮譽，也是橄欖球隊的成員。

學校在美國名氣雖然很大，在美國人心中的地位，絕對不輸於8大私立常青藤盟校，許許多多已經在威廉瑪麗學院的學生，申請學校時也同時被其他8大私立常青藤錄取。但許多中國人卻幾乎沒有聽説過威廉瑪麗學院這個名校，主要原因是因為這個學校的本科院相比較於研究生院，其光芒過於奪目耀眼，但該校在中國大陸地區每年招收的的高中畢業生要求非常嚴格，競爭異常激烈。因為競爭壓力和學業壓力比較大，威廉瑪麗學院甚至被謠傳為美國自殺率最高的大學。謠言當然不可信，但這也反應出學生的焦慮。

2014年秋季，威廉瑪麗學院一共錄取了6299名本科生及2138名研究生。其中，女性學生佔本科生人數的56.2%，研究生人數的54.1%。

根據《美國新聞與世界報道》（U.S. News& World Report）統計，威廉瑪麗學院的錄取情況屬於最難錄取（Most Selective）級別。2014年共有14552名申請者申請秋季進入威廉瑪麗學院秋季學習，學院則一共錄取了4805人（錄取率33.0%），實際招生人數為1511人（招生率31.4%）。錄取的大一新生的高中平均成績（GPA）的平均分為4.16分，90.1%的學生的GPA達到3.75分甚至更高。將錄取學生按SAT分數排列，25%-75%的學生的SAT閲讀分數為640-730；數學分數為630-740；寫作分數為620-720；而ACT考試的25%-75%分數段則為29-33分。

2015-2016學年，弗吉尼亞州籍學生就讀威廉瑪麗學院的本科學費為13978美元/年，非本州籍學生就讀的學費則為35122美元/年。2013-2015學年，威廉瑪麗學院為1703名學生（佔學生總數的27.5%）提供了總額為1860萬美元的獎學金，38%的學生獲得了助學貸款。然而，學生的平均負債仍然高達25733美元。

威廉瑪麗學院學生的學生種族以白人學生為主體，但也包含不同種族的學生。

威廉瑪麗還是最早設立"榮譽行為準則"的大學，能夠加入榮譽組織是美國高中生最光榮的事情。每名進入威廉瑪麗學院的學生會在學校禮堂的大廳背誦榮譽承諾：作為威廉瑪麗學院的成員，我以我的榮譽起誓，在我的學術生涯和人生當中，不欺詐，不撒謊以及不偷竊。我瞭解這樣的行為會違犯榮譽準則並且破壞社區對我的信任。榮譽制度是威廉瑪麗學院的最重要的傳統；在美國，威廉與瑪麗學院是最早實行榮譽制度的學校。早在1817年，威廉與瑪麗學院就開始讓學生在無人監督的情況下參加考試，1830年學院法令又進一步規定，如有學生冒犯這種信任，將會被學校開除。據記載，對於該項規定實施的結果“監事會感到非常滿意，沒有一個學生自降身份作弊，看來訴諸學生榮譽的做法確實有效”。學校的這種做法也獲得了老師和學生的支持。在威廉瑪麗學院，課業壓力，同學競爭都非常大，想從這樣一個學校畢業是件非常煎熬的事情，畢業生大多數都參與到該校在全球各地豐富多彩的實習活動中，也有不少（超過6成）進入哈佛，普林斯頓等名校繼續攻讀研究生課程，威廉瑪麗學院的本科生水平在研究型大學教授中的口碑極佳，這為威廉瑪麗學院的學子進入超一流研究生院提供了非常好的平台。威廉瑪麗的法學院更是在1779年由美國總統，獨立宣言的起草者傑弗遜一手建立，是美國曆史上的第一所法學院. 威廉瑪麗也是全美第一個開設醫學和現代語言學的大學。

對於中國大陸的學生而言，該學校是一所值得的大學。能夠以低廉的學費，享受和常青藤IVY相當的優質本科教育，不過需要在此指出的是，該大學一向不以SAT和託福成績作為學生的錄取標準，許多SAT託福高分考生也被拒之門外，總體來看，學生的素質都非常高，該校也有一些華人教授。

《美國新聞與世界報道》（U.S. News & World Report）連續多年把她列為全美國公立大學前列，並一直堅稱其為“最好的小型公立大學”。威廉瑪麗大學還榮膺《普林斯頓評論》（The Princeton Review）與福布斯雜誌網頁（Forbes）排名的全美公立大學第一和第二位。

2020軟科世界大學學術排名第901-1000，2021泰晤士高等教育世界大學排名第251-300，2021QS世界大學排名第651-700，2020U.S. News世界大學排名第564 ^[10-13] 

2020莫斯科國際大學排名351-400.

2019軟科世界大學學術排名第801-900，2020泰晤士高等教育世界大學排名第201-250，2020QS世界大學排名第601-650，2020U.S. News世界大學排名第497 ^[14] 

在2008年這一年，威廉瑪麗學院就收到了6.25億美金的捐款，如果將其平分到威廉瑪麗的7892個學生，每個人可以分到近8萬美金，這使得威廉瑪麗學院遠遠領先於附近的學校，例如北卡羅來納大學教堂山分校的人均5萬多美金和馬里蘭大學的人均8000多美金。但即便如此，威廉瑪麗並不和財大氣粗、花錢如流水般的貴族學校相比，曾經在1908發生的學校財政危機使得威廉瑪麗一百多年來有着極強的危機意識 ，因此它對每一分錢都精打細算，在連續多年的美國大學財政預算的使用效率上，威廉瑪麗都位於前五行列。

威廉瑪麗學院是公立大學裏為數不多的有自己基金會的大學，在美國金融危機期間，美國州政府對教育的財政支出減少。大部分美國公立大學都大幅度提高了學費，而威廉瑪麗學院在此種情況下，基金會依然連續幾年獲得年度最佳基金會的稱號。此外，2011年，威廉瑪麗學院的基金會籌集到300萬美金專門用於支持金融危機極其嚴重情況下畢業的本科學生的實習工作。

除了擁有自己的物理實驗室外，威廉瑪麗學院和相距20分鐘車程的舉世聞名的傑佛遜物理實驗室有良好的合作研發關係，實驗室主要研究方向是核能科技和粒子物理。每年有許多威廉瑪麗學院的博士生在該實驗室工作。在費米實驗室的粒子加速試驗項目即將下馬後，傑佛遜實驗室也將是美國唯一正在運行的粒子加速實驗室。

威廉瑪麗學院和學校隔街相望的歐莫亨德羅美國早期歷史及文化研究所（Omohundro Institute of Early American History and Culture）共同出版的《威廉瑪麗季刊》（William and Mary Quarterly）主要關注從大發現時代開始的北美和大西洋世界的殖民歷史。

除了《季刊》之外，學校為向本科學生提供良好的研究環境，也發行數種學生刊物。例如國際關係學部發行的一年兩刊的《監測者》（The Monitor）、里昂·加德納·泰勒歷史學部（The Lyon Gardiner Tyler Department of History）發行的歷史年刊《詹姆斯·布萊爾歷史評論》（The James Blair Historical Review）。

非官方刊物包括文學雜誌《威廉瑪麗評論》（The William & Mary Review）、學生文藝雜誌《飛翼國》（Winged Nation）、藝術及藝術史雜誌《衞城》（Acropolis）、學生報刊《平帽社》 （The Flat Hat）、學院年鑑《殖民地迴音》、保守報刊《弗吉尼亞先知報》（The Virginia Informer）和在線報紙《DoG街日報》（The DoG Street Journal ）。

威廉瑪麗學院和海外15個高等院校簽署了交換項目，吸引了超過12%的本科生參與交換。美國國務院亦授權學院對外擴展交換項目。

威廉瑪麗學院AMP協會（The College's Alma Mater Productions）定期會在可容納8600名觀眾的卡普蘭劇場（Kaplan Arena）組織音樂會、喜劇展演和演講。學校電視台——“威廉瑪麗台”（WMTV）會播出有關烹飪、喜劇、旅行和體育方面的實用信息。《今日美國》（USA Today）曾報道過該電視台的旗艦節目“每日美食” （Everyday Gourmet）。

學院擁有為數眾多由學生運營的舞蹈組織，包括”搖擺社“（Swing）和”社交舞社”（Ballroom Dance）等社團。其中，“社交舞社”與東海岸多所院校的舞蹈社競爭。2010年，學校派出該社資深社員參加了美國全國體育舞蹈比賽（US National Dancesport Competition）。

在威廉瑪麗學院還有相當數量的學生運營的文化社團，包括中國學生會（Chinese Student Organization）、非洲文化社（African Cultural Society）、日本文化聯盟（Japanese Cultural Association）、越南學生聯盟（Vietnamese Student Association）和彭戈拉族隊（Tribe Bhangra Team）。這些社團時常組織活動，極大的提升了學院內不同文化和融合和傳播。

作為全美第一個以希臘文字命名的學會，該學會的希臘名稱是以“Philosophia Biou Kubernetes”，意思是——對學習的熱愛引導人生。組織成員會定期集會，共同寫作、辯論、彼此聯誼。

學會在成立的最初四年，發展了五十五名會員，舉辦了七十七次會議，其中絕大部分是文學演講和辯論。直到第四年當威廉及瑪麗學院因為獨立戰爭而短暫關閉的時候，ФBK學會才停止活動。那時，他們已經向耶魯和哈佛兩所院校授權成立了分會，其中耶魯和哈佛的ФBK分會繼承了維吉尼亞學會的基本特質，即他們在每個學年結束前，從下一屆的在校會員中選出幾位領導者，讓組織的特色和運作傳承下去。

1831年，在反穆斯林激進分子的提議下，學會領導對ФBK誓言進行了反覆討論，哈佛分會率先棄絕了保守秘密的協定。他們認為，公開的身份會更有助於學會接受公眾監督並在競爭中生存。1988年，這個全國性的組織更名為Phi Beta Kappa，縮寫仍為ФBK。

要求守口如瓶；

用希臘和拉丁語格言作為學會宗旨；

會員發給製作精美的入會表和證書並配給統一的徽章；

會員中通用特殊的握手方式和手勢，並有自己的法律規章。

這些特色顯示出ФBK學會是一個嚴格的秘密組織。

威廉瑪麗學院坐落在氣候宜人的南弗吉尼亞，學院擁有良好的綠化、湖泊和户外劇場。風景優美的弗吉尼亞海灘（Virginia Beach）距學校97公里，華盛頓特區則在學校以北240公里處。此外，驅車數個小時便可從切薩皮克灣橋隧（Chesapeake Bay Bridge-Tunnel）到達德瑪瓦半島的優美海灘。

威廉瑪麗學院的校園非常美麗且極具歷史價值，其學校本身就是美國的一個重要人文旅遊景區的一個景點。學校位於歷史名城威廉斯堡，在華盛頓以南150英里，距州府里士滿和美國最大軍港諾弗克均50英里，距北美最早的英國人定居地詹姆斯敦只有幾分鐘的車程。威廉斯堡在一個狹長的半島上，兩邊是詹姆斯河和約克河，冬天氣温在零度上下，夏天在30度左右。威廉斯堡1699年至1780年曾是弗吉尼亞州的首府。1926年，慈善家小洛克菲勒捐資重建威廉斯堡，恢復其歷史風貌，使其從此成為美國人重温歷史的旅遊區。威廉斯堡人口只有1萬多，每年遊客卻多達500萬。穿着18世紀服裝的"居民"向遊客講述歷史風情，遊客加入"民兵"隊伍，聆聽"州長"的講演，在軍鼓與短笛聲中走上獨立戰爭的"前線"。1998年江澤民訪美，在美國大陸的第一站就是威廉斯堡，因為這裏是美國的起點。

威廉瑪麗學院一直被認為是為全球可持續發展領域培養人才的東海岸的古老院校。在1200英畝的校園裏覆蓋着如Crim Dell池塘邊一樣大片的樹木。學校大部分建築都是按照喬治亞和英荷風格建造，其中的地標建築無疑是雷恩大樓（Christopher Wren Building），它也是美國現存最古老的大學建築。另外，每年有無數旅遊者造訪威廉瑪麗學院，從那裏領略弗吉尼亞州威廉斯堡的風采。

作為一所小型美國大學，威廉瑪麗學院曾經培育了一大批著名校友。

托馬斯·傑斐遜（Thomas Jefferson）：美國第三任總統。

詹姆斯·門羅（James Monroe）：美國第五任總統。

約翰·泰勒 （John Tyler）：美國第十任總統。

培頓·蘭道夫（Peyton Randolph）：第一屆美國大陸會議主席。

富瓦爾·斯基普威思（Fulwar Skipwith）：美國著名的政治家和外交官，曾是佛羅里達州的州長。

亨利·克萊（Henry Clay）：美國參眾兩院歷史上最重要的政治家與演説家之一。輝格黨的創立者和領導人。美國經濟現代化的倡導者。他曾經任美國國務卿，並五次參加美國總統競選。儘管均告失敗，但他仍然因善於調解衝突的兩方，並數次解決南北方關於奴隸制的矛盾維護了聯邦的穩定而被稱為“偉大的調解者”，並在1957年被評選為美國曆史上最偉大的五位參議員之一。

約翰·馬歇爾（John Marshall）：前美國國務卿，也是最高法院首席大法官，以建立美國司法獨立和領導許多司法改革，反對種族歧視而聞名。

羅伯特·蓋茨（Robert Gates）：歷任中央情報局局長（1991-1993）和國防部長（2006-2011），是美國曆史上唯一任期跨越總統換屆並同時跨越兩黨的元老。

瑪麗·喬·懷特 （Mary Jo White）：美國證監會主席。

威廉·巴頓·羅傑斯（William Barton Rogers）：威廉瑪麗學院教授，麻省理工學院創始人。

卡洛琳·馬丁（Carolyn Martin）：阿默斯特學院（Amherst College）校長，阿默斯特學院為全美最佳文理學院之一。

温菲爾德·斯科特（Winfield Scott）：美國曆史上任期最長的一位將軍，許多歷史學家評價他為當時最好的軍隊領導人，曾經競選美國總統，但在選舉中失敗。

大衞·麥基爾南（David McKiernan）：美國將軍，阿富汗戰爭中美國軍隊的總指揮。

埃德加·愛倫·坡（Edgar Allan Poe）：美國短篇故事的最早先驅者之一，被尊為推理小説的開山鼻祖。

囧司徒 （Jon Stewart） ：美國著名電視主持人，主持喜劇中心電視台的新聞諷刺節目“囧司徒每日秀”，連續獲得過十一次艾美獎。

格倫·克洛斯 （Glenn Close）：美國著名演員，總共獲得三次艾美獎、三次託尼獎、兩次金球獎，此外，她曾六次提名奧斯卡獎。代表作品有《致命誘惑》、《雌雄莫辨》、《101斑點狗》、《以法之名》等。

雷蒙·梅森 （Raymond A. Mason） ：全球規模最大的資產管理公司之一美盛集團（Legg Mason）創始人及CEO。

本科申請對在讀高三（12年級）學生和在校本科生開放。任何預計獲得或已獲得高中畢業證書的學生欲申請威廉瑪麗學院本科項目，需要通過通用申請系統（Common App）申請，申請費用為70美元（2016年）。

*若申請者欲申請聖安德魯斯大學和威廉瑪麗學院的聯合學位項目，則需提交兩篇補充文書。

**語言要求：託福iBT100分以上，CBT250分以上，PBT600分以上（iBT在93分以下，CBT在237分以下，PBT在580以下的學生需在申請大學前將英語作為第二外語課程）；雅思7分以上。

*本科轉學生需要提供有效的高中畢業文憑和大學成績單；入大學未滿一年的本科生需提交SAT/ACT成績。

準備於翌年秋季進入威廉瑪麗學院學習的高中學生需要於入學前一年開始準備申請工作，通常申請提前決定（Early Decision）的學生需於入學前一年的11月1日前提交申請材料，錄取結果約在當年12月初告知申請者；申請常規決定（Regular Decision）的學生需於入學當年的1月1日前提交申請材料，錄取結果約在當年3月1日告知申請者。此外，本科轉學申請和大一新生申請時間略有出入。