凱瑟琳·德·美第奇

凱瑟琳·德·美第奇於1519年4月13日出生於佛羅倫薩共和國的佛羅倫薩，是烏爾比諾公爵洛倫佐二世·德·美第奇和妻子布倫女伯爵馬德萊娜·德·拉圖爾·德韋涅的獨生女。洛倫佐二世·德·美第奇是佛羅倫薩的實際統治者。作為法國國王弗朗索瓦一世和洛倫佐的叔叔羅馬教皇利奧十世反對神聖羅馬皇帝馬克西米利安一世的同盟條約的一部分，這對年輕的夫婦兩年前在安布瓦斯結婚。據一位當時的編年史家説，凱瑟琳出生時，她的父母“像有了個男孩一樣高興”。 ^[1] 

在凱瑟琳出生後的一個月內，她的父母便都去世了：馬德萊娜於4月28日死於產褥熱或瘟疫，洛倫佐於5月4日因為梅毒去世。其父烏爾比諾公爵的頭銜則由弗朗切斯科·馬里亞一世·德拉羅維爾繼承。 ^[2]  法國國王弗朗索瓦一世希望凱瑟琳在法國宮廷內長大，但教皇利奧十世卻對她另有安排。凱瑟琳最初由她的祖母阿方西娜·奧爾西尼（皮耶羅·德·美第奇的妻子）照顧。當祖母於1520年去世後，凱瑟琳又和她的表親們一起由她的姑姑克拉麗斯·德·美第奇撫養。1521年教皇利奧十世去世，短暫中斷了美第奇家族在教廷的權力，直到1523年紅衣主教朱利奧·德·美第奇當選為教皇克雷芒七世。克雷芒七世將凱瑟琳安置在佛羅倫薩的美第奇-裏卡迪宮。 ^{[1]  [3]}  佛羅倫薩人民稱她為“duchessina（“小女公爵”）”，以遵從她對烏爾比諾公爵的頭銜未被承認的主張。 ^{[1]  [3]} 

1527年，克雷芒七世在佛羅倫薩的統治被由紅衣主教西爾維奧·帕塞里尼領導的敵對派系推翻，凱瑟琳被扣為人質，並被安置在一系列修道院中。 ^[2]  凱瑟琳在最後一個修道院內待了三年，馬克·斯特拉格把這些年描述為“她一生中最快樂的時光”。 ^[4]  為了東山再起，別無選擇的克雷芒只好將查理五世加冕為神聖羅馬帝國皇帝。 ^[2]  1529年10月，查理五世的軍隊包圍了佛羅倫薩。隨着圍攻的持續，有人要求殺死凱瑟琳，讓她赤身露體，用鐵鏈拴在城牆上。有人甚至建議把她交給軍隊蹂躪。 ^[4]  叛軍最終於1530年8月12日投降。克雷芒把凱瑟琳從她心愛的修道院裏召出來，到羅馬與他會合，他張開雙臂，熱淚盈眶地迎接她。隨後克雷芒便開始為凱瑟琳尋找配偶。 ^[2] 

凱瑟琳在羅馬時，威尼斯特使將她描述為“身材矮小且瘦削，沒有精緻的容貌，但有美第奇家族特有的突出的眼睛”。然而，求娶凱瑟琳的人卻排起了長隊，其中包括蘇格蘭國王詹姆斯五世，1530年4月，詹姆斯五世將奧爾巴尼公爵約翰·斯圖爾特送到了克雷芒面前，兩人於11月締結了婚約。但是，當1533年初法國國王弗朗索瓦一世為他的次子，奧爾良公爵亨利求娶凱瑟琳時，克雷芒迫不及待地接受了這個提議。 ^[1] 

1533年10月28日，凱瑟琳和亨利在馬賽的舉行了一場盛大的婚禮。亨利與凱瑟琳跳舞，併為她進行馬上長矛比武。這對年僅14的夫婦在午夜離開婚禮舞會，履行婚姻的職責。亨利和國王弗朗索瓦一世一道來到卧室，據説弗朗索瓦一直待在卧室裏直到圓房結束。他指出，“在騎馬比武中每個人都表現英勇。”克雷芒在第二天早上看望了在牀上的新婚夫婦，並在晚上的活動中為他們祝福。凱瑟琳在結婚的第一年很少見到她丈夫，但宮廷的女士們對她很好，她們對凱瑟琳的聰穎和討人喜愛的熱忱印象深刻。然而，教皇克雷芒七世於1534年9月25日去世，這動搖了凱瑟琳在法國宮廷內的地位。繼任教皇保羅三世打破了與法國的聯盟並且拒絕支付凱瑟琳的鉅額嫁妝。弗朗索瓦一世悲嘆道：“那個女孩赤裸裸地來到了我的身邊。”亨利對妻子凱瑟琳不感興趣；相反，他公開擁有了情婦。1534年，35歲的迪亞娜·德·普瓦捷成為了15歲亨利的情婦，亨利餘生都很愛慕她。在婚姻的頭十年裏，凱瑟琳沒有生育任何孩子。1537年，亨利的一個情婦菲利帕·迪西為亨利生下了一個女兒，這個女孩得到了亨利的公開承認。此事證明了亨利具有生育能力，並且給凱瑟琳增加了生育的壓力。 ^{[1]  [2]} 

1536年，亨利的哥哥弗朗索瓦在一場網球比賽後着涼，發燒，不久就去世了，亨利成為了繼承人。作為王太子妃，凱瑟琳有望成為未來的王后。根據宮廷年代記編者皮埃爾·德·布爾代耶的記錄：“許多人以延續法國國祚為由，建議國王和王太子與凱瑟琳斷絕關係。” ^[2]  離婚問題開始被探討。絕望中的凱瑟琳嘗試了所有已知的懷孕偏方。1544年1月19日，凱瑟琳終於生了一個兒子，並以弗朗索瓦一世國王的名字命名。經歷了首次懷孕的凱瑟琳在生育方面再也沒有出現任何問題。凱瑟琳可能要將其命運的轉變歸功於醫生讓·費內爾，他注意到了這對夫婦的性器官具有輕微的異常並且告訴他們如何解決這一問題。凱瑟琳很快又懷孕了，1545年4月2日她生了一個女兒，伊麗莎白·德·瓦盧瓦。之後，她又和亨利生育了8個孩子，其中6個在嬰兒時期倖存了下來。然而，凱瑟琳生子的能力並沒有改善她的婚姻狀況。儘管如此，亨利還是尊重凱瑟琳作為其配偶的地位。當弗朗索瓦一世於1547年3月31日去世後，亨利即位為法國國王亨利二世，凱瑟琳成為了法國王后。1549年6月10日，凱瑟琳在聖德尼聖殿加冕。 ^[1] 

亨利幾乎不允許作為王后的凱瑟琳有任何政治影響力。雖然凱瑟琳有時在亨利離開法國期間擔任攝政，但她的權力完全是名義上的。亨利把凱瑟琳自己想要的舍農索城堡送給了迪亞娜·德·普瓦捷，並給了迪亞娜眾多的權利。 ^{[1]  [2]}  王室大使報告説，在客人面前，亨利會坐在迪亞娜的腿上彈吉他，談論政治，或者撫摸她的胸部。迪亞娜從來沒有把凱瑟琳當作威脅。她甚至鼓勵國王多花些時間和凱瑟琳待在一起並多生幾個孩子。1556年，凱瑟琳在生育雙胞胎女兒維克圖瓦和讓娜的時候差點死去。外科醫生打斷了已經死去的讓娜在其子宮內的雙腿，救了她一命。倖存的女兒維克圖瓦也在七週後去世。自此凱瑟琳再未生育。 ^[2] 

亨利的統治也見證了吉斯兄弟的崛起，亨利童年時代的朋友弗朗索瓦·德·洛林成為了吉斯公爵，弗朗索瓦的弟弟夏爾·德·洛林則成為了紅衣主教。 ^[1]  他們的姐姐瑪麗·德·吉斯於1538年嫁給了蘇格蘭國王詹姆斯五世，生下了蘇格蘭女王瑪麗一世。瑪麗一世5歲半時就被帶到法國宮廷，成為了凱瑟琳的長子、法國王太子弗朗索瓦的未婚妻。凱瑟琳在法國宮廷將瑪麗和自己的孩子們一起撫養長大，而瑪麗·德·吉斯則作為她女兒的攝政統治着蘇格蘭。 ^[5] 

1559年4月3日至4日，亨利與神聖羅馬帝國和英格蘭簽署了卡託康佈雷西和平協議，使漫長的意大利戰爭告一段落。該條約還確定讓凱瑟琳13歲的女兒伊麗莎白·德·瓦盧瓦與西班牙國王費利佩二世訂婚。 ^[2]  他們的代理婚禮於1559年6月22日在巴黎舉行。慶祝活動包括慶典、舞會、假面舞會和為期五日的馬上長矛比武。亨利也參加了馬上長矛比武，他打敗了吉斯公爵和內穆爾公爵，但年輕的蒙哥馬利伯爵加布裏埃爾卻將亨利從馬鞍上打下了一半。亨利堅持要再次對陣蒙哥馬利伯爵，但這一次，蒙哥馬利的長矛刺在了國王的臉上並且將長矛刺碎了。 ^[6]  亨利搖搖晃晃地離開交鋒，他滿臉是血，眼睛和頭上都是“大得很”的碎片。凱瑟琳、迪亞娜和王太子弗朗索瓦都暈倒了。亨利被帶到了舍農索城堡，在那裏從他的頭上提取了五片木頭碎片，其中一片穿透了他的眼睛和大腦。凱瑟琳待在亨利的牀邊，但遠離的迪亞娜很“害怕”，用一位編年史家的話説，“怕被王后驅逐”。在接下來的十天裏，亨利的狀態起起伏伏。有時他甚至覺得自己可以口授信稿和聽音樂。然而，慢慢地，他喪失了視力、語言和理智，亨利最終於1559年7月10日去世，年僅40。從那天起，凱瑟琳就拿一根斷了的長矛作為紀念，上面刻着“我的眼淚和痛苦由此而來”，並穿着黑色的喪服悼念亨利。 ^[2] 

弗朗索瓦二世於十五歲時成為法國國王。在這場所謂的政變中，吉斯公爵的外甥女——蘇格蘭女王瑪麗一世，在亨利二世死後的第二天嫁給了弗朗索瓦二世，並且很快，這對年輕夫婦一起搬進了盧浮宮。幾天後，英國大使報告説，“吉斯家族統治着法國國王”。 ^[2]  凱瑟琳出於必要不得不與吉斯家族的成員共事。由於弗朗索瓦二世已經大到能夠親政，因此凱瑟琳在弗朗索瓦的政府中並沒有明確的地位。 ^[7]  然而，弗朗索瓦的所有官方命令都是以“這得到了王后，我母親的樂意，我也贊同她所持的每一個意見，滿足並命令…”為開頭。凱瑟琳毫不猶豫地利用她的新權力。她做的第一件事就是強迫迪亞娜·德·普瓦捷交出王室珠寶和歸還舍農索城堡。後來她盡了最大的努力抹去迪亞娜在舍農索城堡的痕跡。 ^[1]  吉斯兄弟開始迫害新教徒。凱瑟琳採取了温和的姿態並且發言反對吉斯兄弟的迫害，不過她對胡格諾派也沒有特別的同情，凱瑟琳也從未支持過他們的信仰。新教徒們首先向第一血親王公納瓦拉國王安託萬·德·波旁尋求幫助，然後更成功地獲得了安託萬的弟弟孔代親王路易一世·德·波旁的領導，孔代親王更是為胡諾格派密謀用武力推翻吉斯兄弟的計劃提供支持。 ^[1]  當吉斯兄弟聽聞胡諾格派的陰謀後，便將宮廷轉移到了修築了防禦工事的昂布瓦斯城堡。吉斯公爵向城堡附近的樹林發起了攻擊。他的部隊使叛軍大吃一驚，當場殺死了許多叛軍，其中包括指揮官拉勒諾迪。其他叛軍則被淹死在河中，或在城堡的雉堞周圍緊張不安，而凱瑟琳和其他宮廷成員則在一旁觀看。 ^[2] 

1560年6月，米歇爾·德·洛皮塔爾被任命為首席法官。他試圖尋求法國憲法機構的支持，並與凱瑟琳密切合作，在日益嚴重的無政府狀態下捍衞法律的尊嚴。他們都認為沒有必要處罰那些私下禮拜並且未曾拿起武器的新教徒。1560年8月20日，凱瑟琳和首席法官在楓丹白露的名人會議上提倡這一策略。歷史學家把這一事件看作是凱瑟琳擁有政治家風範的早期範例。與此同時，孔代親王組建了一支軍隊，並在1560年秋開始攻擊南方的城鎮。凱瑟琳命令孔代親王返回宮廷，當他一到凱瑟琳就把他關進了監獄。孔代親王於11月受審，最後因侵犯王權罪被判處死刑。但弗朗索瓦二世國王的病和死卻救了他一命。 ^{[1]  [2]  [5]}  當凱瑟琳意識到弗朗索瓦二世因耳部感染或膿腫將要死去時，她與安託萬·德·波旁簽訂了一項協議，通過該協議，安託萬將放棄對未來國王夏爾九世的攝政權，以換取釋放他的弟弟孔代親王。 ^[6]  因此，當弗朗索瓦於1560年12月5日去世後，年僅九歲的夏爾九世繼位。樞密院任命凱瑟琳為擁有龐大權利的法國管理者（gouvernante de France）。凱瑟琳在寫給女兒伊麗莎白的信中説道：“我的主要目的是凡事尊重上帝和維護我的威權，而不是為了我自己，而是為了保護這個王國和你所有兄弟的利益。” ^[2] 

起初，凱瑟琳與在加冕禮上哭泣的年幼國王夏爾九世關係密切，為了安撫年幼的國王並且在他的房間裏入睡。 ^[1]  她主持他的議會，以他的名義制定政策並且控制了國家的貿易和任免權。然而，她從未真正掌控這個正處於內戰邊緣的國家。在法國的許多地方，貴族的統治凌駕於王權之上。凱瑟琳面臨的挑戰錯綜複雜，在某些方面是她作為一個外國人很難理解的。 ^[8]  她召集了雙方的教會領袖，試圖解決天主教徒和胡格諾派的教義分歧。儘管她很樂觀，但這場在普瓦西的會談在1561年10月13日以失敗告終，而且在未經凱瑟琳允許的情況下就自行解散了。 ^[9]  凱瑟琳之所以失敗是因為她只看到了政治上的宗教分歧。用歷史學家R.J.克內克特的話來説，“她低估了宗教信仰的力量，以為自己只要獲得了黨派領導人的贊同，一切就都會好起來。”1562年1月，凱瑟琳頒佈了《聖日耳曼寬容法令》，試圖與新教徒彌合分歧。然而，1562年3月1日，在一場被稱為瓦西大屠殺的事件中，吉斯公爵和他的部下在瓦西的一個穀倉裏襲擊了信奉胡格諾派的羣眾，造成74人死亡，104人受傷。 ^[2]  吉斯公爵稱這場大屠殺為“一次可悲的意外”，他在巴黎街頭被當作英雄喝彩，而胡格諾派則呼籲復仇。 ^[1]  大屠殺點燃了引發法國宗教戰爭的導火索。在接下來的30年裏，法國一直處於內戰或武裝休戰的狀態。 ^[9] 

孔代親王路易一世·德·波旁和加斯帕爾·德·科利尼在一個月內組建了1800人的軍隊。他們與英國結盟，一個接一個的佔領法國城鎮。凱瑟琳與科利尼接觸，但他拒絕退讓。因此，凱瑟琳告訴科利尼：“既然你依靠你的軍隊，那我們將向你展示我們的軍隊。”王室軍隊迅速反擊，包圍了胡諾格派控制的魯昂。凱瑟琳探望了瀕臨死亡的納瓦拉國王安託萬·德·波旁，之後安託萬就不幸地被一把火繩鈎槍射死。凱瑟琳堅持要親自去實地考察，當被警告有危險時，她笑道：“我的勇氣和你的一樣大。”天主教徒佔領了魯昂，但他們的勝利是短暫的。1563年2月18日，在全面包圍奧爾良時，一個名為讓·德·波特的間諜用火繩鈎槍向吉斯公爵的背後射了一槍。這起謀殺案引發了一場貴族血仇，使法國內戰在未來數年變得複雜起來。然而，凱瑟琳卻對她的盟友的逝世感到高興。她對威尼斯大使説：“如果吉斯先生更早去世的話，那麼和平會更快實現。”1563年3月19日，安布瓦斯赦令的頒佈結束了這場戰爭。之後，凱瑟琳便集結胡格諾派和天主教徒的力量從英國手中奪回勒阿弗爾。 ^{[1]  [2]} 

1563年8月17日，夏爾九世成年，但他從未能夠獨立統治，而且對政府事務也沒有什麼興趣。 ^[1]  凱瑟琳決定採取行動強制執行安布瓦斯赦令，以恢復人們對王權的忠誠。為此，她與夏爾和宮廷一起，開始從1564年1月到1565年5月在法國推行這一赦令。 ^[8]  凱瑟琳在馬孔和內拉克與納瓦拉的新教女王胡安娜三世進行會談，胡安娜也是安託萬·德·波旁的妻子。她還在西班牙邊境附近的巴約訥遇到了她的女兒伊麗莎白·德·瓦盧瓦，當時他們正在參加一場奢華的宮廷慶典。費利佩二世離開了慶典，他派第三代阿爾巴公爵費爾南多·阿爾瓦雷斯·德·托萊多告訴凱瑟琳廢除安布瓦斯赦令並尋找懲罰性的方案解決異教徒的問題。 ^[2]  由於長時間的法國-奧斯曼帝國聯盟的存在，凱瑟琳和夏爾於1566年通過法國駐奧斯曼帝國大使紀堯姆·德·格朗尚·德·格拉特里向奧斯曼宮廷提出了一個計劃，他們建議將法國胡諾格派教徒、法國和德國的路德會教徒重新安置在奧斯曼帝國控制下的摩爾達維亞，以形成一個軍事殖民地和緩衝區來對抗哈布斯堡家族。這一計劃還有一個額外的優勢，即從法國撤走的胡諾格派教徒不會對奧斯曼人產生利害關係。 ^[1] 

1567年9月27日，胡格諾派部隊突襲莫城，企圖伏擊國王，引發了新一輪內戰。 ^[10]  宮廷被打了個措手不及，衣衫不整地逃到了巴黎。1568年3月22日至23日期間簽訂的《隆格瑞莫和平協議》結束了戰爭，但內亂和屠殺仍在繼續。莫城突襲是凱瑟琳對胡格諾派政策的轉折點。從那時起，她就放棄了對鎮壓政策的妥協。1568年6月，凱瑟琳告訴威尼斯大使，所有對胡格諾派的期望都是謊言，她還讚揚了阿爾巴公爵在荷蘭的恐怖統治，在那裏，數千名加爾文教徒和反叛者被處死。 ^{[1]  [2]}  胡格諾派撤退到西海岸的拉羅歇爾要塞，在那裏，胡安娜三世和她15歲的兒子亨利·德·波旁加入了他們。 ^[11]  胡安娜在給凱瑟琳的信中寫道：“我們都決心去死，而不是拋棄我們的上帝和宗教。” ^[2]  凱瑟琳把以反抗者的姿態威脅瓦盧瓦王朝的胡安娜稱為“世界上最無恥的女人”。 ^[1]  儘管如此，由於王室軍隊資金枯竭，雙方於1570年8月8日簽訂了《聖日耳曼昂萊和平協議》，胡格諾派獲得了前所未有的更廣泛的信仰自由。 ^[10] 

凱瑟琳希望通過王朝聯姻使瓦盧瓦王朝獲得更多的利益。1570年，夏爾九世與神聖羅馬帝國皇帝馬克西米利安二世的女兒伊麗莎白結婚。凱瑟琳還渴望她的兩個小兒子中的一個能和英格蘭女王伊麗莎白一世結婚。1568年，當凱瑟琳的女兒伊麗莎白在分娩中去世後，她還把自己的幼女瑪格麗特·德·瓦盧瓦介紹給西班牙國王費利佩二世作為他的續絃。如今，為了聯合瓦盧瓦王朝和波旁王朝的利益，凱瑟琳又試圖讓瑪格麗特與胡安娜三世的兒子納瓦拉國王亨利結婚。然而，瑪格麗特卻與已故的吉斯公爵之子亨利秘密交往。當凱瑟琳發現這件事後，她把她的女兒從牀上叫起來，凱瑟琳和夏爾毆打她，他們撕開了她的睡衣還拽下了她的一把頭髮。

凱瑟琳催促胡安娜前往法國宮廷。她寫信説她想見見胡安娜的孩子，並保證不會傷害他們。胡安娜回答説：“請原諒我，讀到這，我想大笑，因為你想讓我擺脱一種從未有過的恐懼。我從沒想過，就像他們説的，你吃小孩。”當胡安娜來到法國宮廷時，凱瑟琳利用胡安娜對愛子的期望，對她施加了很大的壓力。胡安娜最終同意了兒子和瑪格麗特的婚事，只要亨利能繼續當胡格諾派教徒。胡安娜在巴黎購買婚禮所需的衣服時患病，並於1572年6月9日去世，享年43歲。胡格諾派作家後來指責是凱瑟琳用有毒的手套謀殺了她。瑪格麗特與亨利的婚禮於1572年8月18日在巴黎聖母院舉行。

三天後，當科利尼將軍從盧浮宮回到他的房間時，一聲槍響從一所房子裏傳來，他的手和胳膊都了受傷。人們在一扇窗户裏發現了一把冒煙的火繩鈎槍，但罪犯騎着一匹事先準備好的馬從大樓後面逃跑了。科利尼被帶到了他的住所，在那裏，外科醫生安布魯瓦茲·帕雷從他的肘部取出一顆子彈，並且用剪刀切斷了一根受損的手指。據説，凱瑟琳收到這個消息時面無表情，她含淚去拜訪了科利尼，並答應懲罰襲擊他的人。還有一些人則認為是吉斯家族或西班牙國王為了結束科利尼對法王的控制密謀了此事。不管真相如何，隨後發生的大屠殺很快就超出了凱瑟琳或其他任何領導人的控制範圍。兩天後開始的聖巴託洛繆大屠殺玷污了凱瑟琳的名聲。據説，當夏爾九世於8月23日下令“那就把他們都殺了，都殺了他們”時，有理由相信凱瑟琳是決策方。

歷史學家認為，凱瑟琳和她的顧問們期望通過一場胡格諾派教徒的起義來報復對科利尼的襲擊。因此，他們選擇了先發制人，趁着來巴黎參加婚禮的胡諾格派領袖還未離開時將他們一舉消滅。巴黎的屠殺持續了將近一個星期。它蔓延到法國的許多地方，一直持續到秋天。用歷史學家朱爾斯·米舍萊的話説，“聖巴託洛繆不是一天，而是一個季節。”9月29日，當看到納瓦拉國王亨利三世為了保命以羅馬天主教徒的身份跪在祭壇前時，凱瑟琳轉身對着大使們大笑。從那時起，來自意大利的邪惡王后的傳説就開始流傳。胡格諾派作家把凱瑟琳侮辱為一個詭計多端的意大利人，稱她按照馬基雅弗利的準則一舉殺死了全部敵人。 ^{[2]  [12]  [11]  [6]} 

凱瑟琳無意中給時尚帶來了廣泛影響。16世紀50年代，她推行在宮廷活動中排斥粗腰。和伊麗莎白的要求是一樣的，此後的350年，婦女的主要方法是束腹，它由花邊和鯨鬚或金屬骨架構成。通過使用它婦女的正常腰圍能被強迫收縮到38~43釐米甚至更細。許多女人就這麼餓死了.雖然她自己有40釐米。她的兒媳（據説也是她的表妹，她倆的媽媽分別是法國的兩個公主階級，不過此説法有待進一步探討）瑪麗·斯圖爾特腰圍是37釐米。

凱瑟琳·德·美第奇成功地將長女伊麗莎白·德·瓦盧瓦嫁給了西班牙國王費利佩二世，而將第三個女兒瑪格麗特·德·瓦盧瓦嫁給了亨利·德·納瓦拉，從中緩和了和胡格諾派的矛盾。她也允許胡格諾派領袖科利尼返回宮廷。但是之後，她很快又後悔了，因為科利尼對夏爾九世產生了極大的影響，並使夏爾九世露出了獨立執政的徵兆。凱瑟琳為了恢復自己的控制，策劃暗殺科利尼。在第一次行動失敗後，引發了恐怖的聖巴託洛繆大屠殺。儘管凱瑟琳被譴責為這次慘案的始作俑者，但事實上她並不是發起人。1574年夏爾九世逝世，亨利三世繼位。凱瑟琳繼續她妥協讓步的政策，但是她的影響已不能和她兒子相比較了。

1589年1月5日她離開了人世，相隔不久亨利也遇害身亡，美麗的瑪格麗特·德·瓦盧瓦因為與丈夫亨利四世（當時還是納瓦爾國王）離婚，僅僅保留王后頭銜，且無子女。她同樣美麗的表妹德蒙龐西埃公爵夫人在和她的哥哥德吉茲公爵以及德馬延公爵的政變中被殺,她勾引的國王保鏢情夫並未能及時趕到去救她。瓦盧瓦家族的血脈由此斷絕。

從她對藝術的品位和她對奢華的熱衷來説，她是一個標準的美第奇。1564年她在楓丹白露舉辦的皇家宴會以奢侈聞名。在建築方面，她尤其精通。Philibert de l'Orme敍述她曾經和他討論裝修杜伊勒裏宮的計劃。凱瑟琳的政策激發了一羣小冊子，其中最有名的就是生活的絕妙論説，王后凱瑟琳·德·美第奇的行動和diportemens。

舍農索城堡從河流兩岸建立起拱橋，並在此基礎之上砌成兩層迴廊的藝術構思也得到許多人的肯定和讚美，比如她從孃家帶來的達芬奇，把尚博堡的DNA雙層螺旋梯又應用到她的新府邸裏了。

凱瑟琳在皇家布盧瓦城堡去世。她和她的丈夫葬在聖德尼教堂的墓葬區裏。

凱瑟琳1533年嫁給亨利二世，但在婚後11年，她才有了第一個孩子，此後又生了九個孩子，其中七個活到成年：