恐怖統治

1793~1794年，法國在內外都面臨着許多敵人。國內，貴族反對革命，因為革命剝奪了他們的世襲特權；天主教會也反對革命，因為革命將教士變成國家公務員，要求教士宣誓效忠國家（通過《教士公民組織法》）。同時，法國面臨着與周邊國家的一系列戰爭，法國境內部分地區還在進行與保王黨和聯邦主義叛亂的內戰。內戰的擴大與對外戰爭的失利加劇了政治危機，使吉倫特派與山嶽派間的黨爭更加激烈。此外，民眾也感到不滿，因為革命並沒有實現其社會平等的承諾。 ^[1] 

革命當局認為，恐怖是面對內外戰爭的壓力迫不得已採取的臨時措施。同時，他們希望通過國家暴力來避免九月大屠殺這樣的街頭暴力。

歷史學家對於恐怖產生的原因有許多爭議。許多歷史學家認為恐怖是面對形勢採取的必要措施。另一些學者則認為還有其它原因，包括意識形態方面的和心理方面的。

1793年3月10日，國民公會建立革命法庭 ^[2]  。在此後所有被革命法庭起訴的人中，有大約一半被無罪釋放（但牧月法令通過後這個數字降到大約四分之一）。在被判處死刑的人中，大約8%為貴族，6%為教士，14%為中產階級，72%為工人和農民。3月，面對大舉徵兵，旺代地區爆發叛亂，並最終發展成為內戰，一直持續到恐怖結束之後。

4月6日，救國委員會成立，該委員會逐步演變為事實上的戰時政府。

6月2日，巴黎無套褲漢與國民衞隊包圍國民公會，要求逮捕29名吉倫特派代表。對吉倫特派代表的清洗導致大約13個省份爆發了反對巴黎國民公會的聯邦主義叛亂，叛亂最終被鎮壓。6月24日，國民公會通過了法國的第一部共和憲法，即法國1793年憲法。憲法經全民公投通過，但從未付諸實行。

7月13日，雅各賓派領袖、記者馬拉被刺殺，進一步增強了山嶽派的政治影響力。丹東被移出救國委員會。7月27日，羅伯斯庇爾進入救國委員會。

8月23日，國民公會通過全民徵兵法（Leveé en masse）。 ^[2] 

9月9日，國民公會建立革命軍，用於強制農民根據政府要求上交糧食。9月17日，《嫌疑分子法案》通過，該法案允許監禁定義模糊的“嫌疑分子”。9月29日，國民公會將限價範圍從糧食擴大到其它日用品，同時限制工資。

10月10日，國民公會宣佈臨時政府將一直保持革命狀態，直到和平來臨。10月24日，法蘭西共和曆開始實行。同日開始對吉倫特派進行審判，他們於10月31日被處決。

1793年期間，反教士情緒不斷增長，出現破除基督教運動。11月10日（共和二年霧月20日），埃貝爾派組織理性崇拜節。

霜月14日（1793年12月5日），通過霜月十四日法令，加強了中央政府對特派員的控制。

雨月14日（1794年2月4日），國民公會宣佈在法國及所有法國殖民地境內廢除奴隸制。

風月8日和13日（2月26日和3月3日），國民公會分別通過聖茹斯特提出的法令，沒收流亡者和革命敵人的財產，分給“赤貧的愛國者”，即風月法令。

至1794年底，出現了兩大主要派別，兩者都威脅到革命政府：埃貝爾派要求加強恐怖，並以起義相威脅；丹東黨人主張温和與寬容。救國委員會對兩者都採取了行動。埃貝爾派領袖被革命法庭審判並於3月24日被處死。丹東黨人於3月30日被逮捕，4月3~5日被審判，4月5日被處決。

牧月20日（6月8日）全國各地慶祝至高無上者節，至高無上者信仰是一種自然神論的國教。牧月22日（6月10日），國民公會通過庫東提出的法案，即牧月22日法令，該法案極大簡化了司法程序，提高了革命法庭的工作效率。該法令通過後，處決人數大規模增加，從法令通過到熱月政變的時間段被稱為“大恐怖”。 ^[1] 

獲月8日（6月26日），法軍贏得弗勒呂斯戰役，這是法國軍事行動的轉折點，削弱了戰時政策的必要性和革命政府的正當性。

熱月10日（7月28日），羅伯斯庇爾及其支持者被處決，是為熱月政變。 ^[2]  此後革命政府的權力迅速瓦解。