鯨鬚

鯨鬚(5張)

鯨鬚板(類似人的牙齦，上面長滿了鯨鬚)都有短而硬的尖端，就像掛在鯨上顎的一列有流蘇的窗簾。這些流蘇的作用和篩子相似，能從鯨嘴裏流過的水中過濾出小塊兒的食物。然後鯨再用它的舌頭啜食鯨鬚上的食物，直接吞下肚去。

鬚鯨通過鯨鬚來進行濾食。鬚鯨首先會張開大口，吞入大量海水進入口腔，其中就有鬚鯨賴以維持生命的浮游生物，磷蝦和小魚。待吞入後，鬚鯨半閉口，將自己的舌頭頂向自己的上顎，將口中的海水壓出口腔，而浮游生物等則會留在鯨鬚或口內，鯨會將剩下的食物吞掉。 ^[1] 

最早能夠證明鯨鬚的存在的化石距今也只有1500萬年，但是鯨鬚其實很少留下化石，所以有科學家認為鯨鬚的存在比這時間早的多。不過，早期的鬚鯨也是擁有牙齒的。

根據物種的不同，該物種的鯨鬚的長度（橫向方向，即鯨體長的方向）也會不同。鯨鬚的長度一般在0.5米到3.5米之間。重量也能達到90公斤。鯨鬚板上的髮狀物一般被稱作鯨鬚毛，鯨鬚剛毛和鯨鬃。

鯨鬚是長在嘴巴里面的。大型鯨，比如藍鯨、灰鯨和脊美鯨，都屬於有鯨鬚類。各種鬚鯨的食性並不相同，如藍鯨僅以磷蝦為食，布氏鯨則以小型魚類為主。有鯨鬚的鯨，攝食行為有時被描述為“狼吞虎嚥”，因為它們的進食方式是張開大口一次吞下大量海水，然後盡力增加口腔容積，閉上嘴巴將水吐出。這種進食方法首屈一指的功臣就是鯨鬚了。

顏色不對稱的長鬚鯨（fin whale）：長鬚鯨一般體長為20米左右，最大的體長可達26米，體重達95噸，僅次於藍鯨。口大，每側的須板為260片一470片，最長可達70釐米一90釐米。上頜左右的顏色對稱，但下頜左右兩側的顏色卻不對稱，左側為黑色，右側為白色，而且鯨鬚的顏色也不對稱，右側的前1/3一1/2是淡黃色，其餘為灰黑色，與其他鯨截然不同。 ^[1] 

鯨鬚也被稱為鯨骨，在還沒發明塑料之類的時代，鯨鬚可大派用場，可用作製造服裝和工藝品，也可用作醫學器械。但因為大規模的捕殺、生存環境的破壞，以及船隻的影響，鬚鯨數量仍十分稀少，大部分屬於瀕危物種。造福人類的同時，一切應以動物和自然環境保護為先，遵循國際捕鯨公約和社會道德。因此不建議使用鯨鬚。 ^[1]