趙炳然

正德二年（1507）十一月十八日，出生。十四歲時，補郡諸生。二十五歲時，考中舉人。

嘉靖十四年（1535）進士，與趙貞吉同年，時年二十九歲。任新喻（今江西新餘）知縣，有惠政，均裏甲，抑豪橫，以異等舉薦。 ^[2] 

嘉靖十九年（1540），徵拜貴州道監察御史。丁母憂，起復，補河南道監察御史。與給事中李文進核宣府、大同、山西兵餉。彈劾前後任督撫樊繼祖、史道，監司楊鋭，指揮馮世彪等一百七十七人侵冒罪，坐謫有差。條上備邊十二事。嘉賚銀幣，升俸一級，受命出按順天。 ^[1] 

嘉靖二十四年（1545），丁父憂，起復，補江西道監察御史，出按雲南。沅江少數民族首領那鑑叛亂，趙炳然受命平定，示威福，剪其外援，散其內黨，於是順利捕獲了元兇。世代鎮守雲南的沐國公病重而無子，趙炳然前去探望問：“君卿不諱，誰當嗣者？”沐國公説：“叔叔沐朝弼”。兩日後，沐國公薨，趙炳然上疏請求沐朝弼嗣爵，沐夫人詭言有嫡子育別室應嗣，而不知趙炳然已經預料到了。人們都稱讚趙炳然“計消釁隙，功在滇南，遠哉”。 ^[2] 

嘉靖三十二年（1553），改按浙江。倭寇羣起，而巡海副使、分守參將都東駐兵守寧波，則西不得顧嘉興、湖州等地，於是這些地方被焚掠嚴重。趙炳然上疏增加嘉興兵憲、海鹽參將。

嘉靖三十四年（1555），擢大理寺丞，進大理寺少卿。尋改右僉都御史，湖廣巡撫。皇極殿大修土木，取材於湖北，而湖北發生饑荒，趙炳然上疏蠲除賦税而集中採辦。丁繼母憂，沒有服闋就再次啓用，進左副都御史，協理院事。 ^[1] 

浙江、福建總督胡宗憲下獄，詔罷總督毋設。大學士徐階以浙江倭寇未平，請設巡撫綏輯，於是升任趙炳然為兵部右侍郎兼右僉都御史，督撫浙江。浙江遭受兵燹日久，而胡宗憲驕奢，財力匱乏。趙炳然用廉潔的行為給下屬作表率，更改了所有不方便百姓的各種政策法令，還上奏朝廷削減一半軍需，百姓都（立生祠）祭祀他。 ^[1] 

倭寇入侵福建，趙炳然提前駐兵温州、處州，擊退了來犯的敵人。趙炳然約定與福建圍攻流江、沙珵的倭寇，而福建失期，諸將欲遲之，趙炳然説：“彼得風，輒揚帆去耳，急擊勿失。”於是取得大捷，再賜白金、彩幣。 ^[2] 

福建巡撫遊震得請求浙江兵剿賊。詔發義烏精兵一萬，命副總兵戚繼光前往，仍諭趙炳然協剿。趙炳然言：“福建所以致亂者，由將吏撫馭無術，民變為兵，兵變為盜耳。今又驅浙兵以赴閩急，竊懼浙之復為閩也。請令一意團練士著，使人各為用，家自為守，急則兵，緩則農，然後聚散兩有所歸。即不得已而召募，亦必先本土後鄰壤，庶無釀禍本。”又條上防海八事，中言：“蘇州、松江、浙江水師皆統於總兵，駐定海；陸師皆統於副總兵，駐金山衞，並受總督節制。今督府既革，則已判為二鎮，彼此牽制，不得調發。請畫地分轄，各兼水陸軍務。”俱報可。這一年，戚繼光破賊，瀕海餘寇流入浙江。官軍迎戰於連嶼、陡橋、石坪，斬首百餘級。倭寇復犯石坪，將士乘勝殲之。趙炳然以援剿功，再賜金幣，進右都御史兼兵部右侍郎。

給事中辛自修彈劾罷免戎政都御史李鐩，請擇素知兵者代之。乃召趙炳然為兵部尚書，協理戎政。 ^[1] 

嘉靖四十四年（1565），宣大總督缺人，詔兼右都御史，總督宣府、大同、山西軍務，賜金彩幣，加麒麟衣一襲。趙炳然彈劾總兵一人，參將、遊擊十餘人。新平、平遠、保平三堡靠近宣府，舊屬大同。天城相去六十里，孤懸塞外，隔崇山，寇騎時出沒。趙炳然奏添設參將，別為一營，報可。北方少數民族進犯西陽河，入鎮川及施家衝，趙炳然三戰三捷。秋，黃台吉大舉南下，趙炳然聞之，自陽河一夜奔馳一百八十里，至東城，髀肉皆盡。敵軍兵臨城下，趙炳然督兵作戰，殺獲甚眾，有錦袍、金羈者一人來戰，射殺之，敵軍痛號而去。總兵想要追擊，趙炳然説：“止虜失利，當不遽去，可往備居庸關”。明日，明軍抵達關下，而敵軍果至，於是擊退了敵軍。尋以總兵官馬芳等卻敵功，被賚。已，召還部，代楊博為兵部尚書。考滿，加太子少保、資政大夫。 ^[1-2] 

隆慶元年（1567），以病乞休去。

隆慶帝打算再次啓用趙炳然以原官掌南京都察院事，任命到達時，趙炳然已去世三日。隆慶三年（1569）六月二十七日卒，贈太子太保，諡恭襄。 ^[1-2] 

《明史》：炳然清勤練達，所至有聲績。 ^[1] 

趙貞吉：見其通敏鋭甚，即知其有用之才矣。 ^[2] 

八世祖：趙致中，宋朝時曾任隆慶府知府（治所在今劍閣縣普安鎮），故舉家遷至劍閣定居。

七世祖：趙雲傳

六世祖：趙宗清

五世祖：趙紹宗

四世祖：趙存義

曾祖父：趙佐，明憲宗時曾任西平縣知縣。

祖父：趙思齊，贈資政大夫、太子少保、兵部尚書。

父：趙松，贈資政大夫、太子少保、兵部尚書。

母：鄭氏，贈夫人。

繼母：王氏，贈孺人。 ^[2] 

明代兵部尚書趙炳然夫婦合葬墓，位於劍閣縣城北卧龍山南麓（今普安）鎮劍公村二組劍閣中學背後。1979年8月，四川省博物館與劍閣縣文化館聯合對墓葬進行了清理，出土有墓誌及隨葬器物30多件。——《劍閣縣明代趙炳然墓誌簡釋》 ^[3]  ，