皇極殿

清康熙二十八年（1689年），始建寧壽宮。

清乾隆三十五年（1770年），寧壽宮建築羣籌備改建，寧壽宮改稱皇極殿。

清乾隆三十八年（1773年），皇極殿前成造並安設銅龜、銅鶴各一對，鼎爐兩對。同年，皇極殿開始改建。

清乾隆三十八九年（1773年），皇極殿上樑。

清乾隆四十一年（1776年），皇極殿落成。

清乾隆五十一年（1786年），皇極殿丹陛上下分別增設萬壽燈和天燈。

清嘉慶二年（1797年），修繕皇極殿。

清嘉慶二十一年（1816年），修繕皇極殿。

清道光十六年（1836年），修繕皇極殿。

清光緒十三年（1887年），修繕皇極殿。

清光緒十九年（1893年），修繕皇極殿 ^[4]  。

清光緒二十年（1894年），皇極殿由金龍和璽彩畫更改為枋心蘇式彩畫 ^[1]  。

清光緒二十五年（1899年），修繕皇極殿 ^[4]  。

1953年，皇極殿修繕 ^[11]  。

1958年，皇極殿被闢為故宮博物院珍寶館，以“清代宮廷服飾陳列展”對外開放 ^[8]  。

1959年，皇極殿“清代宮廷服飾陳列展”改為“近百年中國繪畫展” ^[12]  。

1965年，皇極殿修繕下架油飾 ^[9]  。

1971年，皇極殿“近百年中國繪畫展”改為“中國歷史名畫展” ^[10]  。

1979年，皇極殿重修，恢復枋心蘇式彩畫為金龍和璽彩畫 ^[1]  。

1989年，皇極殿殿內修整 ^[14]  。

1990年，皇極殿修繕 ^[13]  。

2004年，皇極殿規劃為原狀陳列展示區域，不再對公眾開放 ^[6]  。

2012年4月20日，皇極殿以原狀陳列方式對外開放 ^[5]  。

2018年3月24日至8月31日，皇極殿進行保養維修 ^[7]  。

皇極殿位於寧壽宮中軸線前部，與後殿寧壽宮前後排列於單層石台基之上。座北朝南，面闊9間，進深5間，建築面積625平方米，黃琉璃瓦重檐廡殿頂，前檐出廊，枋下渾金雕龍雀替。明間，左、右次間設殿門，餘各次間下砌檻牆。後檐明、次間闢為殿後門，可達寧壽宮，餘各間砌牆。殿中四根瀝粉貼金蟠龍柱，頂置八角渾金蟠龍藻井，下設寶座，品級僅次於太和殿。殿內左置銅壺滴漏，右置大自鳴鐘 ^{[1]  [3-4]}  。

皇極殿建於青白石須彌座上，前出月台。御路與甬道相接，直貫寧壽門，四周通飾漢白玉石欄板。月台左右及甬道兩側各設台階。殿兩側為垂花門、看牆，分別與東、西廡房相接，將院落隔為前後兩進。廡中開門，東為凝祺門，西為昌澤門 ^[1]  。

皇極殿丹陛左右分置日晷、嘉量。御道兩側各有六方須彌座一個，座上置重檐六角亭，亭身每面鐫篆體壽字各三。石座中心有鑄鐵膽，每年臘月二十三至正月十五日，則改立燈杆於其中，是古代多用途基座實例，今僅存其座。另外，清乾隆三十八年（1773年）曾成造並安設銅龜、銅鶴各一對，鼎爐兩對，現已無存 ^[1]  。

1961年3月4日，包含皇極殿在內的故宮被中華人民共和國國務院公佈為第一批全國重點文物保護單位 ^[2]  。

皇極殿與明代的太和殿同名，乾隆帝以太和殿的舊稱來命名作為太上皇的臨御正殿，足見皇極殿地位的尊崇。皇極出自《尚書·洪範》：“皇建其有極”，皇，大也；極，中也。意為君王治理國家要遵循一定的準則，建立政事要有中道，不偏不倚，即中正。殿內懸掛的匾聯進一步闡述出了乾隆皇帝的思想意志。匾曰“建極康寧"，聯曰“惟以永年，敷錫厥庶民，向用五福；慎乃在位，佑啓我後人，撫綏萬方。” ^[4] 

清乾隆五十九年（1794年）十月初四日，乾隆帝特頒訓諭：“寧壽宮乃朕稱太上皇后頤養之所，地在禁垣之左，日後必不應照雍和宮之改為佛宇。其後之淨室佛樓，今即有之，亦不必廢也。其宮殿永當依今之制，不必更改。若我大清億萬斯年，我子孫仰膺昊眷，亦能如朕之享國日久，壽屆期頤，則寧壽宮仍作太上皇之居”。並將此諭旨繕錄兩份，一交尚書房，一交內閣存記。“俾我子孫知所憲章，勿得輕為改作，用垂法守。”這道諭旨實際上為寧壽宮，同時也為皇極殿設置了使用權限，只有“亭國日久，壽屆期頤”的太上皇才能居住與使用。受此諭旨的限制，皇極殿成為故宮中使用率最低的殿宇。

皇極殿位於北京市東城區景山前街4號北京故宮內。

1、每年元旦、清明、五一、端午小長假各開放5天（從公佈休假日期的前一天開始開放）。

2、“十一黃金週”開放10天，為每年9月29日至10月8日。

3、“暑假”期間開放，時間為每年7月1日至8月26日 ^[5]  。

北京市內乘坐58、101、103、124、128、觀光1線、觀光2線、觀光3線路公交車，在神武門站下車前往。

北京市東城區人民政府距離皇極殿約2.9千米，駕車約10分鐘。