隼屬

1758年，瑞典博物學家卡爾·林奈在他的《自然系統》第十版中引入了隼屬。模式種是燕隼(Falco subbuteo)。屬名"Falco"是晚期拉丁語，意為“獵鷹”(falcon)，來自falcis的falx，意為鐮刀，指的是鳥的爪子。在中古英語和古法語中，“獵鷹”(faucon)一詞泛指幾種圈養的猛禽。 ^[5-6] 

雄性隼的傳統術語是“tercel”（英國拼法）或“tiercel”（美國拼法），源自拉丁語“tertius”（第三種），因為人們相信只有三分之一的卵孵化出雄性隼。一些資料來源認為，這一詞源源自這樣一個事實，即雄性隼比雌性隼小約三分之一（古法語：tiercelet）。隼的雛鳥，尤其是為隼而飼養的雛鳥，仍處於絨毛期，被稱為“eyas”（有時拼寫為eyass）。這個詞是由於古法語“unniais”的錯誤劃分而產生的，它來自拉丁語“nesticus”（雛鳥）和“nidus”（巢）。用經過訓練的圈養猛禽狩獵的技術被稱為“獵鷹術”(falconry)。 ^[7-8] 

與其他猛禽相比，隼屬的化石記錄在時間上分佈不均。最古老的化石暫定屬於該屬，來自中新世晚期，不到1000萬年前。這與許多現代鳥類屬在化石記錄中得以辨認的時期相吻合。然而，隼屬譜系可能比這更古老，並且考慮到化石和活隼屬分類羣的分佈，它可能起源於北美、非洲，或者可能起源於中東或歐洲。隼屬與其他猛禽沒有密切關係，它們的近親是鸚鵡和鳴禽。 ^[9] 

隼屬共有39個物種，是小型到中型的猛禽。體長33-58釐米，體重0.7-15千克，大小介於獵隼及其近親小隼屬(Microhierax)的大小之間。隼屬都有鋒利的拱形爪子、大眼睛和短而鈎狀的喙，尖端上有一個小缺口，翅膀和尾巴呈錐形，具有長而尖的漸細的翅膀，能夠快速而有力的飛行，並迅速改變方向，使它們能夠非常快速地飛行並以很高的速度俯衝以抓住獵物。在隼屬中，雌隼體型更大、是獵鷹運動的首選。隼屬有鋒利、彎曲的喙，喙上有一個缺口，發育良好，有類似牙齒般凸起的鳥嘴，隼屬鳥類不像鷹和其他鷹科鳥類是利用自己的腳爪上的鈎爪來獵殺，它們是用鳥喙來捕食獵物。隼屬鳥類腿上有羽毛，稱為“旗幟”，還有尖尖的爪子。視力是人類的八倍。 ^{[10-11]  [13]} 

隼屬與其他捕食鳥類的不同之處在於它們的狩獵行為、喙形、細長的身體、分類學和超快的速度。隼屬的視力非常好，這就是為什麼它們能夠如此輕鬆地捕捉食物的原因。它們既能看到常規顏色，也能看到紫外線的顏色，視線超出了人類的範圍。隼屬鳥類的心血管系統允許它們以5米/秒的速度拍打翅膀。 ^{[10]  [12]} 

棲息在開闊或林緣地區的隼類會季節性遷徙，當冬季天氣越來越冷時，它們會尋找更温和的地區。遷徙物種通常會前往中美洲或南美洲，儘管有些只會前往美國南部。有趣的是，其中一些個體根本不遷徙。 ^[12] 

隼屬是具有強烈的領地意識的物種，這些猛禽用戰鬥和攻擊以保衞自己的領地，保護自己和它們的幼隼不受人類、鳥類和其他動物的傷害。 ^[12] 

全部是晝行性猛禽。往往停在空中，以頭向下，頻頻鼓動兩翅。在飛行中，隼屬的翼拍迅速而有力，它們以高達320千米/小時的速度俯衝近百米以捕捉它們的獵物——主要是鳥類和小型哺乳動物。它們進行乾淨利落地殺戮，通常會打斷獵物的背部。 ^[11] 

這些鳥往往單獨活動，在交配季節聚集在一起，一年中沒有其他時間。在剩下的時間裏，這些鳥要麼在高大的樹梢上休息，要麼尋找食物。大多數物種會在白天捕獵，利用陽光（即使在黃昏和黎明）的任何機會進行捕獵。地球上行動最快的動物是遊隼，它的飛行時速可達390千米/小時。遊隼的速度幾乎是最快的陸地動物獵豹的四倍。這些鳥可以在飛行途中用喙捕捉食物。 ^[12] 

隼屬在空中或地上獵食，是肉食性的，它們喜歡的物種很多，並不挑剔；大多數情況下，會尋找無需太多工作即可輕鬆捕獲的食物。隼屬吃的食物來源完全取決於它們能抓到和抓起什麼。齧齒動物、小型爬行動物和小型兩棲動物是最常見的獵物。

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隼屬幾乎遍佈全球。 ^[17] 

大多數隼類物種是是一雄一雌制，有些物種年復一年地繼續與同一個伴侶繁殖。通常在交配時標記其築巢地點周圍的區域。雌隼負責孵化，而雄隼則尋找獵物隼類不築巢，而是在地面、懸崖壁架或鷹和烏鴉廢棄的巢穴中產卵。通常在樹洞或懸崖上的天然壁架上築巢。 ^{[11-12]  [15]} 

每窩產卵4-5枚，卵近球形，多密佈褐色細紋和斑點。乳化期約為28-35天。雛鳥為晚成性，幼鳥在巢中被照顧長達35天。就像它們的父母一樣，小隼也吃肉。它們吃父母帶回家的東西。一開始，它們自己不能撕肉，因此由雌隼給餵食。大約6周大時，開始自己撕肉，在此期間，雌隼只會將獵物扔進巢穴。當幼隼足夠大時，就會自己尋找食物。不同種類的幼隼能開始飛行的時間也有所來同。 ^{[11-12]  [14]} 

平均而言，隼屬的壽命約為13年，最多可以活16-20年。 ^[12] 

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列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)2016年 ver3.1：

滅絕(EX)1種；瀕危(EN)2種；易危(VU)5種；近危(NT)3種；無危(LC)28種。 ^[2] 

全部列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》(CITES)2019年版附錄Ⅱ。 ^[16] 

世界各地隼屬的物種總數尚不清楚，但它們的保護狀況總體上被認為是“沒有瀕危危險”。截止2016年的估計表明，世界上有大約140,000只隼種。儘管隼屬不是瀕危物種，但仍有許多法律保護這些鳥類，使它們不被作為肉類被 獵殺。 ^[12] 

像許多生物一樣，隼屬往往有自己的大量捕食者和其他生命威脅。儘管它們的掠食性特徵使它們在食物鏈中處於相當高的位置，但人類和狼對隼屬種羣都是危險的。 ^[12] 

大型貓頭鷹會尋找還年輕且缺乏防禦經驗的隼。然而，通常情況下，捕食隼的動物會吃掉它們的卵和幼隼，在沒有父母的幫助，幼隼還無法保護自己。 ^[12] 

隼類和老鷹與雕一樣，有許多相同的聯想，例如，高貴、志向遠大。儘管在文化上常見的被矇住眼睛的隼，站在獵人手套上的形象帶來了狩獵、暫時失明、捕獲或控制等其他含義。 ^[11] 

隼屬中有些物種是高度特化的晝行捕食鳥；這些隼被捕獲並訓練狩獵，被訓練用來捕獵小獵物。 ^[11]