花

花是被子植物（被子植物門植物，又稱有花植物或開花植物）的繁殖器官，其生物學功能的是結合雄性精細胞與雌性卵細胞以產生種子。這一進程始於傳粉，然後是受精，從而形成種子並加以傳播。對於高等植物而言，種子便是其下一代，而且是各物種在自然分佈的主要手段。同一植物上着生的花的組合稱為花序。

鬱金香(2張)

“花”在生活中亦常稱為“花朵”或“花卉”。廣義的花卉可指一切具有觀賞價值的植物（或人工栽插的盆景），而狹義上則單指所有的開花植物。花卉一直廣受人們的喜愛和使用，主要用於觀賞，還能當食材或提煉原料。

已知最早的被子植物（有花植物），距今約有1.25億年的歷史。一些已滅絕的裸子植物，尤其是種子蕨類植物，被認作是被子植物的祖先，但尚無連續的化石證據準確地顯示花的進化過程。這種相對較為現代的花在化石記錄中的突然出現，給進化理論帶來了不小的困擾，以至於被達爾文稱作是“惱人之謎”。不過，發現的古果等被子植物化石，以及裸子植物化石的進一步發現，為被子植物特徵的形成過程帶來了新的提示。雖然能直接證明花朵已存在了一億三千萬年的證據寥寥無幾，但同時卻也有旁證顯示它們已有兩億五千萬年的歷史。在大羽羊齒類植物等古老的化石植物上，竟發現了齊墩果烷這種植物用來保護其花朵的化學物質。

至2015年為止已發現的最早的化石為遼寧的1.62億年前侏羅紀的潘氏真花，成為迄今為止世界上最早的典型花朵。該成果在英國出版的《歷史生物學》雜誌上在線發表。此前最早的花化石是產自1.25億年前義縣組的迪拉麗花。 ^[4] 

花(213張)

一般認為，花的生殖的過程自始就與其他動物有關。花粉傳播並不需要鮮豔的顏色和明顯的形狀，除非另有他用，否則這樣只會是個累贅，平白地浪費了植物的養分。一種假説認為，花外觀的突然形成是其在島嶼或島鏈之類的孤立地域演化的結果。在那裏，有花植物可以和某些特定動物（如黃蜂）發展出共生關係，最終導致植物和其共生同伴間高度的特化。

花的進化仍在繼續。人類對當今的花造成了巨大影響，甚至使得不少花無法自然傳粉。許多觀賞花卉曾經不過是些雜草，在地面受干擾時才會發芽。還有些喜與和農作物共生。此外，最漂亮的花往往因其美麗而免於拔採，從而形成了對人工選擇的特殊適應。

花(6張)

成花誘導是植物生命週期中的一個重大變化，這一過程必須發生在特定的時間，以利於受精和種子的形成，從而確保繁殖的最大成功。為了滿足這些需求，植物能夠感受重要的內源和環境信號，例如植物激素水平、適時的温度和光週期變化等。許多多年生和二年生植物需要經過春化作用方能開花。這類信號從分子學角度解釋，是由名為成花素的複雜信號的傳遞引起的。其中涉及到多個基因，包括Constant 、Flowering Locus T和Flowering Locus T等。成花素會在適宜的生殖條件下形成於葉片中，並作用於芽和生長錐，誘導形成一系列的生理和形態變化。成花誘導完成後，下一步便是花原基的形成，使莖端分生組織轉變為花分生組織。簡而言之，就是使葉、芽和莖組織的細胞分化為能形成生殖器官的組織的生物化學變化過程。花芽頂端的生長點停止葉原基分化並橫向擴大，隨後形成多個螺旋狀的突起，這些突起日後能形成萼片、花瓣、雄蕊和雌蕊。對於大多數植物而言，雖然成花的起始條件與環境信號密不可分，但這一過程是不可逆的。成花過程一經開始，即使再除去相應的信號，莖端依舊會繼續發育為花器官。

人們已較為清楚決定花器官特徵的分子調控方式。在一個簡單的模型中，三類基因共同作用決定分生組織中花器官原基的發育特徵，分別稱作A類、B類和C類基因。花器官的第一輪僅有A類基因表達，控制花萼的發育；第二輪由A類和B類共同表達，控制花瓣的發育；在第三輪中，B類和C類基因共同作用形成雄蕊；而C類基因則在中心單獨控制心皮的發育。該模型基於對擬南芥（Arabidopsis thaliana）和金魚草（Antirrhinum majus）的同源異型突變體的研究建立。例如，當B類基因的功能出現缺損，突變花產生的花萼一如往常，但在花瓣層也會發育出多餘的萼片。而在第三輪B類基因的缺失會致使C類基因單獨表達，使得原本因出現在第四輪的心皮也同樣產生在第三輪。

該模型中的大多數基因均屬於MADS盒基因，並且是為各花器官調控基因表達的轉錄因子。

花是植物的繁殖器官，其主要目的在於繁殖，即令花粉中包含的精子和位於子房的胚珠得以結合。授粉是花粉從花葯到柱頭的移動過程，精細胞和卵細胞結合的過程則稱為受精。花粉通常是從一株植物傳播到另一株，但許多植物能夠自花授粉。受精胚珠能發育成下一代的種子。為了適應自然，有性繁殖產生的後代都各具遺傳獨特性。

有花植物通常面臨着自然選擇壓力，因而會使用最適合其的傳粉方式，體現在花的形態和植物的行為上。花粉可通過“媒介”在植物間傳播：有些植物利用非生物媒介，如風（風媒）或較罕見的水（水媒）；而其他植物則利用生物媒介，包括昆蟲（蟲媒）、鳥類（鳥媒），蝙蝠（蝙蝠媒）及其他動物。有些植物能利用多種媒介，但大多都不是高度特化的。在這一過程中，花完全開放併發揮作用的時期稱為花期。

由於植物無法隨意移動，因此，許多花依靠吸引動物幫助其在大自然進行種間授粉。利用昆蟲授粉的花稱為蟲媒花，這些花可能會和授粉昆蟲高度地協同進化。利用生物媒介的植物的花通常都有蜜腺，用以吸引尋找花蜜的動物接觸。有些花上還有稱為蜜源標記的圖案，為傳粉者指示出花蜜的位置。花也會用顏色吸引授粉者，鳥類和蜜蜂都有色覺，可以看到色彩斑斕的花朵。花卉還能用香味吸引授粉，其中有些香味會讓人們感到愉悦。不過並不是所有的花香都能讓人類覺得好聞，有些花為了吸引喜食腐肉的昆蟲授粉，會散發出類似的腐臭味，例如大王花、巨花魔芋、泡泡樹（Asimina triloba）等。夜間藉由蝙蝠和飛蛾授粉的花，則更多地是通過氣味來吸引授粉，且這類花大多為白色。

此外，還有一些花卉能利用擬態吸引授粉。例如，蜂蘭花的花朵與雌蜂的顏色、形狀和氣味類似。雄蜂會為了尋找配偶往來其間，花粉由此得以傳播。

大多數花的傳粉方式可分為兩大類：

菊花(20張)

還有些花可以自花授粉，即同一朵花中，雄蕊的花粉落到雌蕊的柱頭上。自花受精能增加種子產生的幾率，但也會限制遺傳變異的產生。閉花受精花就是自花授粉，之後其可能會開花，也可能不會，已知堇菜科和玄蔘科中的許多種含有此類花。另一方面，許多物種的植物都有阻止自花受精的方法。有些植株上的單性雄花和雌花的不會同時出現或成熟，此外對於有些植物，來自同一植株的花粉由於含有化學阻擋層而無法為其胚珠授精，這種特性稱為自花不孕或自交不親和性。

許多花和某些授粉生物有着密切的關係，例如，很多花只會引來某種特定的昆蟲，因而也很依靠這種昆蟲得以成功繁殖。這種密切關係往往可以作為協同進化的例子，因為人們認為經過很長的時間，花和授粉者都會共同地進化，以配合對方的需要。不過，這種密切關係也會帶來滅絕的負面影響。在這一關係下，任何一名成員的滅絕也幾乎必然導致另者步其後塵。一些瀕危植物種即是因授粉者的減少而致其瀕危的。

鬱金香(3張)

花朵是種子植物的有性繁殖器官，可以為植物繁殖後代。花用它們的色彩和氣味吸引昆蟲來傳播花粉。

可一些植物只有小而毫無生氣的花瓣，所以它們用有耀眼顏色的葉子或者萼片代替花瓣來吸引昆蟲。

罌粟屬的植物生長得非常快，開花和死亡都在一年之內，叫 “年生植物”。單朵的罌粟的花能形成幾百顆種子。但不是所有的植物都是這樣的，更多的植物能存活幾年，這樣的植物叫做“多年生植物”。

花的芽體是一種被塞滿了的“小提箱”。它是由一層堅韌的外皮覆蓋着，能防止它受到傷害。在裏面，花的不同部分被緊緊的裹起來，因此它們僅佔據很小的空間。當芽體生長時，花在裏面展開。

梅花(2張)

很快，花開始變大，以至於芽體不能再容納它們，然後它們開始綻放出美麗的花朵。

植物直到兩種花粉囊結合起來時才發育種子。一種花粉囊叫胚珠，胚珠是在花的底部形成的，它們由子房保護着；另一種花粉囊叫做花粉粒，花粉粒需要和來自其它花的胚珠相結合，因此，花粉粒必須要通過異花傳粉或閉花傳粉（自花傳粉）從雄蕊移到另一個柱頭上。

當你看到昆蟲在花間飛舞，這是它們在傳播花粉。當一隻蜜蜂來到一朵花上時，它會獲取到花粉。當它飛到另一朵花上時，它撒下其中的一些花粉，然後取得更多。蜜蜂辛勤工作的回報是它能得到含糖的花蜜作為“薪金”。夏天，空氣中含有大量的花粉，有的人呼吸了這樣的空氣後便會打噴嚏，這是因為他們對花粉過敏。

是被子植物（被子植物門植物，又稱有花植物）的繁殖器官，其生物學功能的是結合雄性精細胞與雌性卵細胞以產生種子。這一進程始於傳粉，然後是受精，從而形成種子並加以傳播。對於高等植物而言，種子便是其下一代，而且是各物種在自然分佈的主要手段。同一植物上着生的花的組合稱為花序。鮮花在生活中亦常被稱為“花朵”或“花卉”。廣義的鮮花卉可指一切具有觀賞價值的植物，而狹義上則單指所有的開花植物。除了作為被子植物的繁殖器官，鮮花還一直廣受人們的喜愛和使用，主要用於美化環境、人際交往，而且還作為一種食物來源。

遼寧古果（Archaefructus liaoningensis）是已知史上最早的被子植物（有花植物），距今約有1.25億年的歷史。一些已滅絕的裸子植物，尤其是種子蕨類植物，被認作是被子植物的祖先，但尚無連續的化石證據準確地顯示花的進化過程。這種相對較為現代的花在化石記錄中的突然出現，給進化理論帶來了不小的困擾，以至於被達爾文稱作是“惱人之謎”。不過，近年來發現的古果等被子植物化石，以及裸子植物化石的進一步發現，為被子植物特徵的形成過程帶來了新的提示。雖然能直接證明花朵已存在了一億三千萬年的證據寥寥無幾，但同時卻也有旁證顯示它們已有兩億五千萬年的歷史。在大羽羊齒類植物等古老的化石植物上，竟發現了齊墩果烷這種植物用來保護其花朵的化學物質。

一般認為，花的生殖的過程自始就與其他動物有關。花粉傳播並不需要鮮豔的顏色和明顯的形狀，除非另有他用，否則這樣只會是個累贅，平白地浪費了植物的養分。一種假説認為，花外觀的突然形成是其在島嶼或島鏈之類的孤立地域演化的結果。在那裏，有花植物可以和某些特定動物（如黃蜂）發展出共生關係，最終導致植物和其共生同伴間高度的特化。

時至今日，花的進化仍在繼續。人類對當今的花造成了巨大影響，甚至使得不少花無法自然傳粉。如今的許多觀賞花卉曾經不過是些雜草，在地面受干擾時才會發芽，還有些喜與和農作物共生。此外，最漂亮的花往往因其美麗而免於拔採，從而形成了對人工選擇的特殊適應。

在現代社會，人們經常因為鮮花宜人的外觀和香味而以各種方式種植、購買和佩戴花卉。在世界各地，人的一生中都會在各種各樣的活動和場合中使用鮮花：

人們因此會在家園四周遍植花卉，將其部分生活空間闢作花園，採摘野花，或是從花商手中購買鮮花。而花卉生產和銷售產業也由此應運而生，並在現代社會中方興未艾。

與植物的其他主要部分（種子、果實、根、莖、葉）相比，花的食用價值較少 ，但其也是一些重要食物和香料的來源之一。西蘭花、花椰菜和洋薊等都是常見的花菜類蔬菜，而番紅花的柱頭則可提取出全世界最為昂貴的香料。丁香和續隨子也可以用來提取香料。此外，蛇麻（啤酒花）和蒲公英可用於釀酒，萬壽菊可作為雞飼料，以使蛋黃呈現更宜人的金黃色澤。蜜蜂採集花粉釀造的蜂蜜也被不少人認為是健康食品，其往往以所採集的花的類型命名，例如荊花蜜、棗花蜜、苜蓿花蜜等。

可共食用的花卉數以百計，但其中作為食物得到廣泛推廣的卻很少，而往往只是用於點綴顏色和給沙拉調味。南瓜花可以蘸上面包屑油炸，其他的食用花卉有西洋菜、菊花、香石竹、香蒲、金銀花、菊苣、矢車菊、美人蕉和向日葵等等。一些食用花卉還可加工為蜜餞，例如菊花、月季和三色堇等。

花亦可用於沖泡花茶，利用茶吸收異味的特點，將香花與新茶同悶，茶將香味吸收後再把乾花篩除，包括茉莉花茶、玉蘭花茶、珠蘭花茶等。

直到近代，花經過特別的技術被製作成為保鮮花，保鮮花又名“不凋花/永恆花/永生花”，英文名為“Preserved flower”，日本名為“プリザーブドフラワー”。保鮮花製作源於法國約20年前由法國公司發明，其他相繼引入世界各地。保鮮花的製作過程包括脱水、脱色、上色及烘乾。透過保鮮液取替鮮花原來的水分，使保鮮花得以可以保存數年，而退水同時亦會使保鮮花脱色，而其後重新上色的過程使保鮮花有十分多不同的色彩。

花也是提煉精油的重要原料，如薰衣草或玫瑰，都是常見的芳療精油，除了能散發出獨特香味外也對人體有特定功效。

同時，花卉亦成為21世紀的時裝設計元素之一。亦有人用花來模仿球鞋 ^[3]  。