綠林

王莽的殘酷壓榨，加上一連串的天災，逼得農民走投無路，紛紛起義。東方和南方都有大批的農民起來反抗官兵。

公元17年，南方荊州鬧饑荒，老百姓不得不到沼澤地區挖野荸薺充飢。人多野荸薺少，引起了爭奪。新市（今湖北京山東北）有兩個有名望的人，一個叫王匡，一個叫王鳳，出來給農民調解，受到農民的擁護。大家就公推他們當首領。 ^[1] 

王匡、王鳳就把這批饑民組織起來起義，一下子就聚集了好幾百人，還有一些逃亡的犯人也來投奔他們。

王匡他們佔領了綠林山（今湖北省京山市大洪山）作為根據地，攻佔附近的鄉村。不到幾個月工夫，這支起義軍發展到七八千人。

王莽派了兩萬官兵去圍剿綠林軍，被綠林軍打得大敗而逃。綠林軍趁勢攻下了幾座縣城，打開監獄，放出囚犯；把官家糧倉裏的糧食，一部分分給當地窮人，大部分搬到綠林山。投奔綠林山的窮人越來越多，起義軍增加到五萬多。

第二年，綠林山上不幸發生了疫病，五萬人差不多死了一半。還有一半隻好離開綠林山，後來分作三路人馬——新市兵、平林（在今湖北棗陽南部）兵和下江（長江在湖北西部以下叫下江）兵。這三路人馬各自佔領一塊地盤，隊伍又強大起來了。

當南方的綠林軍在荊州一帶打擊官兵的時候，東方的起義軍也壯大起來。琅琊海曲（今山東日照縣）有個姓呂的老大娘，兒子是縣裏的一個公差，因為沒肯依縣官的命令毒打沒錢付税的窮人，被縣官殺害了。這一來激起了公憤。有上百個窮苦農民起來替呂母的兒子報仇，殺了縣官，跟着呂母逃到黃海，一有機會就上岸打官兵。

這時候，另一個起義領袖樊崇帶領幾百個人佔領了泰山。呂母死了後，她手下的人投奔樊崇起義軍。不到一年工夫，就發展到一萬多人，在青州和徐州之間來往打擊官府、地主。

樊崇的起義軍很講紀律，規定誰殺死老百姓就要被處死，誰傷害老百姓就要受罰。所以，百姓能擁護他們。

公元22年，王莽派太師王匡（和綠林軍中的王匡是兩個人）和將軍廉丹率領十萬大軍去鎮壓樊崇起義軍。樊崇作好準備，跟官兵大戰。為了避免起義兵士跟王莽的兵士混雜，樊崇叫他的部下都在自己的眉毛上塗上紅顏色，作為識別的記號。這樣，樊崇的起義軍得了一個別名，叫"赤眉軍"。

王莽的軍隊和赤眉軍打了一仗。結果，官兵打了敗仗，逃散了一大半。太師王匡的大腿被樊崇紮了一槍，逃了回去；將軍廉丹在亂軍之中被殺了。赤眉軍越打越強，發展到了十多萬人。

綠林、赤眉兩支起義大軍分別在南方和東方打敗王莽軍的消息一傳開，別地方的農民也都活躍起來。黃河兩岸的大平原上大大小小起義軍有幾十路。有一批沒落的貴族和地主、豪強也趁機起兵，反對王莽。

南陽郡舂陵（今湖北棗陽南部）鄉的豪強劉縯（音yǐn）、劉秀兄弟兩人，因為王莽廢除漢朝宗室的封號，不許劉姓人做官，心裏怨恨，發動族人和賓客七八千人在舂陵鄉起兵。他們和綠林軍三路人馬聯合起來，接連打敗了幾名王莽的大將，聲勢就強大起來了。

綠林軍的幾支隊伍沒有統一的指揮。將士們認為人馬多了，必須有個首領，才能統一號令。一些貴族地主出身的將軍，利用當時有些人的正統觀念，認為一定要找一個姓劉的人當首領，才能符合人心。

綠林軍裏姓劉的人很多，該推誰做首領呢？舂陵兵想推劉縯，可是新市和平林兵的將領怕劉縯勢力太大，一定要立一個破落的貴族劉玄做皇帝。劉縯又提出等消滅了王莽、收服赤眉軍以後，再立皇帝，也遭到反對。劉縯覺得自己力量不夠，也只好同意了。

公元23年，綠林軍各路將士就正式立劉玄做皇帝，恢復漢朝國號，年號"更始"，所以劉玄又稱更始帝。更始帝拜王匡、王鳳為上公，劉縯為大司徒，劉秀為太常偏將軍，其他將領也各有各的封號。

打那時候起，綠林軍又稱為漢軍。

《漢書▪王莽傳下》：“是時，南郡張箱、江夏羊牧、王匡等，起兵雲杜綠林，號曰‘下江兵’。眾皆萬餘人。”

爆發於新莽末年的農民大起義。西漢後期﹐土地兼併愈演愈烈。大批農民喪失土地﹐有的成為地主豪強的佃農﹐更多的則完全被排擠出生產領域﹐成為輾轉溝壑的流民﹐甚至淪為奴婢（見兩漢奴婢）。成帝時﹐因饑饉而死於道路的貧民數以百萬計。哀帝即位後﹐大司馬師丹建議限田限奴婢﹐丞相孔光和大司空何武等為此擬訂了方案﹐但因遭到權貴的反對而作罷。農民的處境日益惡化﹐諫大夫鮑宣上書説﹐由於貪官污吏與豪強大姓的殘酷剝削和壓迫﹐加上水旱災害﹐民“有七亡而無一得”﹐“有七死而無一生”。成帝時﹐山東﹑河南﹑四川﹑陝西等地相繼爆發農民和鐵官徒起義﹐哀帝元壽二年（前1）﹐長安附近的人民放火焚燒了武帝的陵邑﹐火光照見未央宮。

由於封建統治動盪不安﹐統治階級中一部分人認為漢祚已盡﹐外戚王莽藉機篡漢。王莽為緩和社會危機﹐實行託古改制。內容主要是﹕恢復古代的井田制度﹐禁止土地和奴婢買賣﹐推行五均六筦﹐改革幣制等等。由於這些措施損害了貴族﹑官僚﹑地主的利益﹐激起了社會經濟的大混亂﹐不僅遭到權貴富人們的反對﹐也給人民增加了新的困難。加以王莽法禁煩苛﹐濫用刑罰﹐又對邊境各少數族無理用兵﹐結果民怨沸騰﹐社會危機進一步加深。農民反抗鬥爭此起彼伏。天鳳二年（公元15）﹐五原﹑代郡民舉行暴動﹐數千人為羣﹐轉入旁郡。兩年後﹐臨淮人瓜田儀在會稽長洲起義﹐呂母在海曲起義﹐殺海曲縣宰。各地分散的農民起義﹐最後醖釀成大規模的農民戰爭。

新莽末年的農民大起義在三個地區爆發﹕在今湖北西北有王匡﹑王鳳領導的綠林軍﹔在今山東東部和江蘇北部有樊崇等領導的赤眉軍﹔在今河北一帶則有大小數十支起義隊伍﹐其中最大一支稱為銅馬軍。

天鳳四年﹐荊州地區連年饑荒﹐民不聊生。新市（今湖北京山東北）人王匡﹑王鳳常替人排難解紛﹐受到饑民擁護﹐被推舉為首領。他們聚集饑民﹐不時攻擊附近鄉聚。這支起義軍以綠林山為基地﹐被稱為綠林軍。地皇二年（公元21）﹐新莽荊州牧發兵兩萬人進攻綠林軍﹐綠林軍擊敗莽軍﹐攻拔竟陵（今湖北天門城關）﹐轉攻雲杜（今湖北京山）﹑安陸（今湖北安陸東南）等地﹐部眾增至數萬人。次年﹐綠林山一帶發生疫病﹐起義軍分兵轉移﹐一路由王常﹑成丹率領﹐西入南郡﹐稱下江兵﹔一路由王匡﹑王鳳﹑馬武率領﹐北上南陽﹐稱新市兵。新市兵進攻隨縣時﹐平林人陳牧﹑廖湛率眾響應﹐又稱平林兵。

綠林軍起義爆發後﹐一些與新莽政權有矛盾的西漢宗室和地方豪強也紛紛起兵。宗室劉玄投奔平林義軍﹐為安集掾。南陽大地主劉演﹑劉秀（見漢光武帝劉秀）兄弟為了恢復劉姓統治﹐聯絡附近各縣地主豪強﹑部署宗族﹑賓客﹐組成一支七八千人的隊伍﹐稱為舂陵軍。舂陵軍與新市軍﹑平林軍聯合﹐準備進攻宛城（今河南南陽）﹐被王莽軍打敗﹐乃與向北折回的下江兵合縱。

綠林軍起義的第二年﹐山東琅邪人樊崇在莒縣率領百餘人起義﹐得到青﹑徐等州饑民響應﹐逄安﹑徐宣﹑謝祿﹑楊音等率部歸附﹐隊伍發展到幾萬人﹐活動於青州一帶。為在作戰時與敵軍相區別﹐他們將眉毛染紅﹐故稱“赤眉軍”。其基本隊伍是貧苦農民。他們隨處打擊地主豪富﹐沒收財物﹐沒有攻城略地的意圖。軍中沒有文書﹑旌旗﹑部曲﹑號令﹐僅相互約定：“殺人者死”，保持着淳樸的作風和良好的紀律。起義軍內地位最高的稱“三老”﹐其次稱“從事”﹐再次稱“卒史”﹐這些都是漢朝地方小吏的稱號。戰士相互之間則稱呼“巨人”。

地皇二年﹐新莽太師羲仲景尚率兵鎮壓樊崇領導的起義軍。結果全軍覆沒。次年﹐王莽再派太師王匡﹑更始將軍廉丹率十餘萬大軍前往鎮壓。到處燒殺搶掠﹐殘害百姓﹐民間因而流傳歌謠説：“寧逢赤眉﹐不逢太師﹗太師尚可﹐更始殺我﹗”赤眉軍在成昌（今山東東平東南）大敗莽軍﹐追至無鹽（今山東東平東）﹐廉丹戰死。此後赤眉軍活動於今山東﹑江蘇﹑安徽﹑河南諸省交界的廣大地區﹐聲勢日盛。

與此同時﹐綠林軍於公元23年正月重創新莽南陽守將甄阜﹑梁丘賜所部﹐隨即於淯陽擊敗嚴尤﹑陳茂﹐進圍宛城。起義隊伍發展到十幾萬人﹐南陽地主集團策劃立劉演為皇帝﹐遭到大多數農民軍將領的抵制。但起義農民也因受“劉氏復起”圖讖的影響﹐擁立比較懦弱的漢宗室劉玄為帝。同年二月﹐劉玄在宛城南面淯水的沙洲上設壇稱帝﹐恢復漢的國號﹐建元“更始”。

更始政權建立後﹐派王鳳﹑王常﹑劉秀等率兵攻佔昆陽（今河南葉縣）﹑定陵（今河南舞陽東北）﹑郾縣（今河南郾城）等地﹐又派劉演率兵進攻宛城。王莽發州郡兵四十三萬﹐號稱百萬﹐由王邑﹑王尋率領﹐企圖一舉消滅綠林軍。莽軍南出潁川﹐前鋒約十萬人進圍昆陽。王鳳﹑王常率義軍八九千人堅守昆陽﹐以待援兵。劉秀﹑李軼等輕騎突圍﹐從郾﹑定陵等地召集一萬餘義軍星夜馳援。進抵昆陽時﹐劉秀率敢死士三千人從城西突襲王邑﹑王尋的中軍大營﹐殺王尋。昆陽守軍也乘機出擊﹐內外夾攻﹐莽軍大潰﹐王邑與殘部數千人逃歸洛陽。

莽軍主力被殲後﹐各地紛紛起兵﹐誅殺新莽官吏﹐用漢年號﹐以待更始詔命。新市﹑平林諸將看到劉演﹑劉秀的聲名日盛﹐勸劉玄除掉了劉演。綠林軍隨即兵分兩路﹕一路由王匡率領攻洛陽﹐一路由申屠建﹑李松率領攻武關。更始元年（公元23）九月﹐綠林軍在各種反莽力量的配合下﹐順利攻取長安。王莽逃至漸台﹐被商人杜吳砍死﹐從而結束了新莽政權的統治。十月﹐劉玄北都洛陽﹐次年又移都長安。

更始政權進入長安後﹐各級官吏中有不少人出身於庸客﹑商販或膳夫﹑奴僕。因此當時流傳：“灶下養﹐中郎將。爛羊胃﹐騎都尉。爛羊頭﹐關內侯。”這雖是對農民政權的誣衊之詞﹐但也反映了更始政權保留着農民軍的某些樸素本色。不久﹐由於劉玄生活腐化﹐晝夜宴飲﹐其親信趙萌專權恣肆﹐起義軍將領因而離心離德﹐各謀出路。劉玄為了鞏固自己的地位﹐殺害了申屠建﹑陳牧﹑成丹等起義將領。王匡﹑張昂等率眾歸附赤眉。

當劉玄進據洛陽時﹐赤眉軍正在潁川﹑濮陽一帶活動。樊崇曾前往洛陽聯絡﹐但劉玄不願與赤眉軍合作﹐只許以空頭官爵。隨後赤眉軍兵分兩路﹕一路由樊崇﹑逄安率領﹐攻拔長社（今河南長葛東北）﹐南擊宛城﹔另一路由徐宣﹑謝祿率領﹐拔陽翟（今河南禹縣）﹐進軍梁縣（今河南臨汝西南）。樊崇等人認為部眾東向必散﹐決定西攻長安。公元24年冬﹐樊崇﹑逄安等由武關進發﹐徐宣﹑楊祿等由陸渾關進發。次年正月﹐兩路大軍會師弘農後﹐繼續攻向長安。進至華陰時﹐立十五歲的西漢宗室劉盆子為帝﹔隨即順利攻佔長安﹐劉玄投降﹐不久被絞死。由於關中豪強地主隱匿糧食﹐組織武裝﹐堅壁頑抗﹐赤眉軍在糧食斷絕的情況下﹐不得不退出長安﹐進入安定﹑北地一帶。又因隗囂等地主武裝的襲擊和大雪阻礙﹐被迫折回長安﹐引眾東歸﹐因而與劉秀的東漢政權發生了激烈的對抗。劉秀在劉演被殺後﹐受劉玄派遣去安撫黃河以北地區。他得到信都﹑上谷﹑漁陽等地的地主官僚集團的支持﹐消滅了盤踞邯鄲稱帝的王郎﹐並鎮壓和收編了河北地區以銅馬為首的農民起義軍﹐壯大了自己的勢力。以此﹐獲得了“銅馬帝”的稱號。公元25年﹐劉秀稱帝於鄗﹐不久定都洛陽。當赤眉軍引兵東歸時﹐劉秀在新安﹑宜陽屯駐重兵﹐預先切斷了赤眉軍的歸路。建武三年（公元27）初﹐赤眉軍被馮異打敗﹐折向東南﹐又在宜陽陷入重兵包圍﹐最後糧盡力竭﹐被迫投降劉秀。同年夏﹐樊崇﹑逄安再次起義﹐旋即被鎮壓。

新莽天鳳四年（17年）至漢更始三年（東漢建武元年，25年）九月，新市（今湖北京山東北）人王匡、王鳳領導的推翻王莽政權的大規模農民起義戰爭。

西漢末年，政治腐敗，經濟凋敝，社會矛盾加劇。漢哀帝死後，幼小的平帝繼位，外戚王莽以大司馬、大將軍身分執掌朝政。元始五年（5年），王莽鴆殺平帝，立兩歲劉嬰為帝，繼續把持朝政。四年後，廢劉嬰，篡漢登基，改國號“新”。王莽為緩和日漸尖鋭的社會矛盾，復古“改制”。但煩苛的法令，繁重的徭役、賦税，加上連年水旱蝗災，官吏橫徵暴斂，使民眾無以為生。天鳳元年（14年），以琅邪海曲（今山東日照市西南）的呂母起義為先聲，在黃河南北及江漢地區先後爆發綠林、赤眉、東海力子都、城頭子路、臨淮瓜田儀等大規模農民起義，眾達百萬人，其中，綠林，赤眉實力最強。

天鳳四年，荊州地區（轄今湖北、湖南兩省及河南西南部、貴州東部和廣西東北部、廣東西北部各一部）連年發生嚴重饑荒，民眾逃入山野沼澤挖掘荸薺為食。新市人王匡、王鳳為饑民平理諍訟，排難解憂，深得饑民擁戴，被推舉為首領，率眾起義。隨後，南陽（今屬河南）人馬武、潁川（郡治陽翟，今河南禹縣）人王常、成丹等亦聚眾響應。義軍以綠林山（今湖北京山北大洪山）為根據地，故稱綠林軍。

綠林軍首先向王莽統治力量薄弱的附近鄉村發展，數月內，即組成一支八、九千人的農民武裝。地皇二年（21年）四月，王莽命荊州牧率精兵2萬，前往綠林山圍剿。王匡等串軍主動迎擊，在雲杜（今湖北京山）縣境大破莽軍，殲敵數千，並繳獲莽軍全部輜重。隨後，義軍乘勝連克竟陵（今湖北潛江西北）、雲杜、安陸（今湖北安陸西北），回師綠林山時，隊伍已發展至5萬人。三年，王莽遣太師王匡（與義軍首領王匡同姓名）、將軍廉丹率兵l0萬向東進攻樊崇等領導的活動於今山東一帶的赤眉義軍（參見赤眉農民起義），同時，另遣將軍嚴尤、陳茂率軍進攻綠林軍。

時綠林山一帶瘟疫流行，為離開疫區，並避免同嚴尤軍決戰，綠林軍遂乘赤眉軍在成昌（今山東東平西）連挫莽軍之機，分兵向外發展。一路由王常、成丹、張印等率領，向西南進入南郡（治江陵，今屬湖北），稱“下江兵”；一路由王匡、王鳳、馬武及朱鮪等帶領，向北進入南陽郡（郡治宛縣，今河南南陽市），稱“新市兵”。七月，新市兵進攻隨縣（今湖北隨州市），平林（今湖北隨州巾東北）人陳牧、廖湛等數千人起義響應，稱“平林兵”。當綠林軍進軍至舂陵（今湖北棗陽南）附近時，劉縯、劉秀及李通、李軼等亦率宗族賓客子弟七、八千人起事，號稱“舂陵兵”。

十一月，舂陵、新市、平林三部合兵，在長聚（今河南唐河境）、棘陽（今河南南陽市南）等地接連獲勝，劉縯乘勝圍攻宛城（今河南南陽市），被莽軍甄阜、梁丘賜軍擊敗，乃退保棘陽。莽軍留輜重於藍鄉（今河南泌陽境），精兵10萬南臨池水（今河南泌陽境）。是時，王常等率領下江兵5000餘人轉戰到宜秋（今河南唐河東南），準備與主力會師。

十二月，綠林軍四部會合，夜襲藍鄉，擊潰莽軍10餘萬人，殲滅2萬餘人，斬殺其主將甄阜、梁丘賜。繼而乘勝向西，在育陽（今河南新野北），擊潰趕來增援的莽軍嚴尤、陳茂部，斬首3000餘級。嚴尤棄軍而逃。義軍大獲全勝，俘獲大批俘虜及輜重，隊伍發展到10萬餘人。義軍隨即包圍戰略要地宛城。四年二月，綠林軍推加入平林軍的漢宗室劉為帝，建立政權，改元更始。綠林軍建立政權後，力量壯大，士氣高漲，在以主力包圍宛城準備西出武關（今陝西丹鳳東南）圖取關中（指函谷關以西地區）的同時，另由王鳳、王常、劉秀等率2萬人，乘莽軍嚴尤、陳茂部滯留潁川之際，向北推進，牽制莽軍南下。

三月，王鳳等先後攻克昆陽（今河南葉縣）、定陵（今河南郾城西北）、郾縣（今河南郾城西南）等城。是時，王莽感到關中所受威脅嚴重，慌忙變更計劃，將原先用於鎮壓赤眉軍的莽軍主力轉用於南方，遣大司空王邑急至洛陽，會同王尋徵發郡兵42萬，號稱百萬，企圖一舉攻破宛城，殲滅綠林軍。

五月，王邑軍在潁川與嚴尤軍會合，大軍齊向宛城進發。王邑、王尋仗恃兵多勢眾，執意先破昆陽，再破圍宛義軍主力。遂使先行抵達昆陽之部，層層包圍昆陽。義軍由王鳳、王常率八、九千人堅守昆陽，劉秀等率13騎乘夜突出城門，前往郾縣、定陵調集援軍。王邑等揮軍多次進攻，均被守城義軍擊退。

六月，劉秀率援軍萬餘人趕到，先以幹餘人衝擊王邑、王尋軍，繼率勇士3000迂迴至昆陽城西，猛攻王邑軍指揮部。王尋、王邑仍恃眾逞強，命其他各營按兵毋動，只率萬餘人迎戰。王尋迎戰不利被迫殺。城內義軍適時出城夾擊，莽軍大亂。時遇大風雷雨，潰水（今葉縣沙河）暴漲，莽軍溺死數以萬計，其餘潰散。王邑只率數千人逃回洛陽（參見昆陽之戰）。

王莽因主力被殲，調回鎮壓赤眉軍的太師王匡、國將哀章固守洛陽；另遣都尉朱萌、右隊大夫宋綱防守武關；再以九個將領，號稱“九虎”，統率御林軍數萬人在華陰（今陝西華陰東）、回溪（今陝西華陰境）一帶佈防，企圖固守洛陽、長安（今陝西西安市西北）要地。義軍在昆陽大捷，攻克宛城後，稍事休整，即於八月分兵兩路北圖洛陽，西奪關中。

王匡率主力一部北進，於九月攻佔洛陽，俘虜太師王匡及國將哀章。申屠建、李松率部向西，兵臨武關時，莽軍守將朱萌已降於起兵響應義軍的析縣（今河南西峽）人鄧曄、於匡，宋綱已被擊斃。華陰“九虎”亦被鄧譁等擊敗，“二虎”自殺，“四虎”逃亡，只剩“三虎”收集殘兵，退保渭口（今陝西華陰北）京師倉。鄧譁、於匡大開關門，迎接義軍。李松率部3000抵達湖縣（今陝西潼關東）與鄧譁合兵進攻京師倉未克。鄧譁遂遣王憲率一部兵力北渡渭河，向長安北側迂迴，李松亦分兵一部由偏將軍韓臣率領，向西進攻新豐（今陝西臨潼東北）王莽波水將軍竇融。王憲部所到之處，莽軍望風歸降。韓臣部一舉攻破新豐，並乘勝追擊竇融至長安。義軍兵臨京師，當地民眾紛起響應，未待義軍攻城，各部民眾已破城而入。王莽效法秦二世武裝囚徒充軍不成，被義軍及羣眾重重包圍在漸台（位於未央宮滄池中）。王邑等相繼喪命，王莽被商人杜吳殺死。新莽政權亡。更始二年二月，綠林軍擁立的更始帝劉玄遷都長安。

點評：綠林農民義軍，是新莽末年農民起義戰爭中的一支重要力量，對推翻新莽政權發揮了關鍵作用，在中國農民戰爭史上佔有重要地位。但是它同所有失敗的農民起義一樣，沒有遠大的戰略眼光（如陳勝吳廣起義、赤眉起義、黃巾農民起義、隋末農民起義、黃巢起義、明末李自成、張獻忠農民起義、太平天國運動），由於更始政權遷都後，對如何結束全國的分裂割據狀態沒有提出相應的政治、軍事措施，劉玄只知腐化享受，對內濫賞官爵，對外排斥異已，導致投靠更始政權的幾十萬赤眉軍不能得到妥善安置，於同年冬，兵分兩路西攻長安。劉秀乘機稱帝，與更始政權公開決裂。更始三年九月，赤眉軍攻克長安，更始帝奔逃。綠林農民起義以更始政權的破滅宣告結束。