糖瓜

《後漢書》「陰興傳」記載南陽（河南境內）陰子方於臘日以黃羊祭灶，受了灶神的祝福，因而發跡，三世繁昌，周處（二四○—約二九九）的《風記》則説：「今吳以臘月廿四日夜記。宗懍（約四九八—五六五）的《荊楚歲時記》記荊楚一帶的祭灶習俗則是在臘日（十二月八日）「並以豚酒祭灶神」。由祭灶的供品看來，人們對這位會打小報告的灶神，敬畏的程度一直在降低。早先還用黃羊、豚酒等牲醴慎重的祭拜，到後來乾脆就酒將他灌醉。宋朝以降，灶神根本就成了被開玩笑的對象。宋人祭灶使用一種稱為「膠牙餳」的灶糖，用意非是使灶神上天后説些甜言蜜語。也有人説是要讓灶神的齒牙被糖黏住，説不出話來。北方常見的灶糖有所謂的「糖瓜」，就是麥牙糖沾芝麻做成葫蘆或瓜形。另一種「關東糖」，是以江米磨粉加飴糖製成，又硬又脆，可以久存。

習慣上，商家到歲末，就要清算全年的賬務。所以送灶同時也是催債、討債者絡繹不絕於途的時候。不過，討債最多隻到除夕。一等吃過年夜飯，就算沒收到債款，主客見面時，也得拱起手來互道恭喜。所以北方有句俗話説：「要命的關東糖，救命的餃子」（除夕吃餃子），就是形容這種情形。

“臘月二十三，灶王爺要上天。”這是流傳在各省許多地方的一首民謠。説的是臘月二十三日這天，灶王爺要上天庭去向玉皇大帝彙報人間實情，因此每家每户都要擺上供品來祭灶君上天，故稱“祭灶節”。而在祭灶君時，許多地方都用麥芽製作的糖瓜為供品，這究竟是為什麼呢？説來還有一段故事。

故事　傳説灶王爺叫張生，家裏很富有。雖然媳婦李氏很賢惠，但不能生育，被張生休了。她勤懇過日子，成了大財主。張生的再婚婦人，好吃懶做，坐吃山空，敗盡家業，續絃之妻餓死，張生靠乞討度日。當張生到李氏家討飯時，二人見面，張生羞愧難當，一頭扎進灶坑裏，被灶火燒死。張生昇天後向玉皇認錯，被封為灶王爺。而今關東農村供奉的灶神卻演化成為玉皇大帝之弟，玉皇大帝賜給他灶王的封號，讓他成為天地間的使者，作為玉皇大帝的耳目。他每年臘月二十三都要打道迴天宮，與玉皇大帝團聚，並彙報這一家人一年中的所作所為，玉帝根據奏報的情況，對這家人進行獎善懲惡。

豈知這位張生，自當上灶君之後，仍是好吃懶做，不務正業。人們信不過他，害怕他上天之後胡言亂語，便在他上天之日，擺上糖瓜來祭奠他。祭祀時，先將“上天言好事，下界保平安”的對聯貼在灶君像的兩側，用來提醒他多為百姓説好話，辦實事。至於供品糖瓜，是取其又甜又粘的特點，用來糊住他的嘴。當他嚐到糖瓜的甜味時，就要多説點好話，如果他想打小報告説壞話時，就讓糖瓜的粘粘住他的嘴，讓他想説也張不開口。

河南民間多尊傳説中的泥匠張奎為灶神，説其鍋台壘得好，故死後作了灶神。傳説“灶神司人間善惡，上天回好言，可保來年免災”。河南民間灶神之位多設在廚房的後牆上，灶神畫多為朱仙鎮木版印製。畫之正中為灶君夫婦，頭上為玉宇天宮，下面印有當年曆法和農曆二十四節氣表，並標有幾龍治水，幾日得辛。底部中間是一聚寶盆，外有八仙，左右待立金童玉女，兩側還有雞犬六畜，俗稱“老灶爺牌位”。

“二十三糖瓜兒粘”。到了臘月廿三，家家户户開始大忙。進了廿三的每天都有説法：二十三糖瓜兒粘；二十四掃房子；二十五磨豆腐；二十六去割肉；二十七宰公雞；二十八把面發；二十九蒸饅頭；三十晚上熬一宿；正月初一扭一扭。

河南民間講究“祭灶必祭在家”，有“祭灶不灶，全家都來到”的俗諺。祭灶時，凡在外的人都要趕回。豫東等地，選在祭灶節認了乾親的乾兒、乾女，也要攜帶灶糖、燒餅、鞭炮、香表和一隻大公雞來參加乾孃家的祭灶儀式，表示自己已是乾孃家的正式成員。

河南人祭灶歷來由男人主祭，民間傳説，月亮屬陰，灶君屬陽，故“男不祭月，女不祭灶”。但安陽等地，也有家庭主婦主祭者。祭灶日晚上，家家用豆腐、粉條、白菜、海帶等作成“祭灶湯”，端至老灶爺牌位前，然後再供上用糖糊或麥糖飴製成的芝麻酥，稱“祭灶糖”，因“灶神晦日歸天白人罪，故於祀時以糖餅粘神口使勿言”。有的還烙制十八個火燒，並用公雞一隻，夾其兩翼，放在灶神前，同時將一些草、豆放在一邊以“秣神馬”。祭灶時，主祭者先將酒灑在雞冠上，然後，燃香、燭於神案前，並燃放鞭炮，祭者口唸禱詞，其內容多種多樣，均為求助祈福之語。禱告畢，將灶神像從牆上揭下，用灶糖輕輕在其嘴上抹一下，置於紙馬上焚燒，同時高呼“送灶爺騎馬昇天”，祭祀便告結束。

因此，在祭灶君時，便要跪在灶君面前，口中唸唸有詞，當面進行禱告，高誦《祭灶謠》，其謠曰：“灶王爺爺你聽着，廚房裏你見天瞄着過。我頓頓省吃又儉喝，拋米撒面是一時錯。爐窩裏骯髒是娃哩多，你老人家可得擔待着。這糖瓜吃不了全拿着，捎給玉皇大帝嘗一嘗。我這裏與你把頭磕，上天去可要與我把好話説。初一你早點回來別耽擱，到咱家吃我蒸的棗山饃。”

禱告完畢，主婦要將灶君像慢慢揭下來用火燒掉，表示灶君已經上天。直到除夕晚上，再將新灶君像貼上去，算是另一年的開始。雖然這種祭灶活動大多數家庭已不再奉行此禮，但臘月二十三吃麻糖的習俗卻一直保留到了。

祭灶後，全家老幼便一起享用祭灶糖、餅和共進晚餐。在河南上蔡等地，所進晚餐多用麪條等素食，不食葷腥，講究吃得越多越好，俗稱“填倉”。

“糖瓜祭灶，新年來到”；“二十三，糖瓜粘，灶王爺要上天”。每年臘月二十三，舉行祭灶的儀式，稱為“祭灶節”、“送灶”或“辭灶”。傳説灶王爺本是天上的一顆星宿，他端坐在百姓家裏的廚灶中間，記錄人們的生活起居、善惡行徑，待到每年臘月二十三，便上天向玉皇大帝稟報，所以人們都要祭灶，並用又粘又甜的糖瓜祭祀灶王，粘住灶王爺的嘴，讓它“上天言好事，下地保平安”。祭祀時，將供奉一年的灶神像揭下，焚化，算是送祭昇天。

“糖瓜”是一種用黃米和麥芽熬製成的粘性很大的糖，把它抽為長條型的糖棍稱為“關東糖”，拉制成扁圓型就叫做“糖瓜”。脈田糖瓜材料是大米和麥芽，用料的比例是3：1，也就是3斤大米兑1斤麥芽；通常每做一次糖瓜，首先準備30斤麥芽，讓其發酵生芽後備用；再將90斤大米煮熟，和發酵生芽的麥芽混合，添加8至9擔水，一擔水約50斤，然後用火蒸煮，在適當的温度下拉絲成瓜，完成這些數量的糖瓜，一般需用6至8人做一天。

糖瓜也是清朝宮廷麪點的典範，吃起來脆甜香酥，別有風味，其中以山東省文登市高村鎮脈田村的脈田糖瓜最具代表性。

糖瓜祭灶，它預示着甜蜜春節的開始，這不僅是人們處理節日的一種方式，同時也是人們發泄情感的一種方法，它充分體現了文登人對美好生活的熱愛和追求，也充分表現了文登人處理節日的幽默感。

"糖瓜"是一種用黃米和麥芽熬製成的粘大的糖，把它抽為長條型的糖棍稱為"關東糖"，拉制成扁圓型就叫做"糖瓜"。冬天把它放在屋外，因為天氣嚴寒，糖瓜凝固得堅實而裏邊又有些微小的氣泡，吃起來脆甜香酥粘，別有風味。