輸入法

輸入法是指為將各種符號輸入計算機或其他設備（如手機）而採用的編碼方法。基本分為兩類：一、以字形義為基礎，輸入快且準確度高，但需要專門學習；二、以字音為基礎，準確度不高（有內置詞典對流行語、慣用語影響不大），但鍵盤均印有拼音字母，故輸入常用字詞時無需專門學習。

需要注意的是輸入法指的是輸入編碼方式而不是實現文字輸入的軟件。如中文輸入法中廣泛使用的漢語拼音方案、五筆字型以及台灣廣泛使用倉頡編碼、注音符號都能夠作為漢字輸入法的編碼方式，從而形成能夠錄入漢字的拼音輸入法或注音輸入法。另外五筆字型輸入法、二筆輸入法、自然碼輸入法、鄭碼輸入法、筆畫輸入法、嘸蝦米輸入法和倉頡輸入法都屬於漢字編碼方法。漢字輸入法編碼只有搭載在輸入法軟件上才可以在電腦或手機上打出漢字，老年人專門學打字輸入法《惠邦五行碼》 ^[1]  徹底解決了不會拼音不會字根照樣可以打字上網的難題 ^[1]  。輸入法是一種擁有無限墨水的書寫工具，是文字生產力發展到一定階段的產物；從哲學角度講，是文字生產發生量變而導致文字生產工具（書寫工具）質變的必然結果。

輸入法編輯器（英文：Input Method Editor）是實現文字輸入的軟件，也有人稱為輸入法軟件、輸入法平台、輸入法框架或輸入法系統。在國內，有人直接將 “輸入法軟件”稱為“輸入法”，比如將“搜狗拼音輸入法軟件”稱為“搜狗拼音輸入法”。輸入法軟件一般默認自帶某種編碼方式，例如中文輸入法中的拼音編碼，也即通常所説的拼音輸入法。有的輸入法軟件名稱本身也就是該輸入法的編碼名稱，如王碼五筆字型輸入法、超強二筆輸入法，但多數情況下輸入法軟件本身並不等同於輸入法編碼方法。

Windows系統流行的中文輸入法軟件有搜狗拼音輸入法、搜狗五筆輸入法、百度輸入法、QQ拼音輸入法、QQ五筆輸入法、谷歌拼音輸入法、極點中文漢字輸入法平台等，這些輸入法默認情況下帶有拼音輸入法和五筆字型輸入法等編碼方法，有的還可以通過自定義設置而實現其他多種輸入方式，如手寫、筆畫、二筆、鄭碼等輸入方式。在Linux發行版、Mac OS X系統以及智能手機中的輸入法框架一般集成多種流行的輸入法編碼，可以在同一個輸入法軟件下自由切換各種不同輸入法。

輸入法一般指電腦普通鍵盤或手機上鍵盤的輸入方式，廣義上的輸入法還包括手寫、語音、OCR掃描閲讀器、速錄機等輸入方式。手寫識別藉着計算機的認字功能，由使用者的手寫字體來辨別文字或其它符號。語音識別使用話筒和語音識別軟件來辯別文字。OCR軟件種類比較多，常用的比如清華OCR，在系統對圖形進行識別後，系統會把不能肯定的字符標記出來，從而將文字或符號輸入到電腦中。速錄技術一般採用專用的速錄鍵盤和設備，有國際上的專用速錄設備，通常採用並擊手術（即每次按鍵多個手指按下不同鍵位），可以實現每按一次就出來整一個單詞。中文使用最廣泛的速錄技術是亞偉速錄，可以實現每分鐘600字以上的速度。

輸入法的需求是來源於鍵盤的限制。鍵盤原在打字機時代為英文字母而設計，但鍵盤只有一百來鍵，在沒有軟件的幫助下它是無法輸入中文或其他大型形意文字的語言。不同語言、國家、或地區，有多種不同的輸入法。

當今世界上，多數的輸入法軟件是為漢語，韓語，和日語而設計。漢語有上萬字，必須使用特別方式輸入漢字。朝鮮語使用大量的諺文。雖然諺文是字母系統，但是它字母組合很特別，也需要一種轉換系統。而且，朝鮮語有許多的漢字藉詞，偶爾需用漢字來分別同音詞。日語使用兩種假名字母文字和漢字。雖然大多軟件和鍵盤都支持假名輸入，但是人們普遍都用日語羅馬字來拼寫輸入日文，無論是輸入假名還是漢字。除了這三種語言，其它需求輸入法的語言不是很普遍。這也是有種種原因，像歷史，經濟，政治、環境等等。拿越南語作比方，雖然越南語不是一種漢藏語系語言，歷史上，越南文人是用漢字來拼寫自己的語言。這拼寫方式叫喃字。但是在二十世紀初，殖民越南的法國建立了教育系統，用拉丁文拼寫越南語替換了喃字。雖然輸入法由於速度不適合用於來輸入字母文字，但是輸入法系統還是可以搭配的。在UNIX系統裏，SCIM輸入法平台可以讓用户輸入自己鍵盤不支持的字母，像添加附加符號的字母。

中文輸入法是指為了將漢字輸入計算機或手機等電子設備而採用的編碼方法，是中文信息處理的重要技術。英文字母只有26個，它們對應着鍵盤上的26個字母，所以對於英文而言操作系統本身可以輸入，而不需要額外的輸入法軟件支持。漢字的字數有幾萬個，它們本身和鍵盤是沒有任何對應關係的，為了向電腦中輸入漢字，我們必須賦予每個漢字獨特的編碼，比如漢語拼音編碼，或者按照漢字的字形結構，將漢字拆成更小的部件，並將這些部件與鍵盤上的鍵產生某種聯繫，從而讓人們可以通過鍵盤按照某種規律輸入漢字。漢字編碼方案已經有成百上千種，作為一種圖形文字，漢字是由字的音、形、義來共同表達的，漢字輸入的編碼方法，基本上都是採用將音、形、義與特定的鍵相聯繫，再根據不同漢字進行組合來完成漢字的輸入的。

中文輸入法的編碼雖然種類繁多，歸納起來共有拼音編碼、形碼、音形結合碼三大類。

拼音輸入法

拼音輸入法採用漢語拼音作為編碼方法，包括全拼輸入法和雙拼輸入法。廣義上的拼音輸入法還包括台灣人使用的以注音符號作為編碼的注音輸入法，香港人使用的以粵語拼音作為編碼的粵拼輸入法。

流行的輸入法軟件以智能ABC、中文之星新拼音、微軟拼音、拼音之星、紫光拼音、拼音加加、搜狗拼音、智能狂拼和谷歌拼音、百度輸入法、必應輸入法等為代表。在台灣自然輸入法軟件。

形碼輸入法

形碼輸入法是依據漢字字形，如筆畫或漢字部件進行編碼的方法。最簡單的形碼輸入法是12345五筆畫輸入法，廣泛應用在手機等手持設備上。電腦上形碼廣泛使用的有五筆字型輸入法、鄭碼輸入法。在港澳台等地流行的形碼有倉頡輸入法、行列輸入法、大易輸入法、嘸蝦米輸入法等。流行的形碼輸入法軟件有QQ五筆、搜狗五筆、極點中文輸入法等。

音形結合碼

音形碼輸入法是以拼音（通常為拼音首字母或雙拼）加上漢字筆畫或者偏旁為編碼方式的輸入法，包括音形碼和形音碼兩類。代表輸入法有二筆輸入法、自然碼和拼音之星譚碼等。流行的輸入法軟件有超強兩筆輸入法、極點二筆輸入法、自然碼輸入法軟件等。

以上的形碼輸入法和音形結合碼輸入法，相比拼音輸入法通常具有較低重碼率的特點，漢字輸入確定性高，熟練後可以高速地輸入單字和詞組，藉助軟件平台還可以實現整句的輸入。形碼或音形碼通常不需要輸入法軟件太多的功能，更不需要軟件的智能功能，所以這類輸入法的軟件通常都非常小巧，而且無需頻繁更新詞庫。

內碼輸入法

內碼輸入法屬於無理碼，並非一般意義上的輸入法。在中文信息處理中，要先決定字符集，並賦予每個字符一個編號或編碼，稱作內碼。而一般的輸入法，則是以人類可以理解並記憶的方式，為每個字符編碼，稱作外碼。內碼輸入法是指直接透過指定字符的內碼來做輸入。但因內碼並非人所能理解並記憶，且不同的字符集就會有不同的內碼，換言之，同一個字在不同字符集中會有不同的內碼，使用者需重新記憶。因此，這並非一種實際可用的輸入法。國內使用的內碼輸入法系統主要有國標碼（如GB 2312、GBK、GB 18030等）和GB區位碼和GB內碼。

日文輸入法是指為了將日語輸入電腦或手提電話等設備而採用的編碼方法。日文輸入法主要被設計成基於平假名(讀音)的轉換系統，而此也衍生出兩種輸入方法：通過輸入羅馬字來轉換成平假名或直接輸入平假名，後者需要先記憶平假名的鍵盤分佈，所以兩種方法也不乏使用者。也有部分軟件採用GUI選字方式甚至支援手寫模式作為輔助。

日文鍵盤

日本工業規格(JIS)有對日文鍵盤上的假名的排放位置有作規定。在日本銷售的鍵盤，大部分都是QWERTY鍵盤。QWERTY在日文鍵盤對應着以下假名：たていすかん(TaTeISuKaN')

特殊按鍵

因為日語輸入是基於平假名的，輸入完整的日語還需要轉換漢字，片假名以及普通的英語字符，標點符號。所以日文鍵盤上會多了幾個特殊按鈕。普通鍵盤沒有的按鈕，可以通過按下其他組合鍵來模擬（例如：Ctrl+CapsLock切換為平假名，Alt+CapsLock切換為片假名）。

由於漢字有數以萬計，電腦鍵盤不可能為每一個漢字而造一個按鍵。因此，人們需要替漢字編輸入碼（檢索出漢字的代碼），用數個鍵來輸入一個漢字。中文輸入法的發展過 程，是“萬碼奔騰”的過程，在30年間出現了上千種編碼方法。

最早的漢字輸入法，一般認為是從70年代末期或者80年代初期有了個人電腦PC開始誕生的，雖然更早有電報碼，用0──9十個數字中的四位組合構成每一個漢字，便於郵電局發送電報之用，但通常意義上，人們還是認為從1981年國家標準局發佈《信息交換用漢字編碼字符集基本集》GB2312－80以來，個人計算機上開始使用五筆或者拼音輸入漢字才是輸入法廣為使用的真正開始。在台灣的漢字輸入法歷史則可追溯至1976年由朱邦復發明的之倉頡輸入法。

漢字輸入法的發展，一方面是輸入法軟件的功能的改進和完善，另一方面是新型輸入法編碼的不斷湧現。前者主要是針對拼音輸入法，後者則出現了“萬碼奔騰”的局面。早期的輸入法軟件大都為收費軟件，很多企業或個人依靠銷售輸入法軟件掙錢，如今收費的輸入法已經很少，絕大多數輸入法軟件都是免費的產品。

拼音類的輸入法包括大陸的拼音輸入法和台灣的注音輸入法等。拼音輸入法相比其他輸入法有着天然的優勢，因為現代每一個接受教育的中國人在還沒學習漢字前就先用大量時間學習漢語拼音或注音符號，原本只是用來標記漢字讀音的拼音也就可以輕鬆地作為漢字的輸入編碼。拼音輸入法另一個優勢就是接近口語，所以拼音輸入法可以在短時間內適應。

但是拼音輸入法有着致命的弱點，就是漢字輸入法編碼時，單字重碼率相當高，即使詞組重碼率也是非常高。為了讓拼音能夠較快速的錄入漢字，只有藉助複雜的輸入法軟件來提高拼音輸入能力，比如支持智能排序，以詞定字，整句輸入，雲輸入功能等，縱觀拼音輸入法的發展，也即拼音輸入法軟件的發展。

在中文輸入法誕生之初就最先出現拼音輸入法，但是當時的拼音輸入法軟件功能差，字序固定，不支持詞組和整句輸入，甚至文字不能和編碼一起顯示。在輸入漢字過程中常常要翻很多頁才能找到需要的漢字，輸入效率非常低下。雖然當時很多人都只會用拼音輸入法，但大部分人都不滿拼音輸入法的輸入效率。

20世紀90年代後，拼音輸入法軟件開始支持詞組輸入和整句輸入。1993年出來的中文之星輸入法軟件能夠做到單個字詞的即時顯示，即一邊打拼音，同時顯示漢字。中文之星軟件進行一些巧妙設計，如空格確認、逗號句號選重碼、允許模糊音容錯和自定義字符串等，這些功能已經成為當今所有拼音輸入法軟件的必備功能。1993年初北京大學的朱守濤先生髮明發明瞭智能ABC輸入法，後被微軟收購內置到Windows系統中。在隨後幾年中智能ABC輸入法成為了中國大陸使用人數最多的輸入法軟件。

1994年的出來的自通輸入法軟件和1996年的黑馬神拼輸入法軟件，這兩種輸入法都實現了漢字整句輸入（又稱語句輸入）能力。漢字整句輸入可追溯到20世紀80年代末期，哈爾濱工業大學在校博士生王曉龍進行了漢字分詞方面研究，並申請了863課題，寫出了“最小分詞問題及其解法”方面的論文，從而奠定了拼音整句的輸入的理論基礎。微軟從Windows 95中文版開始，在系統內置支持整句輸入功能的“微軟拼音輸入法”。

然而當時的拼音輸入法普遍智能化程度不高，整句輸入不成熟，輸入過程中錯誤率高，而且不能夠與所敲拼音同步顯示漢字（微軟拼音是滯後一個字、自通是滯後幾個字、黑馬拼音是需要最後確認才出現漢字），整句輸入過程中修改拼音選擇漢字不方便，大大限制了整句拼音輸入法的使用，所以很多用户還在繼續智能ABC。直到1998年譚亞軍發明的拼音之星軟件，才完全支持“實時顯示”的方式，不管輸入多少拼音，每個字母按下去，漢字就同時顯示，拼音有錯誤，用户就會立即發現，又由於支持自動分詞與整句輸入，用户不用去擔心是輸入一個詞語還是一句話，系統都能夠進行處理，如果沒有該詞語，系統也能夠自動學習並存盤，似乎具有了詞語輸入法的方便性與整句輸入法的智能性。到了1999年出現了另外幾個拼音輸入法軟件：拼音加加、自由拼音輸入法和考拉輸入法，拼音加加軟件開始支持在不切換輸入法情況下直接用Enter直接鍵入英文字母。

在90年代，雙拼輸入法和相應的輸入法軟件也得到了快速發展。雙拼輸入法誕生了多種方案，如自然碼輸入法軟件提供的自然碼方案，更採用雙拼加偏旁或筆劃的音形結合方式編碼，提供了一種快速輸入漢字的途經，這已經超出了拼音輸入法的範疇，嚴格來説自然碼雙拼不屬於純拼音，而是一種音形碼。此外微軟、拼音之星、拼音加加、小鶴雙拼等都提供了各自不同的雙拼方案。

進入新世紀後，拼音輸入法軟件功能趨於成熟，正式進入了智能拼音輸入法時代，這時產生的拼音輸入法軟件主要是整合以前拼音輸入法軟件優點，提供了更大的詞庫，軟件的智能性也更強，還擁有了更強的學習能力。

2000年初出來的智能狂拼也提供了更智能的輸入方式。而紫光拼音輸入法是在考拉輸入法的基礎上開發而成，提供了一個更大的詞庫，增加了智能組詞，也就是説用户連續輸入9個字以內的拼音串，系統能夠自動轉換成漢字，而不論是否有這個詞語，系統根據詞頻高頻先見的方式給出一個詞語串的組合。紫光輸入法最終成了用户最喜歡的輸入法之一。

隨着互聯網的快速發展，2006年6月由搜狐公司推出的一款Windows平台下的搜狗拼音輸入法。搜狗拼音輸入法是基於搜索引擎技術的新一代的拼音輸入法產品，用户可以通過互聯網備份自己的個性化詞庫和配置信息。搜狗拼音輸入法一經出來很快取代了智能ABC輸入法而成為中國現今主流漢字輸入法。

在搜狗輸入法出來後，谷歌、騰訊、百度和微軟也相繼推出了同一類型的智能拼音輸入法：谷歌拼音輸入法、QQ拼音輸入法、百度輸入法、必應輸入法。

隨着智能手機和平板電腦的流行，很多IT企業又開發了Android、iPhone、iPad的拼音輸入法，如百度手機輸入法、QQ手機輸入法、搜狗手機輸入法等。這些輸入法延續了電腦上輸入法的特點，同時輸入法軟件針對觸屏的特點，從而提供了更為靈活的輸入方式。

在台灣的拼音輸入法則以注音輸入法為主，與大陸類似都是在輸入法軟件方面不斷得到完善和改進，變得更加智能。與大陸不同的是，大陸拼音輸入法一致採用英文26鍵作為拼音輸入法的鍵位，而台灣使用的注音輸入法鍵位設置沒有一個統一的標準，從40鍵到30鍵，再到26鍵都有人使用。因為注音符號與鍵盤的英文字母並不是一一對應的，所以注音符號設置鍵位的時候往往採用數字鍵和符號鍵作為編碼。

在香港人則流行粵語拼音輸入法（又名廣東話輸入法），利用漢字的粵語讀音，在電腦上輸入漢字。由於粵語拼音缺乏統一的拼音標準辦法，各種軟件的拼音法並不一致，故有礙粵語拼音輸入法進一步的發展和普及。

雖然拼音輸入法簡單易學，但是漢字同音字現象之多所導致的重碼率居高不下，即使輸入詞組重碼也是相當高，縱然加上雲輸入功能也無法完全做到精確地輸入文字，所以在拼音編碼外就湧現了大量的編碼方案，主要有形碼和音形碼兩類，這些編碼往往比拼音輸入法具有更低的重碼率，熟練後可以很快地輸入漢字。中國大陸最早出現並流行開來的形碼輸入法是由王永民於1983年發明的五筆字型輸入法。在台灣最早的形碼輸入法則是1976年由朱邦復發明之

電腦在中國普及，第一個急需要解決的問題就是，如何將漢字輸入到電腦中，拼音雖然可以作為漢字的編碼，製作成拼音輸入法，但是很長一段時間拼音輸入法的輸入漢字效率極其低下。為了能夠讓中文快速的在電腦上輸入，有的人拋棄英文鍵盤佈局而另外設計了專門的中文鍵盤，這些鍵盤作為編碼的鍵數量有的為幾十個，甚至有的達到幾百個，但是這些方案並沒有實現中文的輕鬆或快速錄入。

直到 1983年8月，王永民推出了劃時代的五筆字型輸入法。五筆輸入法採用普通的電腦鍵盤，只使用英文字母鍵其中的25個參與編碼，不但可以讓我們輸入漢字，而且也極大的解決了輸入速度這一頑症。五筆字型完全依據筆畫和字形特徵對漢字進行編碼，是典型的“形碼”。五筆字型在發展過程中先後誕生了三種編碼方案，即86版和98版和新世紀版。作為國內第一個推廣的形碼輸入法，一經推出來，即受到很多用户的熱捧，在80年代和90年代，很多人學習電腦的第一要務就是學習五筆字型輸入法，五筆的教學培訓班也遍地開花。

在80年後期還出現了另一個著名的形碼輸入法——鄭碼輸入法。鄭碼是鄭易里和女兒鄭瓏共同發明的一種中文輸入法，鄭碼相比於五筆更加規範，而且鄭碼輸入法要比五筆更加廣泛，因為微軟從Windows 95系統開始就內置鄭碼輸入法，成為系統默認自帶的輸入法，直到2012年的Windows 8才取消內置鄭碼輸入法。鄭碼推出後很快獲得中、美、英國專利授權，並通過國家級的鑑定，曾榮獲北京國際發明金獎和最優秀髮明大獎；榮獲第22屆日內瓦發明金獎。為了解決繁體字與簡體字通用的問題，鄭碼採用字根雙編碼方式減少字根重碼，因採用按特徵檢索基根和區碼方式以及大多采用標準的偏旁部首記憶量增加不大較為易學。

在80年代和90年代，由於國家教委尚未有推薦輸入法方案，所以在中小學裏教的漢字輸入法相當多，各個學校教漢字輸入法也不盡相同，有的教五筆字型，有的教自然碼，有的教肖碼等。雖然五筆字型輸入法可以快速錄入漢字，也在全國範圍內得到較為廣泛的商業推廣，但是五筆因為學習難度高，而且五筆編碼本身有不少存在不合理的地方，比如字根不符合漢字基本部件與違反筆順的問題，所以一直無法成為國家教委的推薦輸入法。

進入90年代後，國家教育委員會批准了關於研發輸入法的“八五”重點攻關項目。在1992年8月1日至3日，國家教委基礎教育司及直屬的全國中小學計算機教育研究中心在北京召開了 “全國中小學教學漢字編碼規範與計算機漢字輸入系統”的研討會。最後與會代表認為，在當前的中小學計算機教學中，應主要使用漢語拼音方案作為計算機漢字輸入方法，而對形碼的選擇應持特別慎重態度，目的在於避免對語言文字的“污染”，並堅決反對用商業競爭或行政命令手段在中小學中強制推行不規範的漢字輸入編碼方案的做法。兩年後項目課題組推出了名叫“認知碼計算機漢字輸入系統”的形碼輸入法， 1995年國家教委推薦中小學使用認知碼，向全國中小學校全面推廣。

可是，由於認知碼自身存在很多欠缺，在推行之中遇到很大爭議和阻力。不少學術刊物紛紛載文討論認知碼，因為認知碼自身的致命缺陷，比如重碼率相當高、編碼規則複雜、易學性差、字根選擇缺乏正確的規範、簡碼的使用不科學，使這種後來研製出的官方編碼被批評家批駁得體無完膚，一蹶不振。最後認知碼全面推廣之事也不了了之。

在國家教委想方設法研發一種易學規範而又快速的輸入法同時，一種更優秀的輸入法——二筆輸入法已經在民間誕生。二筆輸入法是陳勁松於1992年發明的音形碼輸入法，採用拼音首字母與筆畫（兩個筆畫取一鍵）相結合的方式取碼。二筆輸入法直到2000年1月成立的廣東二筆軟件有限公司向外界推出二筆輸入法軟件後，才正式出現在大眾的視野中。二筆輸入法不但易學，還可以輸入文字打出像五筆一樣速度。二筆輸入法具有規範、易學、快速的特點，因此順利通過國家教育部基礎教育課程教材發展中心評審而獲准進入中小學基礎教材，這是截止2013年唯一獲得批准進入中小學基礎教材的漢字輸入法。

由於廣東二筆軟件有限公司以高價銷售二筆輸入法軟件，而且當時（2000年到2004年期間）已經得到廣泛使用的智能ABC輸入法和五筆輸入法是免費的產品，只有很少人願意嘗試使用二筆。最終導致以經營二筆輸入法軟件為主要業務的廣東二筆軟件有限公司在2004年瀕臨倒閉。在另一方面，二筆輸入法以其優秀的特性吸引了不少二筆愛好者，還有些愛好者對二筆進一步改進和優化，同時對二筆輸入法軟件進行維護。二筆輸入法軟件大都能夠在互聯網上免費獲得和使用。

而隨着智能拼音輸入法時代的到來，特別是在2006年搜狗拼音輸入法的誕生後，非拼音類的形碼或音形碼輸入法受到的關注也就越來越少，而且不再有國家相關部門參與開發和推廣輸入法。但這並不影響眾多輸入法愛好者對輸入法編碼方案研究的熱情。很多愛好者研究輸入法都會從多面方面考慮，比如重碼率、易學性、對大字庫的支持、輸入法按鍵的舒適程度等。

一些輸入法愛好者仍然想得到一個超低重碼率的輸入法，所以也就產生了GB2312-80字符集的6763個漢字中只有14個重碼字的張碼輸入法。在支持大字庫方面，除了輸入法編碼本身外，更要輸入法軟件和字庫或詞庫的支持，所以誕生了海峯五筆軟件。而在輸入法編碼方案易學方面，依然沒有一個能夠超越二筆輸入法的編碼方法，能夠做到既高效又易學。

在台灣，中文輸入法也出現了非常多的輸入法編碼方案。1976年朱邦復發明第一個形碼輸入法——倉頡輸入法，發明輸入法後，朱邦復公開該輸入法，不收分文，使電腦漢化得到很大的進展。所以台灣的Windows操作系統都內置有倉頡輸入法。也成為台灣最流行的形碼輸入法之一。成倉頡輸入法出來之後又誕生了一批形碼輸入法，像王贊傑發明了大易輸入法，廖明德發明了行列輸入法，和倉頡輸入法一樣，這些輸入法作者開放輸入法專利，所以同樣內置到了Windows系統中。在台灣使用人數最多的形碼輸入法是嘸蝦米輸入法，這是在20世紀80年代後期，台灣人劉重次發明的一種形碼輸入法。

輸入法編碼本身只是給漢字定下一套編碼規則，本身並不能實現漢字輸入，為了文字的正常錄入還需要輸入法軟件平台的支持。輸入法軟件對於不同的操作系統各不相同，如Windows、Linux、Mac OS X等電腦操作系統和Android、iOS等手機平板操作系統的輸入法軟件都不一樣，但是這些操作系統輸入法軟件包含的輸入法編碼卻是一樣的。

輸入法系統平台除了可以由本地程序支持，如需要安裝的輸入法軟件或外掛綠色軟件外，還有基於瀏覽器的在線輸入法。不管何種輸入法軟件，所採用的輸入法編碼都是拼音、形碼、音形碼三種的一種或幾種。

在Windows系統下，流行的輸入法平台有搜狗拼音輸入法、百度輸入法、谷歌拼音輸入法、QQ拼音輸入法、智能ABC輸入法、必應輸入法等拼音類的輸入法，以及搜狗五筆輸入法、QQ五筆輸入法、極點中文輸入法平台、小鴨五筆輸入法、極點鄭碼輸入法、超強兩筆輸入法、自然碼輸入法、小鶴雙拼輸入法等形碼或音形碼輸入法軟件。對於日文和韓文的輸入法軟件，也有谷歌和百度推出相應的谷歌日文輸入法、谷歌韓文輸入法、百度日文輸入法等。

在Windows系統中，也有開發者推出了免安裝的綠色版本輸入法。這些綠色版輸入法一般體積小，佔用資源少，不需要安裝，還免除了改寫註冊表的煩惱，也防止了實時更新信息泄漏。綠色輸入法，通常有基於IME方式需要修改註冊表的準綠色輸入法，如拼音加加綠色版本，還有基於外掛方式的真正意義上的完全免安裝的綠色版本，如小小輸入法綠色版、酷極輸入法和拼音之星綠色輸入法等。

在Linux發行版中，通常系統內置有IBus輸入法框架或Fcitx輸入法框架，在輸入法框架下支持多種輸入法編碼，有拼音輸入法、五筆輸入法、二筆輸入法、鄭碼輸入法等。而IBus輸入法框架更是支持多國語言的輸入平台，日文、韓文、阿拉伯文等多國語言文字也支持。在Mac OS X系統中，除了系統內置的輸入法框架外，還有百度輸入法、搜狗輸入法、QQ輸入法等，這些輸入法平台一般都帶有好幾種輸入法編碼，如拼音輸入法、五筆輸入法等。

在Android、iPhone、iPad等智能手機或平板上，系統一般也會內置有中文輸入法，在國內也有很多互聯網公司推出相應的手機輸入法軟件，如百度手機輸入法、搜狗手機輸入法、QQ手機輸入法，還有一些個人的輸入法軟件。在手機或平板上的輸入法軟件，也是帶有多種輸入法編碼，像百度手機輸入法本身自帶拼音輸入法、筆畫輸入法、五筆輸入法、手寫功能、語音輸入功能，同時百度手機輸入法還支持自定義短語和自定義方案，通過自定義方案可以方便的實現鄭碼輸入法、二筆輸入法等輸入編碼的正常使用。

除了本地輸入法應用程序文字的輸入功能外，隨着互聯網的發展，不少互聯網公司也推出了基於雲平台的在線輸入法，可以在瀏覽器上直接調用輸入法進行漢字的輸入。例如百度公司推出了針對網頁進行輸入的百度在線輸入法，用户不需安裝，長句輸入精準。一般來説只能在網頁中使用。

一互聯網公司根據互聯網新詞變化多、發展快的特點，還陸續開發了基於網站服務器在線更新詞庫以及用户詞庫同步上傳到服務器的功能，進一步加快了熱詞、新詞的更新，這方面的代表有谷歌拼音輸入法、QQ輸入法和搜狗輸入法。但這一類輸入法這個功能帶來了幾個問題，一是網絡更新造成用户機器輸入反應變慢，有用户抱怨一開機系統就經常更新，希望不要那麼頻繁更新與同步；二是用户擔心隱私泄漏，畢竟輸入法寫的東西有不少是用户的私人東西，上傳的話，擔心信息外傳，即使到了互聯網公司的機器裏，也難以擔心不泄漏；三是用户機器上輸入法可能越來越龐大，佔用資源更多。