明朝兵制

朱元璋統一全國後，採納劉基建議,立軍衞法，在全國建立衞所,控扼要害。中央設大都督府。洪武十三年(1380)改為五軍（即中、左、右、前、後軍）都督府，為最高軍事機關，掌管全國衞所軍籍。征討、鎮戍、訓練等則聽命於兵部。遇有戰事，兵部奉皇帝旨意調軍，任命領兵官，發給印信，率領從衞所調發的軍隊出征。戰爭結束，領兵官繳印於朝，官軍各回衞所。這種統軍權與調軍權分離和將不專軍、軍不私將的制度，旨在保證皇帝對全國軍隊的控制。在地方，設都指揮使司（簡稱都司），置指揮使，為地方統兵長官。都司之下，在衝要地區的府(含直轄州)、縣（州）置衞或設所。一般衞由衞指揮使率領,轄5個千户所，共5600人；千户所由千户率領，轄10個百户所，共1120人，百户所由百户帶領，轄2個總旗,共112人；總旗轄5個小旗,共50人；小旗10人。洪武二十六年(1393),定全國都司、衞所，共設都司17個、行都司3個、留守司1個、內外衞329個、守禦千户所65個。兵額最多時達270餘萬人。

明朝軍隊分為京軍（亦稱京營）和地方軍兩大部分。京軍為全國衞軍的精鋭，平時宿衞京師，戰時為征戰的主力。洪武初年，京軍有48衞。成祖遷都北京，京師接近前線，京軍多達72衞，並正式成立了五軍、三千、神機三大營。平時，五軍營習營陣，三千營主巡哨，神機營掌火器，戰時扈駕隨徵。以後，京軍制度累有更易。此外，尚有拱衞皇帝的侍衞親軍，如錦衣衞和金吾、羽林、虎賁、府軍等12衞軍，以及隸屬御馬監的武驤左右、騰驤左右等4衞營。

地方軍包括衞軍、邊兵和民兵。衞軍配置於內地各軍事重鎮和東南海防要地。邊兵是防禦北方蒙古騎兵的戍守部隊， 配置於東起鴨綠江、西抵嘉峪關的9個軍鎮，史稱“九邊”。民兵是軍籍之外、由官府僉點、用以維持地方治安的武裝，內地稱民壯、義勇或弓兵、機兵、快手,西北邊地稱土兵,西南少數民族地區有苗兵、狼兵等土司兵。此外，還有不同行業和階層組建的礦兵、鹽兵、僧兵（少林兵、五台兵）等，遇有戰爭，常被召出征，戰爭結束仍回原址。

衞軍主要是步軍、騎軍，東南沿海也置有水師。官府曾命福建、江浙沿海諸衞造船抗倭，使水師獲得了很大的發展。衞軍的武器裝備，不僅刀牌、弓箭、槍弩等冷兵器製作精良，火器已佔很大比例，銅銃、鐵銃、地雷、各類火炮開始裝備部隊。中央還設立兵仗和軍器兩局，負責鑄造火器。各省都司、衞所也遍設雜造局，專管所在衞所的兵器修造。

明初，衞軍主要來自隨朱元璋起義的“從徵軍”、元朝和割據勢力投降的“歸附軍”、因犯罪而被謫發的“恩軍”以及抑配民户入伍的“垛集軍”。“垛集”原是軍伍缺額時抑配民户補充軍伍的一種辦法，朝廷頒行《垛集令》後成為衞軍的主要徵集方式。按《垛集令》的規定，民3户為1單位,其中1户稱正户，出軍丁，其餘為貼户，正軍死，貼户丁補。永樂以後，正户與貼户的壯丁輪流更代為軍。軍民嚴格分籍。當軍之家皆入軍籍，稱軍户，屬都督府，不受地方行政官吏管束，優免一丁差徭，身份和經濟地位都與民户不同。軍户固定承擔兵役，父死子繼，世代為兵，並隨軍屯戍，住在指定衞所。若軍户全家死絕或逃亡，由官府派員到原籍勾補親族或貼户頂替，稱為“勾軍”或“清軍”。

衞軍實行屯田制度。按規定，邊地軍丁三分守城，七分屯種；內地軍丁二分守城，八分屯種。每個軍丁授田一份，由官府供給耕牛、農具和種子，並按份徵糧。洪武至永樂年間，全國軍屯約有八九十萬頃。除大量軍屯外，還實行商屯作為補助手段，即按“開中法”，由商人在邊地募人墾荒繳糧，以補充軍糧。

明中期以後,由於大批屯田被豪紳、將校侵佔,商屯亦因“開中法”遭破壞而廢弛，軍卒生活無着而大批逃亡，衞所制逐漸崩潰。正統十四年(1449)“土木之變”，京軍覆沒。為保衞京師，朝廷派官四出募兵以應急，大規模推行募兵制，募兵逐漸成為軍隊主力。大凡戰鬥力較強的軍隊都由招募而來，如抗倭名將戚繼光之“戚家軍”，俞大猷之“俞家軍”等。但是，實行募兵制，養兵耗費大，募兵愈眾，國庫日絀，於是頻繁地向民眾勒索，激化了階級矛盾。至明末，募集之兵訓練廢弛，戰鬥力轉弱，並相繼逃亡，終於無法挽救明朝的滅亡。