上古大神

伏羲，華夏民族人文先始、三皇之一，亦是福佑社稷之正神，同時也是我國文獻記載最早的創世神。

風姓，燧人氏之子。[2]又寫作宓羲、庖犧、包犧、伏戲，亦稱犧皇、皇羲、史記中稱伏犧，在漢朝後與青帝太昊合併，因此再往後世有時被朝廷官方稱為“太昊伏羲氏”，青帝太昊伏羲（即東方上帝）一説。

生於成紀，所處時代約為舊石器時代中晚期。伏羲是古代傳説中中華民族人文始祖，是中國古籍中記載的最早的王，是中國醫藥鼻祖之一。

相傳伏羲人首蛇身，與女媧兄妹相婚，生兒育女，他根據天地萬物的變化，發明創造了占卜八卦，創造文字結束了“結繩記事”的歷史。他又結繩為網，用來捕鳥打獵，並教會了人們漁獵的方法，發明了瑟，創作了曲子。伏羲稱王一百一十一年以後去世，留下了大量關於伏羲的神話傳説。

炎帝，是中國上古時期姜姓部落的首領尊稱，號神農氏，又號魁隗氏、連山氏、列山氏，別號朱襄[1]（尚有爭議，也有説朱襄氏部落曾有三代首領尊號炎帝[2]）。

傳説姜姓部落的首領由於懂得用火而得到王位，所以稱為炎帝。從神農起姜姓部落共有九代炎帝，神農生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔，傳位五百三十年。[3]

炎帝所處時代為新石器時代，炎帝故里有六地之爭，分別是：陝西寶雞、湖南會同縣連山、湖南株洲炎陵縣、湖北的隨州、山西高平、河南柘城[4]。炎帝部落的活動範圍在黃河中下游，在姜水（一説是今寶雞市渭濱區的清姜河，一説是今寶雞市岐山縣的岐水。）一帶時部落開始興盛，最初定都在陳地，後來又將都城遷移到曲阜。

相傳炎帝牛首人身，他親嘗百草，發展用草藥治病；他發明刀耕火種創造了兩種翻土農具，教民墾荒種植糧食作物；他還領導部落人民製造出了飲食用的陶器和炊具。

傳説炎帝部落後來和黃帝部落結盟，共同擊敗了蚩尤。

漢人自稱炎黃子孫，將炎帝與黃帝共同尊奉為中華民族人文初祖，成為中華民族團結、奮鬥的精神動力。

女媧，中國上古神話中的女神，又稱媧皇、女陰娘娘，史記女媧氏，是華夏民族人文先始，福佑社稷之正神。

相傳女媧造人，一日中七十化變，以黃泥仿照自己摶土造人，創造人類社會並建立婚姻制度；後因世間天塌地陷，於是熔彩石以補蒼天，斬鱉足以立四極，留下了女媧補天的神話傳説。

女媧不但是補天救世的英雌和摶土造人的女神，還是一個創造萬物的自然之神，神通廣大化生萬物[3]，每天至少能創造出七十樣東西[4]。她開世造物，因此被稱為三皇中的媧皇[5-7]，是被民間廣泛而又長久崇拜的創世神和始母神[8]。

關於龍的傳説有很多，龍的出處也有很多的説法，有的説是中國星宿變成、有的説是由印度傳入的。

東方青龍

龍是東方的七宿－－角、亢、氐、房、心、尾、箕，而這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來，角是龍的角，亢是頸項，氐是本，而是頸根，房是膀，是脅，心是心臟，尾是尾，箕是尾末。還有在龍心的部分，有人稱之為‘大火’的，跟晴雨有關，又因為青龍屬木，所以也是木星當年的年太歲。

在古時的中國，頭有角的為公龍；雙角的稱為龍，單角的稱蛟；無角的為螭，古時玉佩常有大小雙龍，仍稱母子螭。

因在中國龍是神物、是至高無上的，也是皇帝的象徵。也是東方的代表、五行中是屬木的，也因青色是屬木的，故此有左青龍、右白虎的説法。

星宿的是用廿八星宿中，東方七宿－角、亢、氐、房、心、尾、箕，古人把它們想像成為龍的形象，因位於東方，按陰陽五行給五方配色之説，東方色青，故名‘青龍’。

在中國四聖獸中，另外一個常常跟龍相提並論的就是‘白虎’；

西方白虎

虎，為百獸之長，它的威猛和傳説中降服鬼物的能力，使得它也變成了屬陽的神獸，常常跟着龍一起出動，‘雲從龍，風從虎’成為降服鬼物的一對最佳拍檔。

而白虎也是戰神、殺伐之神。白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。而它是四靈之一，當然也是由星宿變成的。是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中説的了。

在古代中國人民心目中，老虎是可怕的東西，又是可敬的東西。可怕的是，它會食人畜。而可敬的是因其威猛無比，能夠避邪。而在一些古書中，如東漢.應劭的《風俗通義.祀典》：‘畫虎於門，鬼不敢入’，‘虎者，陽物，百獸之長也。能執摶挫鋭，噬食鬼魅。今人卒得惡遇，燒虎皮飲之。擊其爪，亦能辟惡。此其驗也。’古人還認為白虎是一種祥瑞：‘德至鳥獸。’

最初的西天星神是熊和貓頭鷹，後在由熊變為龍。而又到黃帝的向東發展時，龍的圖騰被帶到東方，跟‘東方蒼龍星座’合而為一，朱鳥則成了統一南方時鳳圖騰在天國的新居，因兩大部族融合而終於成‘龍鳳呈祥’。作為古代圖騰是東鳳而西龍，作為星象則是東蒼龍而西朱鳥。到周朝以後，封建制度正式確立，五行思想也成熟，把天像重新劃分，朱鳥放到了南方，和祝融火神一起崇拜了。而西方的就崇拜白虎。在部族鬥爭及遷移，西北方的龍向東移，東方的鳳向南移，南方的虎向北移，全國顯示一個大週轉的觀念運動。到漢代五行觀念成了統一的思想，再補出玄武完成‘四方之神’的配套。

在《史記.天宮書》中‘東宮蒼龍、南方朱鳥、西宮咸池、北宮玄武。’

由於白虎是戰伐之神，所以有多位的猛將被説成為白虎星充扥世的，如：唐代大將羅成、薛仁貴父子等人。

朱雀不屬於鳳凰而是四靈四象之一，和其他三種一樣，它是出自星宿的，是南方七宿的總稱：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。 聯想起來就是朱雀了。朱為赤色，像火，南方屬火。

朱雀或者鳳凰浴火重生的記載只有在郭沫若的一篇小詩中。

南方朱雀，為樂之本也，五分其身，以三為上，以二為下，三天兩地之義也。上廣下狹，尊卑之象也。中翅八寸，象八風。腰廣四寸，象四時。軫圓象陰陽轉而不窮也。[7]

玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。

北方玄武

玄，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問袓先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。玄冥的含義不斷地擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即‘其卜必北向’，所以玄冥又成了北方神。[7]

它和其他三靈一樣，玄武也由天上二十八星宿變成的：鬥、牛、女、虛、危、室、壁。而古時後的人對玄武它的解釋有以下的數種，‘玄武’即龜。《禮記.曲禮上》雲：‘行，前朱鳥而後玄武...’‘玄武’乃龜蛇。《楚辭.遠遊》洪興祖補註：‘玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。‘玄武’為蛇合體、龜與蛇交。[11]

《文選》卷十五張衡《思玄賦》曰：‘玄武宿於殼中兮，騰蛇蜿蜒而自糾。’李善注云：‘龜與蛇交曰玄武。’《後漢書.王梁傳》：‘《赤伏符》曰：‘王梁主衡作玄武。’’李賢注云：‘亡武，北方之神，龜蛇合體。’‘玄武’為水神、北方之神。《後漢書.王梁傳》：‘玄武，水神之名。’《重修緯書集成》卷六<河圖帝覽嬉>：‘北方玄武所生，...鎮北方，主風雨。’但玄武被後世的道士們升級做北方的大帝“真武大帝”。

玄武在宋代身價培增，並被人格化。這與宋代各帝推波助瀾分不開。宋初太祖時，即有真武、天蓬等為天之大將的傳説。未真宗天禧元年，在軍營中發生了一件事。在《事物紀原》卷七載：‘營卒有見蛇者，軍士因其建真武堂。二年閏四月，泉湧堂側，汲不竭，民疾疫者，飲之多愈。’真宗聽説此事，下詔就地建觀，賜名‘祥源’。這大約是中國最早的真武廟。

九尾狐在神話傳説中具有舉足輕重的地位，而所謂青丘之國以及塗山氏所言都是九尾狐。[30]

九尾狐，中華古代中國神話傳説中的生物，來自於春秋戰國時代編纂的《山海經》而後來傳到日本，朝鮮等亞洲地區。《山海經》雲：“青丘之山，有獸焉，其狀如狐而九尾。

《瑞應圖》説:“王者不傾於色,則九尾狐至。《宋書·符瑞志》説:“白狐,王者仁智則至。《孝經援神契》説:“德至鳥獸則狐九尾。 ”[31]

九尾狐在《山海經》裏是食人怪物，最早在漢朝時期被視為祥瑞，在北宋初期被視為魅惑之妖。

麒麟，古代傳説中的仁獸、瑞獸，是應龍的後代，與鳳、龜、龍在禮記中被稱為“四靈”。[16]

在傳説中被賦予了十分優秀的品質，比如，《説文》：“麒，仁獸也，麋身牛尾一角；麟，牝獸也。”段玉裁注云：“狀如鹿，一角，戴肉，設武備而不為害，所以為仁也。”因而被稱為"仁獸"。

長壽，能活兩千年。能吐火，聲音如雷。

鳳凰是中國中國神話傳説中的神異動物和百鳥之王，亦稱為丹鳥、鵾雞等。

鳳凰和麒麟一樣，是雌雄統稱，雄為鳳，雌為凰，其總稱為鳳凰，因此鳳凰一詞為合成詞結構。鳳凰齊飛，是吉祥和諧的象徵。它跟龍的形象一樣，愈往後愈複雜，有了鴻頭、麟臀、蛇頸、魚尾、紋、龜軀、燕子的下巴、雞的嘴。自古以來鳳凰就成了中華民族文化中的重要組成部分。[17]

據《爾雅·釋鳥》郭璞注，鳳凰特徵是：“雞頭、燕頷、蛇頸、龜背、魚尾、五彩色、高六尺許”。“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過昆倫，飲砥柱，濯羽弱水，莫宿風穴，見則天下安寧。”《山海經·圖贊》説有五種像字紋：“首文曰德，翼文曰順，背文曰義，腹文曰信，膺文曰仁，意思是山中有一種鳥，頭上的花紋是“德”字的形狀，翅膀上的花紋是“羲”字的形狀，背部的花紋是“禮”字的形狀，胸部的花紋是“仁”字的形狀，腹部的花紋是“信”字的形狀。一出現，天下就會太平，是祥鳥。

孔雀可以在一定程度上説是鳳凰的原型。

勾陳，古代中國民間傳説中的

勾陳

一種動物。形狀像鹿，頭上有角，全身有鱗甲，尾像牛尾。古人以為仁獸﹑瑞獸，拿它象徵祥瑞。

《易冒》：“勾陳之象，實名麒麟，位居中央，權司戊日。蓋仁獸而以土德為治也…”上史書上所記“句陳，勾陳，鈎陳”，均為“勾陳”。《史記·天官書》，《漢書·天文志》均作：句四星。正史中《晉書·天文志》開始作“鈎陳六星”，但是一些保留下來的緯書中已經有作“鈎陳六星”之説，也就是説在後漢時出現六星之説了

白澤是中國古代神話中地位崇高的神獸，祥瑞之象徵，但正統古籍中記載甚少。白澤能説人話，通萬物之情，通曉天下鬼神萬物狀貌，是令人逢凶化吉的吉祥之獸。

至於“棲息在崑崙山，渾身雪白，有翼”等皆為後人杜撰，不可信。

《今昔百鬼拾遺》軀幹左右和額間的眼睛大概是鳥山石燕自行想象。《三才圖會》中白澤大致是獅子身姿，頭有兩角，山羊鬍子。

因為是好聽的有着美好寓意的神獸之名，所以後人常用來當姓名使用。