西奧多·赫茨爾

1860年赫茨爾生於奧匈帝國的布達佩斯。從他母親那裏受到了系統的德國傳統文化教育。18歲，全家搬到維也納，進入大學學習法律。自認為是個自由主義者和奧地利愛國者，有時還會嘲笑猶太人。同時猶太人的民族自尊心逐漸形成。

1884年赫茨爾獲得律師資格，在國家公務機構中擔任律師。一年後認識到作為一個猶太人，不可能獲得更高的職位而辭職，決定從事報刊寫作、劇作編劇、記者等職業。1885年10月，受聘為《新自由報》駐巴黎記者。

1894年，德雷福斯事件發生。該事件中，法國軍隊的一名猶太裔軍官阿爾弗雷德·德雷福斯遭遇冤案，被定成為德國作間諜的叛國罪。赫茨爾受此刺激而成為猶太復國主義者。赫茨爾當時為一家奧匈帝國的報紙報道此事件，並目擊了德雷福斯案宣判後，在巴黎大規模遊行並高喊“猶太人該死”的人羣。顯然這些經歷使他認識到和排猶主義對抗是不可能成功的。他可能不知道之前有人提出過錫安主義的思想。從此之後，他積極進行錫安主義的宣傳。

1895年，寫出小説《新猶太區》，提出通過移民而獲得民族解放的思想。1895年5月，採訪了向阿根廷進行猶太移民計劃的發起人希爾施男爵，遞交了政治行動計劃，表達了猶太人向“應許之地”遷移的主張。未受到熱情接待。這次採訪，被赫茨爾認為是他復國主義工作的起點。

希爾施會見之後，赫茨爾開始以“猶太人問題”為題寫日記，這是他的重要著作。1895年6至7月，用5天時間，在日記中寫下了65頁的《致羅施柴爾德家族》小冊子，即《猶太國》的提綱。

赫茨爾寫信求見俾斯麥，未得答覆。後寫信給維也納大拉比，推介自己的遷移計劃。赫茨爾到英國活動，通過小説家贊格威爾，結識了一些有影響的猶太人。明確了遷移的目的地是巴勒斯坦。

1896年2月，赫茨爾將《致羅施柴爾德家族》一書整理為《猶太國》（原文德文名字：Der Judenstaat，英譯：The Jewish State），出版三千冊，讀者只限歐洲各個首都的小範圍，也被寄給了新聞出版界和政界的重要人物。《猶太國》宣稱，歐洲的“猶太人問題”不是社會問題或宗教問題，而是民族問題。其解決方法是建立猶太人的自治國家。該書在猶太羣眾中產生巨大影響。很多人認為他寫這本書的動機是德雷福斯事件。

1896年4月旅行到君士坦丁堡，返程上在保加利亞的索非亞收到一個猶太代表團的歡迎。成為錫安主義者的領袖後，他的時間大部分為政治活動所佔。

赫茨爾通過信件來推動猶太復國運動，他向外寄出了數量驚人的信件。1896年5月，被維也納的猶太復國主義學生組織承認為領導人。6月，在君士坦丁堡見到了土耳其首相等高級官員，試圖以猶太人的金融支持換取巴勒斯坦建國。7月，在倫敦被懷特查珀爾猶太人會議宣佈為猶太領袖，但與錫安會發生衝突。同月，在巴黎會見羅斯柴爾德男爵，後者認為赫茨爾的計劃不可行。

赫茨爾認識了政界很有影響的德國巴登大公弗里德里希一世，表達了將猶太復國主義納入德國利益，而尋求保護的意願。因為德國對佔有巴勒斯坦的土耳其帝國有一定的影響。而且也想向土耳其擴大自己的勢力。

1897年6月，在維也納自費出版猶太復國運動的宣傳喉舌《世界》（Die Welt）週刊。8月，第一屆猶太復國主義代表大會在瑞士巴塞爾召開。赫茨爾被選為會長，並且此後每次大會上都繼續全額當選。他認為“在巴塞爾我創建了猶太國”。後來在代表大會中出現許多社會、政黨，赫茨爾扮演了協調人的角色。

1898年以後開始在各國進行外交活動。在簽署海牙公約的會議上和不少政治家見面。1899年在巴勒斯坦見到了德皇威廉二世，後者已放棄對猶太復國主義的支持。8月，成立信託銀行。被巴黎倫敦的猶太大資本家所拒絕，放棄了單純依靠猶太富人復國的想法，轉向猶太羣眾。

1899年，開始寫小説《古老的新國家》。

1900年，建立猶太民族基金，猶太殖民托拉斯總部建立於倫敦。

1901年，會見土耳其蘇丹阿卜杜勒·哈米德二世，但蘇丹拒絕把巴勒斯坦允諾給應許給錫安主義者，並説“我寧可兵刃加身，也不願意失去巴勒斯坦”。

1902年至1903年，受邀請在英國皇家移民委員會上作證，並由此熟悉了英國政府的一些官員，特別是當時任殖民地事務大臣的約瑟夫·張伯倫。通過後者，他要求同埃及政府談判把猶太人移居西奈半島的憲章。此事未成，但在開羅的時候，於1903年8月接到英國政府的請求：要他協助在英屬東非建立一個大型猶太人定居點，併成立自治但附屬於英國的政府。英國也承認赫茨爾為猶太復國運動的領導，承認猶太復國主義為獨立力量。7月，羅斯柴爾德勳爵親自拜會赫茨爾。

1903年8月，赫茨爾把英國方面定居東非的計劃（又稱烏干達計劃）呈報給巴塞爾的第六屆猶太復國主義者代表大會。大會投票295:178（98票棄權）贊成他對這個計劃進一步研究的主張。

1904年，赫茨爾病逝在奧地利。以色列建國後，於1949年移葬到耶路撒冷最高的山頂上，即今天的赫茨爾山。山上有埋葬國家領導人和烈士的國家公墓。

《猶太國》

《舊新國家》（Altneuland，The Old New Land）

《新猶太區》

《致羅施柴爾德家族》