白語

根據《白語簡志》的分類體系，有三種方言：南部、中部、北部方言。白語方言的基本詞彙一致度很高，但語音存在地區差異。差異大的地區之間初次通話比較困難。白語的基本語序類似漢語，即主謂賓結構。聲調比較多。音節結構比較簡單。主要靠助詞和語序來實現語法手段。

白族語言學家徐琳和趙衍蓀根據白語有元音鬆緊對立現象、複元音少、缺少閉音節等語音形態和部分同源詞的比較將其歸類入彝語支，但亦有語言學家(鄭張尚芳等)根據西方語言學家採用的基本詞語列表的比較，認為應將白語納入漢語的範圍，理由是白語中含有大量的古漢語基本詞彙，很多詞的發音甚至可以和上古古漢語的發音（比如重唇音）對應(比如peb 浮)。

美國藏緬語言學家James Matisoff私底下甚至認為白語本身就是一種古漢語。作為白族知識分子，張海秋亦認同白語為漢語支系的説法。兩種看法的實質就在於如何對白語中大量漢語詞彙存在現象進行解釋。

堅持白語屬漢語族的人認為白語同藏緬語不存在發生學的聯繫，證據之一是譜系語言學中常用的基本詞彙比較法：“白－漢”共同的基本詞彙遠多於“白－藏緬”共同基本詞彙，白語基本語序是SVO型，與漢語相同而與藏緬語SOV不同。

堅持白語屬藏緬語族的人認為白語現 在的面貌與歷史有關。白族早期時期就與漢文明接觸積極、大量地學習和引入漢文化。文化上的崇漢導致了漢語詞對白語詞深刻而持久的替換（這種過程今天仍然在進行，而且呈越演越烈之勢），其結果是改變了白語的形態，使得譜系語言學比較發生了困難。另一方面。譜系比較的方法是建立在印歐語的比較上的。基本詞匯是語言最穩定的成分這種觀點是不是無條件地適用於印歐語以外所有語言的比較呢？很難説，比如香港人很多親屬稱謂都被英語置換了，例如daddy,uncle之類，這些看似穩定的基本詞在這裏就根本不穩定。所以對白語的譜系地位的認識不能侷限於簡單的基本詞彙比較，而應當結合白族自身的發展歷史和文化人類學的比較來研究。

國際上比較常見的妥協方案是將白語置於藏緬語族，單立一個白語支(Baic)。主要分佈在中國雲南省大理白族自治州。使用人口 110多萬 (1982年)。分南、中、北 3個方言，説南部方言的人較多。南部方言和中部方言比較接近，與北部方言差別較大。白語有22～29個輔音。北部方言的塞音、塞擦音有清濁對立，南部方言的濁塞音、濁塞擦音只出現在33和31兩個聲調上。北部方言有翹舌音t、th、d和小舌塞音q、qh、G；韻母以單元音為主,有i、e、ε、a、o、u、y 、v、w等元音，各分鬆緊。中部和北部方言有一套鼻化元音。一般有4個聲調（如果松緊元音當聲調處理,則有7～8個聲調）。詞序和虛詞是表達語法意義的主要手段。句子成分的次序是主語—謂語—賓語，賓語後加助詞時，賓語可提到謂語或主語之前。名詞、形容詞修飾名詞時，位於中心詞之前。表示性別的名詞、量詞或數量詞詞組修飾名詞時，位於中心詞之後。狀語在中心詞之前，補語在中心詞之後。人稱代詞的數和格用元音和聲調交替表示。大多數詞由一個或幾個單音節詞根構成，有豐富的四音格詞，有大量的漢語藉詞，是藏緬語族中漢語藉詞較多的一種語言。白族曾有一種參照漢字創制的方塊白文，始於唐代。現存有唐、宋、元、明的文獻和碑刻。字體結構有兩種:①音讀或訓讀漢字,如“賓”讀〔P媯55〕，表示“鹽”，“蟬”讀〔tɑ42Pi42〕，表示“蟬、知了”；②自造新字，如“?”讀〔Piɑ44〕,表示“錢”。現代白族民間藝人都用白文寫大本典、吹吹腔、祭文、民歌等。

根據《白語簡志》，白語可以分為三種方言：

白語方言分類學的根據是以1957年白語工作隊採集的47種白語方言語料為基礎。分類標準是方言的聲母韻母系統特徵、部分語法和部分詞彙的用詞差異。

《白語簡志》給出了劃分白語方言的10個判斷特徵：

今天看來這個分類體系有很多缺陷。首先，這是基於共時差異作的粗略劃分，不能反映方言之間的歷史聯繫。也對很多過渡地帶具有混合特點的方言分類有困難。比如捲舌音，小舌音和濁塞音被認為是北部方言的特徵，但是很多中部方言和南部方言的土語也有此類特徵。基於歷時差異的新白語分類體系（汪 2006）比較好地解決了這個問題。新分類體系對白語方言劃分為東、西兩支。但是次級分類問題尚未得到很好的解決。

特點

ng和v在白語中即可以做輔音又可以作為元音；

白語的陳述句多為SVO，但是在疑問句和否定句中往往為SOV；

白語否定詞傾向於後置，往往出現在句子末尾；

白語中有氣嗓音和擠嗓音；

白語中有一個常見的變體音位，即雙唇顫音[B]，常常作為[t]的變體音位[tB]出現；

相比漢語普通話，白語的語調偏低沉。

説白語的人比較難區分帶鼻音韻母的l和n聲母

古代文字

白語有自己的字：有部分借用漢字，有不少的字發音及意思都和古漢語相同，完全可以用漢字來代替；亦有部分形式近似越南的字喃。若把這些字詳細區分，可以分成以下四類：

音讀漢字

訓讀漢字

自造新字

純借漢字

不過，白語漢字普遍通行於讀書人家，以及識記白曲的民間藝人。一般沒有讀過書的人家，大多數都不識字。

日本歷史上使用過的萬葉假名在形式上跟方塊白文很相似。

(1)基本陳述句語序：主 謂 賓

(2)一般疑問句語序： 主 賓 謂

(3) 特殊疑問句語序： 主 謂 賓

（4）形容詞前置

（5）性別形容詞和數量詞後置 ：geil 雞 bol 公 ：geil 雞 at ded 一隻

（6）否定詞往往後置

（7）比較句結構同漢語

（8）否定句語序：主 賓 謂

not 你 ngel 我的 nox 賓格助詞 hhaf 不 sit 給 bei 走 （你不讓我走）

近幾年白族已採用拉丁字母來拼寫白語。白語文字有27個聲母、33個韻母和8個聲調符號。以下為這些字母的列表：

聲母：b, p, m, f, v, d, t, n, l, g, k, ng, h, j, q, ni, x, zh, ch, sh, r, z, c, s, hh, ss, y

韻母： i, ai, ei, a, ui, o, u, v, e, ia, iai, ie, iu, in, ain, ein, an, uin, on, un, en, ian, iain, ien, iun,

聲調：x (33調)、l (55調)、f (35調)、t (31調)和零聲調 (即無詞尾附加聲調字母，對應於21調)

元音區分：鬆喉元音（拼寫上不加附加符號）、緊喉元音（附加符號r）

例子：

Nel mianl el ainl hainrt? ------------------------------你叫什麼名字？

Ngol mianl el Al Lul Gail. ------------------------------我叫阿魯給。

Ngot zex nel sanl serx yin at biux.----------------------我不是你認識的人。