東方快車

1876年，佐治·納吉麥克創立國際卧鋪車公司，開始實現從巴黎貫通到伊斯坦布爾豪華列車服務的夢想，以效法佐治·普曼在美國創立的豪華卧鋪列車。

1883年10月4日，第一列東方快車名為Express d'Orient，從巴黎東站開出，經過慕尼黑、維也納，抵達羅馬尼亞的久爾久。乘客們在此則乘船橫渡多瑙河，並在保加利亞的魯塞轉乘另一輛列車抵達瓦爾納，再轉船到達伊斯坦布爾。營運初期每星期兩班列車，乘客需要支付鐵路公司的車票以及國際卧鋪車公司的附加票，讓國際卧鋪車公司賺取提供豪華列車服務的回報。1885年，開始有另一條路線經過維也納、塞爾維亞的貝爾格萊德、再從保加利亞的普羅夫迪夫轉抵伊斯坦布爾。

1889年6月，直通伊斯坦布爾的鐵路完工。此期間的列車每晚6時25分從巴黎直達維也納及布達佩斯，逢星期一及星期五開往布加勒斯特，逢星期日及星期三開往貝爾格萊德及伊斯坦布爾，抵達伊斯坦布爾時間為三天後的下午4點。

1891年，東方快車Express d'Orient正式易名為Orient Express。

1909年，重新裝修寢卡，使用更舒適柔軟的牀鋪及容許牀鋪在日間摺疊得更整齊，以騰空白天的活動空間。

由於爆發第一次世界大戰，東方快車自1914年7月停駛，直至1918年復業。

大戰結束時，應法國政府的要求，第2419號車廂改裝成福煦將軍（後成為元帥）的辦公室，1918年11月11日，著名的一戰停戰協議就在這節車廂簽署。

1919年，辛普倫隧道貫通，允許列車使用南行路線經過米蘭、威尼斯以至的裏雅斯特，稱為辛普倫－東方快車（Simplon Orient Express），並在此後成為重要路線。當時頭等車費為171美元，二等為121美元，不設三等位；列車速度大約每小時30哩，從巴黎到伊斯坦布爾大約需時2.5天。

1930年代同時有東方快車、辛普倫－東方快車、及亞爾堡－東方快車同時運作，是為全盛時期。亞爾堡－東方快車Arlberg Orient Express行駛蘇黎世、因斯布魯克至布達佩斯；設有卧車直通往布加勒斯特及雅典。在此期間，東方快車提供卧車、餐車，以舒適及豪華的服務享負盛名；各國皇室、貴族、外交家、商人絡繹不絕。鐵路西端亦伸延至加來，以方便來自英國的旅客。

東方快車自1939年第二次世界大戰再度中斷服務，此期間德國Mitropa公司提供通往巴爾幹半島的服務，但由於南斯拉夫共產主義反抗運動多次破壞鐵路，服務不得不中止。

戰爭結束後的1945年11月，由於南斯拉夫與希臘之間邊境關閉，除通往雅典支線外，東方快車大致復業。1951年，南斯拉夫接連希臘邊境重開，但保加利亞與土耳其邊境於翌年關閉，1952年前東方快車不能直達伊斯坦布爾。在冷戰時代，東方快車維持服務，但華沙公約國儘量使用自己的列車行駛。

1962年，原有東方快車及亞爾堡－東方快車停止運作，剩下辛普倫－東方快車。1962年，較慢的直通東方快車（Direct Orient Express）取代辛普倫－東方快車服務，每日一班從巴黎開往貝爾格萊德，每星期兩班開往伊斯坦布爾及雅典。

1971年，由於寢卡附加票的收益未能支付老舊列車的維修及翻新，Wagon-Lits將寢卡車分別售或租予多個歐洲鐵路公司，只維持營運人員的服務。1976年，巴黎至雅典服務中止；1977年5月19日，最後一列巴黎往伊斯坦布爾列車抵到站後，直通東方快車業務完全停擺。

很多人以為直通東方快車業務停擺後，即表示東方快車結束，但事實上仍然有同名列車一如以往從巴黎經斯特拉斯堡、慕尼黑、布達佩斯抵達布加勒斯特。2001年，該服務縮短至只到達維也納。

2007年6月10日，由於巴黎至斯特拉斯堡法國高速列車的開通，東方快車再縮短至只維持斯特拉斯堡至維也納，每晚10時20分從斯特拉斯堡開出。

2009年，金融海嘯席捲全球，豪華列車東方快車成了金融海嘯的受害者，於12月12日退休。

值得注意的是，由於東方快車的歷史，列車聯接了法國、德國、奧地利、匈牙利、羅馬尼亞等多國的車廂，舊Wagons-Lits公司的寢卡和餐卡也可能列在其中。

2005年，Wagons-Lits整修推出普爾曼東方快車（Pullman Orient Express），共7節不同主題的車廂，標榜豪華、高貴、寬敞、舒適，2005年的線路都是中短程，一般在晚上出發，凌晨左右返回，旅程約一小時。現已暫停服務。

雖然今天的東方列車已經暫停服務，但旅客仍然可以自行搭乘巴黎－斯特拉斯堡、斯特拉斯堡－維也納、維也納－貝爾格萊德、貝爾格萊德－伊斯坦布爾等列車，追縱昔日東方快車的路線；其他變種路線如巴黎－蘇黎世－貝爾格萊德－伊斯坦布爾也一樣可行，全程大概60小時。

1982年，東方快車再度行駛於倫敦與威尼斯之間，這趟復活的東方快車屬於威尼斯—辛普倫東方快車的老闆詹姆斯·舍伍德。這位也是舊火車的愛好者，熱衷於購買舊火車車廂。1977年秋天，舍伍德在蒙特卡洛舉辦的秋季拍賣會上拍得了兩節東方快車車廂，從此開始了他野心勃勃的“復活”計劃。事實上這兩節車廂也是大有來歷，1974年電影《東方快車謀殺案》就是在這兩節車廂裏拍攝的。舍伍德不斷尋覓退役的舊車廂，這些大部分都早已徹底廢棄的車廂分散在世界各地、輪船碼頭上、倉庫的角落、垃圾堆裏、歐洲收藏家的私人儲藏室。舍伍德鍥而不捨地追尋着它們，謹慎地進行修復工作，他恢復了東方快車原來漂亮的外觀；與八個不同的國家進行商談，討論穿越各國的事宜；大量宣傳……工夫不負有心人，東方快車最終得以投入運營。重生的東方快車有12節卧鋪車廂，2節工作人員車廂，3節餐車以及1節酒吧車廂—被譽為長達1.5公里的“移動古董”。

目前，威尼斯－辛普倫東方快車（Venice Simplon Orient Express）行走倫敦－巴黎－蘇黎世－茵斯布魯克－威尼斯，在每年3月至11月間每星期一班。現在，威尼斯－辛普倫－東方快車是唯一保留下來的東方快車。 ^[1] 

日本國鐵EF65 1136號機車牽引“東方快車'88”（攝於1988年11月1日）

美洲東方快車（American Orient Express）在美國西部、加拿大及墨西哥行走，提供郵輪及五星級酒店的一系列服務，已改名為GrandLuxe Rail Journeys。

亞洲東方快車（Eastern and Oriental Express）從新加坡出發，經馬來西亞吉隆坡、檳城、吉打州、泰國華欣、到達曼谷。

為紀念日本富士電視台開播30週年，東方快車開出一列特別列車，於1988年9月7日在巴黎里昂車站啓程，途經西德、東德、波蘭、蘇聯、中國大陸及香港，最後以日本東京為終點站，全程15,494公里，同年9月22日抵達北京站並停留兩天，9月26日下午2時45分在ND2型柴油機車的牽引下駛進紅磡車站，同月尾把火車裝箱由船運往日本山口縣德山下松港。在日立製作所位於山口縣下松市的笠户事業所改裝，並於山陽本線進行試車後，10月17日由EF65電力機車牽引，從廣島站發車經山陽本線與東海道本線抵達東京車站完成這次旅程的最後一段路程，之後在日本國內周遊行駛，北至札幌、南到熊本。這些車廂在日本國內運行後，於1989年1月9月被船運至漢堡港。 ^[1]