北遼

保大二年（1122年），耶律淳于遼南京即位，並未改國號，意在表示其承襲遼國大統。其政權控制着遼南京及平州等地區，即遼的南部疆域。對耶律淳政權，如以《遼史》謂耶律大石政權為“西遼”為例，為其遼政權冠以一個方位詞來稱呼它，即應以稱“南遼”為是，而不是稱為“北遼”。在遼保大年間，以地理方位來説，可稱得上“北遼”者，應是耶律雅裏所建立的政權。

天慶五年（1115年），天祚帝兵敗於金，退守長春。御營副都統耶律章奴謀廢天祚帝，遣使擁立他為帝。他殺來使，通報天祚帝，被進封秦晉國王、都元帥。在燕雲召募精兵，與金軍作戰，失敗後收殘兵數千人，還守南京（今北京）。

保大二年（1122年），天祚帝被金兵追擊逃入夾山（今內蒙古薩拉齊西北大青山）。他被耶律大石與宰相李處温等擁立為帝，號天錫皇帝，年號建福，史稱北遼。並派遣使者向金國奏表，請求將北遼納為金國的附屬國。但金國並未答覆。

建福元年（1122年）四月，宋朝以太師童貫為宣撫使，率兵十五萬巡視邊境，並傳詔收復燕雲十六州。然而，耶律淳並未被宋朝威脅嚇倒，他斬殺宋朝來使，以迴應宋朝威脅。五月，宋軍大兵壓境，並軟硬兼施勸降耶律淳。耶律淳嚴陣以待；宋軍只好圍而不打。無奈之下，宋徽宗趙佶只好降旨宋軍班師。

建福元年（1122年）六月，時年六十歲的耶律淳病故，諡號孝章皇帝，廟號宣宗，葬於燕京西部的香山永安陵。 ^[1]  遺詔立天祚帝第五子秦王耶律定為皇帝，但耶律定在天祚帝身邊，不在燕京，只能遙立。德妃蕭普賢女被尊為皇太后，稱制攝國政，改元德興。 ^[2]  宰相李處温南通童貫，想納土降宋，北聯絡金朝作為內應，事發後被處死。李處温死後，北遼的軍政事務由太師耶律大石和四軍大王蕭幹掌控。

德興元年（1122年）七月，宋朝覆命童貫、蔡攸二人再攻燕京。九月，常勝軍主帥郭藥師率所部八千人，以涿(今河北涿縣)、易(今易縣)二州降宋。童貫派劉延慶領兵10萬出雄州(今雄縣)，以郭藥師為嚮導，渡白溝，進攻燕京。至良鄉，遼將蕭幹率軍抵抗，劉延慶戰敗，閉壘不出。郭藥師請命倍道偷襲燕京，遂與高世宣、楊可世率兵六千人，半夜渡盧溝而進。宋將甄五臣領五千騎兵奪取迎春門，攻入燕京，郭藥師等陸續趕到。蕭幹率精兵三千人回救燕京，與宋軍巷戰。劉光世背約未至，郭藥師失援而敗，與楊可世棄馬縋城而出，宋軍死傷過半，高世宣戰死。劉延慶在盧溝南紮營，蕭幹分兵截斷宋軍糧道，並設計欺騙宋軍。第二天，劉延慶見火起，誤以為遼兵至，即燒營而逃，士卒自相踐踏，伏屍百餘里。蕭幹縱兵追至涿水而還。宋軍退保雄州。

德興元年（1122年）十一月，蕭普賢女五次上奏表給金國，説只要允許立耶律定為北遼皇帝，其他條件均答應。然而，金國堅決不準耶律定當北遼皇帝。無奈之下，蕭普賢女只好派兵把守居庸關，以防金軍襲擊。但是，居庸關最終失守，金軍殺入居庸關後，直奔南京（今北京）而來。蕭德妃聞訊後連夜逃離燕京，聲稱禦敵，實為出奔。蕭德妃、耶律大石、蕭乾等經古北口（今北京市密雲縣古北口鎮），向東逃至松亭關（今河北省寬城滿族自治縣西南），但因去往何處，發生爭執。蕭幹主張去奚王府立國，而耶律大石則主張投奔天祚帝。駙馬都尉蕭勃迭反對耶律大石的意見，被耶律大石下令斬首。耶律大石又傳令軍中，有異議者斬。於是北遼軍兵分兩路，蕭幹率領奚、渤海軍前往奚王府，耶律大石挾持蕭德妃去夾山投奔天祚帝。蕭幹到達奚王府後，自立為帝，國號大奚，半年後敗亡。耶律大石與蕭德妃率軍七千，於次年三月至夾山。天祚帝因耶律淳被立之事殺蕭德妃及外甥女耶律常哥。 ^[3] 

耶律淳于遼南京即位，遼南京為其政權政治中心是十分清楚的。耶律淳政權建立，是時，遼國同時存在兩個政權。對這兩個政權所控制的地域，《遼史》載“以燕、雲、平、上京、中京、遼西六路，淳主之；沙漠以北，南北路兩都招討府、諸蕃部族等，仍隸天祚。”這種劃分，自不是耶律淳與天祚帝兩人達成的協議，也不是兩個政權官員的約定，當是出於史家的臆斷。

耶律淳即位於遼南京時，就面臨着金軍的強大壓力，其政權有效控制範圍，大致就在遼南京及其附近的平州一帶。《金史·杲傳》載，天輔六年（遼保大二年）四月，已即位稱帝的耶律淳移書金將杲請和，杲復書雲“閻下向為元帥，總統諸軍，任非不重，竟無尺寸之功。欲據一城，以抗國兵，不亦難乎。”杲覆信謂耶律淳“據一城”可能言過其實，但可知是時耶律淳政權疆域之侷促。

耶律淳稱帝后，還派人聯絡北宋，主動提出免除澶淵之盟約定的歲幣等，希望繼續和北宋保持友好關係。但是北宋的回覆是派兵進攻南京，但面對金軍屢戰屢敗的遼軍，卻一舉將數萬宋軍打得大敗北遼宣宗委派專使赴金，乞求金朝罷兵，願意作為其臣屬和附庸。不料金朝的回覆未至，時年六十一歲的北遼宣宗卻已撒手人寰。臨終前，耶律淳遙立秦王為繼任皇帝，以求存續耶律家族的江山社稷。他死後，德妃被尊為皇太后，臨朝稱制，改建福元年為德興元年，並連續五次致書金朝，懇求同意臣屬、罷兵、立親王為遼帝等。此時，節節勝利、勢如破竹的金朝已經沒有興趣與殘遼政權進行所謂的和談了。