福氏耐格里變形蟲

食腦變形蟲是一種單細胞原生動物，它們雖然很小，大多隻有10～30微米，但“五臟”俱全，甚至有“口”、有“咽”，還有“肛門”。在它們的生命週期中，有時能像細菌一樣以一分為二的方式繁殖，有時又能像動物一樣雌雄搭配繁殖。由於生殖方式不同，它們一生中有時像個圓圓的球，被稱為“包囊”，又有時變成多角形，成為滋養體。在滋養體階段，它們能伸出手足快速運動。隨着運動，它們的形態也不斷地發生變化，因此被稱為“變形蟲”。 ^[2] 

這種微小的變形蟲能夠在水裏懸浮或者在土壤裏面定居，喜愛潮濕和熱，存在於江河、池塘、水坑等水中，甚至在熱水和潮濕的泥土中也可能找到它們的蹤影。 ^[3] 

世界各地温暖水域或者土壤中。

在水中它們主要以滋養體的形態生活，有時長出長長的鞭毛，有時又伸出形態不同的手足，運動十分活躍，當遇到人後，先進入人的鼻腔，再穿過鼻黏膜，延着嗅神經鑽入人腦，所以得病多是常在江河湖泊游泳的野泳者，患病多有游泳的歷史，類似於潛水、騎水橇、滑水等等這種讓人們鼻子裏面充滿水的水上運動，有時也可能是用河水洗頭、洗臉而感染。 ^{[2]  [4]} 

當缺水和食物時，食腦變形蟲滋養體就會在外面形成雙層的囊，把自己包裹成一個球形，藏在裏面，以免死亡，這種包囊有可能隨塵埃一起懸浮於空氣中飄揚、擴散，遇到適於生存的水，再脱去包囊，重新成為滋養體，這種包囊也能感染人體，因此也有少數病例沒有游泳史，只有與塵埃接觸史，説明食腦變形蟲還有其他感染人體的途徑。 ^[2] 

食腦變形蟲能“吃”人腦子，是指原蟲進入人腦後，迅速繁殖然後沿着腦膜向腦中心部位播散，引起化膿性腦膜腦炎、血管出血和腦實質壞死。由於食腦變形蟲在自然界以吃細菌和其它微生物為生，它們的體內經常寄生着許多細菌，因此還有可能把細菌帶進腦子裏，引起細菌性炎症。 ^[3] 

從食腦變形蟲鑽入腦，到出現腦膜腦炎的症狀（即潛伏期）僅需要5～8天，感染者最初是頭痛、嘔吐、咽痛、流鼻涕，二三天後頭痛、嘔吐加重，並出現高熱，體温可高達39℃～40℃，有些病人還會出現運動失調、定向力障礙、複視、行為和性格改變或精神錯亂，疾病繼續發展，病人會發生抽搐，最終進入昏迷和呼吸衰竭。絕大多數病人一旦患病生存的希望十分渺茫，大多數在1周內死亡。 ^[3] 

預防感染的主要方法是儘量避免在不乾淨的河水、湖水、池塘水和温泉水中游泳、洗澡、洗臉。 ^[3] 

游泳時最好採用鼻夾，避免髒水流進鼻子裏，一旦在游泳後出現頭痛、嘔吐、嗅覺異常、發熱等可疑症狀要立即就醫。 ^[3] 

1965年到2012年，全球已有大約200～300例病例被報告，存活者僅有7例。

美國2010年之前，病例多來自佛羅里達、德克薩斯和美國其它南方諸州。2010年以後，美國北部的明尼蘇達州也出現了感染的案例。

2014年7月，9歲的 Hally Yust 在美國堪薩斯州離家不遠的地方游泳時，由於感染了罕見的食腦變形蟲而不幸死亡。

2015年8月30日，美國德州休斯頓的14歲田徑新星麥克·萊利在一次游泳後感染該蟲死亡。 ^[4] 

2020年8月初，13歲的沃爾在北佛羅里達的湖裏游泳時染病，他因接觸到侵入大腦的食腦蟲而死亡。其父母介紹，沃爾在游泳兩天後病倒，並於8月2日去世，去世前經歷了“噁心、嘔吐、相當嚴重的頭痛”，以及脖子僵硬等症狀。 ^[1] 

2020年9月25日，得克薩斯州環境質量委員會警告布拉索斯港水務局，該區域的飲水可能被福氏耐格里變形蟲污染。 ^[1] 

2022年12月26日，據韓國《朝鮮日報》報道，韓國疾病管理本部26日表示，一名在泰國逗留回國的男子突發腦膜炎死亡，在其樣本中檢測出福氏耐格里變形蟲（又名“食腦變形蟲”）的基因。感染者是一名50歲的韓國男性，曾在泰國逗留4個月，10日返回韓國當天傍晚開始出現腦膜炎症狀，轉入急診室後於21日死亡。 ^[5] 

1978年，中國第一例發生在河南駐馬店地區，由上海第一醫學院1984年報告。以後，北京友誼醫院於1991年和1996年各報告1例，2003年海南瓊中縣報告1例，2006年河北省石家莊報告1例，所有病例無一例存活。 ^[2] 

2023年8月消息，中國台灣新北市一名30多歲女子在室內親水設施玩水，感染福氏耐格里阿米巴原蟲（俗稱“食腦變形蟲”）腦膜腦炎於8月1日死亡。報道稱，該病例是相隔12年，台灣出現的第二例感染“食腦變形蟲”的病例。死者近期無島外旅遊史，僅發病前曾兩度前往室內親水設施遊玩，隨後在7月26日出現“食腦變形蟲”的發病症狀，包括頭痛、肩頸僵硬、發燒、畏寒、頸部抽搐等，連忙就醫，但病情快速惡化，6天后於8月1日死亡。 ^[7]