竇妙

延熹八年（165年）二月，漢桓帝廢黜皇后鄧猛女。同年，竇妙被選入掖庭，受封為貴人。 ^[2]  當時漢桓帝想立自己寵幸的采女（宮女）田聖為皇后，司隸校尉應奉、太尉陳蕃力諫田氏卑微而竇氏出身高貴，應以趙飛燕為前鑑，立竇妙為皇后。漢桓帝不得已，於同年十月二十日立竇妙為皇后。 ^{[3]  [20]} 

儘管竇妙已貴為皇后，但很少受到漢桓帝的寵幸，漢桓帝最寵幸的仍然是田聖等人。 ^[4] 

永康元年（167年）冬天，漢桓帝卧病，便擢升田聖等九名采女為貴人。同年十二月二十八日，漢桓帝病逝。竇妙忌妒殘忍，積怒田聖等人。漢桓帝靈柩尚在前殿，就把田聖殺了。又想把漢桓帝的所有貴人都殺掉，經過中常侍管霸、蘇康苦苦勸諫，才沒有下手。 ^[8] 

永康元年（167年）十二月二十九日，竇妙被尊為皇太后。因漢桓帝無子，竇妙的父親城門校尉竇武召侍御史、河間人劉儵，向他詢問河間國中王子、列侯中的優秀者，劉儵推舉解瀆亭侯劉宏。竇武入宮報告女兒太后竇妙，於是竇妙派代理光祿大夫劉儵持符節，率領左右羽林軍到河間迎接劉宏繼位。

建寧元年（168年）正月初三日，竇妙任命父親竇武為大將軍。正月二十日，劉宏來到洛陽夏門亭，竇妙派竇武持符節，用王青蓋車迎劉宏入殿中。正月二十一日，劉宏即皇帝位，是為漢靈帝。 ^[5-7] 

同時，竇妙重用漢靈帝乳母趙嬈，並任用大量女尚書，晝夜不離，中常侍曹節、王甫等同趙嬈勾結，討好竇妙。竇妙信任他們，讓他們出宣詔命，並對他們有所封拜，引發竇武、陳蕃等人不滿。 ^[21] 

於是竇武先勸竇妙逮捕了“專制省內”的中常侍管霸、蘇康等人，於是竇妙將這批宦官全部下獄處死。接着竇武又勸竇妙誅殺曹節等人，竇妙猶豫未決。 ^[22] 

陳蕃上疏指出宦官與女尚書“並亂天下”，然後質問道：“陛下您攝政之初順應天意誅殺蘇康、管霸等宦官，致使天地清明，人鬼歡喜，為何幾個月後又縱容宦官了？”於是勸竇妙誅殺宦官侯覽、曹節等，罷黜女尚書。然而竇妙沒有采納，朝廷聞者無不震恐。陳蕃只好與竇武密謀行事。 ^{[23]  [24]} 

學者畢漢斯指出：“（竇武、陳蕃）兩人對太后施加壓力，但她堅定地拒絕把宦官作為犧牲品。就她而言，這不是利他主義，只要她希望保持與皇帝完全一樣的政治自由，這樣做是冷酷的需要。” ^[27] 

建寧元年（168年）九月，竇武誅殺宦官的圖謀泄露。中常侍曹節等詐稱漢靈帝詔書誅殺竇武，將竇妙遷居南宮雲台，將竇妙的家屬都被流放比景縣。 ^[19]  失勢後，竇妙雖名義上仍為皇太后，實則被軟禁。二年（169年）初，漢靈帝就將親生母親董氏迎入宮中，稱孝仁皇后，居住於永樂宮。

當年四月，御座上出現青龍。大司農張奐先前被曹節所騙，參與誅殺竇武，深以為恥，趁機上疏“皇太后雖居南宮，而恩禮不接，朝臣莫言，遠近失望”，但靈帝惑於常侍，不能用。郎中謝弼也上書指蛇為女子之祥，重申竇太后立靈帝，不應被家族所累，如今卻被幽禁在空宮，靈帝既然以桓帝為父，就應該以太后為母。謝弼因此言而被靈帝左右宦官排擠，棄官回到東郡家鄉後，又被東郡太守曹紹（曹節從子）捕殺。

竇武雖然被誅殺，但漢靈帝還是念及太后竇妙援立自己為帝的功勞。

建寧四年（171年）十月初一日，率領羣臣到南宮朝拜太后竇妙，親自奉獻祝壽。黃門令董萌多次為太后竇妙申訴怨忿，漢靈帝一一採納，供養資奉比以前有所增加。中常侍曹節、王甫疾恨董萌依附幫助太后竇妙，便誣陷他毀謗漢靈帝母親董氏（董太后），將董萌下獄而死。 ^[9] 

熹平元年（172年）六月，竇妙的母親在比景去世的消息傳來，竇妙因母親的逝去而憂鬱成疾，於初十日（7月18日）病逝。 ^[10-11] 

宦官依然懷恨於竇氏，用衣車載竇妙的屍體置於城南市舍數日，曹節、王甫還想僅僅用貴人禮葬之，靈帝仍念竇妙迎立自己，表示：“太后親立朕躬，統承大業。《詩》雲：‘無德不報，無言不酬。’豈宜以貴人終乎？”曹節又提出葬竇妙於別處，由馮貴人配享桓帝。靈帝為此詔公卿會議。太尉李鹹正生病，對妻兒曰：“若皇太后不得配食桓帝，吾不生還矣！”會議時，廷尉陳球説：“皇太后以盛德良家，母臨天下，宜配先帝，是無所疑。”“皇太后自在椒房，有聰明母儀之德；遭時不造，援立聖明承繼宗廟，功烈至重。先帝晏駕，因遇大獄，遷居空宮，不幸早世，家雖獲罪，事非太后，今若別葬，誠失天下之望。且馮貴人冢嘗被髮掘，骸骨暴露，與賊並屍，魂靈污染，且無功於國，何宜上配至尊（指馮貴人曾被盜墓姦屍，不宜再配享桓帝）！”又説：“陳（陳蕃）、竇既冤，皇太后無故幽閉，臣常痛心，天下憤嘆！今日言之，退而受罪，宿昔之願也！”李鹹及公卿以下都贊同。曹節、王甫仍然舉先前獲罪的漢朝皇后為例，爭執竇氏有大罪不宜和先帝合葬，李鹹又上疏一一駁斥，且指出：“今長樂太后尊號在身，親嘗稱制，且援立聖明，光隆皇祚。太后以陛下為子，陛下豈得不以太后為母！子無黜母，臣無貶君，宜合葬宣陵，一如舊制。”漢靈帝看後從其所奏，竇妙終得與漢桓帝合葬於宣陵 ^{[11]  [18]}  ，諡號桓思皇后。

竇妙任用了大量“女尚書”，一天從早到晚女尚書都在竇太后身側，竇妙多次任用女尚書出宣詔命，並對女尚書們有所封拜。 ^[21] 

竇妙臨朝時，宦官中常侍管霸頗有才略，專制省內。竇武便勸竇妙逮捕中常侍管霸、蘇康等人，於是竇妙將這批宦官全部下獄處死。接着竇武又勸竇妙誅殺曹節等人，竇妙猶豫未決。 ^[22] 

竇妙臨朝後，廣徵天下名賢，如李膺、杜密、尹勳、劉瑜等，皆列於朝廷，讓他們共同參與政事。於是天下之士，無不“延頸想望太平”。 ^[21] 

段熲率軍急進，與田晏等一起追擊於令鮮水上。段熲士卒又飢又渴，於是命令部隊齊頭並進，奪其水，羌人又潰散逃走。段熲尾追其後，羌人邊戰邊退，一直追到靈武谷。段熲披甲率先上陣，戰士沒有敢於不前的。羌人大敗，丟棄武器逃走。追擊了三天三夜，戰士的腳起了層層厚繭。一直追到涇陽，羌人餘部四千部落，全部分散進入漢陽山谷之間。 ^[25]