巴爾赫

阿富汗全國劃分為32個省（Velayat），省下設縣、區、鄉、村。巴爾赫省（Balkh）為阿富汗32個省中的一個省，位於阿富汗中北部，與朱茲詹省、昆都士省、薩曼甘省、薩爾普勒省等省份及烏茲別克斯坦共和國相鄰。人口數為1，866，500人（2005），土地面積為17，249平方公里，巴爾赫省的首府為馬紮裏沙里夫（Mazar-e Sharif）。

位於省會馬紮裏沙里夫城西22公里處，瀕臨巴爾赫河，該地在公元前500年就有村莊，約在公元前330年被馬其頓的亞歷山大大帝佔領，後來成為中亞希臘化奴隸制古國——大夏（巴克特里亞）國首都薄知（Bactria）。因其建城之早，因此有“眾城之母”的聲譽。嗣後數世紀，該城落入各個遊牧民族手中，在中文古典書籍中又作“薄提”、“縛喝”《魏書·西域傳》：“薄知國，都薄知城，在伽色尼南……多五果”。“吐火羅國……國中有薄提城，周匝六十里，城南有西流大水，名漢樓河，土宜五穀，有好馬、駝、騾。其王曾遣使朝貢”北魏宣武帝永平二年，薄提國隸屬於嚈噠，二國合貢白象一隻。

400公元年，法顯在巴爾赫發現了佛教很普遍。

7世紀初，阿拉伯人入侵波斯之前，玄奘發現了很多佛教徒住在巴爾赫。唐玄奘《大唐西域記》作“縛喝國”：“縛喝國。東西八百餘里。南北四百餘里。北臨縛芻河。國大都城週二十餘里。人皆謂之小王舍城也。其城雖固居人甚少。土地所產物類尤多。水陸諸花難以備舉。伽藍百有餘所。僧徒三千餘人。並皆習學小乘法教。”義淨《大唐西域求法高僧傳》作“薄渴羅”。唐高僧玄照曾路過薄渴羅，到納婆毗訶羅國（Navahihara）。

阿拉伯人侵略波斯之後，波斯國王亞茲得格爾德三世（Yazdgerd III）曾逃往巴爾赫避難。巴爾赫人開始皈依伊斯蘭教。

阿拉伯人牢固佔領該城後，巴爾赫成為呼羅珊的首府，城市範圍大為擴展，如此一直延續到阿拔斯和薩曼王朝統治時期。作為王朝首府和學術中心享有盛譽。

1221年成吉思汗佔領“巴里黑”（即巴爾赫），實行屠城，此城成為一片廢墟。14世紀初，巴帖木兒重建該城。明朝永樂十一年（1413年）吏部驗封司員外郎陳誠等出使西域，曾到過八剌黑（巴爾赫），“城周圍十餘里，居平川無險要……田地寬廣，食物豐饒”。當時帖木兒帝國國王沙哈魯派遣一子為八剌黑城總督，在他的管理下，八剌黑城相當繁榮，西南各國商人聚居此城中，運來的番貨很多。1480年傳説在臨近的馬紮裏沙里夫發現穆罕默德的女婿阿里的陵墓，又使得巴爾赫降到次要地位。1850年巴爾赫歸併到阿富汗。現巴爾赫只是一大片廢墟中的一個小村莊，其中最重要的廢墟是巴克特拉古城的城牆，周長11千米，其餘的遺蹟包括古代佛教聖墓及其他的伊斯蘭清真寺，巴爾薩神殿也在該村，1973年人口有2735人 ^[1]  。