天狗

對日本人來説天狗的存在是件非常恐怖的事情。天狗最大的特徵是一張赤紅色的臉和一個長長的大鼻子，它還有一對翅膀，憑藉翅膀天狗可以自由的翱翔於空中，和中國傳説中天狗的形象相距甚遠。

在日本，作為山野神性與神秘性的具像化表現，天狗比其他的妖怪的地位多少要高出一些。在各種傳説中並不只代表惡登場，事實上還有相當多是以善神的形象出現的。其中最有名的大概就是鞍馬山的鬼一法眼。它在義經家破人亡之際收留了他，教他武功、兵法和妖術，最終使義經報仇雪恨。

至此，日本天狗成了妖怪、山神、人文的象徵。

日本的天狗最早源自中世紀後期，當時人們想像中的天狗，有一雙大大的翅膀，和有一把可以攻擊人類的鳥嘴，能在天空中飛翔，又名“鴉天狗”。另有傳説天狗會拐走迷失於森林裏的人，因此古時稱小孩突然失蹤的事件叫做“神隱”，就是被神明隱藏起來的意思。

日本最早關於天狗的記載見於《日本書紀》，也是用來比喻彗星和流星。在日本，天狗因其形貌也被稱作天狐，直到平安時代，當時日本的天狗也還是《山海經》中所述的形象。

《日本書紀》舒明天皇9年公元634年大化革新的前期，一顆流星從東向西劃過過天際，每逢亂世，必有異像，有個僧侶説：這不是流星，是天狗。這是日本最早關於天狗的記載。

從它的紅臉高鼻説起，有人認為他的起源應該是猿田彥命。也就是古事記中那個天孫降臨一節登場的接引神，書中描寫他相貌怪異、面色如紅酸漿。因為接引有功，被封為道祖神之一。而他的名字也賜給了天宇受賣命，使其改稱猿女君為物部氏之祖。其實這猿田彥命應該算是一個國津神的叛徒。此外還有説是來源與南蠻人的長相、變化為修驗道的山怪或是山地守護神以及破戒僧等説法，反正總之都不是什麼好東西。甚至還有出現在平家物語中在崇德上皇處作祟的傢伙。

天狗中也是有等級之分的，大天狗和天狗地位較高，除此之外還有一種叫鴉天狗（からすてんぐ）的怪物，外形比較像烏鴉，是天狗和大天狗的部下，在熊野山或是出羽三山作為權現或御神體的使者的形象出現，也有人説鴉天狗的原形是從印度傳來的迦樓羅。 同時還有擔任警戒外圍的白狼天狗，木葉天狗，負責印刷的山伏天狗等等。

平安時代佛教在日本盛行，淨土宗在天皇以及公卿貴族間更廣為流傳。據説天狗想來欺騙修行普通的僧人，便附之其身並使之生病。因此僧侶們便與天狗大戰，打敗天狗並將之比喻作人世的異常和動亂的根源，主張將天狗鎮壓，因此有人説“天狗”一詞是天台宗的僧人所創。

鎌倉時代的《是害坊繪卷》繪畫出天狗“是害坊”和天台宗僧侶大戰的情景，傳説大戰時“是害坊”鬥法失敗受傷，被日本的天狗援助湯治（温泉療養），傷愈後歸國。中世紀後期原本以“老鷹”為形象的天狗，轉變為“鼻高天狗”，鼻高象徴傲慢的態度，即日語中所謂的“自慢”、“鼻高高”。並演變為説那些修行一般並態度傲慢的山僧，死後會化成天狗。到了中世以後，更產生了天狗出現便會招致天下大亂的説法。

《太平記》記載的御靈化身為天狗登場。京都市上京區有一座“白峯神宮”，祭祀的是崇德天皇。崇德天皇在保元之亂中敗北流亡到贊岐（今香川縣），並含恨而死，而其怨靈更化成了大天狗，持續在人世間作亂。久而久之人們便把天狗的首領想像成崇德天皇的形象。同時人類怨靈化為天狗為禍的説法，也越來越多。

室町時代蒐集民間傳説的的《御伽草子》裏有一個描寫“天狗”的故事：著名武將源義經的父親源義朝在平治之亂戰敗，被平氏家族捉去，於是將他寄養在京都的鞍馬寺。源義經在寺中修行期間，決心要為父親報仇，因而每天入山習劍。他遇見了傳説中的天狗，並學習到了劍術，後來他真的打敗了平氏。

作為神而成為信仰對象的大天狗（大展嘉）以愛宕山的“太郎坊”、鞍馬山的“僧正坊”（鞍馬天狗）、比良山（日語：比良山地）的“次郎坊”、比叡山的“法性坊”、英彥山的“豐前坊”、筑波山的“法印坊”、大山的“伯耆坊”、葛城山（日語：葛城山）的“高間坊”、高雄山的“內供坊”、富士山的“太郎坊”、白峯山（日語：五色台）的“相模坊”等較知名。

這段時期開始，將天狗視為怨靈的説法也開始減少，而天狗是山神的説法則因而開始盛行，從一些妖怪圖鑑上看到的天狗，外貌像一個白鬍子白長眉的怪老人，而其隱居於山中，則視為其修煉之地。

愛宕山太郎坊

即榮術太郎，居住在京都愛宕山的天狗，天狗界第一名人。據説是3000年前受了佛祖之命，擔當愛宕山伊邪那歧神社的守護者。也相傳其前身為聖德太子的老師百濟僧日羅（但這似乎和3000年的傳説不符）。

著名的“牛若丸與鞍馬天狗”傳説的主角，傳授義經兵法武藝的老師；在正史中被稱作鬼一法眼，也是義經的岳父。相傳其前身為和氣清麻呂后裔，弘法大師·空海高足真如法親王的弟子壹演僧正。

原為比叡山的天狗，但因為居所被法力高強的僧人們侵佔，不得已遷移到比良山。是和“西之太郎坊”並稱的東方大天狗。相傳其前身為日本天台宗初祖之一的傳教大師·最澄。

長野縣飯綱山居住的天狗，以白狐為坐騎，操有使役管狐的“飯綱之法”。相傳其前身為泰澄上人的弟子卧行者。東京八王子的高尾山藥王院中供奉的天狗便是飯綱三郎。

本為伯耆大山的天狗，後來因為相模大山的天狗因故（見後文）前往四國的白峯，作為繼任改為鎮守相模大山。為“富士講（某山嶽崇拜宗教組織）”的信徒所敬奉。

九州天狗大頭領。相傳其正體是天照大神之子，化為蒼鷹降臨的天津日子忍骨命。彥山即本九州英彥山，古又稱日子山，與大峯山、羽黑山並稱修驗道三大修行場。

前身即修驗道開山祖師役小角收服的的守護前鬼（我倒是挺想知道後鬼幹嘛去了）。現作為大峯山護法，注視着在此經歷七十五難關試煉的修行者們。

原為相模大山天狗，後受命為安撫崇德上皇的怨靈轉為鎮守白峯，四國天狗首腦人物。又因為有崇德上皇怨靈化作天狗的傳説，所以另説其前身就是崇德上皇。