馬來西亞華語

自明朝開始，便有大批華人向東南亞移民。清朝，大量華工越洋謀生，其中以廣府人（廣府、高州、五邑）、閩南人（閩南、潮州、莆仙、福州、海南、雷州）以及客家人最多。故形成今日，東南亞華人多為此三大羣體。廣府、福建、客家各自擁有不同的方言，而且有不同稱謂，分為粵語、閩南話、客家話等。由於各自的方言彼此不相通，形成各羣體成立的會館。但採用北京話（官話）作為華人通用語則是“中華民國”成立後，民國確立北京話為國語，而抗日戰爭令廣東、福建、客家之間的間隔逐漸消除。

在馬來西亞等地的華人社會，早期私塾以各自籍貫方言為教學用語。1919年五四運動後，當地私塾紛紛跟隨中國維新派的教育改革，開始把教學語言由閩粵方言改為中國的官話方言。（即屬北方官話體系方言的現代中國國語普通話）。

從1950年代到1970年代，新加坡與馬來西亞的華語娛樂節目及文學讀物主要來自台灣或香港，因此華語受到了台灣國語一定的影響。1980年中國大陸改革開放之後，隨着新加坡、馬來西亞與中國大陸的文化交流，遂採用了中國大陸的漢語拼音、從用繁體字轉為改用簡化字等。

現在，基於馬來西亞完善的華語教育，大部分的馬來西亞華裔子弟都會説華語，而通常也會其他方言，如：粵語，福建話等。

雖然華語是以中馬地區華語方言為基準，但受到當地歷史、文化與社會環境等的影響，當地華語跟台灣腔或中國大陸普通話有較大的差異，用辭習慣差異較大。在日常生活中，當地華人所説的華語都帶有很濃厚的當地口音，但在本地中文媒體（電台、電視台）或正式的場合上則會説馬來西亞標準華語。

馬來西亞華人的口語一般上在詞彙、腔調、文法等方面都有其他語言（如馬來語、英語）或漢語方言（如閩南話、粵語）的痕跡，不同羣體或地區的説法也都有所不同。舉例來説，年長一輩的閩籍華人可能把身份證稱作“登記”(當地閩南語稱呼)；年輕一輩則會稱之為“I.C.”(英語Identity Card的縮寫)。

電子媒體（電視台，電台）或正式的場合上則會説一種較為正式（接近台灣國語）的華語。

當地華語的最初參考的是中國的老國音，以及後來的新國音，然後才是中國大陸的漢語拼音，在數代華語的相疊作用之下，與當今中國南方的漢語口音相似，其發音跟北京話有很大的不同，如兒化消失、輕聲不明顯、入聲現象，同時也可能帶南方方言口音。在老一輩的華人中，其語音常帶有入聲。

和新加坡一樣，馬來西亞的學術界在1980年代後期開始統一使用簡體中文；然而多數馬來西亞華人仍然看得懂繁體中文。原因是繁體字在民間或媒體中普遍存在着，例如華人商店的招牌、舊告示、許多非學術類中文書籍也都沿用了繁體中文，中國大陸、香港和台灣所出版的書籍同時在市場上流動。新馬報章大致上採用簡化字，但也有例外：有些報刊如《光明日報》、《星洲日報》就使用“標題繁體字，內容簡化字”的方式讓簡繁中文並存。

閩南語及粵語等方言的影響

閩南人是馬來西亞華人裏的最大族羣，客家人次之，而粵語（俗稱廣東話）在馬來西亞的吉隆坡、雪蘭莪州及霹靂州是主要方言，在新加坡也頗為普遍，所以閩粵方言給當地華語很大的影響，尤其在語法方面。例如“先”字在修飾謂語時，標準華語的語法裏只作為狀語使用（置於謂語前面），但閩粵方言中“先”也可充當補語（置於謂語後面），例如在標準華語中應該是“我先去吃飯”，但粵語的語法是“我去食飯先”；標準華語的語法應該是“先謝謝你”，但粵語的語法是“唔該多謝你先”。因此，新馬華語便受到了粵語的語法的影響，演變成了“xxxxx先”的補語式用法。

馬來語及英語的影響

馬來語是馬來西亞的國語和官方語言，而英語在經歷英殖民時代後依然有相當的重要性，因此當地華語在口語上吸收了一些來自馬來語及英語的音譯外來詞；來自馬來語的如“巴剎”（pasar；市集、菜市場）、“甘榜”（kampung，鄉村，尤指馬來村莊）、五腳基（kakilima，騎樓下的走廊）等；來自英語的如“德士”（taxi；計程車）、“巴士”（bus，公共汽車）、“乾酪”（cheese，奶酪）等。

此外，在提到音譯人名時（尤其是來自馬來語及英語的譯名），常直接以外語念出（如“Hishammuddin”），而不逐字讀出漢字譯名（如“希山慕汀”）。這方式常見於政府官方電視及電台的華語新聞播報員，而大部分私營電視台則習慣念出漢字譯名或漢字譯名縮寫（如“希山慕汀”念成“希山”）。

其他語言的影響

另外，馬來西亞華人在日常生活中也可能自創新詞語，儘管這些詞語並非當地規範。例如，用“跳飛機”形容沒有獲得準證而非法在外國工作的人（另外跳飛機也可以是一種兒童遊戲）；“香蕉人”是用來調侃那些只會説英文的華人（取其外黃內白之意）。

中國對外漢語研究學者汪惠迪曾在專訪中將新、馬華語與中國普通話的詞彙差別分為五個類型：

特有事物或社會現象的詞語

由於新馬兩國與中國大陸政治體系的不同以及社會環境的變遷，許多新馬一帶特有的事物和現象都無法在普通話中找到對應詞語，因而衍生出許多新馬特有的詞彙。例如新加坡政府用以限制汽車擁有權的擁車證；新加坡特有樓房組屋；馬來西亞封銜中的敦（馬來語中是Tun）、丹斯里（馬來語中是Tan Sri）、拿督（馬來語中是Datuk）；馬來西亞露天飲食檔口嘛嘛檔（源自泰米爾語的Mamak，意思指印度人中的回教徒）；新馬兩國的土生華人峇峇之類。

與普通話名異實同的詞語

這包括那些名稱不同，但意思相同的詞彙。這種差異的形成可能是受到地方語言（如馬來語）的影響或當地人約定俗成。出租車在新馬被音譯為“德士”；菜市場叫做“巴剎”（源自馬來語Pasar）；方便麪被稱作“快熟面”；卡車則被稱為“羅釐”（源自英語Lorry）；百分之幾被稱作“幾巴仙”（源自英語Percent）等等。

與普通話名同實異的詞語

名稱相同但所指事物不同的詞彙。馬來西亞華語中，“飯盒”指的是中國大陸的盒飯（或台灣的便當，與香港用法相同）而非裝食物用的容器；“計算機”不是電腦而是計算器 （與台灣和香港用法相近）。

與普通話不同的用語

這一類詞彙不多，指的是名稱與意思相同，但使用色彩不同。例如“遣送”的原意為遣返送回，但馬來西亞當地則把它當作“派遣”之意。

與普通話不同的外來語譯名

涉及的外來語通常是馬來西亞一帶的獨有用語。例如：中國大陸的“馬哈蒂爾”（阿拉伯語音譯）與馬來西亞的“馬哈迪”（馬來語音譯）(Tun Dr. Mahathir Mohamad，馬來西亞前任首相)；Ringgit (馬來西亞貨幣)在中國大陸譯為“林吉特”，馬來西亞卻將其規範為“令吉”。