金喬覺

金喬覺，又名釋地藏，俗稱金地藏。為新羅國（今朝鮮半島東南部）國王金氏近族。

據説，金喬覺早年曾經來大唐留學，漢學修養頗深，其詩作被收入《全唐詩》。此間他對佛教產生了濃厚的興趣，曾自誨説：“世上儒家六經、道家三清法術之內，只有佛門第一義與我心相合。”於是回國後，毅然拋棄王族生活，削髮為僧。唐開元七年（公元719年），金喬覺24歲時，帶着神犬諦聽，西渡來華， 初抵江南，卸舟登陸，幾經輾轉，卓錫九華。位於九華山麓的“九華行祠”為其初上山的棲身之處。九華山上的金仙洞、地藏泉、神光嶺，都留下他的足印。

地藏菩薩信仰在印度出現較晚，雖然留有痕跡，但總體來説並不為印度原始佛教界所重視。也並不在印度的四大菩薩，觀音，彌勒，文殊，普賢之列。其地位和作用在僧侶心目中微乎其微。這種狀況直到印度佛教泯滅也沒有改變。與此相反，地藏菩薩及其信仰傳入中國後，不僅獲得重生，並且成為中國大乘佛教推崇的四大菩薩之一。而這一切，皆源自於一位叫金喬覺的新羅僧人。

公元719年，九華山下走來了一位風塵僕僕的行腳僧。他舉目眺望，發現這裏峯巒挺拔，連綿百里。雲霧繚繞，四季清涼，是個修行的好場所。於是決定留駐九華山修行。九華山當地的一位隱士費冠卿在他的《九華山化城寺記》中詳細記錄了這位行腳僧來到九華山的故事。

“新羅僧人金喬覺，法號地藏，是新羅國的王子。樣貌奇特，身長七尺，力大無窮，24歲落髮出家，航海來到中國求法。”此時的中國正值盛唐，佛教大規模的經典翻譯基本結束，大小乘理論均紮根中土，佛教的發展處於繁盛時期，長安城內寺院林立，社會風尚禮僧敬佛，重視國際性的商貿文化交流。不僅向佛教的發源地派遣留學僧，延請印度高僧來華講經佈道，還向朝鮮三國，日本等國傳播佛教。吸引了眾多的異國僧伽來華修行求法。金喬覺就是其中之一。雖然此時的唐朝佛事興盛，但九華山尚處在原始狀態，荊棘遍佈。東崖禪寺，是現在九華山的四大叢林之一，旁邊這塊被稱為東崖的巨石，傳説就是當年金喬覺初到九華山的依止之處。他每天爬上這塊巨大而平坦的岩石，坐禪誦經，息止妄念。

傳説當時九華山上有一個老員外叫閔公，布齋好善，經常供僧。金喬覺見閔公，稱我來化緣。閔公問你要化什麼？金喬覺説我要化山頭。閔公問你要多大地方呢？金喬覺説，我要一個袈裟之地。於是金喬覺將袈裟向空中一撒，化作一團紅雲，將九華山的99個山頭都覆蓋了。閔公見金喬覺佛法無邊，便把整個九華山都獻給了他，併為地藏護法，其子也隨地藏比丘出家，法名道明，為地藏的侍者。現在所見的地藏菩薩像，兩旁有一老者及少年比丘，即閔公父子。

唐朝至德初年，青陽縣的鄉紳賢達諸葛節等人，上九華山賞秋，他們走過東崖石室的時候，看到一位老僧正在石室閉目跌坐，身旁支着一個斷足的鼎，裏面是夾雜着少量米食的白土。這個老僧就是已經在九華山修行了36年的金喬覺。諸葛節等人看見這番場景，投地號泣，説，和尚在如此苦行，這是我們的過錯啊。於是號集眾人鄉親為金喬覺新建禪居——化城寺。金喬覺入住化城寺後，開始收徒納眾，廣施教化，寺名遠播，成為九華山開山祖寺。

寺院建成後，各方來參學者甚眾，新羅國也有不少人來親近供養。九華山高且深，寺眾增多，口糧匱乏，煮飯還要摻拌白土（此土色白而細膩，俗稱觀音土），其清苦可想而知，故當時稱之為“枯槁眾”。然而僧眾在金喬覺的感召下，甘受艱苦，一心求法。後來新羅國王得悉九華山情況，派人送糧食供養。

金喬覺大師駐錫九華，苦心修煉數十載。唐貞元十年（794年），金大師99歲，忽召眾徒告別，趺跏圓寂。相傳其時“山鳴石隕，扣釧嘶嘎，羣鳥哀啼，地出火光”。其肉身置函中經三年，仍“顏色如生，兜羅手軟，羅節有聲，如撼金鎖”。眾佛徒根據《大乘大集地藏十輪經》語：菩薩“安忍如大地，靜慮可秘藏”，認定他即地藏菩薩示現。建一石塔，將肉身供於石塔中，尊為“金地藏”，嗣後配以殿宇，稱肉身殿。從此九華山名聲遠播，逐漸形成與五台山文殊菩薩、峨眉山普賢菩薩、普陀山觀世音菩薩相併稱的地藏王菩薩應化道場。 ^[2]