荊棘

現名牡荊、荊條、黃荊，是馬鞭草科的落葉灌木，小枝通常四稜形，無毛或有微柔毛。葉對生，有柄，掌狀複葉，小葉3-8，稀單葉，小葉片全緣或有鋸齒，淺裂以至深裂。花序頂生或腋生，為有梗或無梗的聚傘花序，或為聚傘花序組成圓錐狀、傘房狀以至近穗狀花序；苞片小；花萼鍾狀，稀管狀或漏斗狀，頂端近截平或有5小齒，有時略為二唇形，外面常有微柔毛和黃色腺點，宿存，結果時稍增大；花冠白色、淺藍色、淡藍紫色或淡黃色，略長於萼，二唇形，上唇2裂，下唇3裂，中間的裂片較大；雄蕊4，2長2短或近等長，內藏或伸出花冠外；子房近圓形或微卵形，2-4室，每室有胚珠1-2；花柱絲狀，柱頭2裂。果實球形、卵形至倒卵形，中果皮肉質，內果皮骨質；種子倒卵形、長圓形或近圓形，無胚乳。子葉通常肉質。 ^[2] 

棘是鼠李科的落葉灌木，它的枝條多荊，民間常用它作圍籬。

常生於山地陽坡上，形成灌叢。 ^[2] 

中國北方地區廣為分佈，資源極豐富，分佈於東北、華北、西北、華中、西南等省。

《荊棘鳥》是澳大利亞女作家考琳·麥卡洛的代表作，這部史詩性的家世小説曾在全球範圍引起轟動，也被譽為澳大利亞的“飄”。全書分七部，每部以一人為中心，但又彼此聯繫、前後呼應。小説以德羅海達牧場為背景，以梅吉與神父拉爾夫之間的纏綿悱惻的愛情糾葛為主線，講述了克利裏家族三代人的人生經歷，描述了克利裏家族三代女性追求愛情和與命運抗爭的過程，探究了荊棘鳥的寓意和價值所在。這部小説通過描寫半個世紀中一家人的滄桑變化，反映出澳大利亞社會的發展。《荊棘鳥》之所以堪稱經典之作，不僅在於作者運用了大量筆墨描繪了澳大利亞的蒼涼悲壯之美，如廣袤的草原、森嚴的教會、蒼涼的土地、玫瑰與荊棘，以此展現出異國風情，而且在於作者嫺熟的藝術構思和細膩的描寫，對愛與命運這個永恆的主題作出了深刻而又獨特的詮釋，更重要的是作者通過栩栩如生的人物刻畫、獨特的敍事結構和富有詩意的語言，表現了深刻的人性靈魂深處之情感。 ^[3]