祭足

與祭足有關的最早記載是在鄭莊公元年 (前743年)。當時鄭莊公把京封予自己的弟弟共叔段。祭足勸阻，認為封邑過大，容易使共叔段養成實力發動叛亂。但因為封地要求是由鄭莊公的母親武姜提出，莊公沒有聽從祭足的建議，又稱“多行不義必自斃”，暗示共叔段不悔改的話不會有好結果，勸祭足不必擔憂。後來共叔段在前722年發動叛亂，以失敗告終。

前720年，周平王駕崩，繼任的周桓王有意任用虢公以分薄鄭莊公的權力。鄭莊公命祭足領軍入王畿，收割温地和成周的麥、禾。鄭自此與周室不和。

前718年，祭足與原繁、泄駕領軍擊敗衞國和燕國的聯軍。

前707年，周桓王討伐鄭莊公，是為繻葛之戰。周王在戰役中敗北，且被祝聃射傷。祭足在夜間奉莊公之命到軍營探望周王。

鄭莊公三十八年（魯桓公六年，公元前706年），北戎攻打齊國，齊國派使者向鄭國求救，鄭莊公派太子忽率軍救援齊國。齊僖公準備把女兒嫁給太子忽。太子忽辭謝説：“我們是小國，不配跟齊國攀親。”當時祭仲與太子忽在一起，勸太子忽答應娶親，説：“國君有很多寵愛的姬妾，太子沒有大國的援助將不得繼立，三位公子都有可能作國君（三公子即太子忽、公子突、公子亹）。” ^[1] 

鄭莊公四十三年（魯桓公十一年，公元前701年）夏天，鄭莊公去世。起初，祭仲擔任封人，深受鄭莊公的寵信，鄭莊公讓他擔任卿士。祭仲替鄭莊公迎娶鄧國女子鄧曼，生下太子忽。所以鄭莊公死後，祭仲擁立公子忽即位，是為鄭昭公。鄭莊公還娶宋國雍氏的女兒雍姞，生下公子突。雍氏在宋國受到吏民尊重和國君宋莊公的寵愛。宋莊公得知祭仲擁立鄭昭公後，就派人引誘祭仲來到後抓起來，威脅説：“如果不擁立公子突，就殺死你。”同時抓住公子突，藉以索取財物。祭仲答應宋國的要求，並與宋國訂立盟約，讓公子突回國即位。九月十三日，鄭昭公聽到祭仲因宋國的緣故要立其弟公子突，於是出逃到衞國。九月二十五日，公子突回到鄭國即位，是為鄭厲公。 ^[2-3] 

鄭厲公即位後，祭仲專擅國家大權，因此引起鄭厲公的擔憂。鄭厲公四年（魯桓公十五年，公元前697年），鄭厲公暗中派祭仲的女婿雍糾殺掉祭仲。雍糾準備在郊外宴請祭仲，雍糾之妻、祭仲之女雍姬知道此事後，對她母親説：“父親與丈夫哪一個更親近？”她母親説：“任何男子都可能成為一個女人的丈夫，但父親卻只有一個，怎麼能夠相比呢？”於是雍姬就告訴祭仲説：“雍糾不在他家裏而在郊外宴請您，我懷疑這件事，所以告訴您。”祭仲就殺死雍糾，把他的屍體擺在周氏的池塘邊示眾。鄭厲公裝載着雍糾的屍體逃離鄭國，憤恨雍糾説：“大事和婦女商量，死得活該。”同年夏天，鄭厲公逃到鄭國邊邑櫟地（一説逃到蔡國）。六月二十二日，祭仲迎接鄭昭公回到鄭國復位。 ^[4-5] 

鄭昭公當太子時，憎恨卿士高渠彌。鄭昭公即位後，高渠彌一直擔心鄭昭公會殺害自己。鄭昭公二年（魯桓公十七年，公元前695年）十月二十二日，高渠彌陪同鄭昭公外出打獵時，趁機在野外射殺鄭昭公。鄭昭公死後，祭仲與高渠彌不敢迎接回鄭厲公復位，而是改立鄭昭公之弟公子亹為君，史稱鄭子亹。 ^[6-7] 

鄭子亹元年（魯桓公十八年，公元前694年）七月，齊襄公在衞國的首止召開諸侯盟會，鄭子亹準備讓祭仲、高渠彌跟隨一同前往。由於鄭子亹年少時，曾經和齊襄公發生過爭鬥，因此雙方結下怨仇。祭仲認為鄭子亹和齊襄公有仇，鄭子亹此去恐怕會遭不測，於是勸説鄭子亹取消行程。鄭子亹説：“齊國強大，而鄭厲公還虎踞櫟邑，如果不前往參加盟會，齊國就會率領諸侯討伐我而迎立鄭厲公。我不如前往，到時候不見得一定受辱，哪至於會到你所設想的地步呢！”鄭子亹於是執意決定前往。祭足害怕齊襄公會一併殺掉自己，所以假稱有病，沒有跟隨前往。七月初三日，鄭子亹來到首止，與齊襄公會面，未就從前的事道歉。齊襄公發怒，就埋伏帶甲武士殺死鄭子亹，將高渠彌五馬分屍。祭仲到陳國迎接鄭子亹的弟弟公子嬰回國即位，史稱鄭子嬰。（而《史記》則記載，齊襄公殺害鄭子亹後，高渠彌逃回鄭國，和祭仲一同到陳國迎接鄭子嬰回國繼位。） ^[8]  因此有人説：“祭仲由於有先見之明，所以才免禍。”祭仲説：“那是對的。” ^[9] 

鄭子嬰十二年（魯莊公十二年，公元前682年），祭仲去世。 ^[10] 

祭仲深受鄭莊公的信任，成為鄭國重臣。祭仲壽命很長，從政半個多世紀，先後輔佐鄭國五位國君。在鄭莊公死後，成為可以廢立國君的權臣。春秋時期，齊、魯、晉、宋等各國都出現一批“權臣”，從時間順序看，祭仲可謂是春秋“第一權臣”。 ^[11] 

祭足以智慮過人稱著。在子亹被殺後，人們普遍讚揚稱疾不行的祭足有先見之明。

“被脅立庶”是關於祭足的最大爭議之一。《春秋公羊傳》讚揚祭足的決定既讓國家免受宋國侵伐，又保全了鄭昭公的性命，使其後來能回國復位；而《春秋穀梁傳》則指責祭足貪生怕死。司馬遷在《史記》指祭足在宋莊公的威脅下立鄭厲公，間接導致鄭國其後內亂頻仍、國力衰落。

祭足作為鄭國重臣，在春秋初期的鄭國曆史上起了舉足輕重的作用。他既有大功，又有大過。鄭莊公死後鄭國的內亂，主要責任並不在祭足，而是當時列國間形勢所使然。《漢書·古今人表》把他列在九品中的“中中”，確實非常恰當。

《左傳》隱公元年至桓公十八年

《史記·卷四十二·鄭世家第十二》 ^[12] 

女兒：雍姬

女婿：雍糾

1996年電視劇《東周列國·春秋篇》：王瞳飾演祭足。