宋江起義

北宋末期，朝政腐敗，對外獻幣乞和，對內恣意搜刮，農民苦於繁重賦税盤剝，致流離失所。宣和元年，宋江等36人佔據梁山泊，招募義軍，聚眾起義。旋率眾攻打河朔（泛指今黃河下游一帶）、京東東路（治青州，今山東省益都），轉戰於青、齊（今山東濟南）至濮州（今山東鄄城北）間，攻陷十餘郡城池，懲治貪官，殺富濟貧，聲勢日盛。

十二月初二，宋徽宗趙佶聞知，納知亳州侯蒙“赦過招降”建策，頒旨招安，未果，遂命歙州知州曾孝藴率軍往討。宋江避其鋒，自青州率眾南下沂州（今山東臨沂），與官軍周旋一年有餘。

三年二月，攻取淮陽軍（治下邳，今江蘇睢寧北），繼由沭陽（今屬江蘇）乘船進抵海州（今江蘇連雲港）。知州張叔夜遣使探察義軍所向，及知宋江以十餘隻鉅舟徑趨海濱，乃募敢死士千餘人設伏近城，遣輕兵踞海誘戰。

五月，宋江率眾登岸後遭伏擊，船隻亦被焚，退路斷絕，戰敗被俘，起義遂被鎮壓。

山東鄆城、梁山一帶還流傳着：“去時三十六，來時十八雙。若是少一人，誓死不還鄉”的兒歌。

據史家考證研究，在宋代徽宗宣和年間，確有宋江其人及其領導的梁山泊起義，但不像《水滸傳》所寫的有108將，也沒有那麼多生動的戲劇性場面。

宋江起義的導火線是宋朝廷為解決財政困難，宣佈將整個梁山泊八百里水域全部收為“公有”，規定百姓凡入湖捕魚、採藕、割蒲，都要依船隻大小課以重税，若有違規犯禁者，則以盜賊論處，貧苦的農民與漁民交不起重税，長期積壓在胸中的對社會現實的不滿終於像火山一樣爆發了。他們在宋江等人的領導下，鋌而走險，武裝聚險，憑藉梁山泊易守難攻的地形，阻殺前來鎮壓的官兵。到宣和元年（公元1119年），這支農民隊伍正式宣告起義。

宋江起義軍正式宣佈起義後不久，就離開了梁山泊，轉戰于山東青、齊與河南、河北一帶，史書記載説：這支起義軍“橫行河朔、東京，官兵數萬，無敢抗者。”約兩年後，到宣和三年（1121年）二月，宋江義軍從江蘇沭陽乘船進攻海州（今連雲港），被海州知州張叔夜所派伏兵包圍，損失慘重，退路又被切斷。在這走投無路的情況下，宋江不得不率眾投降，接受朝廷招安，成為宋朝官軍中的一部分。後來宋江部是否去江南出徵方臘農民起義軍，史學界有爭論。

龔開《宋江三十六人贊並序》三十六人名單：呼保義宋江，智多星吳用，玉麒麟盧俊義，大刀關勝，活閻羅阮小七，赤發鬼劉唐，沒羽箭張清，浪子燕青，病尉遲孫立，浪裏白條張順，船火兒張橫，立地太歲阮小二，花和尚魯智深，行者武松，雙鞭呼延灼，混江龍李俊，九紋龍史進，小李廣花榮，霹靂火秦明，黑旋風李逵，小旋風柴進，插翅虎雷橫，神行太保戴宗，急先鋒索超，短命二郎阮小五，青面獸楊志，病關索楊雄，雙槍將董平，兩頭蛇解珍，美髯公朱仝，沒遮攔穆弘，拼命三郎石秀，雙尾蠍解寶，晁天王晁蓋，金槍手徐寧，豹子頭林沖。《宣和遺事》所錄名單參見《大宋宣和遺事》。

宋江部眾見之於史的有：建炎元年（1127年）秋七月，在陝西興州稱帝的史斌，他被稱為宋江之黨，有學者認為史斌，就是九紋龍史進的原型；楊志；偽齊皇帝劉豫降金前殺害的關勝；張橫；解寶。

宋朝三百多年，農民起義大大小小有數百次之多，宋江起義只是其中規模與影響都較小的一次。但因南宋時編印出版了《宣和遺事》，把宋江起義史事演義化、故事化；元末明初又出現《水滸傳》，將宋江起義故事描述得更加生動感人，因而使這次本來規模與影響都較小的農民起義產生了極大的影響，廣泛流傳於民間，家喻户曉。

《宋史·徽宗紀》：淮南盜宋江等犯淮陽軍，譴將討捕。又犯京東、江北，入楚、海州界，命知州張叔夜招降之。 ^{[2]  [6]} 

《宋史·張叔夜傳》：宋江起河朔，轉略十郡，官軍莫敢嬰其鋒。聲言將至，叔夜使間者頕所向。賊徑趨海瀕，劫巨舟十餘，載滷獲。於是募死士得千人，設伏近城，而出輕兵踞海誘之戰。先匿壯卒海旁，伺兵合，舉火焚其舟。賊聞之，皆無鬥志。伏兵乘之，禽其副賊，江乃降。 ^{[3]  [5]} 

《宋史·侯蒙傳》：宋江寇京東，蒙上書曰：“江以三十六人橫行齊、魏，官軍數萬無敢抗者，其才必過人。今青溪盜起，不若赦江，使討方臘以自贖。”帝曰：“蒙居外不忘君，忠臣也。” ^{[1]  [4]}