衞所制度

元朝户部尚書張昶最早提出衞所 ^[1]  。洪武十七年（1384），在全國的各軍事要地，設立軍衞 ^[2]  。一衞有軍隊五千六百人 ^[3]  ，其下依序有千户所、百户所、總旗及小旗等單位，各衞所都隸屬於五軍都督府，亦隸屬於兵部，有事調發從徵，無事則還歸衞所。此法的實行，須有一套能保障軍隊數目的户籍制度配合，來維持衞所制的運行。

明朝的衞所兵制，實乃吸取中國歷史屯田經驗，是一種寓兵於農 ^[4]  ，守屯結合的建軍制度。朱元璋説：“吾養兵百萬，不費百姓一粒米。” ^[5] 

軍户即户籍種類屬軍籍之户，初期的來源有二，一是元代原本的軍户，二是現役軍人之户，這在洪武二十一年（1388）黃冊編造之後更加以確立。軍户為世襲，且管理頗嚴格，除籍十分困難，大致上除非丁盡户絕、家中有人成為高官或是皇帝敕免，是無法除軍籍的。儘管如此，日久軍户仍日漸減少, 龐尚鵬主張：“清查隱佔，均平糧額，開墾拋荒最為目前急務” ^[6]  ，因此後來有使因犯罪而充軍者入軍籍之方法，被稱作“恩軍”或“長生軍”。

軍户的主要的義務，便是出一丁男赴衞所當兵，稱作“正軍”，其他的子弟稱作“餘丁”或“軍餘”，正軍赴衞所，至少要有一名餘丁隨行，以助其生活，由於軍户負擔沉重，故多給有田地，且正軍免全部差役，而在營餘丁及原籍下的一丁亦可免差役，以保障其生活並供給正軍之生活。如影響所有民間秘密宗教的羅教創始人羅思孚，本是一名戍軍，後來找人頂替之後，才離開軍伍。

軍丁的分發地點，多以距離原籍地遙遠且分散的方式，以防止逃兵，但長途的跋涉加上水土不服，給役卒帶來不少痛苦。正軍服役於衞所，必須帶妻同行，以安定生活並生兒育女，每一軍人有房屋、田地，每月有固定的月糧，但實際情形則常分配不足，行軍時則發給口糧，衣裝則須自備，武器則由國家以工匠生產。軍士在營，分成守備和屯田二部分，比例不定，按時輪流，屯田固定上交糧食，以供給守備軍及官吏，其目標在養兵而不耗國家財力，但明宣宗以後，衞所官侵佔軍屯田地、私役軍士耕種之事，已經常發生 ^[7]  ，這個目標漸難以達到 ^[8]  。

一般正軍身死，即以户中壯丁補充，但由於軍人生活困苦，逃兵甚多，洪武初年即有逃兵，至洪武三年十一月，逃亡者計47986人 ^[9]  ，因此有“根補”、“勾補”等方法。根補即抓回逃軍，勾補則由其户中以丁補，但此舉既擾民又擾官，亦有軍官藉此貪污，迫害人民，使鄉里間痛苦不堪。而且逃兵有增無減。

正統三年（1438），逃亡官軍竟達1633664人 ^[10]  這時開始有募兵之舉 ^[11]  。

正德十四年，吏部尚書王瓊上疏：“天下都司衞所每歲差去勾軍官旗不下一萬六七千名，計所勾之軍，百無一二到衞。有自洪武、永樂年間差出，到今三十餘年，在外娶妻生子，住成家業，通同軍户，窩藏不回。” ^[12] 

嘉靖八年，桂萼公佈天下兵籍，僅有兵士九十七萬。軍士的逃亡，除生活上的因素外，與其社會位的低落亦有關 ^[13]  。明初因需要武力，故較重視軍人，其後承平日久，武力不再重要，軍人地位就大為降低，加上以罪犯充軍，使的軍人的形象更為低下。嘉靖年間，有些衞所逃亡軍士達到在籍軍士70%左右 ^[14]  。至16世紀初，一些衞所的逃亡軍士已達其總數的80%，許多邊地駐軍只剩下一半 ^[15]  。

嘉靖時期，邊患嚴重，急需兵力，朝廷改採募兵制 ^[16]  。募兵不同於衞所軍，不世襲，來去相對自由。但由於募兵制破壞了早期衞守制“兵帥分離”的構想，內閣必須將兵權下放於將領，明朝無法完全掌控兵權，尤以戚繼光的“戚家軍”更為有名，中央集權逐漸轉變成為個別軍官所擁有的勢力。

衞所制度所管理都指揮使司大抵5600名軍人為一衞，1120人為一所，一般每衞設左、右、中、前、後5個千户所；112人為一個百户所 ^[17]  ，百户所設總旗2個（每總旗轄50人）、小旗10個（每小旗轄10人）。此外，還有一種單獨駐紮一個地方，直接歸都指揮使司管轄指揮的千户所，叫做守禦千户所；還有一種稱為“御”（設置數量不多）的軍事機構，管2到3個千户所。洪武二十三年（1390）時，全國共有內、外衞547個，所2563個。

衞所軍隊都有固定的戍所。衞所由朝廷根據各地的防衞、戰略需要而設置，或數府一衞，或一府數衞，或一府、一州一個千户所，視各地戰略地位之重要與否而定，固定駐屯戍守。從雲南來説，雲南都指揮使司所統領的衞所數量，各個時期有所不同，最多時有20衞、3御、18（守禦）所，共有133個千户所，衞軍約148960人。這些衞所遍佈全省各地，指揮和鎮撫大都駐在城裏。如雲南府為都司城，曲靖、臨安、楚雄、蒙化為衞城，陸涼、平夷、越州也是衞城，宜良、安寧、易門、楊林、武定、馬隆、木密、鳳梧為千户所城，通海為御城。其餘瀓江、廣西（今瀘西）等府、州、縣的城裏亦有衞所兵分駐，負責城防，所謂的“以武衞文”。近城的壩區分千户、百户、總旗、小旗，屯戍墾殖，散為村落。交通沿線也有軍户屯田，在驛站衝要之地，設堡軍屯田。而哨戍大都在山區，撥軍駐守。

都指揮使司、衞指揮使司、千户所、百户所官員稱謂及其品級：都指揮使司有都指揮使（正二品）、都指揮同知（從二品），都指揮僉事（正三品），其下屬有經歷司經歷（正六品）、都事（正七品），斷事司斷事（正六品）、副斷事（正七品）、吏目等。都指揮使、都指揮同知、都指揮僉事等高級軍官都不世襲，由朝廷從世襲軍官中升任或從武舉人中任命。衞有指揮使（正三品）、指揮同知（從三品）、指揮僉事（正四品）、衞鎮撫（從五品），其下屬有經歷（從七品）、知事（正八品）、吏目（從九品）、倉大使、副使等。千户所有正千户（正五品）、副千户（從五品）、所鎮撫（從六品），其下屬為吏目；百户所有百户（正六品）、總旗、小旗。自衞指揮使以下軍官則都是世襲的。