北方真獸高目

DNA序列分析以及反轉錄轉座子存在或缺失的數據都很好地支持了北方真獸。這個分支之外的胎盤哺乳動物是貧齒類和非洲獸總目。 ^[1] 

已知的最早屬於這一羣體的化石可追溯到大約6500萬年前，在第五次生物大滅絕之後不久，儘管分子數據表明它們可能起源於更早的白堊紀時期。除了少數例外，這個進化分支中的雄性動物都有陰囊。 ^[1] 

北方真獸的共同祖先生活在1億到8千萬年前。北方真獸的祖先產生了各種各樣的物種，如長頸鹿、狗、老鼠、蝙蝠、鯨魚和人類。2004年，Genome Research雜誌首次提出了北方真獸祖先的概念。這篇論文的作者聲稱，北方真獸祖先的基因組序列可以以98%的準確率進行計算預測，但這將“需要幾年時間和大量資金”。據估計，它含有30億個鹼基對。其他的研究認為他們共同的祖先大約在6500萬年前。 ^[1] 

北方真獸高目包含了絕大多數哺乳動物，它們的棲息環境差異很大。

鯨目和鰭腳亞目的生物生活在海洋中，駱駝科動物和部分齧齒目動物生活在沙漠中，大部分偶蹄目動物、奇蹄目動物、部分裂腳亞目動物（獅子、鬣狗、狼等）、部分齧齒目動物（旱獺等）、兔形目動物生活在草原、荒漠、戈壁等區域，其餘主要棲居在森林中。

齧齒目：多為雜食，有些極特殊的肉食或菌食 ^[3] 

兔形目：素食 ^[2] 

樹鼩目：雜食 ^[4] 

皮翼目：素食 ^[5] 

靈長目：多為素食，個別雜食

鯨目：肉食 ^[11] 

鱗甲目：肉食 ^[6] 

翼手目：多為肉食，個別素食 ^[7] 

奇蹄目：素食 ^[8] 

偶蹄目：多為素食，有些極特殊的雜食 ^[10] 

食肉目：多為肉食，個別雜食，大熊貓素食 ^[9] 

食蟲目：多為肉食，個別素食

多為羣居，少數獨居。

羣居的方式有很多種。有些的種羣中只有雌性或雄性（繁殖期除外），如寬吻海豚；有些的種羣是母系社會，如虎鯨；有些種羣是一個雄性帶領一羣雌性，如獅子；有些種羣是從眾多成員中選出首領並帶領整個族羣，如仰鼻猴；有些種羣是一對夫婦帶領整個族羣，如鬣狗。

多為晝行：兔形目、樹鼩目、靈長目、鯨目、奇蹄目、偶蹄目

多為夜行：齧齒目、皮翼目、鱗甲目、翼手目、食蟲目

晝行與夜行的種類均有：食肉目

世界各洲各洋

兔形目：亞洲、歐洲、非洲、北美洲、南美洲 ^[2] 

齧齒目：亞洲、歐洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲 ^[3] 

樹鼩目：亞洲 ^[4] 

皮翼目：亞洲 ^[5] 

靈長目：亞洲、非洲、北美洲、南美洲 歐洲

鱗甲目：亞洲、非洲 ^[6] 

翼手目：亞洲、歐洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲 ^[7] 

奇蹄目：亞洲、非洲、北美洲、南美洲 ^[8] 

食肉目（裂腳亞目）：亞洲、歐洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲、南極洲 ^[9] 

偶蹄目：亞洲、歐洲、非洲、北美洲、南美洲 ^[10] 

食蟲目：

鯨目：太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋 ^[11] 

食肉目（鰭腳亞目）：太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋 ^[9]