鼠形亞目

中文名稱 鼠形亞目

拉丁文名稱 Myomorpha

生存年代 晚始新世至今

生存地點 全球

物種種類 哺乳綱齧齒目

齧齒動物在進化上獲得成功的原因可能是多樣的，但首先是應歸於個體較小。小的個體，就可去開闢、適應大動物所不適宜的環境，從而建立大的種羣。其次是繁殖力強。強大的繁殖力，意味着其具有廣闊的生活區域和對各種不同生態環境的適應。從赤道到極地，甚至高山、海島上，到處都有他們的蹤跡。

倉鼠科（Cricetidae）是齧齒目中最大的一個科。齒尖交錯排列，低冠到高冠，無根。自始新世出現後，迅速發展，成為新生代中晚期最重要的化石。亞科分類增議較大。

晚始新世—上新世的古倉鼠，下頜及牙齒原始。分佈在全北區，化石眾多，近年又被劃成7個亞科。

下頜結構進步，臼齒低冠。中國山西垣曲發現的真古倉鼠（Encricetodon schaubi）是倉鼠類的最早紀錄。漸新世及中新世時，古倉鼠類（Cricetodont）極為眾多，遍佈除澳洲以外的各大陸。僅歐洲新第三紀的古倉鼠類就有7族20餘屬。古倉鼠類大致經歷了兩次大的演替。小中新世前的古老的古倉鼠類，如真古倉鼠（Eucricetodon）、副古倉昂（Paracricetodon），可能起源於亞洲，遷徙到歐美，然後絕滅。之後，經歷過地史上一短暫的空白時代，又出現了大量的新型古倉鼠類，如古倉鼠（Cricetodon）、大尖古倉鼠（Megacricetodon）、稀有古倉鼠（Spanocricetodon）等。他們也可能起源於亞洲，再衍生出現生種類，如倉鼠（Cricetulus）、普通倉鼠（Crieotinus）等。中國新生代晚期的倉鼠化石發現種類不少。現生的倉鼠屬，在中國最早出現在北京的早更新世地層中。

鼢鼠類在地史、地理上的分佈都很侷限，僅發現在晚新生代的北亞和中亞地區。鼢鼠是由發現在中國北部中新世的更新倉鼠（Plesiodipus）、更新跳鼠（Plesiodipus）、二狼蓬原鼢鼠（Prosiphneus lupinas）直接進化而來。中國新生代後期的鼢鼠化石發現極多。經德日進、楊鍾健等研究後，譜系十分清楚。鼢鼠亞科僅有2屬，原鼢鼠屬（Prosiphneus）和鼢鼠屬（Myospalax）。前者是臼齒有牙根的原始種類；後者無齒根，直接由前者進化而成，最早出現於早更新世（約18百萬年）。依頭骨枕部的形式又分三類：凹枕型、凸枕型、和平枕型。3個頭型曾被認為是平行進化的好例證。丁氏鼢鼠（Youngia tingi）絕滅於中更新世北京猿人出現之前，是比較原始的一類。中華鼢鼠（Myospalax fontanieri）是凸枕的代總，自早更新世出現後，一直延續至今。平枕的東北鼢鼠（Myospalax psilurus）化石出現較晚，分佈也較侷限。

包括鼠及旅鼠等，是世界晚新生界地層中最為重要的分帶化石。起源於晚新生界後期的古倉鼠類，對劃分歐亞第四紀地層起了決定的作用。鼠平類可能由最晚中新世（80Ma）的倉鼠類進化而來。在上新世及第四紀時，他們在一定程度上替代了倉鼠，佔據了重要位置。其中，原擬鼠（Promimomys）→擬鼠（Mimomys）→水鼠平（Arvicola）形成一個清楚的進化系統。

地史上出現較晚，中國華北三趾馬動物羣中的假沙鼠（Pseudomeriones）可能是這類化石的最早紀錄（約8百萬年）。地史上的沙鼠類可分為兩個類羣：小沙鼠（Gerbillus）型和沙鼠—大沙鼠（Meriones Rhombomys）型。中國的化石紀錄多屬於後者。在北京周口店第三地點中更新世（約0.4Ma）發現的子午沙鼠（Meriones meridianus）在頭骨和牙齒形態上已與現生種類無甚差別。

最早的鼠科（Muridae）化石──前鼠（Antimus）發現於南亞晚中新世時期，可能起源於古倉鼠類。現生鼠科分佈有兩個中心—非洲和南亞（包括南洋羣島），但較多學者傾向於南亞起源。鼠類臼齒有3排齒尖，一般有尖8～9個。世界上南大陸的化石和現生鼠類極為繁多，但他們被此的系統關係尚有待深入研究。中國最早的鼠科化石出現在8百萬年前的最晚中新世，有德氏鼠（Chardinomys），原裔鼠（Progonomys）、付姬鼠（Parapodemas）等。稍晚，有東方鼠（Orientalomys）。有可能從德氏鼠到東方鼠甚至包括一些鼠屬（Rattus）型的後期鼠類有着東亞地區色彩的進化系統。中更新世時，在北京猿人地點發現鼠類化石很多。小家鼠（Mus）、大家鼠（Rattus）和巢鼠（Micromys）的現生種屬都己出現。

儘管蹶鼠科（Zapodidae）現生的蹶鼠（Sicista）類數量不多，但蹶鼠科化石卻早在40百萬年前的晚新世已出現了。他可能由始齧亞目中的一類，如壯鼠科（Ischyromyidae）進化來的。晚漸新世的更新蹶鼠屬（Plesiominthes）已遍佈北半球。中國四川一帶的現生種類，四川始蹶鼠（Eozapus setchuanus），不僅見於內蒙古上新世的地層中，也發現在西班牙稍晚期的地層裏。

跳鼠科（Dipodidae）的化石至中中新世晚期才有發現，估計進化中心應在亞洲。中國內蒙古通爾層中的原跳鼠（Protalactage）是該科化石的最早紀錄。稍後，在華北最晚中新世的地層中發現副跳鼠（Paraeactage）、異蹶鼠（Heterosminthus）等化石。在西藏喜馬拉雅山的吉隆盆地中，發現了喜馬拉雅跳鼠（Himaeayactaga）。第四紀時，可能由於動物羣生態環境的不同所致，跳鼠化石發現不多。有的學者將蹶鼠科和跳鼠科合併成一超科，稱為跳鼠超科（Dipodoidea），因為他們多為善跳的乾旱荒漠動物。

竹鼠科（Rhizomyidae）最早的化石是發現在舊大陸晚新世的擬速掘鼠（Tachvoryctoides），但很難説他與現生的類羣有直接的祖裔關係。最晚中新世開始出現較進步的類型，加中國山西的副竹鼠（Pararhizomys），低冠竹鼠（Brachyorhizomys）等。在更新世中期，四川萬縣發現完好的竹鼠（Rhizomys）頭骨，有可能是華南現生竹鼠的祖先。

囊鼠科（Geomyidae）的化石以北美眾多。是北美第三紀中晚期地層的重要劃分依據。

更格盧鼠科（Heteromyidae）也稱囊鼠科。化石也是北美第三紀中晚期地層的重要劃分依據。