五子

《三字經》：“五子者，有荀揚。文中子，及老莊。”

五子當中，我們比較熟悉的，恐怕只有老子和莊子，他們博學廣聞，像老子，就連孔子都曾向他請教過禮的問題。莊子則經常用寓言的形式表達思想，是非常有趣的。

五子是指荀子、揚子、文中子、老子和莊子。他們所寫的書，便稱為子書。

荀子（約公元前313年－公元前238年），名況，字卿，華夏族（漢族），戰國末期趙國人 ^[1]  。著名思想家、文學家、政治家，時人尊稱“荀卿”。西漢時因避漢宣帝劉詢諱，因“荀”與“孫”二字古音相通，故又稱孫卿。曾三次出任齊國稷下學宮的祭酒，後為楚蘭陵（位於今山東蘭陵縣）令。

荀子對儒家思想有所發展，在人性問題上，提倡性惡論，主張人性有惡，否認天賦的道德觀念，強調後天環境和教育對人的影響。其學説常被後人拿來跟孟子的‘性善論’比較，荀子對重新整理儒家典籍也有相當顯著的貢獻。 ^[2] 

揚子，本名揚雄，（公元前53年—公元18年），字子云，漢族。西漢官吏、學者。西漢蜀郡成都（今四川成都郫都區 ^[3]  ）人。 少好學，口吃，博覽羣書，長於辭賦。年四十餘，始遊京師長安，以文見召，奏《甘泉》、《河東》等賦。成帝時任給事黃門郎。王莽時任大夫，校書天祿閣。揚雄是繼司馬相如之後西漢最著名的辭賦家。所謂“歇馬獨來尋故事，文章兩漢愧楊雄”。在劉禹錫著名的《陋室銘》中“西蜀子云亭”的西蜀子云即為揚雄。揚雄曾撰《太玄》等，將源於老子之道的玄作為最高範疇，並在構築宇宙生成圖式、探索事物發展規律時，以玄為中心思想，是漢朝道家思想的繼承和發展者， 對後世意義可謂重大。

文中子，本名王通，（584年—617年），字仲淹，號文中子，隋朝河東郡龍門縣通化鎮（今山西省萬榮，一説山西河津）人，著名教育家、思想家。王通從小受家學薰陶，精習《五經》，著名的啓蒙讀物《三字經》把他列為諸子百家的五子之一：“五子者，有荀、揚，文中子，及老、莊。”王通的六部著作:《續書》、《續詩》、《元經》、《禮經》、《樂論》、《贊易》，在唐代就全部失傳了。只留下他的弟子姚義、薛收編輯的《文中子説》。《中説》系王通和門人的問答筆記；體仿《論語》敷衍成書，由王氏家人定為王道、天地、事君、周公、問易、禮樂、述史、魏相、立命、關朗10篇行世。此書提出了“三教合一”的思想，為後世所重視。在哲學上此書提出以氣、形、識分別作為天、地、人的特點，含有一定的唯物主義思想因素。流傳版本有《子書百家》本、《明世德堂》本。宋代阮逸作《文中子中説注》，有《四部叢刊》本和《續古逸叢書》本。

老子，姓李名耳，字聃，一字或曰諡伯陽。華夏族，出生於周朝春秋時期陳國苦縣厲鄉曲仁裏 ^[4-5] 

老子是中國古代偉大的思想家、哲學家、文學家和史學家，道家學派創始人和主要代表人物，被唐朝帝王追認為始祖。今存世有《道德經》（又稱《老子》），其作品的核心精華是樸素的辯證法，主張無為而治。 ^[6] 

老子思想對中國哲學發展具有深刻影響。在道教中，老子被尊為道教始祖。老子與後世的莊子並稱老莊。 ^[7] 

老子是次於聖人的賢人，或認為與孔子同時，或認為晚於孔子。

在修身方面，老子是道家性命雙修的始祖，講究虛心實腹、不與人爭的修持。在政治上，老子主張無為而治、不言之教。在權術上，老子講究物極必反之理。 ^[8] 

因老子是道家的創始人，所以老子又被古人稱為“太上老君”。 ^[9] 

莊子，子姓，莊氏， ^[10]  名周，字子休（亦説子沐），宋國蒙人， ^[11]  先祖是宋國君主宋戴公。他是東周戰國中期著名的思想家、哲學家和文學家。創立了華夏重要的哲學學派莊學，是繼老子之後，戰國時期道家學派的代表人物，是道家學派的主要代表人物之一。

莊周因崇尚自由而不應楚威王之聘，生平只做過宋國地方的漆園吏。史稱“漆園傲吏”，被譽為地方官吏之楷模。莊子最早提出“內聖外王”思想對儒家影響深遠，莊子洞悉易理，深刻指出“《易》以道陰陽”；莊子“三籟”思想與《易經》三才之道相合。他的代表作品為《莊子》，其中的名篇有《逍遙遊》、《齊物論》等。與老子齊名，被稱為老莊。

莊子的想象力極為豐富，語言運用自如，靈活多變，能把一些微妙難言的哲理説得引人入勝。他的作品被人稱之為“文學的哲學，哲學的文學”。據傳，又嘗隱居南華山，故唐玄宗天寶初，詔封莊周為南華真人，稱其著書《莊子》為《南華真經》。 ^[12]