中東地圖

中東名稱的來源據説是：16－17世紀歐洲殖民者向東殖民時，把距離歐洲的地理位置按遠近劃分成了：近東，中東，遠東。

中東大部分為西亞，但與西亞的區別是：1.中東包括非洲國家埃及。 2.中東包括了土耳其的歐洲部分。

關於中東問題的歷史沿革，不妨以“一、二、三、四”概而言之，那就是：一個祖先，兩個民族，三次流散，四次戰爭。

一個祖先，兩個民族。巴勒斯坦古稱迦南，其居民稱迦南人，原是阿拉伯半島閃族的一支。約公元前11世紀，愛琴海沿岸的腓力斯丁人移居迦南。公元前5世紀，希臘史學家希羅多德首次稱該地區為“巴勒斯坦”，即希臘語“腓力斯丁人的土地”之意，一直沿用至今。

約公元前1900年，閃族的另一支在族長亞伯拉罕（即基督教、猶太教、伊斯蘭教共同的先知）率領下，由兩河流域的烏爾遷徙到迦南。據《聖經》所説，亞伯拉罕與其妻撒拉生子以撒，他們便是猶太人的祖先。後猶太人逃亡埃及，摩西率眾出埃及返迦南，一直到二戰後建立以色列國，都是源於這一支系。亞伯拉罕與其妾埃及人夏甲生子以實瑪利，因被撒拉所不容，被趕至半島，繁衍生息，他們便是半島北阿拉伯人的祖先，伊斯蘭教的先知穆罕默德即是其後裔。2002年11月，阿拉法特在會見中國中東特使後，針對以色列外長內塔尼亞胡威脅要把他趕走，激動地對記者説：“我是阿拉法特，我也是亞伯拉罕的子孫。”

中東地區的氣候類型主要有熱帶沙漠氣候、地中海氣候、温帶大陸性氣候。其中熱帶沙漠氣候分佈最廣,非常炎熱乾燥，包括也門，阿曼，沙特阿拉伯，阿聯酋，巴林，卡塔爾，科威特，約旦，伊拉克；伊朗、以色列敍利亞部分。

中東是目前世界上石油儲量最大，生產和輸出石油最多的地區，中東石油主要分佈在波斯灣及沿岸地區，所產石油絕大部分由波斯灣沿岸港口用油輪運往西歐、美國、日本等發達國家和地區，對世界經濟發展具有重要影響。

中東主要的產油國家，如沙特阿拉伯、科威特、阿拉伯聯合酋長國等，從出口石油中賺了很多的錢，成為富裕國家。由於石油採一點就少一點，所以這些產油國家，都在考慮石油資源採完之後，本國經濟的出路問題。

以畜牧業為主的農業。盛產棗椰樹。

中東大部分為西亞國家，但與西亞的區別是： 1.中東包括非洲國家埃及。 2.中東包括了土耳其的歐洲部分。 中東是兩洋三洲五海之地，其處在聯繫亞歐非三大洲，溝通大西洋和印度洋的樞紐地位。其三洲具體指亞歐非三大洲，五海具體指裏海， 黑海，地中海，紅海，阿拉伯海。其中裏海是世界上最大的湖泊也是最大的內陸鹹水湖。海陸空交通便利，可順利運送石油到世界各國。位於“五海三洲”之地的中東，是溝通大西洋和印度洋、連接西方和東方的要道，也是歐洲經北非到西亞的樞紐和咽喉。中東在世界政治、經濟和軍事上的重要地位，使

其成為世界歷史上列強逐鹿、兵家必爭之地。

“中東”一般説來包括巴林、 埃及、 伊朗、伊拉克(專題，圖庫)、 以色列、約旦、 科威特、 黎巴嫩、阿曼、卡塔爾、 沙特、敍利亞、阿聯酋和也門，巴勒斯坦、馬格里布國家(阿爾及利亞、利比亞、摩洛哥、突尼斯)以及蘇丹、毛里塔尼亞和索馬里，由於其歷史文化原因一般認為屬於中東國家，土耳其和塞浦路斯儘管地理上屬於中東地區的一部分，但是他們自身認為屬於歐洲；北邊的阿富汗有時也與中東聯繫密切。

中東是當今世界政治、經濟和軍事最敏感的地區之一。從第二次世界大戰結束到20世紀90年代初，中東一直是美國和蘇聯兩個超級大國爭奪的焦點。中東的重要海灣——波斯灣藴藏着豐富的石油資源，石油資源在世界能源中的地位逐漸上升，更增加了中東地區的重要性。另外，領土、淡水、宗教和運河的爭執，也使中東成為世界關注的焦點地區。

中東的人種主要是白色人種。歷史上，東西方文化在這裏頻繁交流，多種民族在這裏匯聚。中東的各民族仍然保留着自己的宗教信仰和風俗習慣，大多數居民信仰伊斯蘭教，少數居民信仰基督教、猶太教和其他宗教。伊斯蘭教，基督教和猶太教都把耶路撒冷看作是聖城。文化上的差異也是導致中東不安定的重要原因之一。

中東主要存在着泛阿拉伯主義和泛伊斯蘭主義，兩者間具有明顯區別。泛阿拉伯主義是非宗教性的，旨在建立一個政教分離的國家聯邦，強調不論宗教信仰，不論民族，凡是講阿拉伯語的都是一家人。

泛伊斯蘭主義則是宗教性的，旨在建立一個政教合一的國家體系，強調不論國家，不論種族，不論講什麼語言，凡是信伊斯蘭教的都是一家人。

泛阿拉伯主義的基石是阿拉伯語言、阿拉伯文化，而泛伊斯蘭主義的基石則是伊斯蘭宗教信仰。伊拉克的薩達姆·侯賽因是泛阿拉伯主義者，而阿富汗的塔利班則是泛伊斯蘭主義者。

有史以來，中東地區既是東西方經濟文化的交匯之地，也是多種民族遷徙的通道和融合興替的場所。因此，中東是一個民族分佈很複雜的地區，民族跨界而居的現象十分普遍。長期來，由於歷史的或宗教和教派的原因，這些民族之間的關係複雜而多變，矛盾和衝突時而發生。特別是在近代，英法等西方殖民主義勢力為了維護其在中東地區的殖民統治，除了用武力鎮壓當地人民的反抗外，還通過人為的劃界分疆，肢解原屬同一民族的地區為不同國家，以達到分而治之的目的。他們利用不同的宗教信仰和教派的分歧，或藉口保護少數民族，或製造民族隔離，致使當地的民族矛盾和衝突愈演愈烈，成為導致這個地區動盪不安的一個主要原因。[1]

1948後，阿拉伯國家同以色列在中東巴勒斯坦及其周圍地區進行的多次戰爭。阿拉伯人和猶太人在這一地區的民族矛盾由來已久。第二次世界大戰後，阿、猶矛盾在新條件下日趨尖鋭，加上新、老殖民主義以及帝國主義、霸權主義國家對這一地區的爭奪，成為戰爭的主要根源。共爆發了5次大規模的戰爭：第一次中東戰爭、第二次中東戰爭、第三次中東戰爭、第四次中東戰爭、第五次中東戰爭。