188年

中平五年（188）二月開始，中原黃巾餘部紛紛起事。二月，郭太等於西河白波谷（今山西襄汾永固鎮）起事，攻略太原郡（今山西太原）、河東郡（今山西夏縣西北）等地。四月，汝南郡（今河南平輿北）葛陂（古湖泊名，在今河南新蔡北）黃巾軍再起，攻沒郡縣。十月，青州（今山東淄博）、徐州（今山東郯城）黃巾軍又起，攻略郡縣。十一月，漢廷派遣下軍校尉鮑鴻進討聲勢最大的葛陂黃巾。雙方大戰於葛陂。鮑鴻軍敗。次年二月以征戰無功下獄死。黃巾各部此伏彼起，聲勢復盛。

中平五年（188）三月，太常劉焉以天下兵寇不息，上書靈帝，建議改刺史為州牧，以重其職。刺史本為監察官。東漢以來，漸向地方行政官轉化，擁有一州軍政大機，靈帝為鎮壓此起彼伏的農民起義，遂從劉焉之議，改刺史為州牧，並選派列卿、尚書出任州牧。於是，州牧成於居於郡之上和行政長官，握有一州行政大權，職位甚重。從此州牧各據一方，形同割據政權。這種狀況最終演化成為漢末諸侯割據分爭的局面。

中平五年（188）八月，漢廷在西園成立統帥部，組織起一支新軍。新軍統帥部共設八校尉：上軍校尉宦官蹇碩、中軍校尉袁紹、下軍校尉鮑鴻、典軍校尉曹操、助軍左校尉趙融、助軍右校尉馮芳、左校尉夏牟、右校尉淳于瓊。其中上軍校尉何進也要聽蹇碩指揮。上軍校尉蹇碩成為全國軍隊的最高統帥。

中平五年（188），巴郡（今四川重慶北嘉陵江北岸）黃巾軍起，巴郡板楯蠻乘勢再起，攻打郡縣，抄略城邑。漢廷派遣西園上軍別部司馬趙瑾率軍進討，隨即將板楯蠻平定。

服虔，初名重，又名祗，字子慎，河南滎陽（今河南滎陽東北）人。少貧好學，有雅才，善作文。入洛陽太學肄業，尤明《左氏春秋》。曾變姓名為廚工，入大儒崔烈之門，竊聽崔烈與其弟子講論《春秋》。鄭玄聞其説《春秋》事，大為讚賞。時玄注《左傳》未畢，遂以注稿相贈。虔專心致志，撰成《春秋左氏傳解》。後舉孝廉，靈帝中平五年（188），官至九江太守。

中平五年（188）六月，益州（今四川成都）百姓馬相、趙祗等於綿竹（今屬四川）起兵，自稱黃巾，殺益州刺史卻儉，進攻巴郡（今四川重慶北嘉陵江北岸）、犍為郡（今四川彭山東）。一月之間，攻略三郡，馬相自稱天子，有兵數萬人。益州從事賈龍集聚州郡兵進討，馬相軍很快失敗。

中平五年（188），冀州（今河北臨漳西南）刺史王芬、南陽郡（今河南南陽）人許攸、沛國（今安徽濉縣西北）人周旌等見天象不利於宦者，準備盡誅宦官，廢掉漢靈帝，改立漢宗室合肥侯為帝。於是，王芬等邊結豪傑，預作準備，曾連結曹操（魏太祖），曹操認為時機未到，不可輕動。回信拒絕。不久，靈帝欲北巡間（今河北獻縣東南）舊宅，王芬等準備乘機發難，乃止書詭稱黑山軍攻劫郡縣，求起兵進討。這時，太史認為天時不利，“不宜北行”。靈帝遂止，並敕王芬罷兵，隨之又徵王芬入朝。王芬懼事敗露，自殺身死。

孝靈皇帝下中平五年（戊辰，公元188年）

春，正月，丁酉，赦天下。2月，有星孛於紫宮。

黃巾餘賊郭大等起於河西白波谷，寇太原、河東。

3月，屠各胡攻殺幷州刺史張懿。

太常江夏劉焉見王室多故，建議以為：“四方兵寇，由刺史威輕，既不能禁，且用非其人，以致離叛。宜改置牧伯，選清名重臣以居其任。”焉內欲求交趾牧。侍中廣漢董扶私謂焉曰：“京師將亂，益州分野有天子氣。”焉乃更求益州。會益州刺史郤儉賦斂煩擾，謠言遠聞，而耿鄙、張懿皆為盜所殺，朝廷遂從焉議，選列卿、尚書為州牧，各以本秩居任。以焉為益州牧，太僕黃琬為豫州牧，宗正東海劉虞為幽州牧。州任之重，自此而始。焉，魯恭王之後；虞，東海恭王之五世孫也。虞嘗為幽州刺史，民夷懷其恩信，故用之。董扶及太倉令趙韙皆棄官，隨焉入蜀。

詔發南匈奴兵配劉虞討張純，單于羌渠遣左賢王將騎詣幽州。國人恐發兵無已，於是右部?盆落反，與屠各胡合，凡十餘萬人，攻殺羌渠。國人立其子右賢王於扶羅為持至屍逐侯單于。

夏，4月，太尉曹嵩罷。

五月，以永樂少府南陽樊陵為太尉；6月，罷。

益州賊馬相、趙祗等起兵綿竹，自號黃巾，殺刺史郤儉，進擊巴郡、犍為，旬月之間，破壞三郡，有眾數萬，相自稱天子。州從事賈龍率吏民攻相等，數日破走，州界清靜。龍乃選吏卒迎劉焉。焉徙治綿竹，撫納離叛，務行寬惠，以收人心。

郡國七大水。

故太傅陳蕃子逸與術士襄楷會於冀州刺史王芬坐，楷曰：“天文不利宦者，黃門、常侍真族滅矣。”逸喜。芬曰：“若然者，芬願驅除！”因與豪傑轉相招合，上書言黑山賊攻劫郡縣，欲因以起兵。會帝欲北巡河間舊宅，芬等謀以兵徼劫，誅諸常侍、黃門，因廢帝，立合肥侯，以其謀告議郎曹操。操曰：“夫廢立之事，天下之至不祥也。古人有權成敗、計輕重而行之者，伊、霍是也。伊、霍皆懷至忠之誠，據宰輔之勢，因秉政之重，同眾人之慾，故能計從事立。今諸君徒見曩者之易，未睹當今之難，而造作非常，慾望必克，不亦危乎！”芬又呼平原華歆、陶丘洪共定計。洪欲行，歆止之曰：“夫廢立大事，伊、霍之所難。芬性疏而不武，此必無成。”洪乃止。會北方夜半有赤氣，東西竟天，太史上言：“北方有陰謀，不宜北行。”帝乃止。敕芬罷兵，俄而徵之。芬懼，解印綬亡走，至平原，自殺。

秋，7月，以射聲校尉馬日磾為太尉。日磾，融之族孫也。

8月，初置西園八校尉，以小黃門蹇碩為上軍校尉，虎賁中郎將袁紹為中軍校尉，屯騎校尉鮑鴻為下軍校尉，議郎曹操為典軍校尉，趙融為助軍左校尉，馮芳為助軍右校尉，諫議大夫夏牟為左校尉，淳于瓊為右校尉；皆統於蹇碩。帝自黃巾之起，留心戎事；碩壯健有武略，帝親任之，雖大將軍亦領屬焉。

9月，司徒許相罷；以司空丁宮為司徒，光祿勳南陽劉弘為司空。

以衞尉條侯董重為票騎將軍。重，永樂太后兄子也。

冬，10月，青、徐黃巾復起，寇郡縣。

望氣者以為京師當有大兵，兩宮流血。帝欲厭之，乃大發四方兵，講武於平樂觀下，起大壇，上建十二重華蓋，高十丈。壇東北為小壇，復建九重華蓋，高九丈。列步騎數萬人，結營為陳。甲子，帝親出臨軍，駐大華蓋下，大將軍進駐小華蓋下。帝躬擐甲、介馬，稱“無上將軍”，行陳三匝而還，以兵授進。帝問討虜校尉蓋勳曰：“吾講武如是，何如？”對曰：“臣聞先王?翟德不觀兵。今寇在遠而設近陳，不足以昭果毅，只黷武耳！”帝曰：“善！恨見君晚，羣臣初無是言也。”勳謂袁紹曰：“上甚聰明，但蔽於左右耳。”與紹謀共誅嬖倖，蹇碩懼，出勳為京兆尹。

11月，王國圍陳倉。詔復拜皇甫嵩為左將軍，督前將軍董卓，合兵4萬人以拒之。

張純與丘力居鈔略青、徐、幽、冀四州；詔騎都尉公孫瓚討之。瓚與戰於屬國石門，純等大敗，棄妻子，逾塞走；悉得所略男女。瓚深入無繼，反為丘力居等所圍於遼西管子城，二百餘日，糧盡眾潰，士卒死者什五六。

董卓謂皇甫嵩曰：“陳倉危急，請速救之。”嵩曰：“不然。百戰百勝，不如不戰而屈人兵。陳倉雖小，城守固備，未易可拔。王國雖強，攻陳倉不下，其眾必疲，疲而擊之，全勝之道也，將何救焉！”國攻陳倉八十餘日，不拔。