遼寧朝陽鳥化石國家地質公園

最早發現朝陽大地古老的生物和生命演化信息的人是美國地質學家葛利普教授，1923年，他在撰寫科學鉅著《中國地質史》時，將當時熱河省凌源縣附近含化石的地層定名為“熱河系”，在這部書裏第一次提出了“熱河生物羣”這一名詞，用來代表分佈於東亞狼鰭魚巖系的綜合化石羣。

1973年3月朝陽縣勝利鄉閻志有發現第一塊鸚鵡嘴龍化石，這是遼西發現的第一件恐龍化石，也是朝陽大地大規模發現和研究化石的開始。

1996年，中科院南京地質古生物研究所孫革研究員在朝陽獲得一件植物化石，被命名為“遼寧古果”。科學研究表明，“遼寧古果”是一種早期的被子植物，比以往發現的早期被子植物還要早1500萬年至2000萬年，對於研究早期被子植物具有重要價值。尤為珍貴的是化石顯示了胚珠為心皮包藏這一典型特徵，無可爭辯地被國際古生物學家認定為迄今首次發現的有確切證據的世界最早的花。

1996年9月，中國地質博物館館長季強在遼西朝陽發現了一塊奇妙的小型“恐龍”化石，“恐龍”長有很短的原始羽毛，具有似恐龍又似鳥類的特點，並認為是介於恐龍與鳥類之間的過渡型動物，季強將其命名為原始中華龍鳥，被稱為“第一隻鳥”。中華龍鳥的發現為我們提供了從爬行動物向鳥類進化的新證據，有力地支持了鳥類起源於恐龍的假説，中華龍鳥因此聞名於世。

1998年10月，國家批准以朝陽市北票四合屯為中心，建立了面積為46.3平方公里的鳥化石羣自然保護區。

2001年6月，第五屆世界古鳥類大會在京召開，把朝陽作為野外考察基地。朝陽市一躍成為世界上鳥類起源研究的最熱點的地區。

2004年成立了以龍城區上河首為中心景區，以北票四合屯、凌源大杖子、鳳凰山地質地貌為分景區，總面積2300平方公里的遼寧朝陽鳥化石地質公園。

2007年建立了遼寧朝陽（北票四合屯）鳥化石地質博物館，作為科普基地。

2007年9月29日，公園中心園區正式對遊人開放。隨着朝陽市文化旅遊產業發展綱要的逐步落實，朝陽將建成綜合性世界級地質公園和白堊紀公園。

2009年，朝陽喀左地區發現了最大的食肉性恐龍——暴龍，又一次改寫了歷史。

近年來，隨着研究工作的深入，朝陽作為世界古生物化石的寶庫對這一領域的貢獻將越來越重要，越來越為世界所矚目。 ^[3] 

遼寧朝陽鳥化石國家地質公園 ^[2]  ，位於遼寧省朝陽市龍城區龍鳥大街100號。

遼寧朝陽地處中國雄雞版圖咽喉部遼、冀、蒙三省區交匯處，是一座有1700多年建城史的歷史文化名城，三燕古都。旅遊資源豐富，有朝陽鳥化石國家地質公園、鴿子洞遺址、牛河梁紅山文化遺址等旅遊景區。朝陽是“中國優秀旅遊城市”，擁有燦爛的紅山文化，被譽為“世界上第一朵花綻放的地方，第一隻鳥飛起的地方”，亦有着“東方佛都”的稱號。

遼寧朝陽鳥化石國家地質公園，發現了世界上最早的鳥類“中華龍鳥”和開花的植物“遼寧古果”，因此朝陽被譽為“世界上第一朵花盛開和第一隻鳥飛起”的地方，亦被稱為“花鳥源頭”。

朝陽鳥化石國家地質公園一直以來以具有時代最久、數量最多、種類最全、層位最豐、科研價值最高、未知領域最廣“六個世界之最”聞名於世，擁有世界上系統最完整的“熱河生物羣”珍奇的古生物化石資源，被譽為“世界古生物化石寶庫”是集科研、科普、休閒、娛樂為一體的地質遺址性主題公園。 ^[1] 

地質長廊觀景台是公園標誌性建築之一，是世界上最大的地質長廊、外形依據朝陽出土的代表性化石——凌源潛龍的形態設計建造而來。整個地質長廊的核心部分——地層剖面，展示了一個原始的化石挖掘。整個地層剖面沿岩層走向長130米，最深處達14米，單面1400m²的巨型地層剖面向您講述着滄海桑田的變遷，置身其中，真切精緻的古生物化石讓您得以近距離探求遠古生命的信息和奧秘，可以説您是站在化石上面來欣賞化石。

古生物化石博物館建築面積12300平方米，共三層，分設六大展廳：科普地球廳、恐龍帝國展廳、木化石展廳，熱河生物羣展廳、古植物化石展廳，精品人文化石展廳。陳展着世界上僅見的古生物化石標本，其中最為著名的“遼寧古果”及“中華龍鳥”便珍藏於此。在這裏，您還能體驗到地震發生的瞬間變化，觀看到模擬火山的噴發過程。

木化石林佔地50000平方米，擁有木化石1200餘株，氣勢磅礴，堪稱世界第一木化石林。林內甬道、涼亭景觀、休息區一應俱全，遊客可直觀瞭解木化石的成因、分類、鑑賞等知識。冬雪夏花，四季更迭，演繹出不同的魅力；木化石林，承載歷史，靜待您鄰近的腳步。

4D 影院銀幕採用環幕立體影像，擺脱平面視覺的束縛，一次性滿足您和孩子多感官的視聽體驗，利用先進科技手段讓您和孩子近距離感觸到恐龍等中生代生物，帶您和孩子暢遊中生代。《史前歷險》、《災難警示錄》、《海龜之旅》、《永生的幽靈》、《氣象萬千》、《朝陽神秘的化石王國》、《青川之愛》 8大影片齊上映，邀您和孩子共赴一場試聽盛宴。

三疊水系由神龍吐漿、曲徑通幽、三層疊水三部分構成，龍口吐出的泉水在三疊水系假山形成細細的涓流，依次流向看似隨意建造卻獨具匠心設計的三個水池，於是便出現了三層疊水的奇妙景觀。

地質剖面展示廳是上世紀九十年代末，上河首村民在此取土時，發現一塊酷似鴿子的精美石板，這就是現今聞名遐邇的鳥化石。2000年初，大量珍貴的古生物化石標本在此被髮掘，本展廳就是在原發掘現場舊址進行整理的基礎上建設的，並以圖片和實物標本再現了當年的發掘情形。在剖面整理過程中又意外地發掘出許多化石，充分地證明了此地化石資源是十分豐富的。

遼寧朝陽鳥化石國家地質公園已成為人們充分感受被層層淹沒的歲月和億萬年前紛繁的世界、觸摸那些曾經鮮活的生命，這裏是青少年體驗自然、增長知識、科普教育的最適宜的研學基地，亦是人們茶餘飯後追思遐想、休閒娛樂的最佳場所。

朝陽古生物化石自發現以來，市委、市政府非常重視，提出依託化石資源大力發展文化事業和文化產業，從打造朝陽城市形象品牌的高度來審視和把握，加大了古生物化石管理、保護和開發力度。成立了專門機構，制定了古生物化石保護管理辦法和條例。

朝陽因發現鳥化石而聞名世界，世界因朝陽發現鳥化石而精彩。中國科學院院士張彌曼稱朝陽是世界級的古生物化石寶庫。美國著名古生物學家奧斯特羅姆説，“世界上沒有其它任何地方在如此關鍵的時間，保存如此完好的、如此多的化石羣落。”化石的發現使朝陽一舉成名，為世界所矚目。

在朝陽陸續發現了中生代白堊紀的各種鳥類化石及其它動植物化石包括魚類、龜鱉類、爬行類、葉肢介類、介形蟲類、昆蟲類、真蕨類、蘇鐵類、楔葉類、銀杏類、松柏類、被子植物類等古生物化石，共11門36綱65目171科343屬628種。所有發現的這些化石種類，構成了一個系統、完整的中生代“熱河生物羣”，幾乎囊括了中生代向新生代過渡的所有生物門類，創下了時代最久、數量最多、種類最全、層位最多、科研價值最高的五個世界之最，被科學界譽為“世界級古生物化石寶庫”。這些化石的發現被世界古生物學界稱為20世紀最驚人的古生物發現。這充分説明這裏是龍的世界，鳥的天堂，昆蟲的樂園，花的故鄉。

鳥的起源是科學界懸而未決的重大難題之一，早在100多年前，古生物學家就曾在德國發現了始祖鳥，為了進一步揭示鳥類起源的秘密，科學家們進行了不懈的努力，但直到本世紀八十年代，總共才發現了10塊保存程度不等的始祖鳥化石，它們成了人類描述鳥類起源故事的全部依據。鳥類從恐龍的演化，鳥類的進化和發展，在朝陽發現的化石都給予很好詮釋。20世紀90年代，在朝陽發現了大量的中生代晚侏羅世—早白堊世的各種早期鳥類化石。朝陽已出土各種鳥化石數千枚，創造了六個世界之最，即年代最早、鳥化石最多、屬種最多、密度最大、含鳥化石層最多、未知領域最廣，其中被命名為孔子鳥的鳥化石引起國內外的極大關注。朝陽發現的早期鳥類化石填補了鳥類早期演化的無數空白，為研究早期鳥類和其他生物的生理習性和恢復古環境提供了罕見的證據，打破了100多年來德國始祖鳥在鳥類起源研究領域一統天下的格局，被稱為“中生代原始鳥類研究的燈塔”。

據古生物專家介紹，古生物化石是指人類史前地質歷史時期形成並賦存於地層中的生物遺體和活動遺蹟，包括植物、無脊椎動物、脊椎動物等化石及其遺蹟化石。化石的形成遠在一億五千萬年——一億兩千萬年前，中生代晚侏羅紀——早白堊紀時期的朝陽，到處山清水秀，湖流遍地，草木葱蘢，萬物繁盛。但由於一次次的火山噴發導致大量的生物集羣消亡，並且很多落入水中迅速被火山灰掩埋沉積，形成了化石。 ^[3] 

朝陽地區“熱河生物羣”化石的發現，不僅是中國的財富，也是世界的財富。化石資源具有重大的經濟、旅遊和科學價值，對於尋找石油和煤炭資源、對於促進旅遊業的發展、對於研究生物起源、進化和古地理、古氣候、古生態環境都具有重大意義。

朝陽古生物化石的發現，震驚了世界，引起了古生物學界和世界各大媒體的的廣泛關注。朝陽化石也因此成為提高朝陽在域外、境外知名度的一張靚麗名片。美國《科學》雜誌、英國的《自然》雜誌、《紐約時報》、新華社和中央電視台等多家媒體等競相報道。美國《國家地理》頻道、英國BBC廣播公司等紛紛來朝採訪。美國前總統克林頓在《國家地理》雜誌創刊110週年慶祝大會上，手持封面印有尾羽鳥原圖的最新一期《國家地理》雜誌，稱讚中華龍鳥、原始祖鳥和尾羽鳥是20世紀最重要的科學發現之一。

世博會期間，朝陽“遼寧古果”和“中華龍鳥”化石作為遼寧館的鎮館之寶，吸引世人關注。1996年以來，已有美、英、德、澳等50個國家的520名古生物學者來朝陽參觀、考察，國內專家已達2500人次。朝陽已成為全球古鳥類、古生物研究的中心，也成為眾多科學家、學者以及化石愛好者、收藏者神歸夢縈的地方。 ^[3] 

2022年4月，被命名為2021-2025年度第一批全國科普教育基地。 ^{[4]  [6]} 

2023年12月，入選2023年自然資源部科普基地名單。 ^[7] 

遼寧朝陽鳥化石國家地質公園，位於遼寧省朝陽市龍城區龍鳥大街100號。