處女膜

不同動物的陰道瓣發育不同，因此以下以人類為例介紹陰道瓣的發育作用。

陰道瓣在胎兒3～4個月時出現、發育、形成，到青春期時的陰道瓣形態和厚薄不一，一般青少年的陰道瓣較小和厚，隨着女子身體的發育成熟，陰道瓣會逐漸變得大而薄，並有相當的韌性。成年女子的陰道瓣大約厚1至2毫米。

●症狀

陰道瓣纖維結締組織增生而肥厚。

●診斷

婚後因性交疼痛、困難來就醫。診斷靠陰道指診：陰道瓣環容一指或兩指受阻，且感膜環根部狹窄堅韌；或輕微觸診陰道口，便感覺陰道後壁側壁肌肉痙攣收縮。

●治療

施行陰道瓣環擴張或切開或切除術。擴張適用於陰道瓣輕度肥厚者，用直腸擴張器，由細至粗，每種型號留置10分鐘，直至可容兩指松而能性交為止。不適擴張者行手術，在局部麻醉下行放射狀切開至環根部，並沿環根部切除陰道瓣，創口用2-0號腸線間斷縫合。傷口癒合後首性交時，陰道口宜用1%利多卡因軟膏或滑潤劑，使性交成功。當然不可忽視對夫婦雙方進行必要的性知識與技術的指導。

●原因

系因陰道瓣褶發育旺盛，泌尿生殖竇上皮未能貫穿前庭部所致，陰道瓣閉鎖多於月經初潮後發現，如子宮及陰道發育正常初潮後經血積存於陰道內繼之擴展到子宮形成陰道子宮積血，積血過多可流入輸卵管通過傘部進入腹腔傘部附近的腹膜，受經血刺激發生水腫粘連致使輸卵管傘部閉鎖形成陰道子宮輸卵管積血。

●表現

1.青春期後無月經初潮

2.逐漸加重的週期性下腹痛

3.下腹部可摸到包塊並且逐月增大

4.檢查時可見處女膜向外膨隆表面呈紫藍色

5.肛門壓向直腸，有壓痛的包塊

6.嚴重時伴有便秘尿頻或尿瀦留便秘肛門墜脹等症狀

●診斷

1.上述症狀和體徵

2.經陰道瓣膨隆處穿刺可抽出粘稠不凝的深褐色或陳舊性的血液

陰道瓣是幼態持續的遺留物，在非洲象、海豹、驢、馬 ^[3]  、牛 ^[4]  、羊、豬、人類、犬 ^[1]  、猩猩和狐猴，一些鯨魚品種（包括海豚），一些鼠類品種如鼴鼠的雌性胎兒在出生時，內陰和外陰的那個隔閡沒有完全消失，就成了所謂的陰道瓣。驢、馬、牛、羊、豬等動物一般在胎兒時期即消失，只留下一圈薄膜痕跡。其實這些動物是有陰道瓣的只是相比人類更明顯一點。從身體機能看就是雌性未成熟前的生理組織。

陰道瓣、陰道冠是處女膜的學術用語。

陰道瓣不是長在陰道口的，它是一層有孔的黏膜組織，位於陰道和陰道前庭的交界處。而陰道是在大陰唇後下部的凹陷處（凹陷深度約2~3釐米）。

陰道瓣有厚有薄，孔的形狀不完全一致，有的陰道瓣沒有孔，需要做手術，否則經血無法從陰道流出。出生的時候，大多數女嬰的陰道瓣呈環形，即其組織在陰道口的各方向分佈均勻。當女嬰長到3歲左右時，新月形的陰道瓣變得越來越常見，即為陰道口朝向陰蒂一端陰道瓣組織少，而遠離陰蒂一端陰道瓣組織多。

隨着雌性的漸漸成長，成年陰道瓣的形態開始變得千差萬別，甚至有的個體先天沒有陰道瓣，當然有些動物沒有陰道瓣的原因是因為陰道瓣在胚胎期就消失了，而這樣的動物往往性成熟早。這層膜的常見類型主要如圖1：在這眾多類型中，比較極端的是陰道瓣閉鎖（Imperforate hymen），其次為陰道瓣開口過小（Microperforate hymen）。在沒有及時發現的情況下，它會阻擋經血流出，導致陰道積血（haematocolpos）並造成腹痛。最常用的治療方法為陰道瓣切開術：用一個“T形”，“X形”，或者“十形”的切口打開陰道瓣，並移去多餘的組織 ^[5]  。

陰道瓣並不是哺乳動物共同的標配，在靈長類裏，只有人類擁有它。儘管從生理上來説，科學家仍未弄清楚它有什麼功能。陰道瓣在生物學上的含義，它是一層黏膜組織 ^[5]  。

陰道瓣是胚胎髮育的遺留物，在雌性胎兒發育的最後階段，形成完整陰道的過程中，陰道開口處的組織遺留。由彈性結締組織（Elastic connective tissue 韌帶、大動脈和肺也由這種組織組成）和膠原結締組織（Collagenous connective tissue）共同組成，其上下兩面均覆蓋有扁平上皮細胞（Squamous epithelium）。而陰道瓣的強度並不是終生保持不變，它的彈性是隨年齡變化而改變的。

亞成年以前，由於卵巢未發育，雌性激素的缺乏會使陰道瓣變薄。在這個時期，它的伸展性較差，也相對脆弱。當進入亞成年期，雌性激素水平的變化會使陰道瓣漸漸變厚，之後其彈性繼續增加。陰道性交不一定會引起陰道瓣的破裂（視陰道瓣的形態而定），或者破裂會留下淺顯的裂痕。

而懷孕時，由於雌性激素水平的再次升高，使得陰道瓣再次變厚且有彈性，至於生育，則會導致陰道瓣完全撕裂。當然，如果一直沒有生過孩子，那麼隨着更年期的到來，雌性激素水平下降，陰道瓣會薄且脆弱 ^[5]  。

陰道瓣傘症

女子初次性交後，位於女子陰道口的陰道瓣會破裂。

倘若該女子陰道瓣較肥厚，或者破裂時方向不太理想，有一塊陰道瓣破裂上翹到尿道口下方，或者與尿道口發生粘連，使尿道口扯拉變形，或者堵在尿道口下方，像“門檻”般阻擋着尿道口下方尿液的出路，那麼該女子很可能患有陰道瓣傘症。

這一小塊破裂的陰道瓣會給尿道帶來不良刺激，時時會引起尿意。另外，由於此膜擋在尿道口下方，尿液排到此處受阻，產生旋渦，給排尿帶來不適。

與此同時，在處女膜傘阻擋的內側面，尿道口與其形成一個小小的隱窩，又成為積藏污垢，棲居細菌的場所，容易誘發尿路感染。因而患處女膜傘症的女性會發生排尿不適、排尿次數增多、尿路感染等情況，房事時機械性刺激越發會加重這些症狀。

哺乳動物進化發展，大多數成熟雌性的陰道瓣都將會因雌雄的結合而被破，只留下變形了的殘片。這樣從進化論的角度上看，陰道瓣似乎是一個多餘的器官。然而，大自然另一個“適者生存“的原則又是到處適用的。陰道瓣既然對雌雄雙方的初夜性生活帶來不利影響，且遲早要被弄破，它彷彿顯得多餘。

一些學者經探討以後，針對陰道瓣的存在意義提出了以下假設：

保護學説：少女的陰道壁比較薄，卵巢發育尚未成熟，陰道瓣對阻擋病菌入侵，保護內生殖系統、維護生育能力，具有十分重要的作用。

性選擇説：陰道瓣的功能在於遴選優秀的男性，使優良的精子進入陰道受孕。從古至今，人類性結合的隨意性很大，陰道瓣可以避免性功能低下的男人延續劣等基因。性功能與體力之間有一定的關聯，體力弱者性功能通常也比較低下，陰道瓣宛如一道檢驗關卡，只有足夠強壯的人才可以讓基因流傳下來。

一般來説，要判斷陰道瓣是否破裂，需要經專業婦科醫生進行檢查後才能確定。女性自己判定陰道瓣是否破裂較困難，即使是與之發生性生活的男性也很難判定。多數男女常常以陰道是否出血來判斷女性的陰道瓣是否破裂。其實，這種方法是不科學的，因為除此之外導致女性陰道出血的原因有多種，如女性患上陰道炎、子宮肌瘤等。

此外，一些女性的陰道瓣在破裂時出血很少，並不一定會流出陰道外。

（1）女性在首次發生性行為時，陰道瓣有可能破裂出血。

（2）參加跳高、騎馬、武術、等劇烈運動時有可能使得陰道瓣破裂。

（3）女性在清洗外陰部時、在使用內置式衞生棉條不當，甚至在自慰時，也有可能造成陰道瓣的破裂 ^[7-8]  。

所謂“石女”常常是指陰道瓣閉鎖，陰道橫膈，先天性無陰道或陰道閉鎖。這種先天性缺陷並非一生下來就能引起人們的注意，有的人是到了青春發育期還遲遲不來月經，另有些人甚至是到了性交時才發現。

有的“石女”是陰道下段有一橫膈。此膈如無孔，可發生與處女膜閉鎖類似的症狀。如有一小孔，也可因月經血流出不暢而發生每月一次的小腹疼，並逐瀕加重。婚後也常常發生性交困難。這種橫膈常被誤認為陰道瓣閉鎖、雖然治療也是手術切開，但手術方法較陰道瓣閉鎖切開術略複雜。

總之，“石女”常表現為無月經，有的人還伴有每月一次地，逐漸加重地小腹痛，並伴有婚後性交困難。治療主要靠手術，術後均能解決性生活問題。如果子宮及輸卵管發育良好，照樣能生育子女 ^[9]  。

正常性生活時精液是儲存在陰道深處一個叫做陰道穹窿的地方，該處最接近子宮頸，這使精子容易通過子宮頸、經過子宮而到輸卵管外1/3的受精處。如果精子未能進入子宮頸，在陰道的酸性環境中存活是隻有6—8個小時的短暫時間的。所以，男子的精子必是非常健康，生命力很強的。

另外，精子在陰道內沒有被酸性環境所滅的另一個重要原因恰恰是女方幫了個大忙。在排卵期中子宮頸的分泌液增加，達到每天0.5毫升，而在性慾高度興奮時，其分泌量還可不斷增加，從子宮頸分泌出來的液體是呈弱鹼性的，它可以起到中和陰道酸性環境的作用，從而保護了存留在陰道中的精子,使它能延長壽命。

還有一個鮮為人知的機理：精子要有受精的能力是需要經歷稱為“獲能”過程的。本來，精子的獲能一般是從子宮頸開始的，但在女方性慾強烈時，子宮頸分泌出來的液體大量流入陰道中，這時，精子的獲能便可提前了。獲能後的精子顯得更加健康、活潑，其尾部擺動變行更加快速，出現一種特異的“鞭打樣”運動方式，使其不但能夠在陰道中存活，而且還能以較快的速度遊入子宮中。所以，即使沒有進行真正的性交，也可能導致女方懷孕，儘管這種機率比較小 ^[10]  。