生靈塗炭

有夏昏德，民墜塗炭。（《尚書·仲虺之誥》） ^[1] 

先帝晏駕賊庭，京師鞠為戎穴，神州蕭條，生靈塗炭。（唐·房玄齡等《晉書·苻丕載記》） ^[1] 

後人根據以上文獻總結出成語“生靈塗炭”。 ^[1] 

十六國時期，前秦在苻堅的統治下，加強中央集權，注意農業生產，增加了財政收入，逐步統一了北方大部分地區，並奪取了東晉部分土地。建元19年（公元383年）苻堅徵調90萬大軍攻伐東晉，結果在淝水大敗，使國家元氣嚴重受損，各族首領乘機反秦自立。 ^[4] 

兩年後，前秦受到後燕和後秦的攻伐，都城長安被困。苻堅被迫退到五將山，不久被後秦王姚萇的軍隊活捉，囚禁在一個寺廟裏。姚萇威逼苻堅交出玉璽，苻堅不僅堅決拒絕，而且痛罵姚萇。於是姚萇下令處死了苻堅。前秦的幽州刺史王永得知這個消息後，立即派人通知苻堅的兒子苻丕，並擁立他即皇帝位。第二年，苻丕大封羣臣，王永被加封為左丞相。 ^[4] 

王永就任後，寫了一篇檄文（一種用於曉諭、徵召、聲討等的文書），號召前秦在各地的武裝力量聯合起來，討伐後秦的首領姚萇和後燕的首領慕容垂。檄文中寫道：“先帝不幸在賊人控制的地方被害，京師長安成為敵人的巢穴，國家凋敗，百姓生活在泥沼、炭火之中，痛苦不堪。各地文武官員見到本檄文後，要馬上派兵馬前來會師，準備作戰。” ^{[4]  [7]} 

儘管如此，但由於後秦兵力強大，王永指揮的各地兵馬實力不強，終於失敗。公元394年，前秦被西秦攻滅。 ^[4] 

東晉末年，天下混亂，十六國爭雄，互相征伐併吞，戰亂中受害最大的是廣大老百姓，百姓生活變得滿目瘡痍，國家的經濟社會發展也遭受嚴重挫折，所以，和平和穩定對人們來説是非常重要的。 ^[6] 

“生靈塗炭”在句子中可充當謂語、賓語；含貶義；形容人民生活於極端艱苦的困境。 ^[1] 

宋·邵伯温《聞見前錄》：“自唐季以來數十年間，帝王凡易十姓，兵革不息，生靈塗地。” ^[5] 

元·鄭德輝《伊尹耕莘》楔子：“不修德政，暴戾頑狠，諸侯多叛，至於禽鳥走獸不安，民生塗炭。” ^[5] 

明·宋濂《元史·世祖紀五》：“若能順時達變，可保富貴，毋為塗炭生靈，自貽後悔。” ^[5] 

明·羅貫中《三國演義》九十三回：“狼心狗行之輩，滾滾當道；奴顏婢膝之徒，紛紛秉政。以致社稷丘墟，蒼生塗炭。” ^[5] 

明·馮夢龍 《東周列國志》：“齊兵旦晚當至，事在危急，子能斬之儀之首，開城迎之，富貴可保，亦免生靈塗炭。轉禍為福，在此一時。”

清·李汝珍《鏡花緣》七回：“但小子初意，原想努力上進，恢復唐業，以解生靈塗炭，立功於朝。” ^[3] 

現代·李六如《六十年的變遷》六章五節：“袁宮保派兄弟來的使命，是想勸都督化干戈為玉帛，免得生靈塗炭。” ^[3] 

兩個成語都可形容人民受苦受難，但生靈塗炭強調的是多數，即百姓；而水深火熱既可強調多數，也可強調單數。生靈塗炭着重強調統治的黑暗，而水深火熱着重強調人民的困境。 ^[2]