王莽篡漢

自漢成帝以後，朝政為外戚王氏一門所把持，王莽藉其叔伯之餘蔭及王太后之信任，得以獨攬大權。王氏子弟大多驕奢淫逸，獨王莽為人恭儉，雅好儒術，禮賢下士，故聲譽日隆。漢平帝在位時，王莽推行惠政以籠絡人心：如大封宗室、功臣後裔，捐私產以救濟貧民，擴充京師太學，增加五經博士名額，於郡國縣邑廣置學校等。西漢後期由於土地兼併，災荒，經濟凋敝，所以人心浮動，階級矛盾尖鋭，人民起義不斷。王莽纂漢正是適應了當時整個社會的人心思變，社會思治這一實際情況產生的。王莽利用”漢德已衰，新聖將興“之説，假託符命以新聖人自居，取得國人之擁護。 ^[2] 

公元前22年，王莽二十四歲入中樞開始作官，辦事認真，對人更加恭敬，叔父王商上書成帝，願把封邑部份給王莽，朝中名望大臣，也上表推薦王莽；三十歲，封王莽為新都侯，騎都尉，光祿大夫侍中。而王莽之伯叔父鳳、商、根相繼為大司馬輔政。成帝之世，王氏為侯九人，為大司馬五人。公元前八年，王根病重，舉薦王莽代替大司馬之位，成帝接受了，王莽時年三十八歲。王莽作了一年多的大司馬，成帝病死，太子哀帝即位，母親定陶丁皇后派的外戚得勢。王莽不得不請辭下台，退居自己在河南的屬地新野，閉門讀書，一面注意朝廷動態，等待機會，準備東山再起。他的兒子王獲殺死了家奴，王莽逼子自殺償命，王莽此舉得到人們的好感 ^[3]  。

在新野三年，多人上書為他反平。在公元前2年，王莽獲允回京居住，來年哀帝死，太皇太后王政君收了玉璽，召王莽復為大司馬，領尚書事，兼管軍事令及禁軍，百官奏書也由莽處理；此時王莽四十五歲，一夜之間，王莽成了國家最高行政的執行人，王莽一上台就清除了丁傅外戚的勢力，立劉箕子為平帝，還為平帝祖母馮太后及東平王昭雪，迅速果斷的行動，受到朝野上下的擁戴，為推行以後的新政奠基礎。來年太皇太后賜給王莽為安漢公，類似周公受封的封號，王莽假意推辭再三，接受了名號，卻把俸祿轉給二萬八千人的封賞，大家皆歌頌王莽的恩德，此時正值公元紀元1年。王莽立女兒為平帝后；長子王宇因呂寬案，被王莽逼自殺，牽連數百人，王莽之同黨即上書説，安漢公大義滅親，公而忘私，作八篇誡書與孝經作為國家選拔人才的書目。王莽被封為宰衡，其地位在諸侯王公大臣之上；此時大力宣揚禮樂教化，增加各經博士的名額，由一人增至五人，廣建學校、宿舍，使有才幹之士紛來京師，京師頓時文教昌盛，因此得到漢廷儒生的擁戴，羣臣上書説，周公設禮作樂需七年，而王莽只用四年天下就昇平，王莽因而加封九錫，莽此次卻沒謙讓。 ^[5] 

公元5年（元始五年），平帝病，王莽以自身祈禱上天代平帝病死；但是在公元5年（元始五年）十二月平帝卻死了。皇太子孺子嬰只有兩歲，太皇太后據羣臣之意，叫王莽代天子臨朝聽政，稱假皇帝，臣民則稱為攝皇帝，自稱“予”。第二年，東郡太守翟義及槐里人趙明、霍鴻起兵反王莽，聲勢浩大，王莽派王邑平息，稱帝之心浮現。此時讖緯禪讓之説盛行，符命、圖書，層出不窮，如“求賢讓位”、“漢歷中衰，當更受命”、“天告帝符，獻者封侯”，王莽則大加利用，獻符命的人，皆得豐厚賞賜，有名哀章之人，更獻上金匱策書至漢高祖廟，大意言王莽為真命天子，表中有十一人都有官銜，次日王莽則入高祖廟拜受，御王冠即皇帝位，定國號為”新“，王莽年五十四歲。至此，西漢滅亡，王莽達到了他的託古改制、篡漢自立的政治野心， 從安漢公─宰衡─假皇帝─真皇帝其計八年，中國曆朝除了貴族革命及平民革命之外，另開篡奪之例。 ^[5] 

王莽做了十五年皇帝，欲有所作為，動引經義，對周禮等三代政治為理想，變法大肆改革，號為新政，卻是復古；首定國家經濟政策，立井田制度，奴婢私屬，五均賒貸，六筦政策，即把鹽、鐵、酒、幣制、山林川澤收歸國有，利用公權力控制市場經濟，平衡物價，防止商人剝削，增加國庫收入。下至人民養生嫁娶，官室封國、刑罰、禮儀、田宅車服等儀式皆依周禮，一系列改革，充滿理想；但是百姓未受其利，先受其害，且改革步驟太快，朝令夕改，使百姓官吏不知所從。“王田”、“私屬”，影響了大地主，官僚及商人的利益，加上劉姓宗室失去權位，自然引起不滿和抵制。王莽看不起邊疆諸國，野蠻無文明，削王為侯，致使邊疆亂起，不得平息。 ^[5] 

王莽篡漢自立為皇帝后，為了緩和尖鋭的階級矛盾，先後頒發了一系列詔令，從政治、經濟、文化各方面着手進行改制，這在歷史上叫做“王莽改制”。這些改革，有些措施觸到了當時社會重大問題，但並沒有起到維護王莽政權的作用，相反，改制或多或少觸及了大地主商人的利益，加劇了統治階級內部矛盾。制度本身的弊病，給人民帶來了更大的災難。因此很快導致了王莽政權的覆滅。 ^[2]  公元17年（天鳳四年），全國發生蝗、旱災，饑荒四起。王莽叫百姓煮草根代糧充飢，無效。饑民暴亂，赤眉、綠林軍相繼揭竿而起。在公元23年，綠林軍一支勁旅起事軍攻入長安，商人杜吳殺了王莽，校尉公賓斬掉王莽的頭顱，懸掛在城市之中。 ^[7] 

王莽篡漢其實是順應歷史要求的，西漢後期社會危機深重，政治動盪，人心思變，整個社會流行所謂漢室當“更受命”之説。這種思潮為王莽篡漢創造了一個輿論上的思想準備。但是，王莽篡漢以後的改革思想和謀求私利的野心常常結合在一起，使改革的內容十分混亂，其結果是更加激化了社會矛盾，終於導致了綠林、赤眉農民大起義，王莽的新王朝被推翻。 ^[8]