漢刀

環首系的刀(刀柄端帶金屬環)，是漫長華夏文明中的一個非常具有代表性的武備種類。它一度在相當長的時間裏作為主力近身格鬥武器保衞着華夏文明的繁衍和輝煌。而環首的出現應該是出於實用和美學的雙重原因，既可以起到平衡配重效果、又可連繩套掛手穩定握持、還能墜掛飾物和刀穗。

環首刀最初是做為騎兵的劈砍武器來取代原本的漢劍。漢劍由於雙面開刃而不利於馬上作戰、不利於劈砍、易折斷，這在對匈奴騎兵的近身戰鬥中非常不利。而環首刀單面開刃、厚脊，在當時而言是最利於砍殺的兵器，加上強弩鐵戟的長短程配合，大大加強了漢騎兵的攻擊力(當時世界上尚未出現馬鐙)。

1974年7月，在山東臨沂蒼山地區出土一把東漢的環首刀，刀身上還刻有隸書銘文十八字:"永初六年(112年)五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孫"。"卅湅"就是三十煉，也就是這把刀曾經使用"百鍊鋼"技術將鋼材折迭鍛打達三十次之多，而在這把刀的刃部還發現經過"淬火"。"淬火"是將刀刃加熱到某一高温，再用水、油或空氣使其急速冷卻，並讓工件表面硬化。"工欲善其事，必先利其器"，在先進武器和強大國力的決定性作用下，漢軍將匈奴打得元氣大傷，北匈奴西遷、南匈奴歸附。 ^[3] 

西漢是鋼鐵的時代，蓬勃興起的鍊鋼業將漢軍隊鑄成為那個時代罕見的鋼鐵雄師。除了鋼鐵的盔甲，鋼鐵還給兵器提供了更為堅韌的骨骼，催生出長度超過1米的環首刀、長度超過1米4的漢劍。在尚無馬蹬的騎兵眼中，環首刀那粗獷有餘細緻不足的直窄刀身藴含了前所未見的凌厲殺氣，厚實的刀背將輕易承受住猛烈揮砍的應力，使他們化身為撲襲的獵鷹。同時，作為一種榮耀，從西漢起佩戴一把精工裝飾的環首刀也逐漸成為了繼佩劍之後，文武百官的又一種尚武尊崇。 ^[4] 

由於漢代尚武，墓葬中多有兵器，使得漢代環首刀出土眾多，得以讓我們一窺其貌。漢代的鋼鐵環刀是由百鍊鋼工藝加工而來。百鍊鋼工藝，簡單理解就是將冶好的鐵塊或高碳炒鋼，經過不斷的加熱摺疊鍛打，去掉氧化物雜質、滲碳，最終得到刀條。除此外，漢代的刀就已經有了鋼鐵複合工藝，把含碳不同的鋼鐵按不同層次鍛打為一體，使得刀剛柔相濟，在劇烈的格鬥中不會變型斷裂；通過熱處理和淬火工藝來讓刀刃變得更加堅韌，甚至已經出現了覆土燒刃技術；還有精細的研磨工序，讓刀在保持鋒利的同時更據有了獨特的美感。與當時西方的羅馬短劍一樣是一種優秀的制式武器。

環首刀的刀型構造刀型上，漢代環刀纖長挺直，部分帶有內弧，尚無成熟的刀莖結構特徵。長度上大環刀基本都在100cm左右，很多環刀達到了110cm甚至超過120cm，而這些除少部分是雙手長柄外，大多都是單手握柄的結構。在環首的結構上，漢環刀主要分為五種：環首另造、加熱錘鍛焊接在刀莖上；第二種和第一種類似，但是環首留有和莖端一樣寬的缺口，然後焊接在兩端；第三種還是環首另造，但是夾在折返的莖未端。這類刀比較罕見，而且刀身質量非常出色，側面反映出漢代熱處理技術的成熟；第四種是刀莖環首一體鍛造，然後與刀身用嵌焊的方式連接，再用目釘加固；第五種則是全刀一體鍛造，環首內往往有精美龍雀類圖案，所謂"龍雀大環"。

西漢元朔元年（前128年）及以後的十年間，漢軍與匈奴發生過三次大的戰役，雙方參加戰鬥的騎兵總數近20萬之多。對騎兵來説，長劍的劈刺顯然不如長刀的劈砍殺傷力大，所以漢代中期騎兵中的環柄長刀逐漸代替了長劍。這種刀既是我國戰刀的的祖型。

在河南洛陽出土的西漢墓裏，可以見到隨葬的環柄長刀。例如：1957~1958年在洛陽西部清理的23座西漢墓裏，都發現了隨葬的環柄長刀。它的長度從58~114釐米不等。陝縣劉家渠東漢墓裏的環柄長刀（鐵）可做這一時期優質鋼刀的代表。

環首刀在西漢開始普及使用，而完全取代長劍是在東漢末年。三國時期，士兵幾乎人手一把環首刀。漢代起，環刀在千年歷史裏始終是戰場主力兵器、世界上最佳的近身格鬥兵器，到了我們引以為豪的盛唐時代更出現了新的衍化。除刀莖的構造成熟外，唐刀在漢刀基礎上更加註重裝飾，刀在作為兵器的同時越發的華美奢靡。型制上，書雲唐時:"刀之制有四，一曰儀刀，二曰障刀，三曰橫刀，四曰陌刀。"

其中障刀、橫刀為近身實戰兵器，特別橫刀在唐軍中裝備比率極高。橫刀初唐時與傳統環首刀無異，唐中期開始去掉了末端的環首(大概是為了方便雙手握持)，加強了護格，可惜的是去掉環首後的橫刀國內並無實物出土，只有現存於日本的"唐大刀"作為參考；儀刀則基本仍為環首刀龍雀大環的樣式，主要用於王公貴族、御林儀仗的配帶裝飾，在陝西出土的唐代環首刀應為此儀刀；陌刀則僅見於描述，無任何實物，網絡上僅有大量的猜想圖。有人猜測擁有"人馬俱裂"這樣恐怖殺傷力的陌刀應該演化自漢代的雙手環刀和斷(斬)馬劍，型制就像圖中一般，不會脱離當時普遍刀的制式，直身、長刃、長柄、環首。 ^[3] 

環刀這一套制刀的技術，從漢代傳承到唐代，而後日本進口唐大刀，開始仿製出唐樣大刀，並繼續摸索實踐，最終成為了如今馳名天下的日本刀族(主指太刀、打刀、忍者刀)的基本流程。漢刀、唐刀、倭刀，可以説是東亞特色長刀的一脈相承。

到了宋代，儘管已經變成了熟鐵刀身、刃口夾鋼的寬刃刀時代，但宋軍最普及的制式刀依然保留了環刀的大量特徵。 此後的夾鋼環刀一直到了民國抗戰，依然在當時裝備落後的限制下，發揮着不可或缺的作用。環首刀這樣一個獨特的設計，沿用了上千年，實在是中國古兵器的一大特色。今天有很多人嘗試復原此兵器，也未嘗不是值得鼓勵的嘗試。

中國的長刀（漢刀）隨着中日文化交流和日遣使得到的回贈禮品等而愛漸流入日本。漢刀的大量流入日本，對日本刀制產生很大影響，我們從日本古代兵器史著作中所看到的日本古刀，少量具有明顯的漢刀特徵。

據《中國兵器史稿》的作者周緯先生説，漢刀的仿製品在日本隨處可見，“常有收藏至數十器者”。可以肯定，古代中國的劍刀，主要是通過民間途徑進入日本的，但也通過兩國間的正式交往進入日本。最著名的例證就是三國時日本邪馬台國同曹魏之間的交往。

據《三國志·魏志·倭人傳》載，日本邪馬台國的女王卑彌呼，曾於魏明帝曹睿景初二年（238）六月，派大夫難升米等來中國通好。魏明帝盛情接待這些友好使者，並回贈了一批珍貴禮物，其中包括“五尺刀二口”。其後，兩國互通使者，多次來往，在魏國每一次饋贈日本的禮物中，也總是有刀。證明到三國時代，中國製作的刀仍然受到日本人民的珍視。

日本九州熊本縣玉名郡蘭水釘江田船山古墓中，曾發現刻有漢字銘文的日本大刀，日本學者認為這是五世紀中期的遺物，約當中國的南北朝時代。這柄刀的發現，證明中國劍刀對日本不小的影響，一直延續到了三國以後。日本考古學家小野勝年先生曾説，著名的日本正倉院裏，至今還保存着不少古代中國的劍刀；“獻物帳”上還記有“唐式大刀”、“唐刀”等名目。

按照相關資料顯示，唐刀與漢刀有着極其的相似，如形制，長度等等， 由此可以基本將兩者劃上等號，只不過朝代不同叫法不同。

現在網上看到的所謂的“唐刀”大多是根據日本正倉院保存的唐樣大刀所複製而來，其形制並沒有實際的考古理證，更甚着諸多人相信所謂的“唐刀”能夠對盔甲產生一定強度的破壞力， 這是非常荒謬的説法，眾所周知刀劍利器對盔甲的破壞力是非常有限的，不然不會有專業的破甲武器出現。

到了漢代，中國製作的各類短兵器，尤其是鐵製環首大刀，曾大量流入日本，對日本短兵器形制的發展產生了影響。環首大刀興起於西漢初期，它是在劍，特別長劍的基礎上演變而來的一種新式短兵器。由於漢代鐵製環首大刀刀形輕便，鍛造精良，戰陣實用之效很高，因此特別受到日本武士的青眯。

1962年，在日本奈良天理市櫟本古墳的古墓中，發現了一柄東漢中平年間（184-189）中國製作的鐵製環首刀，刀身鐫有“百鍊清剛，上應星宿，下闢不祥”等金錯銘文。這柄刀的形制、銘文格式及刀的質地，與1974年出土於我國山東蒼山的東漢永初六年（112）鐵製環首刀基本相同。它們都是用反覆加熱、多層疊打、表面滲碳的工藝製作的優質含鋼鐵刀。中平刀作為殉葬品出土於日本古墓，證明墓主生前喜愛之深，也成為漢刀傳入日本的可靠物證。據《日本武器概説》的作者未久雅雄説，日本各地曾有不少漢刀和日本對漢刀的仿製品出土。

1、在河南洛陽出土的西漢墓裏，可以見到隨葬的環柄長刀。例如：1957到1958年在洛陽西部清理的23座西漢墓裏，都發現了隨葬的環柄長刀。它的長度從58~114釐米不等。

2、山東蒼山發現的一把記有年銘的長刀，全長111.5釐米，刀脊的厚度與刀身的寬度相比，大約是1/3，刀身上有錯金的火焰篆紋，並且有十八個錯金隸書刀銘：“永初六年五月丙午造卅涑大刀吉祥宜子孫。”由此可知這把刀是漢安永初六年（公元112年）造成的，此刀現今保存在中國歷史博物館內。經過鑑定，此刀是以含碳較高的沙鋼為原料，經過反覆多次鍛打而成。銘文中的“卅涑”即是“卅煉”，可能代表着一定的工藝質量標準。

3、陝縣劉家渠東漢墓裏的環柄長刀（鐵）可做漢代優質鋼刀的代表。

環首刀那粗獷有餘細緻不足的直窄刀身藴含了前所未見的凌厲殺氣，厚實的刀背將輕易承受住猛烈揮砍的應力，使他們化身為撲襲的獵鷹。

環首刀是通體鐵鑄的，和後世的刀不同，一是直身，二是斜鋒而非曲鋒，三是沒有格－－因為刀主要用來劈砍，沒有刺的功能，所以不用鑄格來護手。環首刀除了和劍一樣套璏佩帶外，部分也用帶扣，這就和後世的佩刀法很相近了。