孫子兵法與三十六計

戰國時期，小國被魚肉，大國爭霸權。在中原的鬼谷，有一個既知天時地理，又知兵法戰陣的奇人，人稱鬼谷子。鬼谷子手下有兩個得意弟子，一個是孫子（孫武）的後世子孫--孫臏，另一個是龐涓。龐涓應魏國之邀先於孫臏出山，鬼谷子將失傳的《孫子兵法》獨自傳於孫臏。龐涓當了魏國的元帥，與魏王一同率軍進攻楚國，在方城楚國軍隊相持不下，若拖下去，對魏國十分不利，龐涓派謀士公孫閲請鬼谷子為其出一良策，鬼谷子將此事推於孫臏。孫臏引用《孫子兵法》，向公孫閲獻"上屋抽梯"之計。龐涓用孫臏之計，引誘城內楚軍出擊，然後截斷後路，擊敗了楚軍。楚國被迫割城認敗。

龐涓請孫臏出山，孫臏告別鬼谷子來到魏國。龐涓嫉妒孫臏的才能，但為得到《孫子兵法》，表面上笑臉相迎，派美女鍾離秋照顧孫臏。鍾離秋鍾情於孫臏。龐涓利用孫臏的思鄉之情，設下圈套，陷害孫臏。魏惠王聽信龐涓，欲殺孫臏。龐涓出面為孫臏説情，孫臏死罪免除，被處以臏刑。龐涓將受傷的孫臏接回家中，請來最好的醫師為他醫腿，並讓鍾離秋繼續照看孫臏，孫臏十分感激，答應將所知道的《孫子兵法》為龐涓抄錄下來。

公孫閲早就看中了鍾離秋，為達到自己的目的，他有意將龐涓陷害孫臏的事實悄悄告訴孫臏。孫臏對龐涓所為氣憤之極，但無計可施，情急之中想到臨別之時鬼谷子送給他的錦囊秘計。他依據鬼谷子之計，裝瘋賣傻，將抄錄的部分兵法全部燒燬。龐涓不相信孫臏真瘋，多次試探，都沒看出破綻。龐涓還是放心不下。鍾離秋盼望孫臏不是真瘋，向孫臏傾吐真情，孫臏無動於衷，仍瘋瘋癲癲。鍾離秋痛苦萬分，當着孫臏的面撥劍自殺，孫臏見死不救，鍾離秋徹底失望。暗中監視孫臏的龐涓因此也信以為真。

公孫閲託媒人到鍾離家説情，鍾離秋的姐姐鍾離春為使妹妹忘記瘋子孫臏，收下聘禮，未曾想鍾離秋痴心不改，並與姐姐大鬧一場，鍾離春是個劍術高超的烈女，她為了斷絕妹妹的戀情，欲殺孫臏。孫臏面對死亡，嘆自己空有世上無雙的《孫子兵法》，卻無用武之機，辜負了祖先和老師的厚望。鍾離春方知孫臏是裝瘋。鍾離春隻身來到孫臏的家鄉齊國國都，遇到了齊國將軍田忌[2] ，將孫臏的遭遇告訴了田忌，請田忌設法解救孫臏。田忌不信孫臏其才，田忌的門客禽滑説他到魏國一試孫臏，然後見機行事。禽滑來到魏國，在鍾離春的安排下與孫臏見面。一番交談，禽滑與孫臏相見恨晚。禽滑用孫臏之計，讓自己的僕從裝扮成蓬頭垢面的孫臏醉卧豬欄，孫臏乘機躲入禽滑的馬車逃離魏國。

數天後，有人在河邊發現了孫臏的衣服，誤以為孫臏已死，鍾離秋聞此痛不欲生。公孫閲娶鍾離秋為妻，鍾離春見妹妹有了歸宿，悄悄離開魏國，來到齊國。孫臏為了不得罪魏國，暫時隱居在田忌家中。鍾離春來到田忌家，照顧孫臏。田忌愛馬，常和齊威王賽馬，每賽必負。孫臏告訴田忌，可採用"李代桃僵"之計，必勝無疑。田忌聽從孫臏的意見。下重賭和齊王賽馬，果然獲勝。齊威王納悶，詢問田忌，田忌將孫臏的計策告訴齊王，齊王立即召見孫臏。

龐涓為報中山之仇，帶重兵進攻趙國，趙國危在旦夕。便向齊國求救，田忌主張救趙，相國鄒忌等人懼怕魏國，堅決反對。齊威王力排眾議，派兵救趙，命田忌為大將，孫臏為軍師。田忌採取孫臏的計策，不去趙國，直逼魏國。田忌的堂弟田國以為孫臏怕死，慫恿數名將軍不聽孫臏之令，定要前往趙國和魏軍一決高低。孫臏好言相勸，田國等人不從。孫臏按軍法斬殺田國手下一個有功之將，田國等人在軍法的威懾下，帶軍向魏國開進魏國告急，龐涓只好從趙國撤軍。回軍途中，龐涓和齊軍相遇，孫臏用計大敗龐涓。龐涓這才知道孫臏沒死，率殘部逃回魏都，田國等人此時對孫臏口服心服。

龐涓為報復齊國，糾集楚國、韓國、燕國討伐齊國，揚言若齊國不交出孫臏，便毀滅齊國。鄒忌等人也推波助瀾主張交出孫臏以解齊國之難。齊威王為齊國安危，答應了龐涓的條件鍾離春勸孫臏離開忘恩負義的齊國，另擇明主。田忌、田國也勸孫臏逃走。孫臏胸有成竹，説他可兵不血刃，使龐涓撤兵。 盟壇上，四國元帥商談退兵和好之事，龐涓堅持必須得到孫臏，才可退兵。裝扮成齊國將軍的鍾離春押着假孫臏來到壇下，龐涓上前辨認孫臏，冷不防被鍾離春用劍逼住，周圍的魏國士兵怕鍾離春殺龐涓，不敢上前。龐涓無奈，只好答應退兵。

楚、韓、燕三國軍隊退去。龐涓也只好撤軍。回軍的路上龐涓越想越氣，又帶大軍殺回。魏國大軍的去而復返，使齊國有此措手不及。齊威王命田忌和孫臏帶兵抗敵。雖然楚、韓、燕三國的軍隊已經返回，齊軍和魏軍相比還是敵強我弱，孫臏令全軍守而不出。龐涓為激孫臏出營作戰，命魏國士兵在營外高聲漫罵。孫臏仍按兵不動。田國氣憤不過，要求出兵，沒想到孫臏竟然同意。田國率精幹之兵不斷襲擊敵人，使魏軍更加疲憊。龐涓戰不能戰，拖又拖不起，只好撤軍，孫臏乘機出兵，大敗魏軍。

龐涓回到魏國後，又氣又恨，欲殺鍾離秋。公孫閲為保鍾離秋，説他可以用計讓孫臏和田忌失去兵權，然後再治他們於死地。公孫閲帶着鍾離秋投奔在齊國相國鄒忌門下，向鄒忌講述田忌得勢的利害。鄒忌本來就嫉妒田忌的功勞，便向齊威王進讒言，誣陷田忌和孫臏，齊王不信。公孫閲告訴鄒忌，無中可以生有，多説幾次，齊王就會相信。鍾離春向孫臏表露愛慕之心，孫臏以占卜者的話拒絕了鍾離春，鍾離春一氣之下，離開齊國。公孫閲冒充田忌的門人帶重金請占卜者為其占卜，所問乃謀國之事。鄒忌將此事稟告齊王，齊王終於相信了鄒忌的讒言。

齊威王派人監視田忌，孫臏告訴田忌，只有交出兵權才可免去殺身之禍。田忌聽從孫臏的計策，主動交出兵權，齊威王打消斬殺田忌的念頭。公孫閲勸鄒忌斬草除根，鄒忌説在齊國難以得手。公孫閲讓鄒忌"借刀殺人"。鄒忌向齊威王建議與楚國建立聯盟，共同對付魏國，並提議讓田忌和孫臏出使楚國。齊王擔心二人一去不回，鄒忌説他們如果不回，就滅其九族。鄒忌隨後派心腹趕往楚國，密報田、孫到楚國是為了探查虛實。孫臏和田忌一路上幾遇危險，幸遇鍾離春暗中保護，才化險為夷，到達楚國。楚國為了對付魏國，要留往田忌孫臏，並許以高官厚祿，田忌和孫臏執意要走，楚王一怒之下將二人困在楚國。

龐涓聽説孫臏被困在楚國，帶着珍寶親自出使楚國，將珍寶獻給喜愛珍寶勝於自己生命的楚王，還答應將佔據楚國的城邑還給楚王，以換取孫臏。楚説可以考慮龐涓的建議。楚王要挾孫臏，説他如果不答應留在楚國，就把他交給龐涓。孫臏告訴楚王，龐涓要的不是他，是《孫子兵法》，有了《孫子兵法》，魏國就會稱霸。孫臏答應為楚王抄錄一套《孫子兵法》，楚王同意先放田忌回國。鍾離春收買眾多敢死之士，欲救孫臏，孫臏為保田忌回國，沒有答應，鍾離春十分不快。龐涓得知孫臏答應為楚王抄錄兵法，進見楚王，説他知道兵法的一些內容，為防止孫臏抄錄假兵書欺騙楚王，他可以為楚王監視孫臏，條件是他再把兵書抄錄一遍帶回魏國。楚王答應了他的要求。

龐涓又會見孫臏，説他即使給楚王抄錄了兵法，楚王還是不會放過他，不如為他抄寫一部兵法，他可以幫助孫臏逃離楚國。孫臏將計就計答應龐涓的要求。按照龐涓和孫臏定下的計策，龐涓離開楚國。龐涓走後，孫臏拜見楚王，説兵法乃兵聖之作，必須找一類似鬼谷的山谷抄寫，才可不辱聖靈，否則將受到上天懲罰。楚人一向迷信鬼神，楚王答應了孫臏的要求。孫臏選擇了靠近楚魏邊境的一條山谷，假意不敢前往。楚王得兵法心切，派軍隊保護孫臏。龐涓帶兵秘密襲擊孫臏所在的山谷，意欲劫持孫臏。孫臏乘龐涓與楚軍混戰之機，在鍾離春的幫助下，逃離楚國。

孫臏的逃離使龐涓十分惱怒，他來到楚國，一番口舌，使楚王相信了他的謊言。楚王派使者來到齊國，污衊孫臏偷走了楚國的國寶，要孫臏將國寶送回楚國，否則楚國將與魏國一同向齊國問罪。齊威王明知孫臏不是雞鳴狗盜之徒。但迫於楚國的威脅，再加之鄒忌的讒言，齊王讓孫臏親自到楚國向楚王説明。鍾離春與鍾離秋姐妹終於相見，感慨萬分。鍾離春將公孫閲的所為告訴了妹妹，鍾離秋逼公孫閲離開鄒忌。孫臏為了田忌將軍一家人的性命，打算再次動身去楚國，鍾離春極力阻止孫臏前往楚國。禽滑用偷樑換柱之計，命手下人裝扮孫臏，帶着一批希世珍寶隨自己前往楚都。孫臏乘機帶着田忌的信，隨鍾離春經楚國前往到韓國去找申大夫。

孫臏來到韓國申大夫家，申大夫要將他引見給韓王，孫臏不願讓自己來到韓國的消息傳到魏國，因此不願去見韓王。申大夫還是將孫臏來到韓國的事告訴了韓王，韓王立即召見孫臏，拜孫臏為軍師。龐涓得知孫臏在韓國，故作不知，派使者來到韓國，邀請韓國在成周會盟，對付共同的敵人秦國，請韓王允許魏國參加盟會的人路經韓國成皋。孫臏向韓王進言，説魏國肯定另有所圖，並向他講了當年晉獻公假道伐虢的故事。韓王只答應盟會，未答應借路。盟會之時，魏王假作勞累過度，舊病復發，龐涓再次提出借路韓國的北方重鎮成皋，從近路回國。韓王以為盟約以定，魏國不會與之為敵，答應了龐涓了請求。龐涓回國途中，乘韓國不備，突然佔領了成皋。然後向韓王提出：以成皋換孫臏 。

成皋是韓國北方的屏障，成皋失陷，韓國上下一片慌亂。韓國不少大夫主張用孫臏換回成皋，韓王也打算把孫臏交給魏國。申大夫堅決反對，他説只要孫臏在韓國，成皋就不愁不能奪回，而且魏國也不敢小視韓國。身為大將軍的韓國太子也反對交出孫臏，認為如此將是韓國的羞辱。韓王改變主意，命太子和孫臏帶兵奪回成皋。韓國的軍隊沒有進攻成皋，而是直逼魏國的重鎮中牟。龐涓估計孫臏會象當年圍魏救趙一樣故計重演，並未回兵中牟，而是率主力直逼韓國國都。韓王立刻命太子和孫臏回軍。孫臏讓太子率大軍明為回國救急，實為虛晃一槍，他與鍾離春率領一支精幹輕裝軍隊，夜奔成皋，乘敵不備，奪回了成皋。

龐涓在韓都城外準備與孫臏一決勝負，可發現韓軍營中沒有孫臏，他意識到孫臏肯定是去了成皋，立刻率大軍悄悄返回成皋。孫臏奪取成皋後，為長期堅守成皋，派軍隊到城外徵糧，未曾想龐涓先頭輕裝軍隊已經逼近成皋。孫臏處亂不驚，命城外徵糧軍隊立刻集結，然後大開城門，裝做毫無戒備。魏國費將軍帶先頭魏軍來到成皋城外，見城門大開，不由疑惑，不敢進兵。後又發現城內街旁有隱蔽的士兵，城外林中也有韓國士兵，怕中孫臏的埋伏，急忙率軍後撤數十里。城外徵糧韓軍得以回城。龐涓大軍趕到，將成皋團團圍住。鍾離春回韓都請兵，許多韓國大夫不願因孫臏與魏國交戰，再次提出用孫臏換成皋。韓王猶豫再三，命太子和申大夫率韓國大軍前往成皋，但為留後手，不准他們與龐涓交戰。

太子大軍來到成皋三十里外安營紮寨。孫臏見太子遲遲按兵不動，派鍾離春來到太子營中，問太子為何不出兵。太子推説龐涓圍而不攻，他必須謹慎行事，以免中計。成皋城內缺糧，韓國守城的軍隊不免人心浮動。龐涓派入成皋的奸細隨波逐流乘機挑唆守城百姓哄搶糧庫，一聲內亂迫在眉婕。幸虧孫臏帶兵及時趕到，制止了內亂，領頭的搶糧 趙壯士被扣押。趙壯士狀告馮將軍，説馮將軍扣發他們的口糧，他們是被迫搶糧。孫臏告訴趙壯士，他讓馮將軍扣發糧食，逼他們搶糧，造成城中沒糧的假象，這樣龐涓繼續圍而不攻，以便有足夠的時間等待秦國援軍的到來。趙壯士將孫臏的話告訴奸細，奸細尚存疑惑。孫臏再布迷陣，使奸細相信城中確實有糧。奸細逃離成皋，將成中內情報告龐涓，龐涓決定攻城。

龐涓攻城，韓國太子仍按兵不動，韓國將士情緒激憤，許多將軍以死逼太子出兵，眾怒難犯，太子只好出戰。韓國軍隊依照孫臏"樹上開花"之計，虛張聲勢，龐涓錯誤的以為，韓軍主攻方向在韓國太子一路，率主力迎擊太子，結果申大夫率韓軍主力突破魏軍包圍，將糧食和援軍送進成皋。太子不聽勸告，違背孫臏之意，被龐涓大軍圍困在城西。孫臏再用"樹上開花"之計，造成大軍進城的假象。龐涓估計孫臏將從成皋西門突襲龐涓，調集大軍埋伏在城西。誰知孫臏大軍從魏軍包圍圈的另一方向突破，救出太子及所率將士。

龐涓率大軍在外，不敢久戰，意欲與韓軍一戰決勝負。但孫臏固守不出，意在將龐涓拖垮。龐涓派士兵四處搶糧，殺戮韓國百姓，引誘韓軍出動。部分韓國士兵不聽軍令，私自出擊，被魏軍所殺。龐涓將韓國士兵的屍體堆在韓軍大營前，韓國士兵被激怒，擁入孫臏帳內，威脅孫臏，若再不出戰，將殺死孫臏。孫臏用兵法説服眾士兵，士兵決意按孫臏之計行事。龐涓繼續搶糧，韓軍出兵，打了就撤，在回撤之時。部分將士出而不返，秘密潛伏於西山。十數天後，潛伏於西山的韓軍已達數萬人，孫臏命出擊的軍隊將魏軍引入西山，將其殲滅。西山之戰魏軍被重創，龐涓知再戰也無利可圖，只好撤軍回國。

為徹底消除魏國的威脅，韓王採納孫臏的伐交之策，打算與楚國、齊國結盟。鍾離春以韓國使者的身份回到齊國，此時，齊威王已生命垂危。齊威王臨終前悔恨錯待田忌和孫臏，他懇請田忌輔佐太子闢疆，還囑咐太子一定請回孫臏。齊威王死後，公孫閲挑撥太子其弟公子郊師爭奪王位。郊師以獻美女為名，將太子請入公子府，預謀殺害太子。鍾離春裝扮宮衞，將太子救出。田國帶兵攻打公子府，公孫閲幫助公子逃脱。公子郊師帶領叛亂軍隊，逃往齊魏邊境。龐涓趁此佔領了齊國的數座城池，並將邊城交給郊師，讓他與齊國當政者作對。

太子繼位，是為宣王，齊宣王聽從田忌之言，請孫臏回國，對付外敵和內亂。鍾離春帶着齊宣王的親筆信回到韓國，孫臏知韓王不會放自己回國，龐涓也將在路上派兵截殺，憑自己的力量，難以安全回國。孫臏請韓王把他當做韓國人，按照他的功績，給他一富庶的城邑做為封地，這座城邑就是魏國的上黨。韓王早就想得到上黨，若奪取上黨，就將上黨賜於孫臏。孫臏率軍隊前往上黨，龐涓派兵在上黨的必經之要道長山攔住孫臏的軍隊。孫臏假意準備進攻長山，暗中派鍾離春尋到小路，然後帶軍隊沿小路輕裝奔襲上黨。孫臏攻克毫無防備上黨後，又離開上黨，前往趙國，既擺脱了韓王的控制，又躲開了龐涓截殺。

公孫閲在孫臏回國之前，選了兩名美女，送給齊宣王。鄒忌想阻止齊宣王接納美女，公孫閲以死亡相威脅鄒忌，鄒忌只好聽之任之。齊宣王被美女所迷，終日與美女尋歡作樂，不理朝政。公孫閲也因此受到齊宣王重用。外有強敵，國有內亂，朝中大夫心急如焚，勸齊王不要沉溺於美色之中。齊王不但不聽，而且還殺死一位冒死進諫的大夫。朝中大夫一時不知所措。正當田忌等人對美女無可奈何之時，孫臏和鍾離春回到了齊國。

如何對付公孫閲送進宮的美女，孫臏一時沒有很好的對策。鍾離春説好可以裝扮成宮女混入宮中，殺死魏國美女。鍾離春的話提醒了孫臏，他同意鍾離春混入宮中，但不是去殺美女，而是想辦法説服齊王。孫臏先用計使公孫閲隨田忌大軍離開王宮和臨淄，然後讓鍾離春以女僕的身份進入王宮。鍾離春用奇怪地動作吸引了齊王的注意，當齊王問她那些奇怪動作的含義時，她藉機勸説齊王。齊王喜歡她的直率要娶她為後，鍾離春不願作王后，夜出王宮，要和孫臏一起逃離齊國。孫臏曉之理，動之以情，鍾離春為了孫臏和國家，終於答應作王后。

兩位美女不甘心自己的失寵，採取種種手段引誘宣王。同時買通宮中僕人，監視鍾離春。宣王經不起誘惑，常和美女們過夜，時常耽擱朝政。鍾離春勸説，宣王當面悔過，可一見那兩個美女，又經不住誘惑。鍾離春對嬪妃宮女約法三則，不準隨意留齊王在嬪妃處過夜，以免耽誤齊王處理朝政。齊王寵愛的美王妃不把鍾離春的約法放在眼中，再次引誘齊王在住處過夜，並因此耽誤了齊王上朝。鍾離春杖斃美玉，眾嬪妃皆怕，再也無人敢違背約法，耽誤齊王處理朝政。

宮中美女雖受到遏制但公孫閲和鄒忌仍把持朝政。孫臏決定先除掉公孫閲，然後迫鄒忌就範。禽滑來見鄒忌，稱讚他開始輔佐齊威王時是如何賢德，捧他為齊國棟樑，要他相助除去公孫閲。鄒忌對公孫閲時常要挾他早就懷恨在心，同意幫忙。鄒忌告訴公孫閲，孫臏不除，睡卧不安。公孫閲在齊王面前誣陷孫臏，齊王將信將疑，向鄒忌詢問孫臏的事，鄒忌卻總説孫臏的好話。齊王對公孫閲失去信任。鄒忌藉此勸公孫閲廢除齊宣王，立郊師為王，兩人商定，鄒忌聯絡郊師死黨，公孫閲派人與龐涓聯繫，裏應外合，迫宣王交出王政。公孫閲讓心腹帶秘信前往魏國，心腹被埋伏在城外的田國抓獲，公孫閲知道上當，自殺身亡。鄒忌想要回秘信，因為上面有他的名字。禽滑不給，説只有鄒忌辭去相國一職，他才交還秘信，鄒忌此時才明白中了孫臏的連環計，只好同意辭去相國。

鍾離秋雖然不愛公孫閲但畢竟夫妻一場，帶着公孫閲的屍骨回到魏國。大夫紛紛進言，請齊宣王收復魏國佔領的城池，齊宣王命田忌和孫臏帶兵奪回那幾座城池，活捉郊師。孫臏不同意急於用兵，因為齊國經過內亂，國力不足，軍力不強，強行奪回城池，不是魏軍的對手，不如採取緩兵之計，先聯絡趙國、韓國、楚國，還有西方的秦國，共同對付魏國，然後再見機行事。龐涓為對付孫臏的伐交，也積極開展外交，並説服魏王將魏國太子送到韓國做人質，韓王表面答應不出兵幫助齊國，但心中另有打算。秦國出兵攻打魏國，龐涓率魏國大軍迎擊秦軍，孫臏乘機奪回了魏佔領的城池，但是卻沒有抓獲公子郊師。

郊師躲在魏國邊城，時常帶領手下人騷擾齊國，他還招驀死士，準備捲土重來。郊師手下死士曹揚，夜入王宮，刺傷了齊王，多虧鍾離春相救，才保住了齊王的性命。被鍾離春刺傷的曹揚逃入太后寢宮。曹揚一日不除，齊王一日不得安睡。齊王命田忌立即抓獲曹揚，田忌手下查遍全城，也不見曹揚的蹤影。鍾離春懷疑曹揚藏在太后宮內。太宮是齊宣王和郊師的母親，不便強行進宮捉人。鍾離春採用孫臏打草驚蛇之計，對太后説，有人曾看到曹揚躲入太后宮中，意欲搜查。太后否認，大鬧一場。曹揚的確藏在太后宮中，聽説此事後，怕鍾離春真的搜查太后住處，逃出後宮，被埋伏在宮外的鐘離春抓獲。

郊師不除，終為禍患。田忌打算率軍進攻魏國。孫臏去找鄒忌讓他將功補過。鄒忌想再次返朝為官，答應了孫臏的要求。鄒忌來到魏國邊城，告訴郊師，齊王的傷勢越來越重，不久將入祖廟，田忌、孫臏正在物色繼位者。他聯絡了一些先王手下的老臣，意欲擁戴郊師回國執政。郊師聞此十分高興，他手下的謀士勸他要小心行事。郊師派高將軍秘密回國問太后，太后親自去看望齊宣王，齊宣王裝作不久人世的樣子，太后將此情告訴了高將軍。太后也期望公子能速速回國。公子郊師悄悄回到齊國，被鍾離春活捉，才知上當。

齊宣王將郊師終生囚禁。郊師絕食，非要見太后不可，宣王無奈，只得讓他和太后相見。母子二子相見，痛哭流涕。太后請求齊宣王赦免效師，宣王不同意，太后威脅齊王，郊師若不能出獄，她就進牢獄陪伴郊師，使世人指責齊宣王不孝，齊宣王不願擔不孝之名，只得答應了太后的請求。郊師獲釋後，野心不死，重新聯絡死黨，企圖捲土重來。孫臏有意放縱不問。公子手下的刺客，刺殺孫臏未遂，孫臏和田忌藉此離開臨淄。郊師認為時機可乘，糾集死黨偷襲王宮。王宮早有所備，田國率軍隊，消滅了公子郊師的叛黨，郊師被殺。

龐涓打敗了秦軍，穩定了徐、魏邊境，回師魏都，聽説郊師被殺的消息後，決定用借屍還魂之計再次擾亂齊國，然後乘機圖之。他找了一個貌似郊師的人，來到齊國臨淄，秘密拜見太后。太后果然把他當作真郊師，讓他糾集餘黨，東山再起，假郊師帶着餘黨潛入邊城馬陵，殺死守將，佔領馬陵，揚言奉太后旨意，廢除齊宣王，自立為王。一些不明真相的人，紛紛來投奔郊師。田忌帶兵討伐，來到城下，果然見到"郊師"，士兵以為是鬼，不敢攻城。田忌欲殺不戰者，被孫臏阻止。孫臏命軍隊回撤三十里。

孫臏告訴田忌，只要揭穿假郊師的真實的身份，就如釜底抽薪一樣，馬陵這股逆火不撲自滅。田忌回到齊都，將馬陵的情況上奏齊宣王，齊宣王請太后出面，揭穿假郊師。太后一口咬定郊師不會有假，鍾離春微服來到魏國，找到鍾離秋，請她打聽假郊師的真實身份，並説她請齊王下旨，讓孫臏娶鍾離秋為妻，鍾離秋同意幫助姐姐，太后來到馬陵城下，向城頭的假郊師詢問郊師兒時之事，假郊師無法回答，太后方知這個郊師是假。假郊師見事敗，射傷太后。馬陵的叛黨，得知郊師是假，紛紛逃離馬陵。

齊軍準備攻城，駐守魏國的軍隊前來增援馬陵，魏國將軍告訴假郊師，他已派人稟報龐涓，龐涓將率大軍前往馬陵。重傷的太后對自己的所作所為十分後悔，田忌要送她回國都養傷，太后不肯，她一定要親眼看到假郊師被殺。田忌受太后之命，準備攻城，孫臏對田忌道：強攻必然增加齊軍傷亡，如果攻城不下，魏國後續援軍到達，後果不堪設想。不如乘魏國邊城空虛，佔領魏國邊城，再以小利變大利。太后見齊軍沒有攻城，質問田忌，田忌將孫臏的計策告訴太后，太后非要攻城不可。田忌只得立下軍令狀：兩日內攻不下馬陵，太后可取他腦袋。禽滑和鍾離春帶着化裝成魏軍的齊軍出現在魏國邊城，喊開城門，殺進城內。

魏國將軍得知邊城失守，連忙撤離馬陵，回軍魏國邊城。假郊師讓魏氏兄弟襲擊齊軍大營，藉機離開馬陵。魏氏兄弟被孫臏圍在大營。田國悄悄佔領馬陵。孫臏率軍在途中截假郊師，假郊師急忙返回馬陵。田國率兵將假郊師誘進城內，關門捉賊，活捉假郊師。

龐涓大軍趕到邊城，齊軍已經撤離。龐涓決定先教訓韓國，以報韓國在魏秦大戰時， 不按約出兵之仇，同時打算藉此引誘齊國出兵，在魏國境內打敗孫臏。此時魏國的太子申還在韓國做人質，魏王不同意進攻韓國。龐涓派人告訴太子申，説他母親有病，請他回來看望。韓王不打算放太子申回國。太子申見不能回國，整日和女樂混在一起。魏王聽從龐涓的計策，指責太子申不孝，龐涓帶人到韓國捉拿太子申。韓王仍不放太子申，龐涓奉魏王之命欲殺太子申，韓王見此，只好放回了太子申。龐涓隨即與太子申率魏國大軍進攻韓國。

齊宣王派田忌和孫臏帶兵救韓，孫臏不同意立即出兵，他説魏軍強大，又將在魏國境內作戰，勝負難定。不如先隔岸觀火，待魏韓兩軍隊打的筋疲力盡時，再出兵救韓。田忌派禽滑到韓國把齊國出兵的消息告訴韓王。禽滑在韓都城外被魏兵所擒，龐涓要他向韓國軍隊喊話，説齊國不肯救韓，禽滑一口答應。當禽滑來到韓都城下時，卻告訴韓軍孫臏親領齊國大軍不日就到。龐涓一怒之下，當場殺死禽滑。韓國得知孫臏將到，舉國上下一片振奮，拼命抗敵，魏韓兩國的軍隊一時相持不下。

魏韓兩軍打的筋疲力盡時，齊軍殺向魏國國都。龐涓率大軍回國，迎擊齊軍。孫臏不與龐涓正面作戰，因為魏軍雖是疲憊之師，但齊軍深入魏國腹地，不利之處更多，裝成害怕的樣子向齊國撤退。齊軍後撤第一天，埋沒做飯的軍灶十萬，然後一天天減少。追趕齊軍的龐涓不知是計，以為齊軍懼怕魏軍，逃兵數量眾多，於是帶精兵日夜兼程追趕孫臏，結果在馬陵道中了孫臏的埋伏。齊軍萬箭齊發，龐涓無路可逃，自殺身亡。鬼谷子來信，勸其歸隱，孫臏難違師意。田忌苦苦哀求孫臏，勸他留下，孫臏還是悄然離去，只留下一套《孫子兵法》和他自己寫的《孫臏兵法》。