太平天國花錢

義務教育教科書《中國歷史》第三冊（人教版）第35頁有一幅大花錢圖片。不久前在歷史博物館裏，我見到了心儀已久的太平天國大花錢實物。這件展品是殘片，正面僅存“囯”字，並有一段龍身花紋，背面是鳳魚花紋，製作十分精良，這説明太平天囯的鑄造技術水平很高。從殘片推算，這枚錢幣的直徑約14.5釐米，周長45.5釐米，重量達900克。它是1955年江蘇省博物館作為廢銅鏡收購來的。

據説，湖南省歷史博物館還藏有半片太平天國特號大花錢。這半爿大花錢重2170克。由這半爿殘片推算，這枚特號大花錢的直徑為33.5釐米、周長105.2釐米、厚0.8釐米。如果這枚特號大花錢完整無缺的話，它的重量可達4500克，相當於7000多枚我國現行的壹分硬幣的總重量。烏茲別克斯坦撒馬爾罕市文化藝術博物館陳列着一枚銅盧布，重919克，號稱“最重的銅幣”，可它的重量只有太平天國特號大花錢的1/5強一些。

太平天囯的大花錢並不是流通貨幣。太平天囯酹天義李明成致英國翻譯富禮賜書中説“敝國聖錢今已辦上大花錢壹元，敬呈麾下取玩，以表友情。”據此可知，這類大花錢是用於賞賜或饋贈的，應當稱之為“禮錢”。

太平天國運動是1851年（清咸豐元年）至1864年（清同治三年），由洪秀全等領導的反對清朝封建統治和外國資本主義侵略的農民起義戰爭。

鴉片戰爭後，清政府增加賦税，橫徵暴斂，使階級矛盾更加激化。廣大農民飢寒交迫，紛紛揭竿而起。廣西是各種矛盾十分尖鋭而統治力量相對薄弱的地區之一，起義武裝遍及全省。1844年（清道光二十四年），洪秀全偕馮雲山在廣西組織拜上帝會，秘密進行反清活動。1850年夏，洪秀全發佈總動員令，號召各地拜上帝會眾到桂平金田村“團營”。1851年1月11日，洪秀全集2萬餘人正式宣佈起義，建號太平天囯，與楊秀清、馮雲山、蕭朝貴、韋昌輝、石達開等組成領導核心。經過不斷轉戰，1853年3月19日，洪秀全率軍佔領江南重鎮江寧（今南京），定為都城，改稱天京。

太平軍攻佔江寧後不久，清軍即趕來堵截。洪秀全、楊秀清決定固守天京，同時派兵北伐京師，西征長江中游。1853年5月13日，太平軍2萬餘人由浦口出發，開始北伐，於10月29日進抵天津西南的靜海。由於援助不力，北伐軍陷於孤軍作戰狀態，終致全軍覆沒。在北伐的同時，太平軍亦開始西征，意欲奪取皖贛，進圖湘鄂，控制安慶、九江、武漢等軍事要地，以屏蔽天京。

然而在1856年，太平軍領導階層內部發生了內訌。居功自傲的楊秀清及其部屬數萬人被韋昌輝殘殺，韋昌輝又被洪秀全處死，石達開因遭洪秀全疑忌而負氣出走，最後於1863年6月在四川大渡河畔覆沒。經此內訌，太平天國受到極大損害，軍事形勢不斷惡化，洪秀全重新起用李秀成、陳玉成等一批年輕將領，才使局面得以適當維持。但在清軍的合圍攻勢下，天京被重重包圍，1864年6月，洪秀全病逝。7月，湘軍轟塌天京太平門附近城牆10餘丈，蜂擁入城，城內太平軍或戰死，或自焚，無一降者。天京的陷落，標誌着太平天國農民戰爭的失敗。

波瀾壯闊的太平天國運動，歷時14年，縱橫18省，戰爭規模與激烈程度，軍事籌劃和指揮水平，都達到歷代農民戰爭的高峯。但是太平天國運動失敗的教訓同樣是非常深刻的。它同所有失敗的農民起義一樣，沒有遠大的戰略眼光，由於領導集團政治上過早的封建化，組織上不能始終保持領導核心的團結，軍事上戰略決策一再失誤，以及外交上缺乏經驗，最終陷於失敗。