天官五獸

《軒轅秘藏經》第九雲：眾星降靈，應天體道，顯化獸形，合為五獸，號曰天官。

《五行大義》第五：天官五獸。左蒼龍。大辰之貌。右白虎。大梁之文。前朱雀。鶉火之體。後玄武。龜蛇之質。中有大角軒轅。 ^[1] 

《禮緯稽命徵徵》中雲：“古者以五靈配五方。龍，木也；鳳，火也；麟，土也；白虎，金也；神龜，水也。” ^[7] 

它們的最初起源，尚無定論，以文物考查的話，隨縣出土的戰國時期曾侯乙墓漆箱，上面首次記錄了完整的二十八宿與的名稱，朱雀等四象之名當然也赫然在列了。

根據對殷墟出土卜辭中天象資料的整理與研究的考證發現，在殷商早期的甲骨文上已有朱雀等四象的形象產生。

古云黃帝乘黃龍而去（一説化黃龍飛昇），《史記·天官書》言:“軒轅，黃龍體”。按照古籍記載，黃帝及大禹可能都是黃龍的化身，《歸藏·啓筮》説鯀、“化為黃龍”。大禹之母是“修巳”，修巳的意思就是一條長蛇。

《山海經·海內經》郭注引《啓筮》雲“鯀死三歲不腐，剖之以吳刀，化為黃龍”，是前承《呂氏春秋》而又加三歲不腐，化為黃龍云云。 ^[2] 

著名神話學家袁珂提出黃龍即是黃帝時期的應龍，並有詳細證據論述。

蒼龍，東方七宿，亦名青龍，蒼龍的東方七宿——角、亢、氐、房、心、尾、箕。

青龍在中國傳統文化中是四象之一，青龍代表的方位是東，左，於五行屬木。《巫咸佔》曰：五星入二十八宿宮，中外宮同。表春季。 ^[3] 

在眾多的朝代中有一些君主取青龍來做自己的年號，如三國的魏明帝就是一例，而史記中也有關於夏朝是屬於木德的朝代，所以他有‘青龍生於郊’的祥瑞之兆的記載。

在四方的神靈中，根據《白虎通義》雲：“其神勾芒者，物之始生，其精青龍。”

朱雀，《三輔黃圖》所謂的“天之四靈”之一，中國傳統文化中的四象之一，代表的方位是南，於五行屬火。《巫咸佔》曰：朱雀天神，王者須祀，則其道昌，天下興。井、貴、柳、星、張、翼、軫為其七宿。

亓鑫銘所著《泛亞論》稱古越國以朱雀為圖騰。 ^[4] 

在先秦星宿觀念中，白虎被視作西方七宿化成的神獸，四靈、四象之一，漢代五行學説興起，四象合於五行，西方白虎又多了象徵五行中金行的意義。而五行又與五常合一，所以毛萇注《詩》曰：“白虎玄文，不食生物，有至信之德。”

周朝時，封建制度正式確立，星宿觀念正式成熟，天象得以劃分。西方白虎有了具體的七宿，奎、婁、胃、昂、畢、觜、參，周天八十度。白虎象徵着威武和軍隊，所以古代很多以白虎冠名的地方都與兵家之事有關，例如古代軍隊裏的白虎旗和兵符上的白虎像。《歸藏易》：白虎兵主，王者祀之，國無兵災。 ^[5] 

《楚辭·遠遊》注云：“玄武，北方神名”。《史記·天官書》説：“北宮玄武、虛、危”。《重修緯書集成》卷六《河圖》：“北方黑帝，神名葉光紀，精為玄武”。

中國古代素將偉大的神力和陰陽交感演化萬物的現象相類比，崇拜生殖的神力。蛇本身就是生殖和繁衍的象徵，玄武以龜蛇合體的形狀出現，更被古人看作雌雄交配、生殖繁衍的標誌。東漢魏伯陽（約公元121年前後生）《周易參同契》也用龜蛇糾繆的例子説明陰陽必須配合：“關關睢鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。雄不獨處，雌不孤居。玄武龜蛇，糾盤相扶。以明牝牡，畢竟相胥”。

龜在古代是長壽和不死的象徵，並能導引行氣，《史記·龜策列傳》載雲：“南方老人用龜支牀足，行二十餘歲，老人死，移牀，龜尚不死。龜能行氣導引”。 ^[6]