卡爾·弗裏特立奇·本茨

1844年11月25日，本茨出生於德國巴登-符騰堡州的卡爾斯魯厄，他是父母在婚前所生的，因此隨母親約瑟芬·瓦蘭特（Josephine Vaillant）的姓，叫卡爾·弗里德里希·米歇爾·瓦蘭特（Karl Friedrich Michael Vaillant），一個手工業者家庭，父親約翰·喬治·本茨（Johann Georg Benz）原是一位火車司機。本茨的父母在本茨出生1年後結婚。1846年本茨2歲時父親因一次火車事故喪生（對於本茨父親去世的時間還有待驗證，另一種説法是本茨的父親是在1843年去世的，本茨是以遺腹子的身份出生的），這時他才改隨父姓，叫卡爾·弗里德里希·米歇爾·本茨（Karl Friedrich Michael Benz，後又改為Carl Friedrich Michael Benz）。

卡爾·弗裏特立奇·本茨(2張)

從中學時期，本茨就對自然科學產生了濃厚的興趣。由於家境清寒，他還要靠修理手錶來掙零用錢。此外，他還曾在機械廠當學徒，在制秤廠裏成為“繪畫者和設計者”，在橋樑建築公司擔任工長。並先後就讀於卡爾斯魯厄文理學院和卡爾斯魯厄綜合科技大學。1860年，在母親的意願下，本茨進入了卡爾斯魯厄綜合科技學校，並有幸遇到了兩位深信“資本發明”學説的老師，他們影響了本茨的一生。本茨也在這個學校裏學到了重要的機械構造、機械原理、發動機製造、機械製造經濟核算等課程，為以後的事業打下了基礎。

在先後輾轉了卡爾斯魯厄機械廠學徒、制秤廠的設計師、橋樑建築公司工長等工作後， 1872年本茨決定要創建一個以自己名字命名的——本茨鐵器鑄造和機械工廠。但由於受到經濟不景氣的影響，工廠成立之後面臨倒閉。

無力償還朋友借款的本茨在窮困潦倒中，想起了老師的“資本發明”理論，決定製造可以獲取高額利潤的發動機作為人生的轉機。在這場冒險開始後，本茨投入到了對發動機的學習，並領到了製造四衝程發動機和雙衝程發動機的生產執照。本茨革新了發動機的構造， 避免了之前容易出現的爆炸危險。並在1879年，發明了第一台單缸煤氣發動機。 在經歷過學徒工、服兵役、娶妻生子等人生經歷後，本茨於1872年與奧格斯特.裏特(August Ritter)合作組建了“本茨鐵器鑄造公司和機械工廠”，專門生產建築材料。

於是，他領來了生產奧托四衝程煤氣發動機的營業執照，經過一年多的設計與試製，於1879年12月31日製造出第一台單缸煤氣發動機（轉速為200轉/分，功率約為0.7千瓦）。但這台發動機並沒有改變奔馳公司的經濟窘境，破產的威脅依然存在。這位不服輸的德國人，並沒有被清貧打敗。經過多年努力後，1886年1月29日本茨終於又研製成功了單缸汽油發動機（與對手不同的是，本茨將發動機安裝在三輪車架上），發明了第一輛不用馬拉的三輪車（現保存在慕尼黑的汽車博物館）。奔馳汽車公司獲得'汽車製造專利權'，正是這一日子，被確認為汽車的生日。

經過幾年餓肚子拼命地工作，他一改再改設計方案，組裝發動機，得到了皇家攝影師比勒的資助，改進了奧托四衝程發動機，終於1886年1月29日卡爾·本茨試製成功世界上第一輛單缸發動機三輪汽車。卡爾·本茨於1885年和德國人戴姆勒各自制成以汽油內燃機為引擎的三輪汽車。但由於技術的問題，本茨的汽車總是拋錨，被別人冷嘲熱諷為“散發着臭氣的怪物”，怕出洋相的本茨甚至不敢在公共場合駕駛它。1888年8月，從始至終一直在本茨身後默默支持他的夫人——貝瑞塔·林格做出了一個勇敢的決定。

她帶上孩子駕着本茨的汽車，一路顛簸到了100多公里外的普福爾茨海姆探望孩子的祖母。隨後，貝爾塔馬上給本茨電報“汽車經受住了考驗，請速申請慕尼黑博覽會”。

同年9月12日，本茨的發明在慕尼黑博覽會上取得非常大的轟動，當時的報紙如此描述——“星期六下午，人們懷着驚奇的目光看到一輛三輪馬車在街上行走，前邊沒有馬，也沒有轅杆，車上只有一個男人，馬車在自己行走，大街上的人們都驚奇萬分。”慕尼黑博覽會後，大批客户開始向本茨訂購汽車。

此後，他的事業開始蓬勃發展，奔馳擁有了德國最大的汽車製造廠，開始生產名揚四海的奔馳汽車。本茨經過五年的努力，研製成功了性能非常先進的“維克托得亞”牌汽車，為奔馳帶來了極高的榮譽，這也顯示了奔馳今後要走的高端產品路線。1893年，本茨研製成功了性能先進的“維克托得亞”牌汽車。它採用本茨專利的3升發動機，方向盤安裝在汽車中部。儘管該車性能先進，但由於價格高達3875馬克，因而很少有人購買得起，成為公司的滯銷品。這種在技術上為奔馳帶來了極高榮譽的汽車，在經濟上並沒有給他多大的好處。但由於價格昂貴，“維克托得亞”無人問津。

後來本茨聽從了商人的建議，於1894年開發生產了便宜的“自行車”（定價2000馬克）。這種世界上第一種批量生產的機動車，給奔馳帶來了很高的利潤。這種“自行車”銷路很好，在一年時間內就銷出了125輛。由於是世界上第一種批量生產的機動車，因而給奔馳帶來了較高的利潤。後來，奔馳又對前期生產的'維克托得亞'牌汽車進行了改進，將車廂座位設計成面對面的18個，它因此成為了世界上第一輛公共汽車。1899年製造出第一輛賽車，

1906年本茨和他的兩個兒子在拉登堡成立了本茨父子公司（在中文中該品牌註冊為“奔馳”），本茨汽車成為世界著名品牌，

在發明汽車的過程中，卡爾·本茨的勇氣令人十分欽佩：首先，他甘心清苦，埋頭於自己的發明工作其次，他果敢地摒棄了在技術上已十分成熟的蒸汽機而選用了自己並不被人看好的內燃機作動力，反映了他在觀念上的巨大轉變。再次，他既能開發生產反映汽車技術最高水平的'高檔車'，又能及時調整產品結構，組織生產適銷對路的'普通車'，為公司贏得可觀的利潤，説明他既有工程師的基本素質，又有企業家的經營技巧。後來，“維克托得亞”又得到了進一步的改進，成為了世界上第一輛公共汽車。1899年，奔馳汽車公司改組為奔馳萊茵汽車股份有限公司，成為了當時世界上最大的機動車生產廠家。

1903年，本茨逐漸退出了繁忙的公司事務，以監督委員會成員的身份管理公司。1926年，本茨的汽車公司與戴姆勒汽車公司合併，成為戴姆勒—奔馳公司。此時已經82歲的本茨親眼見證了這個將在日後叱吒風雲的德國汽車巨頭的成立。我們所提到的奔馳汽車公司並不是由本茨先生一人創辦的，它是兩大汽車巨人的合作，他們就是汽車發明的鼻祖卡爾·弗里德里希·本茨和戈特利布·戴姆勒。1926年這兩大汽車公司合併為一家形成了戴姆勒·本茨公司。此時戴姆勒早已去世。而本茨也已經是82歲高齡了。然而造化弄人這兩位汽車發明巨匠不知什麼原因，雖然兩人分別在僅距80km的兩座小城內，卻從未見過一次面。成為汽車史上的一大憾事。但他們的繼承人不負眾望，使兩位偉人所開創的事業得以發揚光大，使奔馳汽車公司成為了世界上第一流的汽車公司。

三年後，為汽車夢想奮鬥了一生的本茨離開了人世。本茨用一生對汽車技術的執著實現了製造汽車的夢想，但在締造了自己的企業帝國後，他也能在技術角度之外，用市場的思維來做出決斷。也許，奔馳的出色基因，正是他這兩點的悠久傳承。

“每個成功男人的背後，都有一名偉大的女人”，這句話用在卡爾·本茨太太身上，的確是非常的貼切，貝爾塔·本茨不僅全力支持自己的丈夫成為世界汽車第一人，自己也因其過人的勇氣而成為世界上第一位駕駛汽車的司機。

本茨創業初期，沒有工場也沒有資金，貝爾塔就變賣了自己的嫁妝和首飾，毫無怨言地支持本茨的研究，陪伴本茨走過了餓着肚子研究汽車的艱苦日子，成為本茨工作的最大支持者。

第一輛三輪汽車的問世，雖然為本茨帶來了榮譽，但是這個不斷散發臭氣的怪物總是拋錨，因而遭到不少人的冷嘲熱諷，本茨雖然多次對它進行改進，但毛病還是不少，為了不在大庭廣眾之下出洋相，本茨幾乎沒有勇氣在公開場合駕駛它上街。但貝爾塔對本茨的發明深信不疑，他不怕旁人的白眼帶着兩個孩子，勇敢得開始了汽車的第一次長途旅行。

1888年8月的一天早上5點多鐘，本茨還在夢鄉，貝爾塔就喚醒兩個孩子，把汽車推出來，然後發動馬達，向100多公里之外的普福爾茨海姆進發，探望孩子的祖母。當時全世界還沒有任何一輛汽車跑過這麼遠的路程。

卡爾·弗裏特立奇·本茨和他的夫人及他們的孩子(18張)

汽車離開曼海姆市不久東方就漸漸亮了，馬路兩旁早起的人們一聽到其怪異的響聲都從窗口伸出頭看這個“飛奔”的怪物，有的人還壯着膽子走近它，但一聞到汽油味機那難聞的氣味又走開了。

行駛14公里，燃料沒有了，只好到一家藥房購買粗汽油；行駛70公里後，被一個陡坡攔住了去路，只得由小兒子駕車，貝爾塔和大兒子在車後推，終於把汽車推過陡坡；發動機的油路堵塞了，就用髮針把它修建；電器設備發生短路，只好用襪帶作絕緣墊。直到日落西山，母子三人才又餓又累到達目的地。孩子的祖母驚歎不已，小城的人都跑出來圍觀這個“怪物”。

興奮的貝爾塔立即給丈夫拍了一個電報：“汽車經受了考驗，請速申請參加慕尼黑博覽會。”本茨接到電報兩手發抖，幾乎不相信這是事實，但妻子確實駕着自己發明的三輪車到了普福爾茨海姆。他很快辦妥了參展手續，在慕尼黑工業博覽會上，他成功的展示了自己的汽車，一下吸引了大批客户，從此他的事業蓬勃發展，擁有了德國最大的汽車製造廠，生產名揚四海的奔馳牌汽車。而本茨太太也因為這次歷史性的試驗而被稱為世界上第一位汽車駕駛員。如今，這輛奔馳1號車陳列在德國汽車發源地斯圖加特市的奔馳汽車博物館中。

如今，汽車已經成為最為普遍的交通工具，如今的人們再看到博物館裏那部只有三個輪子的“奔馳一號”時，想象在100多年前，本茨太太駕駛着它所走過的那100公里行程，雖然在現代人看來簡直是易如反掌，但在當時，就如今日的火星探測儀一樣，具有劃時代的意義。卡爾·本茨作為世界公認的汽車之父，其不僅通過一生的奮鬥成就了自己的輝煌事業，更為人類加快生活的腳步做出了傑出的貢獻。如今當我們方便地以車代步出入與城市的各個角落，甚或走出城市，享受自駕遊的樂趣時，我們都不應該忘記，卡爾·本茨曾為了這一切付出了自己畢生的代價。

汽車誕生日

1886年德國的卡爾·本茨製造出世界上第一輛以汽油為動力的三輪汽車，於同年1月29日立案獲得專利。

因此1月29日被認為是世界汽車誕生日，1886年為世界汽車誕生年。該車裝有卧置單缸二衝程汽油發動機，785cc容積，0.89匹馬力，每小時行走15公里。該車前輪小，後輪大，發 動機置於後橋上方，動力通過鏈和齒輪驅動後輪前進。該車已具備了現代汽車的一些基本特點，如電點火、水 冷循環、鋼管車架、鋼板彈簧懸掛、後輪驅動、前輪轉向和制動手把等，其齒輪齒條轉向器是現代汽車轉向器的鼻祖。

當時，由於該車的性能還未完善，發動機工作時噪音很大，而傳遞動力的鏈條質量不過關，常常發生斷裂，因而在汽車經過的道路上，人們經常看見的是人推車而不是人坐車。在那個馬車的時代，汽車受到人們的嘲笑，被斥為無用的怪物。本茨夫人貝瑞塔·本茨為了回擊社會輿論的譏諷，於1888年8月帶領兩個兒子駕駛着經過奔馳反覆改進的汽車從曼海姆出發，途經維斯洛赫添油加水，直駛普福爾茨海姆，全程144公里。這次歷史性的試驗為汽車的發展做出了貢獻。