五方上帝

五方天帝：指的是東、西、南、北、中五個方位的天帝。

[唐]賈公彥疏《周禮·天官》“祀五帝”，五帝又分為太微五帝(五色帝)和先天五帝 (五方上帝 ，五方大帝，五帝爺)。五方上帝，太微五帝(五色帝)分別為：東方青帝靈威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黃帝含樞紐、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先紀。他們的命名之義和他們分處的方位或季節、五行之色是密切相關的。

後周(北周) ^[2]  時，依據《周禮》，人們就以六輅祭祀昊天上帝和東、南、西、北、中五方天帝。六輅祭祀：一曰蒼輅，以祀昊天上帝；二曰青輅，以祀東方上帝；三曰朱輅，以祀南方上帝及朝日；四曰黃輅，以祭地祇、中央上帝；五曰白輅，以祀西方上帝及夕月；六曰玄輅，以祀北方上帝及感帝、神州。五方上帝分別為東、南、西、北、中五個方位天帝。

分配五色五行，金木水火土、白青玄赤黃，分別為東方木德青帝靈威仰、南方火德赤帝赤熛弩、中央土德黃帝含樞紐、西方金德白帝白招拒、北方水德玄帝葉光紀。道教對應五方五老，東方青帝青靈始老九炁天君、南方赤帝丹靈真老三炁天君、中央黃帝玄靈黃老一炁天君、西方白帝皓靈皇老七炁天君、北方黑帝五靈玄老五炁天君均是非後學而成真者，為天地開闢之前的先天神靈，所以又稱“元始五老”。五方五帝各自主宰一方，此為先天五帝也為天上之帝。

後天五帝就是天下之帝，就是華夏上古五位賢君聖主，人們相信死後也會成神，即為：

東方青帝太昊（伏羲氏）

南方赤帝神農（魁隗氏）

中央黃帝軒轅（有熊氏）

北方黑帝顓頊（高陽氏）。

五帝有先天五帝和後天五帝之分。先天五帝為統治東西南北中五個方位之天神、天上之帝，即東方天帝、南方天帝、西方天帝、北方天帝、中央天帝。後天五帝即天下之帝，五方天帝及屬神分別指東方天帝，屬神句芒；南方天帝，屬神祝融；西方天帝，屬神蓐收；北方天帝，屬神禺強（據説字“玄冥”）；中央天帝，屬神后土。先天五帝在儒教和道教信仰中有不同的稱呼。

依中華傳統，祭祀五方上帝是極為重要的宗教祭祀。如隋朝分三種規則等級的祭祀，《隋書·禮儀》載：“昊天上帝、五方上帝、日月、皇地祇、神州、社稷、宗廟等為大祀，星辰、五祀、四望等為中祀，司中、司命、風師、雨師及諸星、諸山川等為小祀”，五方上帝緊隨昊天上帝並列為大祀。以鄭玄為代表的神學體系認為“上帝者，天之別名”，總共有六天、六上帝。六天上帝即昊天上帝與五方上帝。昊天上帝（天皇大帝）為全天之帝；五方天帝各為一方天帝，分別為中央土德黃帝含樞紐、東方木德青帝靈威仰、南方火德赤帝赤熛弩、西方金德白帝白招拒、北方水德玄帝葉光紀。

以王肅為代表的宗教系統認為五行人帝可稱為上天之帝，但不可稱為天；昊天上帝則可稱為天，祭祀昊天上帝即代表祭天。六上帝中，自然帝昊天上帝可稱天，人帝即五行上帝不可稱天。《隋書·禮儀》：“五時迎氣，皆是祭五行之人帝太皞之屬，非祭天也。天稱皇天，亦稱上帝，亦直稱帝。五行人帝亦得稱上帝，但不得稱天。”《史記·封禪書》：“天神貴者太一，太一佐曰五帝。”《五經通義》：“天皇大帝亦曰太一。”鄭玄雲：“昊天上帝謂天皇大帝”。即五方上帝為昊天上帝佐。

五方天帝分別配五行五色，金木水火土、白青玄赤黃，白帝少昊金德、青帝太昊木德、玄帝顓頊水德、赤帝火德、黃帝土德。五方上帝又稱五行帝，又皆為人帝，故又稱五行人帝。

儒教傳統上是中國的主體宗教，周以後的儒教繼承了周以前的華夏信仰傳統。儒教中的五方天帝：

中央天帝黃帝

東方天帝青帝

南方天帝赤帝

西方天帝白帝

北方天帝黑帝(世稱玄帝)

道教以五老天君對應儒教的五大天帝。五老天君：

東方安寶華林青靈始老九炁天君

南方梵寶昌陽丹靈真老三炁天君

西方七寶金門皓靈皇老七炁天君

北方洞陰朔單鬱絕五靈玄老五炁天君

中央玉寶元靈元老一炁天君

依中華傳統，祭祀五方上帝是極為重要的宗教祭祀。如隋朝分三種規則等級的祭祀，《隋書·禮儀》載：「昊天上帝、五方上帝、日月、皇地祇、神州、社稷、宗廟等為大祀，星辰、五祀、四望等為中祀，司中、司命、風師、雨師及諸星、諸山川等為小祀」，五方上帝的緊隨昊天上帝並列為大祀」。

在中華宗教信仰中，五帝是朝廷官方祭祀禮儀的專用詞彙，是最高祭祀等級的儀式之一，僅次於“單獨郊祭天帝(共五個，又稱：五方上帝、五天神)”，五帝屬於大祀，祭祀內容包括作為主祭的五方上帝，以及各自配帝、各自從祀官、各自從祀星、三辰、四方七宿等一起組合祭祀的儀式，一年一次，五帝祭祀內容，合計如下：

1、天帝：東郊青帝　配帝：伏羲　從祀官：句芒　從祀星：歲星　另有從祀：三辰、東方七宿

2、天帝：南郊赤帝　配帝：神農　從祀官：祝融　從祀星：熒惑　另有從祀：三辰、南方七宿

3、天帝：中郊黃帝　配帝：軒轅　從祀官：后土　從祀星：鎮星　 無從祀

4、天帝：西郊白帝　配帝：少昊　從祀官：蓐收　從祀星：太白　另有從祀：三辰、西方七宿

5、天帝：北郊黑帝　配帝：顓頊　從祀官：禺強 從祀星：辰星　另有從祀：三辰、北方七宿

一年一次，於孟夏之月，必須見龍星，即可開始祭祀。

雩五方上帝於雩壇，五帝配於上，五官從祀於下。

“帝，犧牲用十太牢”，即：每帝一牛，共十頭牛。籩豆之後的，與郊祭數量一樣。有無少牢（羊）一般各朝各代會有區別，但是，此為最高等級祭祀，所以，自古以來，犧牲均為“牛”，唐朝左右，在祭祀中，取消了特牛。只有最後一個王朝清朝特殊。