API

操作系統是用户與計算機硬件系統之間的接口，用户通過操作系統的幫助，可以快速、有效和安全、可靠地操縱計算機系統中的各類資源，以處理自己的程序。為使用户能方便地使用操作系統，OS 又向用户提供瞭如下兩類接口：

(1) 用户接口：操作系統專門為用户提供了“用户與操作系統的接口” ，通常稱為用户接口。該接口支持用户與 OS 之間進行交互，即由用户向 OS 請求提供特定的服務，而系統則把服務的結果返回給用户。

(2) 程序接口：操作系統向編程人員提供了“程序與操作系統的接口” ，簡稱程序接口，又稱應用程序接口 API(Application Programming Interface)。 該接口是為程序員在編程時使用的，系統和應用程序通過這個接口，可在執行中訪問系統中的資源和取得 OS 的服務，它也是程序能取得操作系統服務的唯一途徑。大多數操作系統的程序接口是由一組系統調用(system call)組成，每一個系統調用都是一個能完成特定功能的子程序 ^[2]  。

應用程序接口又稱為應用編程接口，是一組定義、程序及協議的集合，通過 API接口實現計算機軟件之間的相互通信。API 的一個主要功能是提供通用功能集。API同時也是一種中間件，為各種不同平台提供數據共享。程序設計的實踐中，編程接口的設計首先要使軟件系統的職責得到合理劃分。良好的接口設計可以降低系統各部分的相互依賴，提高組成單元的內聚性，降低組成單元間的耦合程度，從而提高系統的可維護性和可擴展性。

API函數包含在Windows系統目錄下的動態連接庫文件中。Windows API是一套用來控制Windows的各個部件的外觀和行為的預先定義的Windows函數。用户的每個動作都會引發一個或幾個函數的運行以告訴Windows發生了什麼。這在某種程度上很像Windows的天然代碼。而其他的語言只是提供一種能自動而且更容易的訪問API的方法。當你點擊窗體上的一個按鈕時，Windows會發送一個消息給窗體，VB獲取這個調用並經過分析後生成一個特定事件。

更易理解來説：Windows系統除了協調應用程序的執行、內存的分配、系統資源的管理外，同時他也是一個很大的服務中心。調用這個服務中心的各種服務(每一種服務就是一個函數)可以幫助應用程序達到開啓視窗、描繪圖形和使用周邊設備等目的，由於這些函數服務的對象是應用程序，所以稱之為Application Programming Interface，簡稱API 函數。WIN32 API也就是MicrosoftWindows 32位平台的應用程序編程接口。

凡是在 Windows工作環境底下執行的應用程序，都可以調用Windows API。

在linux中，用户編程接口API遵循了UNIX中最流行的應用編程界面標準---POSIX標準。POSIX標準是由IEEE和ISO/IEC共同開發的標準系統。該標準基於當時現有的UNIX實踐和經驗，描述了操作系統的系統調用編程接口API，用於保證應用程序可以在源程序一級上在多種操作系統上移植運行。這些系統調用編程接口主要是通過C庫（LIBC）來實現的。

基於互聯網的應用正變得越來越普及，在這個過程中，有更多的站點將自身的資源開放給開發者來調用。對外提供的API 調用使得站點之間的內容關聯性更強，同時這些開放的平台也為用户、開發者和中小網站帶來了更大的價值。

開放是發展趨勢，越來越多的產品走向開放。網站不能靠限制用户離開來留住用户，開放的架構反而更增加了用户的粘性。在Web 2.0的浪潮到來之前，開放的API 甚至源代碼主要體現在桌面應用上，越來越多的Web應用面向開發者開放了API。

具備分享、標準、去中心化、開放、模塊化的Web 2.0站點，在為使用者帶來價值的同時，更希望通過開放的API 來讓站點提供的服務擁有更大的用户羣和服務訪問數量。

站點在推出基於開放API 標準的產品和服務後，無需花費力氣做大量的市場推廣，只要提供的服務或應用出色易用，其他站點就會主動將開放API 提供的服務整合到自己的應用之中。同時，這種整合API 帶來的服務應用，也會激發更多富有創意的應用產生。

為了對外提供統一的API 接口，需要對開發者開放資源調用API 的站點提供開放統一的API接口環境，來幫助使用者訪問站點的功能和資源。

當然，開放API 的站點為第三方的開發者提供良好的社區支持也是很有意義的，這有助於吸引更多的技術人員參與到開放的開發平台中，並開發出更為有趣的第三方應用。

視頻雲技術提供商CC視頻開放API接口，用户可以在自己的網站後台輕鬆完成視頻的上傳、視頻播放控制操作，並可批量獲取視頻及平台信息。

正如在"什麼是API"中所説,API函數包含在位於系統目錄下的DLL文件中。你可以自己輸入API函數的聲明，但VB提供了一種更簡單的方法,即使用API Text Viewer。 要想在你的工程中聲明API函數，只需運行API Text Viewer，打開Win32api.txt或MDB。如果你已經把它轉換成了數據庫的話，這樣可以加快速度。 使用預定義的常量和類型也是同樣的方法。 API除了有應用“應用程序接口”的意思外，還特指API的説明文檔，也稱為幫助文檔。

假設你想在你的窗體模塊中聲明一個函數，粘貼然後運行，VB會告訴你：編譯錯誤...Declare 語句不允許作為類或對象模塊中的Public(公共的) 成員。看起來很糟糕，其實你需要做的只是在聲明前面添加一個Private(私有的)。不要忘了，可是這將使該函數只在該窗體模塊可用。在有些情況下，你會得到"不明確的名稱"這樣的提示，這是因為函數、常量或其他的什麼東西共用了一個名稱。由於絕大多數的函數都進行了別名化，亦即意味着你可以通過Alias子句使用其它的而不是他們原有的名稱，你只需簡單地改變一下函數名稱而它仍然可以正常運行。

遠程過程調用（RPC）：通過作用在共享數據緩存器上的過程（或任務）實現程序間的通信。

標準查詢語言（SQL）：是標準的訪問數據的查詢語言，通過通用數據庫實現應用程序間的數據共享。

文件傳輸：文件傳輸通過發送格式化文件實現應用程序間數據共享。

信息交付：指松耦合或緊耦合應用程序間的小型格式化信息，通過程序間的直接通信實現數據共享。

當前應用於 API 的標準包括ANSI 標準SQL API。另外還有一些應用於其它類型的標準尚在制定之中。API 可以應用於所有計算機平台和操作系統。這些API 以不同的格式連接數據。每種數據格式要求以不同的數據命令和參數實現正確的數據通信，但同時也會產生不同類型的錯誤。因此，除了具備執行數據共享任務所需的知識以外，這些類型的API 還必須解決很多網絡參數問題和可能的差錯條件，即每個應用程序都必須清楚自身是否有強大的性能支持程序間通信。相反由於這種API 只處理一種信息格式，所以該情形下的信息交付API 只提供較小的命令、網絡參數以及差錯條件子集。正因為如此，交付API 方式大大降低了系統複雜性，所以當應用程序需要通過多個平台實現數據共享時，採用信息交付API 類型是比較理想的選擇。

API 接口屬於一種操作系統或程序接口，GUI接口屬於一種圖形操作系統。兩者都屬於直接用户接口。有時公司會將 API 作為其公共開放系統。也就是説，公司制定自己的系統接口標準，當需要執行系統整合、自定義和程序應用等操作時，公司所有成員都可以通過該接口標準調用源代碼，該接口標準被稱之為開放式API。