API函數

應用程序接口為：“‘電腦操作系統（Operating system）’或‘程序庫’提供給應用程序調用使用的代碼”。其主要目的是讓應用程序開發人員得以調用一組例程功能，而無須考慮其底層的源代碼為何、或理解其內部工作機制的細節。API本身是抽象的，它僅定義了一個接口，而不涉及應用程序在實際實現過程中的具體操作。

例如，圖形庫中的一組API定義了繪製指針的方式，可於圖形輸出設備上顯示指針。當應用程序需要指針功能時，可在引用、編譯時鏈接到這組API，而運行時就會調用此API的實現（庫）來顯示指針。

應用程序接口是一組數量上千、極其複雜的函數和副程序，可讓程序員做很多任務作，譬如“讀取文件”、“顯示菜單”、“在視窗中顯示網頁”等等。操作系統的API可用來分配存儲器或讀取文件。許多系統應用程序藉由API接口來實現，像是圖形系統、數據庫、網絡Web服務，甚至是在線遊戲。

應用程序接口有諸多不同設計。用於快速執行的接口通常包括函數、常量、變量與數據結構。也有其它方式，如通過解釋器，或是提供抽象層以屏蔽同API實現相關的信息，確保使用API的代碼無需更改而適應實現變化。

應用程序接口經常是軟件開發工具包（SDK）的一部分。 ^[1] 

圖形庫中的一組API定義調用繪製圖標函數的方式，以於屏幕上顯示圖標。程序中調用，編譯時連接到這組API，執行時便調用API的實現（庫）來顯示圖標。操作系統的API可用來分配內存或訪問文件。許多系統與應用程序提供API接口與實現，比如圖形系統，數據庫，網絡，Web服務，甚至於某些遊戲。

一組API經常是一套軟件開發工具包(SDK)的一部分。SDK亦可包含其它工具亦或至於硬件，兩個術語並不完全等同。同時API有諸多不同設計。用於快速執行的接口通常包括函數，常量，變量與數據結構。也有其它方式，如通過解釋器，或是提供抽象層以遮蔽同API實現相關的信息，確保使用API的代碼無需更改而適應實現變化。

API 就是應用程序編程接口。它是能用來操作組件、應用程序或者操作系統的一組函數。典型的情況下，API 由一個或多個提供某種特殊功能的 DLL 組成。 ^[2] 

API函數包含在Windows系統目錄下的動態連接庫文件中。Windows API是一套用來控制Windows的各個部件的外觀和行為的預先定義的Windows函數。用户的每個動作都會引發一個或幾個函數的運行以告訴Windows發生了什麼。這在某種程度上很像Windows的天然代碼。而其他的語言只是提供一種能自動而且更容易的訪問API的方法。當你點擊窗體上的一個按鈕時，Windows會發送一個消息給窗體，VB獲取這個調用並經過分析後生成一個特定事件。

Windows系統除了協調應用程序的執行、內存的分配、系統資源的管理外，同時也是一個很大的服務中心。調用這個服務中心的各種服務(每一種服務就是一個函數)可以幫助應用程序達到開啓視窗、描繪圖形和使用周邊設備等目的，由於這些函數服務的對象是應用程序，所以稱之為Application Programming Interface，簡稱API 函數。WIN32 API也就是MicrosoftWindows 32位平台的應用程序編程接口。

凡是在 Windows工作環境底下執行的應用程序，都可以調用Windows API。

在linux中，用户編程接口API遵循了UNIX中最流行的應用編程界面標準---POSIX標準。POSIX標準是由IEEE和ISO/IEC共同開發的標準系統。該標準基於當時現有的UNIX實踐和經驗，描述了操作系統的系統調用編程接口API，用於保證應用程序可以在源程序一級上在多種操作系統上移植運行。這些系統調用編程接口主要是通過C庫（LIBC）來實現的。 ^[3]