開元寺

開元寺初名通玄寺，三國東吳赤烏年間孫權為乳母陳氏所建。隋開皇九年（589年）吳縣令孫寬廢寺，唐貞觀二年（628年）僧慧重興。開元二十六年（738年）詔令改名。大順二年（891年），孫儒佔據蘇州，開元寺被付之一炬。五代後唐同光三年（925年），吳越錢氏遷建開元寺於盤門內現址。

宋至明屢經廢興。清咸豐十年（1860年）又毀於兵火，同治十二年（1873年）稍事重修，未復舊觀。無樑殿是開元寺僅存的一座古建築。 中國四大無樑殿之一。無樑殿即藏經閣，建於明萬曆四十六年（1618年）。原先供奉無量壽佛，又名無量殿；因為都是磨磚嵌縫縱橫拱券結構，不用木構樑柱檁椽，故習稱“無樑殿”。

開元寺，是明代磚木結構建築的典型代表之一。開元寺，殿坐北朝南，兩層樓閣式。面廣七間20.9米，進深11.2米，通高約19米。歇山頂及腰檐敷綠間黃琉璃筒瓦，與清水磚外牆面相映成趣。

南北立面相同，上下各闢拱門五座，門旁砌出半圓倚柱，上下各六根。東西山牆樓層正中各闢券窗一扇。樓層明間南北拱門上方各嵌漢白玉橫額，分刻“敕賜藏經閣”和“普密法藏”。閣內上下層各分為三大間，原先樓上藏經，樓下供佛。梯級砌在東山牆夾層內。樓層四壁鑲嵌明代章藻手書《梵網經》和《華嚴經》石刻。明間不用拱券，改以疊澀收斂至中央，四隅以斗拱承託八角形穹窿藻井，堪稱明代磚構精品。

磚券結構殿閣盛於明代，在現存同類建築中，開元寺無樑殿規模並不算大，而以結構和細部手法精緻取勝。如底層倚柱磚雕須彌座，上下檐垂蓮柱、雀替、華版、額枋、斗拱，樓層平座欄杆、鬥八藻井，殿頂琉璃游龍花卉脊飾等，無不工細精巧。整座殿閣於宏偉莊重中有玲瓏華麗之致，反映出明代蘇州建築技藝的高度水平，故有“結構雄傑冠江南”之譽。

開元寺，因“閣頂久經燥濕寒暑，滋長頑木，糾蔓蔽障，日漸侵損”，清道光九年（1829年）曾加重修，當年潘曾沂撰、梁章鉅書《吳郡開元寺重修藏經閣記》石刻猶存。

開元寺，列為省文物保護單位後，先於1957年修配樓層平座欄杆、上下檐垂蓮柱，並維修屋頂，又於1961年掀瓦拔樹，修復屋面，1975年以後平均每隔三四年就要作一次同樣的小修。此外，開元寺曾經還有一座普同塔在開元寺無樑殿附近。又稱普照塔。建於明萬曆二十九年，仿印度窣堵波式，略似金字塔形，為四面五級實心磚塔。下承石砌基座，上以石制塔剎結頂。青磚塔身每層有短檐，四壁闢龕嵌石雕佛像。通高十餘米。

1963年列為蘇州市文物保護單位。1966年“文化大革命”中被毀，1967年全部拆除，除骨灰外未發現他物。