死灰復燃

御史大夫韓安國者，梁成安人也。......事梁孝王為中大夫。吳楚反時，孝王使安國及張羽為將，......安國持重，以故吳不能過樑。吳楚已破，安國、張羽名由此顯。......其後安國坐法抵罪，蒙獄吏田甲辱安國。安國曰：“死灰獨不復然（燃）乎？”田甲曰：“然即溺之。”居無何，梁內史缺，漢使使者拜安國為梁內史，起徒中為二千石，田甲亡走。（西漢·司馬遷《史記·韓長儒列傳》） ^[2] 

後人由此提煉出成語“死灰復燃”。

西漢人韓安國，字長孺，原在漢景帝之弟梁孝王劉武手下當差，很得梁王信任。後來因事被捕，關押在蒙地監獄中，獄吏田甲以為韓安國失勢，常常藉故凌辱他。韓安國怒道：“你把我看成熄了火頭的灰燼，難道死灰就不會復燃?”田甲嘿嘿一笑，説道：“倘若死灰復燃，我就撒尿澆滅它！"

韓安國氣得説不出話來。不久，韓安國入獄的事引起太后關注。原來韓安國曾出力調解過景帝和梁王之間的矛盾，使失和的兄弟重歸於好，太后為此十分看重韓安國，親自下詔要梁王起用安國。韓安國被釋放，做了梁孝王的“內史”（掌管民政）。獄吏田甲怕他報復，連夜逃走。韓安國聽説獄吏逃亡，故意揚言説，田甲如不趕快回來，就殺了他家老小。田甲只好回來向韓安國請罪。韓安國諷刺他道：“現在死灰復燃，你可以撒尿了。”田甲嚇得面無人色，連連磕頭求饒。韓安國並無懲罰田甲之意，説：“起來吧。像你這樣的人，才不值得我報復呢！”田甲大感意外，更加覺得無地自容。 ^[2] 

故事裏，韓安國沒有放棄希望，最後重新被起用。這則故事告訴讀者，就像熄滅的煙灰還可能重新燃燒一樣，在任何時候都不要放棄希望。同時，也不要欺負陷入困境的人，人可能會有一時的失意，但人同樣有“死灰復燃”的可能。 ^[5] 

死灰復燃為主謂式；在句中作謂語、賓語；含貶義。該成語原比喻失勢的人重新得勢，現常比喻已經消失了的惡勢力又重新活動起來。 ^[1] 

宋·陳亮《謝曾察院啓》：“劫火不燼，玉固如斯；死灰復燃，物有待爾。” ^[1] 

宋·蘇轍《謝復官表二首》之一：“時雨既至，靡霧不蒙，遂使死灰復燃，朽肉重肉。” ^[4] 

明·汪廷訥《獅吼記・廷薦》：“今當元估聖人即位，詔以七品服入侍延和，改賜銀緋，尋除中書舍人，誰料死灰復燃，榮生望外！“ ^[3] 

現代詩人聞一多《什麼是儒家》：“儒家的理論，非等到董仲舒不能死灰復燃的。” ^[3] 

現代革命家孫中山《北上宣言》：“對內政策果得實現，則軍閥不致死灰復燃，民治之基礎莫能搖動。” ^[4] 

“死灰復燃”和“東山再起”意思相近。區別在於：“死灰復燃”既可用於人，也可用於其他事物，是貶義成語；“東山再起”一般用於人，是中性成語。 ^[4]