正説明朝十六臣

《正説明朝十六臣》是王豐明的作品。 ^[1]  明朝是一個易於被人誤解和遺忘的朝代。其實，它是自北宋以後惟一一個對全中國進行統治的漢族政權，上繼唐宋風采，下開康乾盛世，延續了近三百年的統治，誕生了無數的傳奇人物。明代的歷史進程常常因這些傳奇人物而發生改變。作者憑藉多年的史學素養，秉承“正説歷史”的精神，為我們講述十六位明代人物的傳奇一生，從中亦可透視明代紛繁複雜而又活潑生動的歷史畫面。 ^[2] 

本書講述對象是明朝的十六個“臣”。中華書局倡導的“正説歷史”在圖書市場上已經成了一個品牌。作為作者，我希望這個品牌能一直受到讀者的關注和眷愛；作為史學工作者，我同樣能體會人們對於“歷史真實”的渴求。因此，我儘可能地説有根據的話，並儘可能真實地摹寫我心目中的“明朝十六臣”的神貌。

明代的歷史很長，從1368年朱元璋立國到1644年崇禎皇帝在景山自殺，共計二百七十六年。其間，科舉制度源源不斷地為明朝皇帝們提供統治人才。選拔舉人的鄉試，在兩京、十三布政司每隔三年舉行一次。舉人們，無論後來是否通過次年的會試併成為進士，都很少有完全閒居在家的。他們與從另外一些途徑進入仕途的人，構成了明朝近三百年統治的社會基礎中最堅實的部分。

在這人數眾多的臣僚中，筆者選擇十六位作為敍説對象。其中，大部分人物都是人們在傳説、戲曲中能夠常常見到的。

十六臣各有自己的特點。劉基是精通天文的謀臣，其神話般的地位多是後世捧出來的；徐達是忠武的大將軍，功業蓋世，其子女卻捲入了政治風波，有的竟死於非命；方孝孺是迂闊、節義的書生，遭受十族慘劇，卻在歷史上留下了不死的聲名；姚廣孝是和尚與政客的混合體，做成了大事業，卻遭到老友和親姐的唾棄；楊士奇是輔佐出“仁宣盛世”的政治家，卻因晚年因循守舊而遭人譏諷；況鍾是《十五貫》中所塑造的清官，但十五貫一案卻不是歷史上的真實；于謙以一介文臣領導了北京保衞戰，卻成為一場政治陰謀的犧牲品；王守仁是富有軍事才能的大思想家，也是推動明代文學趨向個性解放的人物；嚴嵩是柔媚順上的內閣大學士，但他的詩文卻屬一流，晚年更因溺信惡子而下場淒涼，最終在貧病交加中死去；胡宗憲是東南平倭的功臣，卻因品行惹下非議，死於牢獄；海瑞是“古怪的模範官僚”，被人孤立，倒獲得了非同一般的升遷；張居正是“善於謀國，拙於保身”的改革家，對小皇帝盡心輔佐，不料禍發身後；戚繼光是身經百戰的常勝將軍，晚年卻只能靠回憶排遣寂寞；李贄是正統官僚眼裏的叛逆，是有真性情的思想者，身後卻遭到包括進步思想家王夫之、顧炎武在內的幾乎一致的痛罵；袁崇煥是捍衞明代邊疆的最後一位能臣，沒有死在戰場上，卻死在自家人的刑場上，奇冤難雪；吳三桂是反覆無常的小人，但其早年竟有一段“衝冠一怒為紅顏”的人生傳奇，傳頌一時。這些人，無論他們具有什麼樣的性格，他們的舉止行為在明代歷史上都留下了非常深遠的痕跡。歷史常常因他們而發生轉向。

從制度上看，明代政治中最核心的部分是皇帝。《劍橋中國明代史》中説：“明朝的皇帝是權力結構的拱頂石，沒有他們，政府的權力就不能運轉。”照此看來，臣僚們的任務僅僅是照着皇帝的意思去服從就行了。但是，在實際運作中，卻並不是這樣簡單：臣僚們可以利用皇帝的專制威權，來按自己的意思處理政事，例如張居正；對於主要做地方官的，他們同樣可以憑藉自己的努力，為百姓辦實事，贏得好評，例如況鍾和海瑞；對於主要興趣在官場之外的，他們也可以通過自己的努力來影響一批批的學者和平民，例如李贄。總之，在專制皇權佔據着至高無上地位的政治結構中，臣僚們依舊可以發揮他們的政治才能、軍事才能和文藝才能。也正是有了他們，明代歷史才會顯得斑駁多彩，波瀾起伏。

歷史，是由人的活動構成的。我們可以在對歷史人物的閲讀中感受動盪不安的政局，感受雄闊、清廉、勇敢、偏激、欺詐等人性的優點和缺點，在感受中接受，排斥，感嘆，或者厭惡。於是，原本離我們很遠的歷史，或許就離我們很近了。如果這本小書能讓讀者朋友們感受到明代歷史人物的豐富多姿，那就足夠讓作者感到欣慰了。 ^[3] 

大元朝的小臣：1311一1359

朱元璋的謀臣：1360—1367

落寞中的英雄：13681375

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