斯不善已

天下人都知道美之所以為美，那是由於有醜陋的存在。都知道善之所以為善，那是因為有惡的存在。所以有和無互相轉化，難和易互相形成，長和短互相顯現，高和下互相充實，音與聲互相諧和，前和後互相接隨——這是永恆的。因此聖人用無為的觀點對待世事，用不言的方式施行教化：聽任萬物自然興起而不為其創始，有所施為，但不加自己的傾向，功成業就而不自居。正由於不居功，所以才功績永存。 ^[1] 

[1]斯：連詞，就。已同“矣”，句末語氣詞。[2]生：產生、發生。[3]成：形成、完成。[4]刑：通“形”，對照的意思。[5]盈：包含、充盈。[6]和：應和、調和。和諧[7]隨：跟隨、隨順。[8]是以：因此。[9]聖人：有道、得道之人。[10]不言：不發號施令、不只用政令。[11]作：興起。[12]始：倡導。[13]有：佔有。[14]恃：依恃。[15]居：居功誇耀。[16]夫：句首語氣詞，表示將發議論。[17]去：離開、丟失。

無論學術界在“道”的屬性方面的爭論多麼激烈，學者們都一致認為老子的辯證法思想是其哲學上的顯著特徵。老子認識到，宇宙間的事物都處在變化運動之中的，事物從產生到消亡，都是有始有終的、經常變的，宇宙間沒有永恆不變的東西。老子在本章裏指出，事物都有自身的對立面，都是以對立的方面為自己存在的前提，沒有“有”也就沒有“無”，沒有“長”也就沒有“短”；反之亦然。這就是中國古典哲學中所謂的“相反相成”。本章所用“相生、相成、相形、相盈、相和、相隨”等，是指相比較而存在，相依靠而生成，只是不同的對立概念使用的不同動詞。

在第三句中首次出現“無為”一詞。無為不是無所作為，而是要按照自然界的“無為”的規律辦事。老子非常重視矛盾的對立和轉化，他的這一見解，恰好是樸素辯證法思想的具體運用。他幻想着有所謂“聖人”能夠依照客觀規律，以無為的方式去化解矛盾，促進自然的改造和社會的發展。在這裏，老子並非誇大了人的被動性，而是主張發揮人的創造性，像“聖人”那樣，用無為的手段達到有為的目的。顯然，在老子哲學中有發揮主觀能動性，去貢獻自己的力量，去成就大眾的事業的積極進取的因素。 ^[1] 

《老子》第二章，中國古代著名經典之一。先秦學派代表著作。

《道德經》，又稱《道德真經》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是中國古代先秦諸子分家前的一部著作，為其時諸子所共仰，傳説是春秋時期的老子（即李耳，河南鹿邑人）所撰寫，是道家哲學思想的重要來源。道德經分上下兩篇，原文上篇《德經》、下篇《道經》，不分章，後改為《道經》37章在前，第38章之後為《德經》，並分為81章。是中國歷史上首部完整的哲學著作。

《道德經》到了公元前206年-公元200年，被奉為道教經典，所以有學者認為《道德經》被分為八十一章有明顯的道教的九九歸一的思想，在內容的分割上未免牽強。但道德經前三十七章講道，後四十四章言德，簡單説來，道是體，德是用，二者不能等同。至清代魏源首次破此慣例而分《道德經》為六十八章，相對保持了每章的完整性。 ^[1] 

老子（約公元前571年～公元前471年），字伯陽，諡號聃，又稱李耳（古時“老”和“李”同音；“聃”和“耳”同義）。楚國苦縣厲鄉曲仁裏（今河南鹿邑太清宮鎮）人。 曾做過周朝“守藏室之官”（管理藏書的官員），是我國最偉大的哲學家和思想家之一，被道教尊為教祖，世界文化名人。老子的思想主張是"無為"。以為世間事物均為“有”與“無”之統一，“有、無相生”，而“無”為基礎，“天下萬物生於有，有生於無”。他關於民眾的格言有：“天之道，損有餘而補不足，人之道則不然，損不足以奉有餘”；“民之飢，以其上食税之多”；“民之輕死，以其上求生之厚”；“民不畏死，奈何以死懼之？”。他的哲學思想和由他創立的道家學派，不但對我國古代思想文化的發展作出了重要貢獻，而且對我國2000多年來思想文化的發展產生了深遠的影響。關於他的身份，還有人認為他是老萊子，也是楚國人，跟孔子同時，曾著書十五篇宣傳道家之用；還有人認為是周太史儋（dān），生活在孔子死後一百多年的時間裏。著名史學家司馬遷在其《史記》的《老子韓非列傳》中即説明了當時對老子何其人有過此兩種猜測。“或曰：老子亦老萊子也，著書十五篇，言道家之用，與孔子同時雲。”當時司馬遷也疑老子即為老萊子，並不是道家創始人。 ^[1] 

李耳（約前580年—前500年之後）（誕辰：西周末年庚辰二月十五日卯時），字伯陽，又稱老聃，後人稱其為“老子”，楚國苦縣厲鄉曲仁裏（今河南省鹿邑縣太清宮鎮）人。春秋時期偉大的哲學家和思想家，道家學派創始人，世界文化名人。

相傳他母親懷了九九八十一年身孕，老子一生下來就是白眉白鬍子，所以被稱為老子；老子生活在春秋時期，曾在周國都洛邑任藏室史（相當於國家圖書館館長）。他博學多才，孔子周遊列國時曾到洛邑向老子問禮。老子晚年乘青牛西去，在函谷關（位於今河南靈寶）寫成了五千言的《道德經》（又稱《道德真經》，或直稱《老子》、或《老子五千文》）。在道教中老子是太上老君的第十八個化身。

相傳老子在此點化了函谷關總兵伊喜。後一路西行至盩厔（今陝西省西安市周至縣），觀此處依山傍水（終南山田峪河）、峯巒起伏，遂在此駐足，並結草為樓修行説經。沿傳至今世稱樓觀台。為國家首批重點文物保護單位，國家AAAA級旅遊景區，內存歷代文人騷客墨跡碑石三百餘座。史稱道教發源地。老子羽化後葬於距此八公里的西樓觀，現存老子墓。（又傳老子出關後音信全無。有傳説道，老子去了印度，化身釋迦摩尼。）

《道德經》含有豐富的辯證法思想，老子哲學與古希臘哲學一起構成了人類哲學的兩個源頭，老子也因其深邃的哲學思想而被尊為“中國哲學之父”。老子的思想被莊子所傳承，並與儒家和後來的佛家思想一起構成了中國傳統思想文化的內核。道教出現後，老子被尊為“太上老君”；從《列仙傳》開始，老子就被尊為神仙。《道德經》的國外版本有一千多種，是被翻譯語言最多的中國書籍。

老子的思想主張是"無為"，老子的理想政治境界是“鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來”。《老子》以“道”解釋宇宙萬物的演變，“道”為客觀自然規律，同時又具有“獨立不改，周行而不殆”的永恆意義。《老子》書中包括大量樸素辯證法觀點，如以為一切事物均具有正反兩面，“反者道之動”，並能由對立而轉化，“正復為奇，反覆為妖”，“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”。又以為世間事物均為“有”與“無”之統一，“有、無相生”，而“無”為基礎，“天下萬物生於有，有生於無”。“天之道，損有餘而補不足，人之道則不然，損不足以奉有餘”；“民之飢，以其上食税之多”；“民之輕死，以其上求生之厚”；“民不畏死，奈何以死懼之？”。其學説對中國哲學發展具有深刻影響，其內容主要見《老子》這本書。 ^[1]