安東尼·範·列文虎克

安東尼‧菲利普斯·範‧列文虎克（荷蘭語：Antonie Philips van Leeuwenhoek；1632年10月24日－1723年8月26日）是一位荷蘭貿易商與科學家，有光學顯微鏡之父的稱號。最為著名的成就之一，是改進了顯微鏡以及微生物學的建立。2004年票選最偉大的荷蘭人當中，列文虎克排名第四。 ^[1] 

列文虎克去世後，因無人追隨其研究，微生物學進入黑暗時期。

他經由手工自制的顯微鏡，首先觀察並描述單細胞生物，他當時將這些生物稱為“animalcules”。此外，他也是最早紀錄觀察肌纖維、細菌、精蟲、微血管中血流的科學家。列文虎克觀察自己的精液，在顯微鏡觀察下從中發現精細胞，他自認這是他生涯中的重大發現，並觀察兩棲類、軟體動物、鳥類、魚類與哺乳動物的精細胞，獲致一個新的結論，受精就是在精細胞穿進卵中而發生的。

在他的一生當中磨製了超過500個鏡片，並製造了400種以上的顯微鏡，其中有9種至今仍有人使用。 ^[1] 

光學顯微鏡是一種利用光學透鏡產生影像放大效應的顯微鏡。

由物體入射的光被至少兩個光學系統（物鏡和目鏡）放大。首先物鏡產生一個被放大實像，人眼通過作用相當於放大鏡的目鏡觀察這個已經被放大了的實像。一般的光學顯微鏡有多個可以替換的物鏡，這樣觀察者可以按需要更換放大倍數。這些物鏡一般被安置在一個可以轉動的物鏡盤上，轉動物鏡盤就可以使不同的物鏡方便地進入光路，物鏡盤的英文是Nosepiece，又譯作鼻輪。

十八世紀，光學顯微鏡的放大倍率已經提高到了1000倍，使人們能用眼睛看清微生物體的形態、大小和一些內部結構。直到物理學家發現了放大倍率與分辨率之間的規律，人們才知道光學顯微鏡的分辨率是有極限的，分辨率的這一極限限制了放大倍率的無限提高，1600倍成了光學顯微鏡放大倍率的最高極限，使得形態學的應用在許多領域受到了很大限制。

光學顯微鏡的分辨率受到光波長的限制，一般不超過0.3微米。假如顯微鏡使用紫外線作為光源或物體被放在油中的話，分辨率還可以得到提高。光學顯微鏡依樣品的不同可分為反射式和透射式。反射顯微鏡的物體一般是不透明的，光從上面照在物體上，被物體反射的光進入顯微鏡。這種顯微鏡經常被用來觀察固體等，多應用在工學、材料領域，在正立顯微鏡中，此類顯微鏡又稱作金相顯微鏡。透射顯微鏡的物體是透明的或非常薄，光從可透過它進入顯微鏡。這種顯微鏡常被用來觀察生物組織。

光學顯微鏡依其聚光鏡(condenser)和物鏡(Objective)的設計，可用來觀察不同的樣品。明視野(Brightfield)用來觀察薄的染色生物組織樣品，暗視野(Darkfield)功能的視野下，背景為黑色，能突顯樣品的細微面貌，觀察未染色樣品時，如活細胞，可利用相位差(Phase)功能。另外還有微分干涉差(differential interference contrast，DIC)功能，都常搭配在光學顯微鏡上。

依光源的不同，還有熒光顯微鏡、共聚焦顯微鏡等類別。2014年10月8日，諾貝爾化學獎頒給了艾力克·貝齊格(Eric Betzig)，W·E·莫爾納爾(William Moerner)和斯特凡·W·赫爾(Stefan Hell)，獎勵其發展超分辨熒光顯微鏡(Super-Resolved Fluorescence Microscopy)，這將帶來光學顯微鏡進入納米級尺度中。 ^[1] 

微生物學是研究微生物的一門學科。微生物包括病毒、原核生物和簡單的真核生物。目前，微生物學的最主要工作是用生物化學和遺傳學方法完成的。由於很多病原（像是造成植物病害的四大病原：病毒、真菌、線蟲、細菌）都可以算是廣義的微生物，微生物學也和病理學、免疫學和流行病學密切相關。微生物學家對生物學和醫學做出過基礎性貢獻，尤其在生物化學、遺傳學和細胞生物學領域。 ^[2]